الفصل 1123: الفصل 125: ولوج النهر ذاته
لِذِي ذاكرةٍ مضطربة ، يكمن أشدّ الألم في أن تكون في نظر الآخرين صديقهم القديم ، بينما لا تراهم أنت سوى حشدٍ من الغرباء يفرطون قليلاً في حماسهم.
إن هذا لمؤلم حقاً...
في الحقيقة ، ليسوا بذاك الغرابة. يستذكر تشيرش أسماءهم وما قاسَمَهم إياه من تجارب إلا أن شعوراً بالغربة لا مناص من أن يتسلل إلى المساحة الفاصلة بينهم بعد اضطراب ذاكرته.
"سيخالجك شعورٌ بالبعد عن الآخرين ، ولكن لا تهتم ، فجميعهم من الأخيار. "
على إحدى صفحات مذكراته ، دوّنت ذاته السابقة هذه العبارة ، مُخلِّفةً إياها لذاته القادمة.
حاول تشيرش الأخذ بالنصيحة إلا أن الهوة بدت سحيقة بين الخيال والواقع... وربما لا يقتصر الأمر على هذه الهوة فحسب ؛ ففي أصدقائه أنفسهم ما يشي ببعض الخلل.
على سبيل المثال ، في هذه اللحظة بالذات.
"أخبرني فالنتاين بِمَن يجب أن يودّع~ تلك الذكريات العاطفية التي طالما اعتزّ بها~ "
بُثّت أغنية عبر الراديو ، بينما في صفحات المذكرات وفي خفايا ذاكرته كان صديقه الحميم ، بالمر كلاركس ، يسوق سيارته ، ويجاريه الغناء بلا انقطاع على أنغام الإذاعة.
وعندما تتوقف السيارة عند إشارة المرور الحمراء كان يُدير رأسه بابتهاج لينظر إليه.
"فالنتاين! فالنتاين! "
رسمت الذكريات المتناثرة ملامح بالمر ، فيما أضفت المذكرات عليه وضوحاً جديداً ، إلى أن أبصر تشيرش بالمر عياناً ، فاجتمعت لديه كل المعلومات لتكتمل الصورة.
شعر تشيرش بأنه يتأقلم وينتقل ، وكأنه في طور تحديث لذاته ؛ كان يسعى جاهداً لأن يغدو تلك الصورة منه التي ألِفَها أصدقاؤه.
"تشيرش أنت محظوظ أيضاً! "
دعس بالمر على دواسة الوقود ، مُنطلِقاً بها مُتخطّياً إشارة المرور قبل أن تُوشك على الخضرة بلحظة.
"قال الأطباء إنك لن تستفيق على الأرجح ، وحتى لو استيقظت ، فقد ينتهي بك المطاف أحمقَ ، ولكن انظر إليك الآن ، ألا تبدو في أتمّ الصحة والعافية ؟ "
"أهكذا الأمر ؟ " أجاب تشيرش ، وقد اعترى ملامحه بعض الاضطراب ؛ فما إن أُخرِج من المشفى حتى لم يُدلِ الأطباء بكثير من الكلام له ، ثم أضاف "لكني أشعر أنني افتقدت الكثير من الذكريات. "
"مثل ماذا ؟ " سأل بالمر مجدداً "أعلم أن لديك مذكرات ؛ هل قارنتها بما دوّنته فيها ؟ قد يُعينك ذلك على استعادة ما غاب عنك. "
كانت المذكرات ذات أهمية قصوى لتشيرش.
"لقد حاولت " قال تشيرش "لقد استُنزِفَت الكثير من الذكريات غير ذات الأهمية ، ولم يجدِ ذلك نفعاً كبيراً. "
وبينما كان يتحاور مع بالمر ، طفق شعور غريب يتسلل إليه من أعماقه ؛ فقد بدأت الغربة تتلاشى شيئاً فشيئاً ، فتركت تشيرش حائراً بعض الشيء ، وسرعان ما غمرته مفاجأه سارة ، مُسبِغَةً عليه إحساساً بالرضا.
