الفصل 645: الفصل 156: شعب شيتاو. بسبب الصراع على السلطة بين إمبراطورية كاغادر وتحالف الراين ، تبدو الدول المحنه التي تُشكل منطقة عازلة ، محايدة ظاهرياً ، لكنها في الواقع خاضعة لسيطرة كلا القوتين منذ زمن طويل. حيث تميل بعض الدول إلى جانب إمبراطورية كاغادر ، بينما تنحاز دول أخرى إلى جانب تحالف الراين.
أكد جيفري ، كوالد قلق ، مراراً وتكراراً "ابقوا متيقظين يا رفاق. و في الميناء الحر ، ليس لدينا معقل نختبئ فيه ".
أنشأ مكتب النظام العديد من المعاقل في البلدان المحنه كوسيلة لمراقبتها ، والتي يمكن استخدامها أيضاً كملاجئ آمنة عند الضرورة.
"ألا يمتلك مكتب الأوامر موطئ قدم في مكان مهم مثل الميناء الحر ؟ "
تساءل بالمر ، وهو ينظر إلى حدة الصراع بين مكتب النظام وسيف الملك السري: لو كانت الأراضي المحنه رقعة شطرنج ، لكانت مليئة بالقطع ، ومع ذلك توجد مساحة فارغة في هذه المنطقة الحيوية من الميناء الحر.
فكر بالمر في أسوأ الاحتمالات "هل هذا المكان تحت سيطرة سيف الملك السري ؟ "
"ليس الأمر كذلك. و إذا كنت قد قرأت معلومات المهمة بعناية ، ستفهم أن منظمة استثنائية أخرى هي التي تسيطر هنا. "
أوضح بولوج من الجانب و لقد توقع منذ فترة طويلة أن بالمر لن يقرأ معلومات المهمة بعناية.
لو سافرتا ، لكانت بالمر بالتأكيد من النوع الذي يتجاهل كل شيء ويستمتع بالرحلة فحسب ، بينما تشبه بولوج المربية التي تضع جدولاً زمنياً دقيقاً وتخطط مسار الرحلة بدقة. 𝕗𝐫𝚎𝗲𝘄𝐞𝕓𝐧𝕠𝘃𝕖𝐥.𝐜𝚘𝚖
لحسن الحظ ، يمتلك الفريق جيفري الذي بالمقارنة مع بولوج ، فهو أشبه بخادم شخصي يتمتع بسنوات من الخبرة ، وهو متفوق عليه بكثير.
"ألن ينضم إلينا يوريل ؟ "
كان أيمو ينظر إلى الوراء بين الحين والآخر ، لكن لم يكن هناك أحد في نهاية المجموعة.
لم تتبع يوريل الفريق و بل بقيت في العربة الخاصة.
وأضاف جيفري "يورييل لديها مهامها ، قد لا يكون لدينا معقل هنا ، لكن هذا لا يعني أننا نفتقر إلى النفوذ - ومع ذلك لا تتوقع الكثير. فكلانا وسيف الملك السري لدينا نفوذ محدود للغاية هنا. "
بعد أن غادر القليلون ، بقي يوريل بهدوء في العربة الخاصة. نفّذ العمال الأوامر بفصل الخطافات وربط العربة الخاصة بقطار آخر ، واختفوا على طول القضبان وسط دويّ القطار الخافت.
بصفتها مسؤولة اتصالات ، تفتقر يوريل نفسها تقريباً إلى القدرات القتالية و فهي عادةً ما تبقى داخل مكتب النظام لتقديم المساعدة لأعضاء الفريق في عملياتهم. ونظراً لغيابها عن مكتب النظام ، فإن أولويتها هي تجنب عرقلة عمل الفريق.
أغلق يوريل العربة بإحكام ، وحولتها الصفائح الفولاذية السميكة إلى قفص ، وهو أيضاً حصن متين.
بعد الانتهاء من كل هذا ، عادت يوريل إلى غرفتها ، حيث كان جهاز بسيط مخصص لطقوس النواة السرية مُجهزاً. و يمكنها استخدامه في أي وقت للتواصل مع أعضاء الفريق.
