الفصل 708: الفصل 202 الألم الوهمي. جلس نولين في الغرفة المغلقة بوجه مليء بالقلق ، وكان غولد ملقى على سرير المرض مباشرة أمامه ، وجفونه مغلقة بإحكام ، وحاجباه معقودان ، ولا تظهر عليه أي علامات على الاستيقاظ ، كما لو كان محاصراً في كابوس لا مفر منه.
وقفت لولا بجانب نولين ، خارج الغرفة ، وكان المكثفون في حالة تأهب قصوى ، يحافظون على قوتهم للدفاع في هذه المنطقة الأساسية من الجنة.
انبعثت اهتزازات مدوية من مكان بعيد ، كما لو كانت وسط أمواج عاتية ، مما جعل الطاولات والكراسي تهتز وتنزلق على الأرضية المائلة.
كانت عينا نولين محمرتين ، ونظراته مثبتة بتعب على غولد ، أو بالأحرى ، على الشيء الذي كان غولد يحرسها في يده.
كان الأمر أشبه بتجسيد للهلاك ، فقد جلب الموت والعواصف على حد سواء عندما وصل إلى الميناء الحر.
سأل نولين لولا "هل ما زال من المستحيل الاتصال بالعالم الخارجي ؟ "
"لا ، إن أوركسترا زونغجي تهاجم عالم الفراغ بشراسة ، لقد قطعوا كل اتصالاتنا مع العالم الخارجي... نحن محاصرون هنا. "
ترددت لولا للحظة ، لكنها مع ذلك أبلغت نولين بالوضع الخطير الذي يواجهونه.
عند سماع هذا ، بدا نولين أكثر يأساً ، وتشابكت أصابعه أمامه ، ورأسه متدلياً كما لو أنه سيسقط على الأرض.
عندما علم أن حرس المد والجزر يطاردون هيرت على شاطئ السفينة المحطمة ، اختار نولين التفاوض مع مكتب النظام ، على أمل أن يتمكنوا من إنقاذ هيرت حتى لو كان ذلك يعني إرساله إلى مصحة عقلية أو سجن ، وهو ما كان أفضل من أن يُقتل مثل كلب على الشاطئ.
لطالما شعر نولين بذنب لا يمكن تحديده تجاه هيرت ، ورغب في إصلاح الأمور ، ولكن بمجرد إتمام الصفقة ، تعرضت بارادايس لهجوم من قبل أوركسترا زونغجي ، وأدت الانفجارات المتتالية إلى مقتل معظم الأفراد المسلحين ، واستمر الباقون في التراجع تحت وطأة هجوم أوركسترا زونغجي.
كانت مثل هذه الهزيمة نادرة ، وعادةً ما تحدث فقط عند القتال ضد قوى أقوى من سكان المد والجزر. ضمن التسلسل الهرمي للعالم الاستثنائي كان مكتب النظام وسيف الملك السري ، اللذان يمتلكان تقنية مصفوفة الكمياء المتقدمة ، قوتين لا يُستهان بهما من الدرجة الأولى ، وبالتالي كانت مكثفاتهما حتى عند القتال في نفس المستوى ، أقوى من القوى الأخرى.
أما المتغيرات الأخرى ، وتحديداً تلك الجماعات التي تعبد الشيطان ، فكانت تفتقر إلى تكنولوجيا مصفوفة الكمياء المتقدمة بما فيه الكفاية ولكنها كانت تتمتع بحماية محظورة ، وتحت تلك القوى التي لا يمكن فهمها كان أعضاء أوركسترا زونغجي يشبهون المحاربين المتعصبين الذين لا يعرفون الخوف ، وكلما زاد الألم الذي تحملته أجسادهم و كلما ازدادوا قوة.
"بإمكاننا حشد القوات المتبقية للانسحاب و قد يسقط الميناء الحر ، لكن يجب أن نصمد حتى وصول حرس المد والجزر ، من المفترض أن يكونوا بالقرب من شاطئ السفينة الغارقة الآن. "
لم تُكمل لولا حديثها ، فقد كانت تعلم أن القرار لم يكن سهلاً على نولين.
