الفصل 1049: الفصل 103: إعادة تمثيل الماضي (الجزء الثاني)
خلف هذه الكلمات ، اختفى مَامون في الظلام ، تاركاً ملك الظلال وحده ليواجه المعركة الوشيكة.
حدّق ملك الظلال في العلامة التي على كفّه لوقت طويل ، وقد اعتلاه خاطرٌ مضطربٌ في قلبه.
"لقد خَمّن ما كنتُ سأفعله. "
تمتم ملك الظلال لنفسه ، ثم ضحك. إن ظنّه أن بضع كلمات واهنة منه قادرة على خداع مَامون ، لكان ذلك استهانة بالشيطان ، ومنافياً تماماً لحقيقته.
ولو كان واهناً كما أوحت كلماته ، لما صمد ملك الظلال حتى الآن.
"فلنرَ من الذي سينتصر هذه المرة. "
قبل أن يكمل كلامه ، ترددت أصداء انفجارات مدوية ، ورأى ملك الظلال مرة أخرى الحبل السري يمتد من داخله. اجتاز المبنى بلا انقطاع ، ليتصل في النهاية بمصيرٍ آخر متشابك....
القلعة المستديرة المدمرة على الجرف التي كانت في يوم من الأيام حصناً مهيباً ، وقد نخرتها الآن آثار الزمن والحرب ، أضحت أطلالاً قاحلة.
غطى سطحها ضباب كثيف وكرمات فطرية ، مضفيةً عليها هالة غريبة وغامضة ، حيث بدا أن كل زاوية فيها كانت مملوءة بظلامٍ لا قرار له ورعبٍ متغلغل.
كان العدو الحقيقي لهذه المعركة مختبئاً وسط هذه الأطلال الشاهقة التي ، رغم خرابها كانت لا تزال تشع هالة مخيفة.
تحرك شخصان بخفة الواحد تلو الآخر ، خطواتهما تخفيها النسائم ، كأنهما ظلان ينجرفان.
كانت الجدران الخارجية لقلعة ضباب الهاوية قد نالت منها عوامل الزمن ، وتشُقّقت حجارتها وكأن أدنى قوة تكفى لإسقاطها.
امتدت الكرمات والأغصان المعوجة بين الجدران القديمة والهياكل الحديدية ، تتأرجح برفق في النسيم ، وصوت احتكاك الخشب بالمعدن يثير القلق في النفس.
على حافة الأطلال كانت هناك عدة سلالم شديدة الانحدار ، تبدو عليها آثار الاهتراء بوضوح ، مما يوحي بمرور الكثيرين من هنا.
"لقد تغيرت كثيراً حقاً " تنهد بالمر "في المرة الأخيرة التي كنتُ فيها هنا لم تكن هكذا. "
بينما كان يتكلم ، ألقى بالمر نظرة على ظهر بولوغ ، يشعر أحياناً بأن الآخر غريبٌ تماماً ، وأحياناً أخرى ، مألوفٌ بلا حدود.
الآن ، تحول هذا المكان إلى أرض قاحلة مهجورة ، وتحت هذا المشهد المرعب والعميق ، بدا وكأن أشباحاً لا حصر لها تتجول هنا ، والهواء مليء برائحة غريبة وعفنة ، تستدعي لا إرادياً التاريخ الدموي لهذا المكان.
بعد تقدم وجيز ، سد طريقهم جدار عالٍ مشقوق.
"هل أنت متأكد من هذا ؟ "
"ماذا بعد ؟ أنطرق الباب ؟ " رفع بولوغ فأسه اليدوي وهو يتكلم "مرحباً ؟ هل هذه قلعة ضباب الهاوية ؟ لديكم توصيلة... هل هذا ما تقصده ؟ "
"لا ، لا ، لا ، أعني ، ألا ينبغي أن نستخدم التسلل ؟ "
"تسلل ؟ لقد تحول هذا إلى ساحة معركة على الخطوط الأمامية ، فكيف بالضبط تخطط لاستخدام التسلل! "
قال بولوغ ، ناظراً خلفه ، وقد جُرف الضباب الكثيف بالفعل بواسطة الإيثر العاصف ، وما زالت أمواج معركة سيف الملك السري محسوسة حتى هنا.