لكن نطاق اتصال طقوس النواة السرية محدود و لم تستطع يوريل تغطية المنفذ بأكمله بطاقتها السرية.
قام القطار بسحب العربة الخاصة ولم يغادر الميناء الحر ، بل دار وتداخل داخله ، محافظاً على حركته باستمرار.
بالاعتماد على هذه النقطة ، يتداخل الأعضاء بين الحين والآخر مع نطاق طاقة يوريل السرية لتبادل المعلومات و وفي حالات الضرورة ، يمكن ليوريل أيضاً إيقاف القطار ، والعمل كمحطة اتصالات متنقلة ، والاستمرار في تقديم المساعدة.
أخذت يوريل نفساً عميقاً ثم زفرت ، ورفعت أكمامها وأدخلت الحقنة في ذراعها ، دافعة ببطء جرعة الكمياء إلى مجرى الدم ومؤثرة تدريجياً على جسدها.
في الأيام القادمة ، ما لم يحدث أمر غير متوقع ، سيبقى يوريل في هذا القفص الحديدي المظلم. إنه اختبار قاسٍ للعقل والجسد ، لكن مقارنةً بأفراد القوات في ساحة المعركة الذين يواجهون أزمات بين الحياة والموت ، شعر يوريل أن هذا لا شيء.
بعد أن رتبت يوريل مؤنها وأدويتها للفترة القادمة ، أغمضت عينيها في الظلام ، وبعد ذلك بوقت قصير ، لمع ضوء خافت في زاوية عينها....
"أهل سيغتاو ".
استذكر بولوج محتوى المعلومات الاستخباراتية للمهمة وكررها لبالمر.
"إن هيكلهم التنظيمي هو هيكل عشيرة استثنائية إلا أن هذه العشيرة الاستثنائية تتكون من قبائل متعددة. و لقد تجول شعب سيجتاو منذ زمن طويل عبر البحار السبعة ، مستمتعين بغزو مناطق بحرية متنوعة واستكشاف القارة الجديدة. "
يقال إنه عندما كان سكوت رائداً في استكشاف المجهول ، تلقى مساعدة من هؤلاء الأشخاص من سيجتاو.
عندما ذكر اسم سكوت توقف بولوج. تذكر الصندوق المظلم الذي كان يحمله بيلفيجور ثم التماثيل الحجرية الأبدية داخل نادي الخالدين.
إذا كان سكوت ما زال واعياً ، فهل كان سينغمس في فرحة الخلود أم سيتشظى بسبب السجن المطول ؟
"نادراً ما يغامر سكان سيجتاو بالتوغل في الأرض ، لذا كانت فري بورت هي موطئ قدمهم الوحيد على البر الرئيسي حيث يمكنهم الراحة والتزود بالمؤن والتجارة. "
قال بالمر "يبدو الأمر وكأنه مجموعة من... رجال القوارب الاستثنائيين ؟ "
"بحارة استثنائيون ؟ إنه وصف مناسب. و في الواقع ، لا يمكن مقارنتهم بعائلة كلارك ، المقيمين في القلاع... ولكن من الأفضل ألا يسمعوا هذا التعليق. "
ثم رد بولوج على بالمر قائلاً "لقد عاش سكان سيجتاو في فري بورت لأكثر من قرن ، فماذا تعتقد أنهم فعلوا قبل مائة عام ؟ "
"ماذا فعلوا ؟ "
لم يكن لدى بالمر فهم واضح لشعب سيجتاو ، ليس بسبب أي قصور تعليمي ولكن لأن عائلة كلارك نادراً ما تفاعلت معهم.
إن البيئة الوعرة والخطيرة لمرتفعات ويند سورس حدت بشدة من نطاق حركة عائلة كلارك إلى الخارج.
"قراصنة. ماذا كنت تظن غير ذلك ؟ ملاحين ؟ أساطيل تجارية ؟ "
قال بولوج "قبل مئات السنين لم يكن الناس متحضرين كما هم الآن. اعتمد شعب سيجتاو على قوة خارقة لتوجيه التيارات المائية واستدعاء العواصف ، وحكم البحار ، بل وأحياناً كان يذهب إلى أعلى نهر الراين لشن غارات على المدن الساحلية. "
بدت على وجه بالمر علامات الدهشة.
