الفصل 536: الفصل 49: خائن الليل الأبدي. يجلس بولوج الآن في غرفة الطعام داخل قلعة القبة السماوية ، أمامه طاولة مليئة بأشهى المأكولات المحلية ، ورائحتها مغرية ، لكن بولوج لا يُبدي أي نية لتذوقها
يجلس بجانب الطاولة الطويلة كل من أيمو ، وتشرش ، وبالمر ، بالإضافة إلى عدد قليل من الأشخاص الآخرين الذين لا يعرفهم بولوج. وبالمقارنة مع غرفة الطعام الفسيحة ، ما زال المكان يبدو خالياً بعض الشيء بوجود هؤلاء الأشخاص القلائل فقط.
بالطبع ، يبدو المكان موحشاً بصرياً و فالجو في غرفة الطعام حيوي للغاية. حيث يبدو على تشيرش تعبير جاد ، على عكس الآخرين الذين أتوا للتجول ، فهو مُكلّف بالحفاظ على جدية في العمل.
أيمو مهتمة جداً بكاميرا لايكا. و من الطبيعي أن يحب الأطفال الأشياء ذات الفراء. و عندما تتذوق شيئاً لذيذاً ، تنادي لايكا ، المختبئة في الزاوية ، لتأتي سراً وتطعمها قليلاً.
بفضل رشوة الطعام ، اكتسبت أيمو ، الصديقة الجديدة ، بالفعل حظوة شبه كاملة في نظر لايكا.
يبدو بالمر متحفظاً بعض الشيء و من الواضح أنه عاد إلى منزله ، وكان من المفترض أن يكون مرتاحاً ، لكن هذا الرجل متوتر للغاية... لا يعتقد بولوج أن هذا التوتر نابع من مالك القلعة. مالك القلعة لا يكترث لبالمر أصلاً.
"لا بد أنك لعازر الشهير من بولوغ! "
صاحب القلعة ، والد بالمر ، وهو الآن بطريك عائلة كلارك - ويحمل العديد من الألقاب المحترمة - يبتسم وهو يرفع نخباً لبولوج.
لم يستطع بولوج الرفض فشرب معه. بدا الرجل صغيراً جداً ، ربما بسبب عقليته الشابة ولم تظهر عليه سوى تجاعيد طفيفة عند زوايا عينيه ، مما يدل على مرور الزمن.
أما الآخر فيطلق صوت شرب قوي ، ويضحك بشدة وهو يربت على كتف بولوج ، مثنياً عليه ، قائلاً إن بولوج جدير بالفعل بأن يكون من الموتى الأحياء ، ببنية جسدية رائعة.
وبدوره ، يرسم بولوج ابتسامة زائفة ، مردداً كلمات الرجل.
بعد أن عمل لفترة طويلة كان بولوج يعتقد دائماً أنه لن يواجه نوعاً من العمل "المبيعات " لكنه الآن يشعر بأنه يشبه إلى حد كبير رجل المبيعات ، يغني ويرقص مع العملاء في حفلة شرب.
لم يعد بولوج قادراً على فهم ما إذا كانت هذه جولة أم عملاً فنياً ، ولا يستطيع حتى تحديد متى دخل في مثل هذا المأزق الغريب.
من الواضح أنه وصل إلى مرتفعات مصدر الرياح لبضع ساعات فقط ، لكنه يشعر كما لو أنه قضى عدة أسابيع هنا ، حيث امتد إحساسه بالوقت إلى ما لا نهاية.
ما زال صاحب القلعة الواقف بجانبه يضع ذراعه حول كتفه. و من زاوية معينة ، يبدو هو وبالمر كأب وابنه ، ويشعر بولوج أنه يواجه نسخةً من بالمر في منتصف العمر.
ثم يدرك بولوج بعمق شيئاً واحداً: إن بناء شخصية الفرد مرتبط ارتباطاً وثيقاً ببيئة نموه.
تجارب بولوج الماضية مليئة بالمصاعب ، فقد واجه الكثير من الأمور القاسية ، مما صقل شخصيته ليصبح خبيراً بارداً وفعالاً ، بينما تؤمن أيمو بأوهام تيدا الجامحة ، فتصبح عنيدة بعض الشيء. لحسن الحظ ، لا تزال أيمو طفلة ولديها الوقت لتغيير نفسها ، أما بالمر...
لا عجب أن يكون بالمر على هذه الحال و فلا يمكن إلقاء اللوم عليه. ففي نهاية المطاف ، أي شخص لديه أب كهذا سيواجه صعوبة في النمو بصحة جيدة.
