يُحسد نان هوايرين ، فهو لا يرغب في أن يكون ضحيةً لقانون "الكسب المتجدد للشمس الهلالية ". فقد أدرك الجميع أن ممارسة هذا الأسلوب تؤدي إلى الوقوع في فخٍ لا مفر منه ، ليتحول المرء في النهاية إلى مجرد فضلات.
عندما لمح لي تشي غي تعابير وجه نان هوايرين ، اكتفى بالابتسام ولم يقل شيئاً آخر.
***
في اليوم التالي ، استيقظ لي تشي باكراً كعادته لممارسة تمارين الزراعة. ولكن ، عندما فتح الباب ، فوجئ برجلٍ يقف بصمتٍ في الخارج.
كان شيخاً في حوالي الخمسين إلى الستين من العمر. حيث كان يرتدي رداءً منسوجاً من أغصان الكروم ، وكان وجهه نحيلاً بلا لحية ، لكن عينيه كانتا تنبضان بالحياة. وعلى الرغم من تقدمه في السن كان ظهره مستقيماً وروحه عالية.
"يا سيدي ، صباح الخير! " هتف الشيخ باحترامٍ وصفق بيديه عندما رأى لي تشي.
"آه! " لم يجد لي تشي ما يقوله. حيث كان دائماً هادئاً ومتزناً في نظرته للحياة ، ولكنه وجد نفسه في حيرةٍ من أمره أمام هذا الموقف. لو ناداه الفتى نان هوايرين بـ "سيدي " لكان الأمر مقبولاً ؛ لكن أن يناديه رجلٌ مسنٌ في الخمسينيات أو الستينيات من عمره بـ "سيدي " باحترامٍ كان أمراً غريباً للغاية.
استعاد لي تشي رباطة جأشه وقال "يا أيها الشيخ ، لعلك مخطئ ، فأنا لستُ سيدي ".
نظر الشيخ حوله ، ثم عاد ببصره إلى لي تشي وسأل "هل هذا هو قمة التلميذ الأسمى ؟ "
"نعم! " أجاب لي تشي بصدق. لو لم يتمتع هذا الشيخ بهذه الروح العالية ، لظن أنه التقى بمريضٍ عقلي.
"هل أنت التلميذ الأسمى لطائفتنا المقدسة لتبخير البخور ؟ "
أجاب لي تشي بصدقٍ وطاعةٍ مرة أخرى "نعم ، أنا لي تشي ".
ابتسم الشيخ وانحنى برأسه رسمياً ، ثم قال "إذاً ، هذا صحيح. و هذه هي قمتك وأنت التلميذ الأسمى ، وهذا يعني أنك سيدي ".
"آه! " صمت لي تشي فجأة ، وكان واثقاً من أن الشيخ لم يخطئ في التعرف عليه. و لكن في النهاية ، أن يناديه رجلٌ مسنٌ هكذا بـ "سيدي " كان شعوراً غريباً وغير مريح.
"عفواً ، عفواً ، لقد تأخرت! " في هذه الأثناء ، اندفع نان هوايرين لاهثاً من الخارج مبتسماً.
عندما وصل نان هوايرين ، رأى لي تشي والشيخ يقفان بلا حراك أمام الباب. سعل بتوترٍ ، ثم قدّم التعريفات "أخي الأكبر ، هذا هو الأخ الثاني. أخي الثاني ، هذا هو... "
"أعرف ، إنه الأخ الأكبر! " قاطعه الشيخ قبل أن يكمل ، ورد بجدية.
"آه ، تشرفت بلقائك ، أيها الأخ الأصغر! " بادر لي تشي بترددٍ بردٍ مهذب.
أومأ الشيخ برأسه ، وكشف عن ابتسامةٍ لطيفة للغاية ، وقال "سيدي ، اسم هذا الأخ الأصغر هو تو بو يو. و أنا أيضاً التلميذ الثاني لزعيم الطائفة. و بما أنك التلميذ الأسمى ، فأنت الأخ الأكبر لجميع تلاميذ الجيل الثالث ".
عند رؤية ابتسامته الطيبة ، هز لي تشي رأسه. أراد أن يصرخ: يا عمي ، أنا في الثالثة عشرة من عمري فقط وأنت في الخمسين أو الستين ، من فضلك لا تتصنع اللطف أمامي وتنادي نفسك بـ "الأخ الأصغر ".
أخيراً ، دعا لي تشي تو بو يو إلى الداخل ، ثم جر نان هوايرين جانباً وسأل "ما القصة ؟ "
مع وجود أخٍ أصغر مثل هذا الشيخ ، أصيب لي تشي بالذهول.
"آه! " هذه المرة كان دور نان هوايرين في عدم معرفة ما يجيب به. استغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يرد بهدوء "أخي ، قبل يومين ، أخبرتك بالفعل أن الأخ الثاني قادم ".