"خلال حرب الأرض المحروقة ، انخرط شعب سيغتاو أيضاً. أحرقت إمبراطورية كاغادر وتحالف الراين ميناء فري بورت حتى أصبح أطلالاً في معركة للسيطرة على ممرها البحري ، ونصب شعب سيغتاو كمائن لكلا الأسطولين ، بل ونهبوا على طول الطريق. "
عندما استعد كلا الجانبين لمواجهة شعب سيغتاو كانوا قد أبحروا بالفعل في أعماق البحار السبعة واختفوا دون أثر.
أكد بولوج قائلاً "إن شعب سيجتاو قراصنة أصيلون. لم يدركوا أن التجارة أكثر ربحية من النهب إلا مع إعادة تنظيم النظام الحديث والنمو الاقتصادي ".
لاستعادة التاريخ الذي يكتنفه الضباب ، قرأ بولوج العديد من الكتب حتى بدون تعليم عالٍ ، وأتقن معظم المعرفة من خلال الدراسة الذاتية.
من المنطقي تماماً أن بالمر لم يكن يعرف الكثير عن شعب سيغتاو. ففي النهاية لم يكن بالمر مولعاً بالدراسة ، بالإضافة إلى وجود مسافة كبيرة بين عائلة كلارك وشعب سيغتاو. ولو كانوا على دراية كبيرة بهم ، لكان ذلك إشكالاً أكبر.
بسبب موقعهم في منطقة الهضبة ، نادراً ما كان شعب كلارك على اتصال بشعب سيغتاو ، وحتى لو أراد الأخيرون التوجه عكس التيار على طول نهر الراين ، فسيكون من الصعب عليهم الوصول إلى مرتفعات منبع الرياح. وللوصول إليها بحراً ، سيتعين عليهم الدوران حول نصف القارة مع توخي الحذر من البحر الهائج قرب مرتفعات منبع الرياح ، وهي منطقة موت حقيقية.
وتابع بولوج سرد تاريخ منطقة فري بورت قائلاً "لطالما أشعلت منظمات استثنائية مختلفة صراعات داخل فري بورت ، لكن المنتصرين النهائيين كانوا دائماً شعب سيجتاو. ومنذ تأسيس أوث مدينة أوبوس ، تحول جوهر صراعات القوى المتعددة تدريجياً إلى أوبوس ".
كان بولوج وبالمر محظوظين للغاية في هذا الصدد ، حيث انضما بعد انتهاء الحرب السرية لسنوات عديدة ، وكانت منظمة أوث مدينة أوبوس تحت سيطرة مكتب النظام بالكامل.
بحسب جيفري ، قبل الحرب السرية ، قسمت قوى متعددة منظمة أوبوس إلى عدة أجزاء ، مع استمرار الصراعات السرية ، واندلاع حروب صغيرة باستمرار.
"بمرور الوقت ، أصبحت منطقة الميناء الحر تحت السيطرة الكاملة لشعب سيجتاو ، ومع ذلك فقد كانوا عقلانيين للغاية ، وحافظوا دائماً على حيادهم المطلق ولم يميلوا أبداً إلى أي جانب. "
وأضاف بولوج "في هذا ، هم يشبهون إلى حد كبير جمعية التجارة الرمادية ، حيث يركزون فقط على الأعمال التجارية ولا ينخرطون في النزاعات ".
"يا إلهي... ما هذه الرائحة ؟ "
غطى بالمر أنفه ، ونظر حوله بحثاً عن مصدر الرائحة الغريبة.
استنشقت أيمو ، والتفت الهالة إلى رموز لم يستطع بولوج فك شفرتها قبل أن تعود إلى طبيعتها.
"مجرد رائحة السمك المعتادة. "
تتفاجأ بالمر قائلاً "هل يمكنك بالفعل تحليل مكونات الهواء ؟ "
قال أيمو "في التجارب ، هناك مراحل عديدة يجب فيها تحليل الغازات ".
حدق بولوج بحدة في بالمر ، ولم يستطع كبح جماحه ، فأمسك بياقة بالمر وسأله "هل كنت تستمع الآن ؟ "
