الفصل ألف ومئة واثنا عشر: الفصل مئة وواحد وعشرون: خاتم السيوف (الجزء الثاني)
لم تتمالك إيمو نفسها من الهتاف "السيد المطلق شيلين... "
اندفعت هيئةٌ مسرعةً نحو إيمو ، فالتقطتها مباشرةً ورفعتها على كتفه. ما إن انقشعت الرؤية أمامها حتى أدركت إيمو أن نيسانيل هو من يحملها ، وإلى جانبها بولُوغ الدامي ، بينما كان جيوفري يكابد اللحاق بهما.
"لا يمكننا البقاء هنا. "
تفوّه نيسانيل بذلك وهو يقود الاثنين إلى أطراف الوغى ، حيث كان بالمر وليبيوس ينتظران. بدا بالمر الأقل إصابةً بينهم ؛ بل لم يلحق به أي أذى. فخلال حمأة المعركة كان هذا المحظوظ يتقلب بلا قصد في غياهب الضباب.
"يا للعجب! بولُوغ! "
صُعق بالمر من إصابات بولُوغ ؛ فعلى الرغم من كونه من الموتى الأحياء إلا أن حالته كانت بشعةً بشكل يفوق الوصف. بيد أن حالة بولُوغ لم تكن شيئاً يُذكر مقارنةً بليبيوس.
رقد ليبيوس على الأرض ، وأنفاسه واهنةً لكنها ليست مميتةً ، وبالكاد فيه رمقٌ من الحياة. لو كان شخصاً عادياً ، لكان قد فقد وعيه الآن إلا أنه أبقى عينيه مفتوحتين على مصراعيهما ، يحدق في عودة شيلين وفي غضب المقعد الأول.
"أجل ، هذا صحيح يا ليبيوس ، اشهد كل هذا. "
حام صوتٌ شريرٌ حول أذنيه. و في هذه اللحظة كان بيلفيغور جاثياً نصف قرفصاء بجانب ليبيوس ، يُسوّي رأسه ويفتح جفنيه بالقوة ، مرغماً إياه على مشاهدة كل شيء. وبدا أن ليبيوس وحده هو من يستطيع إدراك وجود بيلفيغور.
رفع نيسانيل بصره نحو فعل شيلين ، وقد أخفى قناع الأسد تعابير وجهه ، والتزم الصمت.
اندفع طوفان الضباب نحو شيلين كالسيل الجارف ، لكن أمام شيلين ، بدا وكأن نصلاً خفياً يشقّ الضباب المتلاطم دون عناء. زمجرت أطيافٌ عديدة وأشاحت في الضباب ، لكن حول شيلين ، بدا وكأنه محاطٌ بحاجزٍ خفي. وحين اقترب الضباب من شيلين ، تشتت بفعل قوة صد هائلة ، وعجز عن التقدم.
توهجت عينا شيلين ، واشتعلت كميات هائلة من الأثير داخل مصفوفة الكيمياء. تحرك وكأنه آلةٌ راقدةٌ منذ أمد ، وقد أقسم على سحق كل ما يعترض طريقه.
انبعثت قوةٌ مرعبةٌ من شيلين ، ونبضت تموجاتٌ مخيفةٌ نحو الخارج ، مثيرةً الغبار.
وبينما تقدم شيلين ، بدأت الأرض من حوله تتحرك بغرابة. فجأةً ، انجذب خيطٌ من الغبار المتناثر نحو شيلين. و في اللحظة التالية ، اهتزت الأرض بأكملها ، وارتفعت ذرات الغبار التي لا تُحصى عدة أمتار عالياً ، معلقةً في الهواء بمليارات الحبيبات.
لوّح شيلين بيده ، فجمع مليارات الجسيمات في خطوط سوداء التفّت حول جسده. حيث كانت تلك قصاصاتٍ حديديةٍ صغيرةٍ لا حصر لها ، انفصلت عن الغبار والتراب ، ثم ذابت لتشكّل درعاً حديدياً صلباً بفعل أمر الطاقة السرية وصياغتها ، غطى بشرة شيلين العارية.