"هل هناك أي شيء مهم ؟ "
نطق بولوغ ، الجالس في مقعد الراكب ، مصوّباً عينيه نحو تشيرش عبر مرآة الرؤية الخلفية.
ظل بولوغ لازاروس ، على عكس بالمر المتّسم بالنزق ، على برودته التي لا تخلو من ثقة تماماً كما وصفته ذاكرته ومذكراته على حد سواء.
"هناك جزء... "
صمت تشيرش لحظة ، ثم أردف قائلاً "تعلم ، لا يتذكر الناس ما نسوه ، ولا ما ضاع منهم... إنه لأمر غريب لا يفسّره منطق. "
"أفهم. "
تحدث بالمر ، مسترسلاً في استذكار ماضيه "في طفولتي بمرتفعات "ويند سورس " سوى فاسيلينا كان لي في الواقع حشدٌ من الأصدقاء الأوفياء ، ولكن لأسباب شتى ، مع تقدمي في العمر ، انقطعت صلاتنا.
في آخر مرة عدت فيها إلى مرتفعات "ويند سورس " قابلت عدداً منهم ؛ وبصراحة كان ذلك الشعور غريباً ومباغتاً. "
تحدث بالمر بنبرة مرحة غير متوقعة "أتذكر الأوقات التي قضيتها معهم ، فقد ملأ الفرح كل لحظة حتى الهواء كان كأنه نبيذ عسل ، وفي سياق الأمور الطبيعي كان المفترض أن نكون رفقاء درب لا يفترقون. "
"ولكن ربما كانت الروابط العاطفية البشرية بهذا القدر من الهشاشة ؛ فقد مزّق تداخل الزمان والمكان كل شيء. حين رأتهم ، ما زلت أتذكر تلك الأوقات الرائعة وحتى اشتهيت تلك الأيام إلا أن لقائي بهم لم يورثني أدنى وميض من الحماس ، كأنهم غرباء تماماً. "
"ما تفتقده ليس إلا الوقت ، لا الأشخاص. " قال بولوغ.
"لا... ليس الأمر هكذا يا بولوغ و كل ما في الأمر أنني أشعر أن الروابط العاطفية البشرية بغاية الهشاشة ؛ فالزمان والمكان هما من استنزفا مشاعري ، لذا عندما رأتهم لم يهتزّ فؤادي قيد أنملة. "
وتابع بالمر قائلاً "ظننت أن تشيرش سيكون مثلي ، لكن يبدو أنه ليس بذاك السوء الذي أنا عليه. "
"حسناً أنت حقاً عديم الإحساس " قال بولوغ "لم أستطع أن ألمح أي أثر للحزن في كلماتك. "
"بالطبع ، لا حزن. و لقد قلت بالفعل إن المشاعر قد تآكلت تماماً كلقاء الغرباء ، فكيف لي أن أشعر بأي حزن... لربما كان هناك شيء من الحزن ، ولكن بسبب التشاؤم حيال تلاشي المشاعر ، وحيث إن الأمر كذلك فليكن ما يكون. "
"أظن ، ربما لأنني كنت مجرد طفل في ذلك الوقت ، وذهن الطفل على هذا النحو " أضاف بالمر "إلى جانب ذلك ما الذي يستدعي الحزن أساساً ؟ لدي خطيبة تعلم ، وقد نلت حظاً وفيراً في الحياة ، تكاد تصفني بالفائز بها. "
قال بالمر ، وهو يغمز بوقاحة لكليهما ، وقد ارتسمت على محياه مسحةٌ من الغطرسة.
لم يُعِر بولوغ بالمر اهتماماً ، بينما لم يأبه تشيرش لذلك كثيراً ، بل كان غارقاً في تأمل ما يعتمل في دخيلته.
إن تشيرش شخصٌ هادئ الطباع بعض الشيء ؛ ففي أوقات فراغه ، طالع العديد من الكتب ، معظمها يتصل بعلم النفس البشري ، وشيء من الفلسفة كذلك.
بصفته "سائر الفضاء الضيق " (نارروو الفضاء والكير) ، شخصاً بائساً يعيش حياةً متصدعة ، يحتاج شخص كتشرش لا محالة إلى بعض الفكر الفلسفي ليتدرع به.
