الفصل 827: الفصل 272: لا يمكن إيقافه
لم يسبق لبولوج أن شعر بمثل هذه القوة من قبل؛ فعلى الرغم من أن كل ما كان يمتلكه في تلك اللحظة هو نصل "لسعة الاستياء" في يده، إلا أنه كان كافياً، ولم تكن به حاجة إلى أي شيء آخر.
تدفق الدم وتطاير الشرر، وتفتت رأس الذئب الطويل أمام بولوج، بينما انقضت شياطين أخرى على جسده المحطم في حالة من الهياج، كديدان تحفر في جيفة، محاولةً اختراق ذلك الجسد الضخم للوصول إلى المكتبة الكبرى.
مزقت الشياطين أحشاء الشيطان ذي رأس الذئب، واخترقت طبقات أضلاعه الواحدة تلو الأخرى، وبرزت وجوهها البشعة من جوف الجسد، لكن شفرات سوداء قاتمة ثبتتها في مكانها فوق تلك الجثة.
لم يتمكنوا من الدخول، ولن يتمكن أحد من العبور؛ فسيحرس بولوج هذا الباب الأخير حتى تبلغ القصة نهايتها المستحقة.
وقف إيوين على طاولة العمل، كأنه ممثل مسرحي يعتلي خشبة عرضه، وسقط ضوء النار المتوهج من النافذة الشاهقة الممتدة من الأرض إلى السقف، ليسلط عليه الضوء بدقة وكأنه إضاءة مسرحية صُممت بعناية، وتطايرت أوراق لا حصر لها في أرجاء الغرفة بفعل رياح المساء، مرتفعةً كأنها عاصفة ثلجية من الحبر والورق.
"هاها! انظري يا أسموديوس! أسرعي، انظري!"
أشار إيوين بحماس، بل ومد يده داعياً أسموديوس لتنضم إليه فوق طاولة العمل، لتشاركه الإعجاب بهذه الدراما القتالية العظيمة ضد الظلام.
لم تجب أسموديوس، بل وقفت متجمدة في مكانها، ونظرتها ثابتة لا تحيد نحو الليل المحترق.
كانت الشياطين التي يُفترض بها حصار "قلعة ديزي" قد دُحرت على أيدي الصيادين، الذين شنوا هجوماً مضاداً بعد خروجهم من غياهب الظلمة، ثم أطلق "الفجر" نيران مدافعه كافة، وسحق مدفع القطار المذخر أجسادهم بيسر، ممزقاً أمواج الموت الزاحفة.
تراكمت الجثث طبقة فوق طبقة، واختلطت الأشلاء بالتربة الموحلة كطين نتن، وزأر الصيادون وهم يقطفون الرؤوس واحداً تلو الآخر، ليشيدوا منها برجاً من الجماجم.
كانت أسموديوس واثقة من حبكتها؛ فبموجب سلطان الظلام، كان يفترض بالشياطين التي لا تنتهي أن تدفن الجميع، ولم يكن أمام إيوين أي فرصة للنجاة.
لكن الموازين انقلبت الآن؛ فقد استدعى إيوين جيشاً من صلب القصة، جيشاً مدججاً بالسلاح، يغلي الدم في عروق جنوده.
"هذا... كيف يمكن أن يحدث هذا؟"
تملكت الحيرة أسموديوس؛ فالسرد يقيد الجميع، فكيف أمكن لإيوين أن يكتب "حلاً قدرياً مقحماً" كهذا؟
أدركت أسموديوس فجأة أن السؤال ما زال بلا جواب.
في الواقع، جميع القصص الحالية تنبثق من كتاب إيوين الجديد، الذي سطره على شكل سيرة ذاتية سحرية، وفي ثنايا هذه السيرة، اطّلع بالمصادفة على السجلات المخبوءة تحت غبار العالم، وكانت قصة "صائد الليل" السابقة أيضاً حكاية صاغها بناءً على هذا العالم الخفي.
بمعنى آخر، ومنذ نقطة محورية ما، بدأ كتاب إيوين الجديد وقصة "صائد الليل" بالتعايش ضمن رؤية عالمية واحدة.