وسط قعقعة الحديد ، تكدست المزيد والمزيد من الحراشف والصفائح ، مشكّلةً درعاً يبرق بضوءٍ بارد. ملأت الشقوق الأسطح المعدنية كشظايا الجليد ، ومعها نورٌ ذهبيٌ يكاد يكون مصهوراً يتدفق داخل تلك الشقوق.
أطلق المقعد الأول عواءً أجشّ ، مندفعاً من بحر الضباب ، ووصلت "أنقلع الاعتراف " إلى ذروتها إلا أن لحنها لم يؤثر في شيلين ولو قيد أنملة. اكتفى شيلين بالعبس ، كما لو أصابه ألمٌ لاذع.
بسط شيلين يده ، أومأً للتوقف ، فاجتاحت قوة الرفض الجبارة المقعد الأول ، أبقته معلقاً في الهواء ، عاجزاً عن التقدم.
برز صوتٌ أجشّ من حنجرة المقعد الأول "شيلين... "
حافظ شيلين على ابتسامته اللامبالية ، وعيناه شاغرتان غير مركزتين ، وكأنه يرمق مكاناً بعيداً.
فجأةً ، تلاطم بحر الضباب بوميض سيفٍ حاد ، اخترق جدار الصوت ، مخلفاً وراءه أصداءً رعديةً ، وخارقاً جسد المقعد الأول مباشرةً.
ثُقب جرحٌ بحجم وعاءٍ عبر جسد المقعد الأول المتحور ، وقد انضغط اللحم إلى دماءٍ عكرة ، وتفتتت العظام إلى رماد ، ثم تباطأ وهج السيف وعاد بعد صفيرٍ خارق ، لينغرس في المقعد الأول مرةً أخرى.
هذه المرة ، رفع المقعد الأول "سيف الاعتراف " فتلاقت الشفرتان ، موقفين الضربة النافذة ، وعندها أبصر المقعد الأول بوضوح أن الشفرة كان "السيف الذي لا يتزعزع ".
قُذف "السيف الذي لا يتزعزع " بعيداً ، يدور بسرعةٍ في الهواء ، وفيما كان صفيرٌ آخر يقترب من المقعد الأول ، التفت فرأى اندفاعاً نارياً يخترق بحر الضباب.
كنيزكٍ ناريٍ مشتعلٍ يهوي نحوه ، وسرعته القصوى تمدد ألسنة اللهب ، راسمةً خطاً من وهجٍ متأجج في بحر الضباب بأكمله.
حيثما مرّ النيزك الناري ، غلت درجات الحرارة المرتفعة الهواء على الفور مولدةً موجات ضغطٍ مرعبة. وهي أيضاً اخترقت جدار الصوت ، بزمجرةٍ مدويةٍ ، تدنو بسرعةٍ من المقعد الأول.
مع اقتراب النيزك الناري ، عانت البيئة والأجسام المحيطة من تأثيراتٍ مدمرة ، مولدةً شراراتٍ لا حصر لها وبقعاً من الضوء ، ومسببةً سلسلةً من دوي الانفجارات والومضات.
حشد المقعد الأول "ضباب سارق الأعمار " مرتطماً بالنيزك الناري. أحاط ضبابٌ أبيض كثيف اللهب كلياً ، واستغلت تفاعلات الأثير الخاصة بـ "باحث المجد " الطاقة السرية على أكمل وجه ، مسرعةً اضمحلال اللهب ، وبالكاد تمكنت من قمع النيزك الناري الفتاك.
لكن ، ما إن خمد اللهب حتى شق الشفرة المألوف طريقه عبر الضباب.
تعرف المقعد الأول على هذه الشفرة ، إنه "السيف السري الأسمى: سيف لهب اللبّ ".
لم يفهم ، فمن الواضح أن "السيف السري الأسمى " كان بحوزة "ملك الظلال ". حين قطع رأس "ملك الظلال " فتّش المقعد الأول في أرجاء المكان ، لكنه لم يعثر على "السيف السري الأسمى " ؛ فظن أن "ملك الظلال " ألقى به في "الصدع العظيم " حائلاً دون تمكنه من امتلاكه.
