الفصل 1172: الفصل 24: المجتمع المثالي
بينما لم يكن الليل قد أسدل ستاره بالكامل ، ولم يتبدد ضوء النهار تماماً بعدُ ، في لحظة الغسق هذه ، احتشد سكان البلدة في ساحتها الرئيسية ، مترقبين خطبة الكاهن.
عثر بولوج بيسر على موقع الساحة ، وقد لفت ظهوره انتباه أهل البلدة المحيطين به على الفور. بطبيعة الحال كانت هذه البلدة الصغيرة مغمورةً بالفعل ، وبعد سقوطها في الهاوية ، ازدادت صلتها بالعالم الخارجي ضعفاً.
في هذه البلدة المنعزلة كان ظهور أي غريب لافتاً للنظر بشكلٍ صارخ. حتى لو أراد بولوج إخفاء مكان وجوده ، لغدا الأمر شاقاً عليه ، وإن كان لحسن الحظ لم يُجهد نفسه في ذلك عمداً.
في هذه المرة كان لبولوج هوية واضحة. فلم يكن مضطراً للتسلل خفيةً ، وكانت أسلحته مخبأة داخل حقيبة السفر. و من الخارج ، بدت مجرد صندوق أدوات عادي يُستخدم للمسح.
بعد الاستفسار ، أدرك بولوج على وجه التقريب ما حدث داخل بلدة "الحجر الرمادي " منذ انتشار "طاعون الاضمحلال ".
في البدء ، وكما كان يعلم بولوج ، غيّر الزلزال معالم التضاريس ، وأودى بحياة العديد من أهل البلدة. أراد البعض الرحيل ، بينما اختار آخرون البقاء ، إلى أن وقعت ، بعد حوالي شهر ، عدة جرائم في بلدة "الحجر الرمادي ".
"ماذا حدث ؟ " سأل بولوج بفضول.
"نبش أحدهم الأنقاض ، ووجد جثث الموتى ، وسلبهم ممتلكاتهم ، ثم دفن الجثث على مرأى من الجميع في الأنقاض. "
عند ذكر هذه الأمور كانت وجوه أهل البلدة يعلوها الاشمئزاز. فمثل هذا التدنيس للحرُمات يثير الغضب الجماعي بسهولة.
"تحرى العمدة لأيامٍ دون أي نتائج حتى... حتى تدخل الكاهن. "
عند ذكر الكاهن ، أشرقت عيون أهل البلدة ، وسردوا أسطورته بحماس.
"ذات صباح ، وجد الكاهن العمدة وقال له إن لديه خيوطاً تقود إلى المجرم. ثم اصطحب العمدة للعثور على ذلك المجرم... كان غامي ، غامي اللعين الذي ارتكب هذه الأفعال " قال أهل البلدة بين أسنانهم المطبقة.
سأل بولوج "هل نال غامي جزاءه ؟ "
"بالطبع " قال أحد سكان البلدة "لقد نال القصاص الإلهيّ. "
الاله ؟
انتبه بولوج لهذه الكلمة ؛ من الواضح أن مجرى الأحداث اختلف بعض الشيء عما كان يتوقعه.
"قال الكاهن إنه عندما ارتكب غامي الجريمة ، صادفه الكاهن صدفةً. وهكذا أقنع غامي ، ونوَّر بصيرته ، وبتوجيه من الكاهن ، اختار غامي أن يعترف له. وإذ أدرك غامي جسامة آثامه ، أضرم النار في نفسه في صباح اليوم ذاته أمام العمدة والآخرين. "
"أضرم النار في نفسه ؟ " صاحت أيمو بتعجب.
لقد وجدت صعوبة في استيعاب تحوّل غامي. فشخص قادر على تدنيس الجثث لا يمكن أن يكون صالحاً بالتأكيد ، ومع ذلك أقنعته مجرد الكلمات ؟ بل واعترف بذنبه اعترافاً عميقاً واختار حرق نفسه ؟
حتى لو حُكم عليه بموجب القانون ، لكان أسوأ ما قد يواجهه هو السجن لسنوات طويلة ، دون تعريض حياته للخطر. ومع ذلك اختار الموت بنفسه ، وبهذه الطريقة القاسية.
