الفصل 1062: الفصل 107: أعمال البر
بهزيمة موريسون ، عاد الهدوء ليخيم على ساحة المعركة ، وسكنت الأجواء من حولهم. حيث كان بولوغ يسمع بين الحين والآخر أنيناً ينبعث من تحت الأنقاض ، واحتكاك قطع الآجر ، ووقع الحجارة المتساقطة التي كانت تحدث أصواتاً خافتة.
لم يعد بولوغ يرى ذلك المسخ اللحمي الهائل ؛ ففي وسط الأنقاض ، انفتحت فجوة غائرة تؤدي إلى المنطقة السفلية ، ولا بد أنه سقط مع انهيار السقف.
قال بولوغ وهو يحدد خطواته التالية "سأذهب للتحقق من ماهية ذلك الشيء ، ثم أنت... "
توقف بولوغ عن الكلام ، حيث انتشرت هالة تقشعر لها الأبدان حول بالمر.
في تلك اللحظة كان بالمر يولي ظهره لبولوغ ، وقد غدت استجابته للأثير ضعيفة نوعاً ما ؛ بدا أن قتل إيرنان قد استنزف منه قدراً هائلاً من الجهد.
كان موريسون ملقى في بركة من الدماء ، وأنفاسه تتهاوى وتعلو في نزاع مرير.
بصفته مستخدماً للقوة السلبية (السلبي قوة يوسير) ، نادراً ما ظهر موريسون بهذا الهزال ، لكنه واجه بولوغ ، وكاد "فأس المنشار الانتقامي " (الإنتقامية ساو اشي) أن يخترق معظم صدره ، بينما سلبت منه مهارتا "حماية·امتصاص الروح " و "سرقة الجوهر " (الحماية·روح سيوسكينغ و جوهر ستيالينغ) معظم الأثير الذي يملكه.
كان السبب الوحيد الذي جعل موريسون قادراً على التنفس هو بقايا الأثير داخل جسده ، والتي كانت تحافظ بالكاد على حالته "الأثيرية " (الأثيرييزاشن).
وكأنه عد تنازلي نحو الموت كان الأثير بداخله يُستهلك شيئاً فشيئاً. وعندما ينفد الأثير تماماً ، ستنتهي الحالة الأثيرية ، وسيموت موريسون كأي إنسان عادي.
"بالمر. "
نادى بولوغ شريكه ، وجذب برفق السلسلة الملفوفة حول معصمه ، لترتد "عضة الضغينة " (رانكور بيتي) المغروسة في الأرض بسرعة.
"استمر في الخطة الأصلية. سأفحص ذلك المسخ وأبحث عن ملك الظل (الظل الملك) " التفت بولوغ ليصبح ظهره لظهر بالمر "أما أنت ، فبمجرد أن تجهز عليه ، غادر المكان بسرعة. "
"حسناً. "
خرجت نبرة جليدية من فم بالمر. وعند سماع رده ، تنفس بولوغ الصعداء وقفز في الحفرة ، مختفياً في غيابة الظلام.
لم يتبقَ في المشهد سوى بالمر وموريسون ، وخيم صمت لا يُطاق لفترة طويلة ، بينما كانت الأصداء من حولهم تتردد بهدير مستمر ، وكأن المكان على وشك الانهيار مرة أخرى.
"ها... "
فجأة ضحك بالمر ، رغم أن تعابير وجهه كانت مريرة ، وبينما كان يضحك ، هز رأسه يمنة ويسرة.
لم يستطع موريسون استيعاب ما يدور في خلد هذا المجنون. وبينما كان يصارع من أجل البقاء ، فكر موريسون في وسيلة للنجاة ، وحرك أصابعه بحذر ، محاولاً الإمساك بـ "السيف السري " (سيسريت السيف) الغارق في بركة الدماء.
انفجر ألم حاد ، وأطلق موريسون زئير وجع ، ليجد سكيناً طائراً يخترق يده ويثبتها بالأرض.