"استغل وقتك على أكمل وجه! "
بعد الانفجارات الهادرة ، ركل بولوغ الجدار المهتز وأسقطه ، واندفع إلى قلعة ضباب الهاوية.
"ما هي الخطة ؟ "
اتخذ بالمر أيضاً وضعية قتالية ، فالأعداء الذين سيواجهونهم بعد ذلك لم يكونوا من غوغاء الخارج.
"الخطة هي ، أولاً ، أن نجد ملك الظلال ، ونرسل إشارة إلى سيف الملك السري ليأتي ويذبحه ، وإذا قابلنا موريسون أولاً ، فنقتله هو أولاً. "
سار بولوغ إلى الأمام ، الفأس في يد والسيف في الأخرى.
"كيف من المفترض أن نجد موريسون ؟ "
عند ذكر موريسون ، تحول بالمر هو الآخر إلى شرس ، متلهفاً للفعل.
عند سماع هذا توقف بولوغ عن خطواته ، ثم أدار رأسه ، سائلاً بنبرة ماكرة.
"هل سمعت عن البحث الشامل ؟ "
"نعم ، وما علاقة ذلك بهذا ؟ "
"الأمر بسيط للغاية ، اقتل كل من تراه ، وعند تقليب الجثث ، ستجد في النهاية شخصاً يُدعى موريسون. "
بينما كان بولوغ يتكلم ، نشر الإيثر واستخدم الطاقة السرية كان عالم العدم ما زال يلف هذه الأطلال ، لكن قوته الإجمالية قد ضعفت بشكل ملحوظ. كان بولوغ ما زال يجد صعوبة في التحكم به ، لكنه كان أكثر سلاسة من ذي قبل.
بالاعتماد على إدراكه للمناطق المحيطة ، أدرك بولوغ على الفور عدد الأعداء المختبئين هنا. ما أثار دهشة بولوغ هو أن هذه الأطلال الميتة الصامتة كانت مملوءة ، بطريقة ما ، برائحة دم عالقة.
فجأة ، ارتفعت ردة فعل للإيثر من الأمام ، وقبل أن يتمكن بولوغ من رد الفعل ، سحب بالمر الزناد بحسم ، فانطلقت قذيفة كيميائية في الظلام ، مصحوبة بصوت ارتطام واضح باللحم.
محلقة بجانب القذيفة الكيميائية كانت الفأس اليدوية التي رماها بولوغ ، وكلاهما أصاب العدو في الظلام الواحد تلو الآخر.
سائل حراشف الثعبان المخادع تشكل على هيئة سلاسل ، مما سمح لرمية بولوغ بالامتداد بلا نهاية. وهو يمسك السلسلة ، عادت الفأس اليدوية بسرعة ، ساحبة معها جسداً كانت قد اخترقته.
أثناء انزلاق الجسد ، استخدم بولوغ قدرته على التلاعب بالدم ، محولاً الدم المتدفق من فم العدو وأنفه إلى شفرات دموية حادة. وبحلول الوقت الذي هبطت فيه الفأس اليدوية في يد بولوغ مجدداً كان جسد العدو قد تحول إلى كومة من الأشلاء ، والدم يلطخ الأرض.
"مكثّف من المرحلة الأولى " ركل بولوغ الجثة ، وبقايا من الإيثر عالقة في اللحم "أولئك في الخارج كانوا مجرد متباطئين ، فجميع حراس الدرع مختبئون هنا. "
ألقى بالمر نظرة على الجثة ، متمتماً "لم يعودوا يشكلون تهديداً لك. "
"إنه مجرد اختلاف في المرتبة. "