بينما كان ينظر إلى أسفل ، محدقاً في كأس النبيذ المتأرجح ، يتذكر بولوج اللقاء الأول مع مالك القلعة قبل بضع ساعات.
بالنظر إلى مفردات بولوج الحالية ، يصعب تقييم مشهد لقائهما الأول. وإذا كان لا بد من إجراء مقارنة ، فمن الآمن القول إنه كان أشبه بأسلوب بالمر ، أو بالأحرى ، بأسلوب عائلة كلاركس.
بعد مداعبة لايكا ، تستعد المجموعة لدخول قلعة ريح الصباح لسؤال أحدهم عن بعض الأمور ، عندما ينزل صاحب القلعة من السماء على هبة من الرياح.
ومثل بالمر ، فهو يرتدي ملابس تقليدية فاخرة ولكنه أكثر بهرجة من بالمر ، مع شريط ذهبي يتدلى خلفه ، مثل ملك الرياح.
يهبط صاحب القلعة بأناقة ، وتتجول نظراته على وجوه القلة ، ثم تستقر أخيراً على وجه بالمر.
لم يكن بولوج متأكداً من هوية الآخر في ذلك الوقت ، ولكن من خلال التشابه في ملامح الوجه ، استطاع بولوج التعرف على التشابه مع بالمر.
حبس بولوج أنفاسه ، متذكراً علاقة بالمر السيئة بعائلته. لو ضرب صاحب القلعة بالمر تالياً ، لما استطاع بولوج منعه ، لكن حدث شيء غريب.
يبدو الأمر كما لو أن مسار القصة العالمي قد انحرف عن مساره. حتى بولوج يجد صعوبة في فهم الحوار الذي تلا ذلك.
"همم... يا فتى ، تبدو لائقاً جداً. "
أولاً ، يدلي صاحب القلعة بملاحظة حول مظهر بالمر.
"وبالمناسبة ، ابني يشبهك تماماً. "
بعد ذلك ربت صاحب القلعة على كتف بالمر ، معبراً عن تقديره.
"حسناً ، ما اسمك ؟ دعنا نعطيكما فرصة للتعارف. "
وأخيراً ، يمد صاحب القلعة يده كبادرة حسن نية.
يمد بالمر يده ، ويتمكن من الحفاظ على وجهه جامداً ، لكن بولوج يعتقد أنه يكاد يعض على أضراسه.
"بالمر كلاركس. "
بالمر يُفصح عن اسمه.
في لحظة ، يُحوّل صاحب القلعة ، مثل ممثل مُخضرم ، تعبيره من الود اللطيف إلى الدهشة ، مع لمحة من الذعر ، لكن لحسن الحظ ، سرعان ما يتوصل إلى حل ، ووجهه يفيض بابتسامة لطيفة ، والفرح على وشك أن يفيض
كان تغيير التعبير مذهلاً ، وبدون أدنى تأخير. يتمنى بولوج حقاً لو كان لديه كاميرا لتسجيل كل شيء.
"بالمر! "
أمسك صاحب القلعة بيد بالمر ، وصفع ظهرها بقوة ، ورفع حاجبه وهو يدافع "كيف تبدو هذه مزحة ؟ "
إن اللقاء بين مالك القلعة وبالمر يشبه تماماً لقاء رجل زير نساء في حانة مع ابنه غير الشرعي البالغ.
قبل أن يتمكن بالمر من الرد ، فتح صاحب القلعة عناقاً مليئاً بالحب ، وعامله كطفل يبلغ من العمر عدة سنوات.
"تعال إلى بابا. "
خمن بولوج أن بالمر لا بد أنه يفتقد أوبوس في مدينة القسم الآن ، لكن غادروا منذ أقل من ساعة....
بعد هذا الاجتماع الكارثي ، نشأ جو متوتر بين بالمر وسيد القلعة ، مما تسبب في جذب بولوج انتباهاً غير مرغوب فيه لبالمر خلال مأدبة الترحيب
"كيف هو شعورك كشريك لبالمر ؟ "
هل تواجه أي صعوبات في عملك المعتاد ؟
"أوه ؟ أنتما رفيقان في السكن أيضاً هل يجيد أحدكما الطبخ ؟ " 𝒻𝘳ℯℯ𝑤ℯ𝒷𝘯ℴ𝓋ℯ𝘭.𝑐ℴ𝑚
بعد تجريده من هويته الرفيعة لم يكن سيد القلعة مختلفاً عن أي والد عادي ، وكانت الأسئلة التي طرحها أشياء سمعت مرات لا تحصى من قبل.
أجاب بولوج بصبر ، ملاحظاً أنه كلما زادت قوة هؤلاء الأشخاص و كلما بدوا أقل تظاهراً ، سواء كان نيسانيل أو سيري أو الرجل الذي أمامه.
