الفصل 631: الفصل 142 الخيال والواقع. استند بولوج إلى كرسيه ، وأغمض عينيه ، وغرق في التفكير. مستغلاً وقت فراغه ، حاول بولوج استعادة ذكرياته قبل انضمامه إلى الجيش ، فبدأت تلك الأيام الضبابية تتضح تدريجياً في ذهنه.
وكما هو الحال مع الأفلام التي تم استخراجها من بين الأنقاض ، قام بمسح الغبار بحذر لاستعادة الوجه الحقيقي للتاريخ.
انحنى بالمر جانباً يقرأ كتاباً. ولتمضية الوقت الممل ، أحضر معه كتباً كثيرة وكان يقرأها واحداً تلو الآخر وفقاً لخطة قراءة خاصة به. لم يتوقع بولوج أن يكون لديه خطة قراءة و فقد كان بالمر دائماً يبدو من النوع الذي يقرأ أي شيء يقع بين يديه.
جلست أيمو في نهاية القطار ، مستمتعةً بالمناظر الطبيعية على طول الطريق. حيث كانت هذه رحلتها الأولى بالقطار ، وما وجده الآخرون مملاً كان بالنسبة لها مليئاً بالإثارة والتشويق في كل ثانية.
بقي جيفري وليبيوس في مقصورتهما الصغيرة ، يدرسان تصرفاتهما عند وصولهما إلى فري بورت. حيث كان آخر أثر للمجموعة العاشرة داخل فري بورت ، ولم يكن من المؤكد ما هي الصعوبات التي سيواجهونها في طريقهم.
كانت يوريل في أعمق جزء من العربة. وبصفتها مسؤولة الاتصالات في فريق العمل ، فقد أدارت الاتصالات بكثافة ، وحصرت نفسها داخل تلك المساحة المغلقة ، وعملت بلا كلل ليلاً ونهاراً.
نادراً ما كانت يوريل تخوض غمار المعارك في الخطوط الأمامية ، متجنبةً جميع الصراعات الاستثنائية لتفادي خطر الموت. و مع ذلك لم يكن عملها سهلاً. بل على العكس كان عليها أن تتحول إلى مركز ربط ، يربط شبكة المعلومات الواسعة ، وكان كل تفعيل لهذا الدور يُسبب لها ضغطاً نفسياً كبيراً.
مرّ الوقت بصمت ، وظهرت لمحة من اللون الأحمر في الأفق ، واتجه القطار نحو الليل ، وتحت سماء حالكة السواد ، ارتفعت شرارات لا حصر لها في الأفق البعيد.
كان صوت خرير الماء يأتي من تحت ظلام الليل ، عالياً للغاية. حتى وإن لم يستطع بولوج برؤية النهر ، فقد كان يسمع وجوده.
إذا نظرنا إلى الخريطة ، فإذا كان حكم بولوج صحيحاً ، فإن النهر القريب كان أيضاً فرعاً من نهر الراين.
ينبع نهر الراين العظيم من سلسلة جبال ذروة الجبل ، ويتدفق عبر أراضٍ شاسعة ، ويصل في النهاية إلى فري بورت ، ويتدفق إلى البحر.
مع تآكل النهر ، أصبحت الأرض التي مر بها بولوج مسطحة وخصبة ، ومناسبة للزراعة ، وتُعرف باسم أرض الخصوبة.
أرض الخصوبة...
عندما لاحظ بولوج هذا الاسم ، بدت عليه ملامح معقدة. تذكر عندما مر من هنا قبل سنوات كانت أرضاً محروقة بالكامل ، مليئة بالموت.
مرت سبعة وستون سنة ، والأرض التي كانت مليئة بالخنادق والحصون المتشابكة أصبحت الآن تزدهر بالمحاصيل ، لقد تغير كل شيء بشكل لا يمكن التعرف عليه.
أطلق القطار صفيراً عالياً ، قاطعاً أفكار بولوج ، ومرت المناظر الطبيعية خارج النافذة بسرعة ، وظهرت المنصة المضاءة بالمصابيح عندما توقف القطار مؤقتاً في المحطة التالية.
نزل بعض الركاب بينما صعد آخرون و كان الحشد صاخباً ولم يلاحظ أحد العربة في النهاية... حسناً ، ليس الجميع.
رجل ، خوفاً من لفت انتباه بولوج والآخرين لم ينظر إلى العربة إلا من طرف عينه.
