الفصل 5349: أيها السيد الشاب ، إننا نعوّل عليك
تنفس الخادم المسن بعمقٍ وانحنى احتراماً لـ لي تشي يي قائلاً "يا سيدي ، هل لي أن أستأذن بمغادرة مؤقتة ؟ أتوق للعودة إلى دياري لألتقي بأهلي. "
كانت عشيرته ذات بأسٍ شديدٍ ، وقد أنجبت العديد من الفاتحين. ولقد تقلبت أحوال الزمان بفسخ العهد ، مما ينذر باندلاع حربٍ وشيكة بين الطرفين في أي لحظة.
قد تكون العلْيا أو التنوير هي البادئة بالتحرك. فقد حشدوا أتباعاً كافين لإلحاق ضررٍ بالغٍ بالقارات العلوية. وفوق ذلك بدا الحياد خياراً مستبعداً.
حينئذٍ ، أي صفٍ ستصطف معه عشيرته ؟ بالطبع كان هو نفسه يدرك أن هذه لم تكن المسأله الفاصلة.
كان الانضمام إلى جانب لي تشي يي هو القرار الصواب ، وتلك هي الضمانة الوحيدة لبقاء عشيرته ورقيها.
لهذا كانت عودته ضرورية لتحذير أفراد عشيرته من ارتكاب حماقات في غمرة الحرب القادمة.
"اذهب. " ابتسم له لي تشي يي ولوّح بيده.
فانحنى مرة أخرى قبل أن يتوجه للباقين قائلاً "إلى لقاءٍ قريبٍ ، أيها السادة. "
أراد لي زيتيان المغادرة أيضاً حيث كان يواجه نفس المشكلة مع عشيرته. بل قد يكون وضعها أكثر حرجاً لأنهم كانوا في صف تحالف السماء والبلاط السماوي. وهذا هو ما سارت عليه الأمور منذ نشأتها.
لذلك هل ستناصر العشيرة الإمبراطورية تحالف السماء أم ستلزم الحياد ؟ لم يكن الخيار الأخير أمراً هيّناً.
أضف إلى ذلك أنه لم يكن يتمتع بذات النفوذ. فكلمة شيخ عشيرته كانت هي القانون الذي لا يُرد ، وبالتالي هو من كان يدير مصير عشيرته.
على الرغم من أن زيتيان كان عبقرياً فذاً يمتلك اثنتي عشرة ثمرة مقدسة إلا أنه لم يتمتع بسلطة حقيقية في اتخاذ القرار. ورغم ذلك صمم على ألا تُزَج عشيرته في أتون الحرب.
"أيها السيد الشاب ، سأضطر للمغادرة الآن. لن ينتابني مثل هذا التشتت في المرة القادمة ، وسأكون في خدمتك بجدٍ أكبر. " انحنى زيتيان وقال بتواضع.
كان يدرك أن خدمة لي تشي يي هي من عظيم الحظوظ. تمنى الكثيرون هذه الفرصة ، بيد أنهم لم ينالوا الحظ نفسه.
"لا بأس. " أومأ لي تشي يي برأسه وابتسم.
بعد مغادرة زيتيان ، ابتسم مراقب الزمن وقال "إن أبناء عشيرتي لو ولي لعلى قدرٍ من الحكمة. "
"بالطبع ، إنهم يأملون في السلام بين الجانبين. ففي نهاية المطاف ، لو كان بإمكان أحد الجانبين تحقيق النصر فعلاً ، لفعل ذلك منذ زمن بعيد. " أجاب الأجلّ.
في هذه الأثناء ، نطق شياو هو الذي كان يقدم لهم الشاي أخيراً قائلاً "أيها السيد الشاب ، ليس لديك من يخدمك الآن ، فهل تأذن لهذا الحقير بنيل هذا الشرف ؟ "
قهقه لي تشي يي عند سماع ذلك. وصفّق مراقب الزمن وقال "يا له من فتى ذكي! لقد هجر عظامي البالية وتشبث بجبلٍ أعظم على الفور! "
"يا عم الصغير ، لا أجرؤ على إزعاجك ، فأنت شديد الانشغال. " قال شياو هو وهو ما يزال يقدم الشاي للمجموعة.
"هذه فكرة رائعة ، لن يساورني قلق إن رعاك السيد الشاب. " ضحك مراقب الزمن.
"انظر هذا قرار شياو هو ، وليس قراري. أستطيع أن أرافقك إلى تحالف الطاو الآن لجمع فرقة مهمتها القضاء على التنوير. " قال ذلك للأجلّ.
"أحسنت. " وافق الأجلّ هذه المرة وانحنى احتراماً لـ لي تشي يي قائلاً "أيها السيد الشاب ، إني أوكل أمره إليك. "
وبعد قولهما ذلك لاذا بالفرار على الفور دون انتظار إجابة لي تشي يي.
"أيها السيد الشاب ، سأكون مضيفاً أفضل في المرة القادمة! " تردد صدى صوت مراقب الزمن عائداً.
لم يتبقَّ في المغارة سوى لي تشي يي وشياو هو. لم يمانع الأخير ، وظل يخدم لي تشي يي بهدوء.
"هل من خطةٍ في ذهنك ؟ " سأل لي تشي يي.
"لم أفكر في الأمر. " توقف شياو هو لحظة قبل أن يجيب.
"هل ترغب في أن تصبح فاتحاً ؟ " سأل لي تشي يي.
"لم أفكر كثيراً في الزراعة. أردت فقط البقاء مع سيدي والاعتناء به. و لقد أنقذني من الموت جوعاً عندما كنت يتيماً. " قال شياو هو.
"قلبٌ مليءٌ بالبرِّ والعرفان. " أثنى لي تشي يي قائلاً "ماذا تود أن تفعل إن لم يعد سيدك موجوداً ؟ "
استغرق شياو هو وقتاً في التأمل قبل أن يجيب "استمتعت بوقتنا في محل المعكرونة ، بالعمل والتمرن قليلاً. لا يمكن للمرء أن يطلب أكثر من تلك الأيام الهادئة. "
"هل ترغب في أن تصبح مثله ؟ " سأل لي تشي يي.
"حسناً… " حكَّ شياو هو رأسه وقال "ليس حقاً ، إنه متعب لأنه لا يستطيع التحرر من الأعباء رغم محاولاته. "
"نعم ، فليس على المرء أن يسير على خطى من سبقوه. " قال لي تشي يي.
"إنني أسلك درباً مختلفاً الآن باتباعك ، أيها السيد الشاب. " أجاب شياو هو على الفور.
بعد أن لازم سيده هذه المدة الطويلة ، أدرك أن الأجلّ لا يريده أن يتورط في الحرب. وعلى الرغم من قوته بالنسبة لعمره لم يكن لديه أي فرصة للنجاة من صراع بين الفاتحين وأسياد الطاو.
كان هذا هو السبب الذي دفع الأجلّ لمحاولة إيداعه لدى مراقب الزمن. والآن كان لي تشي يي خياراً أفضل.
لم يرد شياو هو أن يخذل سيده ، إضافة إلى ذلك كان هذا شرفاً عظيماً بالتأكيد.
"دوّيٌ هائل! " فجأة ، تسبب انفجارٌ مدوٍّ في اهتزاز جنة الأحلام ، وكذلك عالم الازدواجية.
أضاء نورٌ خالدٌ بقوة أبدية العالمَ بأسره ، وبدا وكأنه يمهد طريقاً سحرياً عبر عالم الازدواجية.