همس نولين قائلاً "ربما يكون حارس المد والجزر قد رحل بالفعل ".
قبل بدء الهجوم ، أبلغ نولين مكتب النظام ، غير مدرك لكيفية تصرفهم ، ولكن مع وجود مثل هذه الكيانات الغامضة والمخيفة ، من الحكمة دائماً التفكير في أسوأ السيناريوهات.
كان ذلك لأن نولين كان يعتقد أن مكتب النظام يمتلك مثل هذه القوة ، لذلك اختار الاعتماد عليهم لإنقاذ هيرت في الأوقات العصيبة ، مستعداً بعزيمة ، لكنه واجه مصيراً أكثر رعباً.
ألقى نولين باللوم على نفسه قائلاً "لقد أفسدت كل شيء ".
أصبحت الاهتزازات من حولهم أكثر تواتراً وشدة ، وأصبحت أصوات الانفجارات أقرب ، مثل تقشير البصل ، وقام العدو تدريجياً بتفكيك دفاعات الجنة.
أدرك نولين أنه يجب عليه اتخاذ قرار ، فأخذ نفساً عميقاً لتصفية ذهنه ، ثم نهض وفتح باب الغرفة ، وتحدث إلى المكثفات المتبقية.
"يا جماعة ، استعدوا ، علينا أن نقتحم المكان. "
بعد أن تحدث نولين ، قال للولا "أحضري غولد معكِ ، بغض النظر عمن نواجه ، فسيكون ورقة مساومة قوية ".
أومأت لولا برأسها ، فاقترب مكثف قريب ورفع غولد ، وتدلت يده إلى أسفل ، وتدلت السلاسل أيضاً بشكل عمودي ، وكان الصندوق الحديدي المختوم يتأرجح قليلاً.
سألت لولا "ألن نهتم بهيرت ؟ "
"لا. "
أقنع نولين نفسه قائلاً "هيرت مجرد شأن شخصي بالنسبة لي ، وبدلاً من التعامل مع هذا الأمر ، أحتاج إلى ضمان نجاتكم جميعاً أولاً ".
"لقد أهدرت الكثير من الوقت والجهد على هيرت. "
عزز نولين أفكاره ، فعلى الرغم من شعوره بالذنب تجاه هيرت إلا أنه يجب ألا يتخلى عن أولئك الذين يتبعونه بثبات.
تلاقت عيون كثيرة ، ورأوا جميعاً نفس المشاعر في بعضهم البعض ، ولكن بينما كان نولين يستعد لقيادة عملية الهروب ، جاء تذبذب مألوف من الأعلى و تبعه هلوسة مرعبة ومجنونة.
كان عالم الفراغ مليئاً بالشقوق ، متأرجحاً على حافة الهاوية ، وكان قادراً في السابق على الحماية من الصدمات الأثيرية ، ولكنه الآن مثل سد مخترق ، تندفع مياه البحر من الفجوات.
في تلك الهلوسة الفوضوية ، بدا أن نولين قد عاد إلى ذلك اليوم ، حيث التقى هو وهيرت مجدداً عند الرصيف ، وكانت سفينة مهيبة راسية بجانبهم ، تلقي بظلالها الهائلة عليهم.
"لا بأس ، الأمر ليس مهماً ، دعني أذهب بدلاً منك. " 𝘧𝑟𝑒𝑒𝘸𝘦𝘣𝑛𝑜𝘷𝑒𝓁.𝘤𝘰𝓂
لوّح هيرت مودعاً نفسه ، ثم استدار وصعد على متن السفينة ، ومن خلال الدرابزين رأى زوجته وابنته تلوّحان له.
كانت تلك آخر مرة رأى فيها نولين هيرت مبتسماً ، ابتسامة نابعة من القلب.
"هيرت... "
همس نولين بهدوء لم يشعر بهذا التذبذب الأثيري المألوف منذ سنوات عديدة ، متأكداً من أنه لن يخطئ في فهمه.
كان هيرت هنا ، ليس على شاطئ السفينة المحطمة ، بل على أرض الجنة - بجانب أوركسترا زونغجي.