نعم... وكذلك هؤلاء الشياطين.
"بالمناسبة ، كيف حال سيري ؟ أنت عضو في نادي الخالدين ، أليس كذلك ؟ "
فجأة ، طرح سيد القلعة سؤالاً غير متوقع على بولوج.
تساءل بولوج عما إذا كان قد سمعها خطأً "سيري ؟ "
"لا تتوتر يا سيري فيليريس ، أنا أعرفه. "
عندما ذكر اسم سيري ، ازداد حماس سيد القلعة قائلاً "لقد عملت في مكتب النظام عندما كنت أصغر سناً ، وكنت أذهب كثيراً إلى نادي الخالدين لأشرب نبيذ سيري مجاناً ".
كان يجب أن ترى خزانة العرض تلك ، أليس كذلك ؟ على الرف الثالث ، يوجد كوب ورقي للاستخدام مرة واحدة ، وهو كوبي. و إذا قلبت الكوب رأساً على عقب ، سترى توقيعي.
أُصيب بولوج بالذهول ، وظهرت على وجهه علامات الصدمة بشكل لا يمكن السيطرة عليه "إذن أنت هو! "
"أجل ، أنا هو! "
يا إلهي و كل شيء مترابط.
"آه... لقد ساعدني سيري كثيراً في ذلك الوقت ، خلال الفترة التي عملت فيها في مكتب النظام ، كنت أعتاد التسكع والاحتفال مع هؤلاء الأشخاص في نادي الخالدين " تذكر سيد القلعة "كيف حال ساي زونغ ؟ هل ما زال كلباً ؟ "
"لا ، لقد غادر ساي زونغ نادي الخالدين منذ وقت ليس ببعيد ولم يعد. "
بمجرد ذكر اسم ساي زونغ ، عاد تعبير بولوغ إلى الجدية. وفي حواراته مع سيري ، شعر بولوغ بشيء غريب تجاه ساي زونغ.
هو أكبر أعضاء نادي الخالدين سناً ، ورغم أن سيري لم يتحدث بشكل مباشر إلا أن بولوج استطاع استنتاج المعنى الضمني لكلمات سيري.
اشتبه سيري في أن ساي زونغ هو مؤسس نادي الخالدين. حتى لو لم يكن المؤسس ، فلا بد أنه مرتبط ارتباطاً وثيقاً بذلك المؤسس الغامض.
"هل هذا صحيح ؟ "
عند سماع هذه الكلمات ، أظهر سيد القلعة تعبيراً ذا مغزى.
"لكن... بما أنك تعرف سيري " لم يستطع بولوج إلا أن يقول "ألم يكن كلا الطرفين محبطين للغاية من بعضهما البعض ؟ "
سيد عرق الليل العظيم ، بهذه الطريقة ؟
وريث شركة كلاركس الشهيرة ، بهذه السهولة ؟
كان بإمكان بولوج أن يتخيل بالفعل الأفكار الداخلية لكلا الشخصين خلال لقائهما قبل سنوات عديدة.
فهم سيد القلعة وجهة نظر بولوج تماماً ، فانفجر ضاحكاً "مُحبط ؟ الأمر أشبه بالتأخر عن الموعد! "
كما هو متوقع!
حاول بولوج جاهداً نسيان هذا العبث ، لكن عقله ما زال مضطرباً. و منذ قدومه إلى مرتفعات مصدر الرياح ، ومعرفته بالأحداث التي تجري هنا ، و "عهد الفجر " ظل هذا السؤال يلح عليه باستمرار
"تاريخياً كان من المفترض أن يكون آل كلارك أعداء لدودين لعرق الليل ، فلماذا قد تكون ودوداً مع سيد من عرق الليل ؟ "
أجاب سيد القلعة بابتسامة "ليس كل أعضاء سباق الليل أعداء ، مثل سيري ".
ظل ارتباك بولوج دون حل ، وأدرك سيد القلعة المشكلة أيضاً ، فضحك وهو يلمس رأسه.
"معذرةً ، لقد نسيت أن هذه المسأله لم يتم الكشف عنها علناً. "
استجمع سيد القلعة رباطة جأشه ، وبدا وكأنه تحول على الفور إلى فوين كلاركس ، مشعاً ببعض جوهر بطريك عائلة كلاركس.
"سيري فيليريس هو حليفنا الموثوق به تماماً ، ومع ذلك فهو أيضاً آثم من آل فيليريس ، سيد متمرد لإمبراطورية الليل الأبدية ، ابن مكروه ومحبوب في آن واحد من قبل ملك الليل. "
هو من أنهى حرب الفجر بنفسه.