كان تعبيره جاداً ، ومرّت نسمة هواء ، ولفّ الرجل معطفه البني بإحكام حول نفسه ، وحمل حقيبته ، ودخل القطار بصعوبة مع الركاب الآخرين.
عاد القطار إلى الحياة ، وجلس الرجل بهدوء في مقعده ، منتظراً حتى دخل القطار البرية قبل أن يبدأ في التحرك ببطء.
استيقظ إيوين وهو يفرك عينيه بقوة. حيث كان الركاب من حوله قد بدّلوا أماكنهم ، والآن يجلس غريب مقابله.
في اللحظة التي التقت فيها أعينهما ، تجنب الرجل نظرة إيوين ، بينما بدا أن إيوين لا يهتم بالرجل على الإطلاق ، وقام بفحصه بسرعة.
كانت هذه عادة سيئة لدى إيوين و فقد كان يحب دائماً مراقبة الآخرين ويتخيل قصصهم في ذهنه بناءً على مظهرهم وسلوكهم وأسلوبهم.
حتى بعد دخوله العربة لم يخلع الرجل قبعته ، محاولاً جاهداً إخفاء وجهه في ظل حافتها. ونظراً لتجنبه التواصل البصري السريع ، ظن إيوين أن الرجل قد يكون منعزلاً عن الاختلاط بالآخرين.
لف نفسه بإحكام حتى أن راحتي يديه المكشوفتين كانتا مغطيتين بقفازات ، ممسكاً بالحقيبة بإحكام بين ذراعيه...
اعتقد إيوين أن الرجل ربما لم يكن يتجنب الاختلاط الاجتماعي فحسب و فمن خلال حماية نفسه بهذه الصرامة وتجنب أعين الآخرين ، ربما كان يتجنب المشاكل أيضاً.
بدأ عقله يتشتت ، وتخيل إيوين قصصاً تتعلق بالرجل في رأسه ، مستخدماً إياه كنموذج أولي.
بصفته شاعراً ، احتاج إيوين إلى الواقع كأساس للإبداع ، مزيناً إياه ببعض الخيال الرائع... كان الواقع بارداً جداً ، والقصة المكتوبة بنفس الطريقة الباردة كانت بحاجة إلى خيال لطيف لتخفيفه.
ما الذي قد يكون موجوداً في الحقيبة ؟
استنتج إيوين ، من تصرفات الرجل ، أن الحقيبة كانت ذات أهمية بالغة بالنسبة له. وبالنظر إلى أسلوبه وسلوكه ، تخيّل إيوين الرجل على أنه مفجر قنابل.
همم ؟ بدت هوية المفجر معقولة ، إذ تتناسب مع سلوكيات الرجل المختلفة.
أنهى إيوين خياله ، فمدد جسده بقوة ، تاركاً عضلاته المتوترة تسترخي.
أخرج إيوين دفتر ملاحظات من جيبه ، ودوّن بسرعة الشخصية التي تخيلها ، وفي الوقت نفسه حيّا الرجل.
"أهلاً بك. "
كان إيوين يستمتع بفعل ذلك ويتخيل قصة الرجل قبل التحدث إليه ، ليرى كيف تبدو هويته الحقيقية و لقد أحب التناقض بين الخيال والواقع.
"... "
رفع الرجل رأسه قليلاً ، وظهرت نظراته من تحت حافة قبعته. ثم ظل صامتاً.
عندما رأى إيوين الرجل غير متجاوب ، بدأ موضوعاً آخر قائلاً "يا صديقي ، هل ستذهب إلى فري بورت أيضاً ؟ إنه مكان رائع حقاً. "
لم يكن الرجل راغباً في التحدث مع إيوين ، واكتفى بالإيماء برأسه دون أن ينطق بكلمة.
"همم ؟ حسناً. "
دوّن إيوين ردود فعل الرجل المختلفة في دفتر ملاحظاته ، ثم أضاف علامة استفهام.
خلال رحلة إيوين ، التقى بالعديد من الأشخاص واستوحى منهم شخصياتٍ عديدة. بعضهم كان على استعداد لمشاركة قصص سفرهم مع إيوين ليكشفوا عن حقيقتهم ، بينما كان آخرون مثل الرجل الذي سبقه ، صامتين ومتحفظين.
في هذه المواقف لم يرغب إيوين في فرض أي شيء و فلكل شخص خصوصيته.
كان الجو متوتراً بعض الشيء. و شعر إيوين بالأسف ، فابتسم للرجل ، ثم نهض ليغادر. تركه قيلولته يشعر بالجوع قليلاً ، وكان يخطط لتناول بعض الطعام في عربة الطعام في القطار القادم.