هل يمكن أن يكون غامي شخصاً تقياً طوال الوقت ، وأن مثل هذه الأفعال كانت مجرد هفوة عابرة ؟
"حل قضية واحدة بالكاد يستدعي هذا التبجيل ؟ "
نظر بولوج حوله ؛ كان أهل البلدة المحتشدون هنا يزدادون عدداً ، تقريباً البلدة بأكملها كانت حاضرة ، فقط للاستماع إلى خطبة الكاهن. والأكثر إزعاجاً لبولوج هو أن الجميع تقريباً كانوا يرتدون رموزاً دينية مقدسة بدرجات متفاوتة.
يبدو أنه بتدبير من الكاهن ، عانقت البلدة بأسرها الألوهيه.
"هذه مجرد بداية المعجزات. "
كشفت عيون أهل البلدة عن حماس شديد ، وهم يسردون على بولوج باتيينتلي براعة الكاهن المعجزية. مثل هذه النظرات قد رآها بولوج مرات عديدة ، شبيهة بتلك التي يطلقها المتعصبون الذين يبشرون الوافدين الجدد.
قال أهل البلدة "لقد أدت الكارثة إلى الفوضى ، وجلبت الفوضى الحزن والجريمة. خلال تلك الفترة ، بالإضافة إلى غامي الذي دنّس الجثث ، استغل الكثيرون الفوضى لارتكاب الشرور ، مما أنهك العمدة. و في هذه اللحظة ، تقدّم الكاهن. وبإقناعه ، اعترف جميع الخطاة بذنوبهم وقبلوا العقوبة. "
شعر بولوج بقلق مبهم "أي عقوبة ؟ "
"حرق النفس ، الشنق ، قطع الرأس... أي شيء. "
في هذه النقطة ، ارتعشت أجساد أهل البلدة ، لا خوفاً ، بل تهللاً وحماساً "لم يجبرهم أحد ؛ لقد اعترفوا طواعيةً للكاهن واختاروا هذه العقوبة بأنفسهم. "
أظهرت وجوه أهل البلدة ابتسامات نابعة من القلب "في الأشهر التالية ، وتحت نعمة الكاهن ، بلغ النظام في بلدة "الحجر الرمادي " ذروة الكمال ، لتصبح مملكة أرضية خالية من أي جريمة ، وكأنها جنةٌ دنيويٌّ يحاكي ملكوت السماء. "
"لأن جميع المجرمين كانوا يعترفون طواعيةً أمام الكاهن ويقبلون العقوبة " قاطع أحد سكان البلدة الحديث ، مستطرداً بسرعة.
"لم تختفِ الجريمة فحسب " قال شخص آخر "بل أدار الكاهن هذه البلدة بجد واجتهاد ، فقد فتح دروب التجارة ، وبنى مشاريع خيرية ، وسمح للجميع بالعيش في رغد. "
توالت الأصوات وتجاوبت الواحدة تلو الأخرى. و نظر بولوج حوله ، فكان هناك رجال ونساء ، صغار وكبار ، يتحدثون إليه جميعاً عن عظمة الكاهن. وعلى وجه كل منهم ابتسامة صادقة.
لكن بولوج لم يستطع أن يتعاطف معهم البتة ؛ لم يشعر إلا بالقلق والخوف.
أمسك بولوج بيد أيمو في زاويةٍ لا يراها أهل البلدة. وفي قوة "تداخل الظلال القلبية " تجاوبت روحان لفترة وجيزة.
"لقد قدسوا ذلك الكاهن... أو بالأحرى ، ذلك الكاهن يستخدم قوة مجهولة لدينا ، لقد هيمن على هذه البلدة ورفع نفسه إلى مصاف الآلهة في قلوب أهلها " تردّد صوت بولوج مباشرةً في ذهن أيمو.
