الفصل 1166: الفصل 22: الزهد (2)
اندلعت موجة من الغضب العارم الذي لا يهدأ من أعماق روحه ، وكادت تحرق كل ما يمت إلى "يورك " بصلة.
في تلك اللحظة لم يعد عقل "يورك " مشغولاً بما يُسمى الإيمان ، أو القانون ، أو المعضلات الأخلاقية ؛ بل امتلأ ذهنه بفيضٍ من الغضب المكبوت وسخرية "جامي " منه.
"عدالةٌ مقيدة. "
يجب أن يُحاكَم "جامي " ويجب أن ينتزع منه اعترافاً.
في هذه اللحظة ، أدرك "يورك " خطأه أخيراً. و لقد كان كاهناً طيباً وورعاً ، لكن طيبته كانت مفرطة أحياناً ، وهذا الإفراط في حد ذاته هو الذي مهد الطريق لنشوء الشر.
كان هذا ذنبه ، خطيئة ولدت من رحم تقواه ، وعليه أن يتحمل مسؤوليتها.
امتلأت عينا "يورك " بالدموع وهو يبوح بزلاته لإلهه ، عاهداً إليه بأن يُكفر عن أخطائه ، ومبدياً استعداده لتقديم كل شيء للظلام.
كمثل وحشٍ ضارٍ ، مزق "يورك " الظلام ، وشرع يلتهم كتل التراب. امتزجت مياه الأمطار بـ "دماء عرق الليل " وسالت إلى جوفه ، فسرى ذلك الدم المُحَرم في حلقه وتغلغل في جسده.
تدفقت "قوة الخلود " العظيمة في جسد "يورك " لتُداوي جراحه المتفشية بسرعة مذهلة ؛ فالتأمت أنسجة العضلات الممزقة ، وتلاحمت العظام المكسورة واستوت ، ليُمنح جسده قوةً أشد بأساً.
مدّ "يورك " يده نحو ذلك الشر القرمزي ، فاخترقت يده الظلام ، عبر الثرى الثقيل ، ومزقت القبر المردوم ، لتمتد عاليةً نحو السماء.
تلاشت الأوهام ، وكأن روحاً عادت إلى جسدها ، أدرك "يورك " فجأة أنه دُفن حياً ، ولكن قبل أن يستفيض في التفكير ، أحس بيدٍ باردةٍ أخرى تقبض على يده التي اخترقت القبر.
لقد ظفر بقدرٍ مظلمٍ آخر.
اشتد هطول المطر تدريجياً ، ووسط تلك العاصفة الهوجاء ، جذبه رجلٌ من القبر. اصطدم المطر البارد بوجهه ، غاسلاً عنه الأوحال وكأنه يُعمده ليعيده إلى حياةٍ جديدة.
شهق "يورك " متألماً بينما أعادت "دماء عرق الليل " تشكيل جسده ، مما جعله يشتعل كمن يعاني حُمى حتى إن المطر حين لامس جسده تصاعد منه بخارٌ أبيض خافت.
انحنى الرجل نحوه ، مبتسماً "مباركٌ لك أيها الكاهن ، كيف تشعر بعد أن وُلدت من جديد ؟ "
جاهد "يورك " ليرفع رأسه ، ووقعت عيناه أولاً على زوجٍ من العيون التي تشبه الياقوت.
"أنت... من تكون ؟ "
قال الرجل "أنا ؟ هذا ليس مهماً و كل ما عليك معرفته هو أنني من منحك فرصةً ثانية. "
"لماذا ؟ "
أطرق الرجل مفكراً "لماذا ؟ سؤال مثير للاهتمام ، لقد بدا الأمر ممتعاً فقط. "
"ممتعاً ؟ "
كانت إجابةً عبثية ، لكن "يورك " لم يجد كلماتٍ ليرد بها ؛ فكل شيءٍ كان عبثياً في حد ذاته.
سأله الرجل "أريد أن أعرف ، بعد كل ما حدث ، ألا تزال تحتفظ بإيمانك بإلهك ؟ "
أجاب "يورك " بحزم "بالطبع ، ما زلت مخلصاً له. "
وجد الرجل في "يورك " إثارةً متزايدية "لكنك الآن وهبت روحك للشيطان ، وحتى لو وُجد إلهٌ حقاً ، فلن تستطيع دخول ملكوته السماوي. "
بدأ "يورك " يبتسم ، وقد التوت ابتسامته وتحولت إلى ملامح جنونية "لا يهم ، هذه تضحيةٌ عظيمة. "
"لقد قدمتُ روحي للظلام لأحظى بفرصةٍ ثانية ، لكن إرادتي وتفانيّ ما زالان ملكاً له. سأستخدم قوة الظلام لأعمل باسمه. "
عند سماع هذه الإجابة ، تجمدت تعابير الرجل تدريجياً ، وفي لمح البصر ، قبض على عنق "يورك " ورفعه بقوة.
"ألا تدرك أيها الكاهن أنه لا وجود لآلهة في هذا العالم ؟ إيمانك مجرد قشرة فارغة من الأوهام. "
لم يكن الرجل راضياً تماماً عن رد فعل "يورك " ؛ فقد كان يتوقع أن يكون "يورك " أكثر يأساً ، كوحشٍ يحتضر.
"أنا أعلم. "
نطق "يورك " بهذه الإجابة متألماً ، والدموع تغمر عينيه "هو غير موجود... ولكنه موجودٌ حقاً في الوقت نفسه. هو معتقدي ، ومبدئي ، وفضيلتي. "
ذُهل الرجل ، فأفلت "يورك " تاركاً إياه يسقط في الوحل. ومع دوي الرعد الثالث عبر ليلة المطر ، نظر الرجل مرة أخرى إلى "يورك " الملطخ بالأوحال وللمرة الأولى ، جثا على ركبةٍ واحدة ، ومد يده ليمسك بيد "يورك ".
"اغفر لي إساءتي أيها الكاهن ، إنك تمتلك قلباً ورعاً حقاً حتى وإن كان أساسه مستمداً من قوةٍ شريرة. "
حتى وإن كان هذا التفاني قد تشوه تحت وطأة إرادةٍ متطرفة.
في هذه المرة كانت نظرة الرجل إلى "يورك " مفعمةً بالاحترام. أخرج من بين طيات ثيابه سلسلةً من أعماق الظلام كانت مغطاةً بالصدأ الأحمر والأشواك كالعليق ، ثم ناولها لـ "يورك " بوقار.
"أنت تحتاجها أكثر مني. "
تأمل "يورك " السلسلة في يده ؛ كان بريقها قد خبا ، يغطيها صدأٌ أحمر ، وتثير الرهبة ، فكل حلقةٍ بها أشواكٌ عدة ، بدت فضيةً وحادة كصفوفٍ من النصال ، وأي حركةٍ طفيفةٍ للأشواك كانت تجعلها تحتك ببعضها ، محدثةً صريراً مزعجاً.
لسببٍ ما ، شعر "يورك " بحسٍ غريبٍ بالحياة ينبعث من هذا الجماد المعدني البارد ، وكأنها حية ، تتسلق ذراعه كأم أربع وأربعين عملاقة.
"من أنت ؟ "
سأل "يورك " مجدداً. حيث كان الرجل قد ابتعد بضع خطوات ، فالتفت قائلاً "أخبرتك ، هذا لا يهم. "
"لا ، بل هو مهم! "
شد "يورك " قبضته على السلسلة ، فغرزت الأشواك في كفه بسهولة ، وسالت الدماء على المعدن ، لتتخثر فوق الصدأ.