ظلّت برؤية الرجل المحيطية مثبتة على إيوين حتى غادر العربة ، ثم أعاد تركيزه على الحقيبة التي أمامه.
لولا تأكيده المتكرر على أن إيوين شخص عادي ، لربما ظن الرجل أنه كشف عن نفسه لحظة صعوده إلى القطار. تنفس الصعداء بارتياح. وبعد لحظة من الاسترخاء ، عاد إليه التوتر.
أمسك الرجل بالحقيبة ووقف ، وسار عبر الممر الضيق باتجاه الجزء الخلفي من القطار.
مع كل خطوة يقترب فيها من مؤخرة القطار ، ازداد الضغط في قلب الرجل ، كما لو أن الوحوش تعيش في مؤخرة القطار وأنه على وشك الدخول إلى عرينها.
بصفته كميائياً كانت هذه هي المرة الأولى التي يكون فيها الرجل مسؤولاً عن المفاوضات ، وخاصة مع مكتب الطلبات.
بعد مروره بعدة عربات ، وصل الرجل سريعاً إلى نهاية القطار. حيث كان الباب مغلقاً ، كما هو متوقع. طرق عليه ، كما لو كان يزور صديقاً ، فأصدر صوتاً مكتوماً.
"من أنت ؟ "
انطلق صوت بارد من الخلف ، فارتجف الرجل. ثم أخذ نفساً عميقاً ليحافظ على هدوئه. حيث كان جديراً حقاً بأن يكون من موظفي مكتب الأوامر الميدانيين ، ولم يلحظ حتى اقترابهم.
يشير رد فعل الطرف الآخر السريع إلى أنهم لاحظوه لحظة اقترابه.
وضع الرجل الحقيبة ببطء على الأرض ، ورفع يديه ، وتحدث إلى نفسه.
"أنا دوا أرتشيل ، قادم كممثل لجماعة الحقيقة. "
"لماذا أتيت ؟ "
ضغط شيء صلب على ظهر دوا ، فظنّ أنه مسدس. تحركت فوهته ببطء ، مستقرة فوق قلبه. أي حركة طفيفة منه قد تؤدي إلى اختراق قلبه من الخلف.
"بالنسبة للشيء الأصلي. أنت تسعى وراء ذلك الشيء أيضاً ، أليس كذلك ؟ "
أدرك دوا أنه لا يستطيع التغلب على طاقم الميدان ، ناهيك عن أنه لم يكن كفؤًا بما يكفي - مجرد كميائي مُعاد تكليفه مؤقتاً. و قبل ساعات قليلة كان ما زال يُجري تجاربه في المنزل.
"إن نظام الحقيقة لديه معلومات مرتبطة به ، وستحتاج إليها. "
"أوه ؟ إذن ، ما الذي تريدون الحصول عليه منا ؟ " سأل الطرف الآخر بهدوء.
تصلب دوا بشكل غير متوقع "أحتاج إلى مناقشة هذا الأمر مع قائدك شخصياً ".
وتابع دوا ، خوفاً من عدم ثقة الطرف الآخر "المعلومات الاستخباراتية ذات الصلة موجودة هنا في حقيبتي ".
قام الطرف الآخر بأخذ حقيبة دوا لكنه لم يفتحها على الفور.
في صمتٍ مطبق ، شعر دووا بالنتوء على ظهره يبتعد ، وخفض الطرف الآخر المسدس ، مما سمح لدوا بتنفس الصعداء. ثم أمسك الطرف الآخر بالحقيبة ومرّ من جانبه.
إذا لم يكن دووا مخطئاً ، فإن الطرف الآخر كان ما زال يحمل موزة في يده.
دفع بولوج الباب وفتحه وأشار إلى دوا للدخول. حيث كان الأشخاص القلائل الموجودون بالداخل قد لاحظوا بالفعل المحادثة في الخارج وجلسوا بصمت على الكراسي ، مع جو خانق يضغط عليه.
لقد ندم دوا بالفعل على قبوله هذه المهمة. حيث كان يتجنب عادةً هؤلاء الموظفين الميدانيين ، لكنه الآن مضطر لمشاركة غرفة معهم ، مما جعله قلقاً ومتوتراً.
"اجعل نفسك مرتاحاً. "
سلم بولوج الذي بدا عليه الاسترخاء ، الحقيبة إلى ليبيوس ، ثم وجد مقعداً وجلس ، وقشر الموزة ، وشاهد دوا ، وأكلها لقمة لقمة.