فالخيال والواقع متلاحمان، والقصص متداخلة طبقة تلو الأخرى، والمستويات السردية انصهرت في مستوى واحد.
وبينما كان بمقدور أسموديوس استدعاء جحافل الشياطين، كان بإمكان إيوين أيضاً أن يأمر شخصياته بالإنقاذ، تماماً كما خطت يداه في كتابه.
عندما تهبط الشياطين، فإن "الرحلة عبر الليل الأبدي" ستتبعها كظلها.
لم يكن هذا "تدخلاً إعجازياً مفتعلاً"، بل كان النهاية التي رسمها إيوين لنفسه منذ البداية، ولم يدر بخلد الشياطين ما كان يضمره في قلبه.
كان إيوين كالبصلة، ينطق بكلمة حق تلو أخرى، ويخفي رغبته الحقيقية خلف طبقات، حتى أن بولوج تساءل للحظة: هل ما يمرون به الآن هو حقاً رغبة إيوين؟ أم أنه ما زال يخبئ شيئاً آخر؟
"هيا يا أصدقاء، هذه هي الاحتفالات الأخيرة!"
جذب إيوين أسموديوس نحو الأعلى، ممسكاً ببراحة يدها بينما أحاط خصرها بذراعه، ووقفا معاً على طاولة العمل الضيقة، حيث التقت نظراتهما.
بدا أن إيوين قد فَقَد رشده حقاً؛ ففي حياة أسموديوس الطويلة، كان هذا أول لقاء لها بإنسان بهذا القدر من الجنون. أدارها حول نفسه، لكن إيوين لم يكن يجيد الرقص؛ كانت خطواته متثاقلة وخرقاء، وبدا كأنه يتعثر بقدميه في مكانه، وكاد أن يسقط مراراً.
نادراً ما رقص إيوين في حياته، وكانت المرة الأولى قبل ثلاثة وثلاثين عاماً، وظن أن أسموديوس ربما نسيت الأمر، أما المرة الثانية فهي الآن، ويبدو أنه انتظر هذه اللحظة طويلاً.
اخترقت قذائف ثقيلة جدران المكتبة الكبرى، وتحطمت القبة الزجاجية، وتلا ذلك قصف أعنف؛ إذ بدا أن الصيادين عازمون على تسوية القلعة بالأرض، فأطلقوا حمم قوتهم النارية كاملة.
تحطم الزجاج متحولاً إلى غبار متلألئ، وسقطت كتل صخرية ضخمة من السقف، وتناثر الحطام كأنه رصاص طائش، وتراكمت طبقة كثيفة من الغبار على الأرض. قفز بالمر عبر فتحة النافذة الشاهقة في الوقت المناسب، متفادياً الصخور المتساقطة، بينما انحرف بولوج جانباً بسرعة وسط الانهيار المميت، وتعثر أيمو وكاد يسقط، فيما غطت الخدوش والحفر الهيكل الفولاذي.
"تمسك بي!"
زمجر بولوج، واصطدم بأيمو دون أن يهدئ من سرعته، فتشبث أيمو ببولوج كأنه جزء من جسده، ثم أرجح بولوج سلاحه "اللاذع"، قاطعاً الصخور المتهاوية ليشق طريقاً للنجاة وسط الهيكل المنهار.
وبمجرد أن استشعر الأمان، نظر بولوج إلى إيوين الذي كان لا يزال يرقص مع أسموديوس؛ كان عالمهما الصغير بمنأى عن أي تأثير خارجي، حيث انحرفت الحجارة المتساقطة عن مسارها بعيداً عنهما، وتبدد الدخان في مهب الريح.
كان هذا هو الاحتفال الأخير قبل نهاية الزمان، مصحوباً بخطوات رقصهم المتعثرة، وانهيار رفوف الكتب الضخمة التي تشبه النصب الصخرية واحداً تلو الآخر، وتحطم كتب إيوين العزيزة وتطاير قصاصات الورق الملطخة بالدماء، كما لو كانت بتلات ورد منثورة في مهب الريح.