اكتست عينا بالمر بلمحة من الجنون ، وكأنما تأثر بهالة الدماء ، فصار بارداً ومخيفاً. و قال بالمر "أخيراً أمسكت بك يا موريسون. "
"من أنت بالضبط ؟ "
لم يستطع موريسون الفهم ؛ فهو لم يرَ بالمر من قبل ، ولم يكن مدركاً بوضوح لوجود أي ضغينة سابقة بينهما.
"ليس هذا مهماً " قال بالمر وهو يفتح "ريشة العاصفة " (عاصفة فياثير) ، فانقسمت السكين الطائرة الوحيدة في يده إلى اثنتين.
أدرك موريسون أنه لا يملك أي فرصة للفوز ، فنظر للأعلى بابتسامة باهتة على وجهه الملطخ بالدماء القذرة ، وقال لبالمر "أنا أستسلم ، لقد قبضت عليّ ، خذني إلى سجنكم. "
كانت هذه فرصته الوحيدة للنجاة ؛ "فالمنية ولا الدنية " والعيش أولاً يمهد للهجوم المضاد لاحقاً.
تجاهل بالمر كلمات موريسون ، وبدا وكأن الاستنارة قد حلت عليه بشكل ما.
"العنف يلد السلام. "
حين نطق بهذه الجملة كان سلوك بالمر وقوراً على نحو مفاجئ ، وكأنه يرتل كلمات مقدسة.
ضحك بالمر مجدداً ، وجلس القرفصاء بجوار موريسون ، يعبث بالسكين الطائرة وهو يسأل "ما رأيك في شريكي ؟ مجنون تماماً بالعنف ، أليس كذلك ؟ "
لم يعرف موريسون ما كان بالمر ينوي فعله ، ولكن كما قال بالمر ، ترك بولوغ لدى موريسون انطباعاً بأنه مجنون متعطش للدماء. ومع ذلك بدا بالمر الآن غير متزن بالقدر نفسه ؛ فكلاهما لم يكونا من الأخيار.
متشبثاً بجرحه ، لهث موريسون بألم ، وعند رؤية حالته ، تابع بالمر حديثه "عندما شاركته العمل لأول مرة ، كنت أشعر باشمئزاز شديد في كل مرة أشاهده فيها وهو يقاتل " عبس بالمر "لم يكن قتالاً حقاً ، بل كان أقرب إلى الذبح... إلى الجزارة. "
وأثناء حديثه ، أخرج بالمر حقنة من الحقيبة الموجودة عند خصره ، وكان يتدفق داخل الإنبوب الزجاجي ضوء فضي مبهر. "هل تفهم ما أعنيه ؟ الجميع يقاتلون بدوافع معينة ، من أجل المنفعة ، لكنه كان مختلفاً ؛ فقد وجد لذة بسيطة في القتل. "
أظهر بالمر استياءً واضحاً "يا للهول ، إنه حقاً قاتل سيكوباتي مجنون. "
اخترقت الإبرة جسد موريسون ، ووسط نظرات موريسون المذهولة ، حُقنت كمية كبيرة من "روح المانغ الفضية " (مانغ الفضة روح) في جسده ، مما سمح لحالته الأثيرية بالاستمرار ، وبفضل المزيد من هذه الروح الفضية ، استطاع موريسون استئناف القتال.
لم يعد مستخدمو القوة السلبية فانون بالكامل ؛ فطالما أن أجسادهم لم تتعرض لإصابات قاتلة بشكل مباشر و يمكنهم الاعتماد على الحالة الأثيرية للبقاء ، وحتى كبح الإصابات والعودة إلى المعركة.
ما كان يفعله بالمر الآن هو بلا شك "علاج " موريسون ، ومع ذلك لم يستطع موريسون فهم السبب.
"سمعت لاحقاً بعضاً من قصص ماضيه ، حكايات عن الحقد ، مما جعلني أعدل رأيي فيه قليلاً ، ومع ذلك لم أستطع استيعاب وحشيته ، ناهيك عن فهم روح ’التلذذ‘ (سافور) لديه. "
علق بالمر قائلاً "بماذا يفكر ؟ هل يظن نفسه بطل فيلم سينموي ؟ "