كان لي تشي ، بالطبع ، يعلم بعودة الأخ الثاني لأن نان هوايرين قد أخبره بذلك لكنه لم يولِ اهتماماً. اعتقد أن التلميذ الثاني لزعيم الطائفة ، سو يونغهوانغ ، سيكون في حوالي الثلاثين من عمره ، في الأربعين على الأكثر. و لكن هذا الأخ الأصغر أمامه كان في الخمسين من عمره على الأقل. و لقد فوجئ وذهل بوجود أخٍ أصغر بهذا العمر.
"أخي ، إنه حقاً تو بو يو ، التلميذ الثاني لزعيم الطائفة " قال نان هوايرين بثقة. و في الواقع ، قبل ذلك لم يكن لدى زعيم الطائفة سوى تو بو يو كتلميذ ؛ لي تشي هو فقط من انضم مؤخراً تحت جناح زعيم الطائفة.
تأمل لي تشي للحظة. لم يلتقِ بزعيم الطائفة بعد ، ولكنه التقى بهذا الأخ الثاني البالغ من العمر خمسين عاماً.
ومع ذلك كان صحيحاً أنه كان التلميذ الأسمى ، وبفضل هذا المنصب كان على جميع تلاميذ الجيل الثالث – بغض النظر عن أعمارهم – أن ينادوه بـ "الأخ الأكبر ".
"كم عدد التلاميذ الأكبر سناً لدينا هنا في طائفة البخور المقدسة ؟ " سأل لي تشي وهو يلمح إلى نان هوايرين. تخيل مشهداً يتجمع فيه حشد من الرجال المسنين حوله وينادونه بـ "الأخ الأكبر " باحترام ، ولم يستطع لي تشي تحمل ذلك.
"شخص واحد فقط من هذا القبيل... " ضحك نان هوايرين بخفة.
بعد سماع الرد ، تنهد لي تشي بارتياح وتوجه نحو تو بو يو "متى عاد الأخ الصغير تو ؟ هل عاد زعيم الطائفة معك ؟ "
"أخي الأكبر العزيز ، عاد هذا الأخ الشاب بمفرده. و أنا فقط... " قال تو بو يو بجدية وابتسامة كاشفة.
قاطعه لي تشي فوراً وقال "أيها الأخ الأصغر ، عمرك حجر عاماً ؛ رجاءً لا تكن لطيفاً لهذه الدرجة أنت تقصر عمري ".
"أخي الأكبر العزيز ، عمري ألف وستمائة وخمسة وسبعون عاماً هذا العام " أجاب تو بو يو بجدية ، وهو يحافظ على ابتسامته الودودة.
"تتحطم! " ترنح لي تشي ، وكاد أن يسقط أرضاً بعد سماع الإجابة. ليس هو وحده ، بل حتى نان هوايرين لم يستطع الوقوف مستقيماً.
"هل ، هل يمكنك تكرار ذلك... " كاد لي تشي أن يختنق بلعابه. رجلٌ عمره ألف عام يناديه الأخ الأكبر. يا سماء ، هل يحتاج المرء حقاً إلى أخٍ أصغر بهذا العمر ؟
"هذا الأخ الشاب عمره ألف وستمائة وخمسة وسبعون عاماً " كرر تو بو يو ببطء دون تغيير نبرته.
حدق لي تشي في نان هوايرين ، ولم يكن أمام نان هوايرين سوى الابتسام ببراءة ؛ لم يكن يعلم هو نفسه أن تو بو يو بهذا العمر.
"أخي الأكبر ، هل أنت بخير ؟ هل تريد هذا الأخ الشاب أن يحضر لك كوباً من الماء... " رأى تو بو يو تعابير لي تشي المختنقة ، فقدم عرضه بلطف.
استعاد لي تشي رباطة جأشه وقاطع كلام تو بو يو في منتصفه "يا جدي ، رجاءً توقف عن تسمية نفسك بالأخ الأصغر ، أشعر بالقشعريرة. أولاً ، عمري ثلاثة عشر عاماً فقط ، وأنت فوق الألف ؛ نداءك لي بـ "الأخ الأكبر " يقصر عمري. ثانياً ، هذه هي النقطة الأساسية ، لماذا تحاول التصرف بلطفٍ أمامي ، وتسمي نفسك بالأخ الأصغر ؟ هل تعني أنني كبيرٌ جداً بالنسبة لسني ؟ هل أبدو بهذا القدر من الكبر ؟ هوايرين ، هل أبدو بهذا القدر من الكبر ؟ "
تحدث لي تشي بجنونٍ بلا توقف ، بينما كان نان هوايرين يبتسم في داخله. حيث كانت هذه المرة الأولى التي يرى فيها هذا السيد الكبير يفقد هدوئه.
ومع ذلك تحت نظرة لي تشي القاتلة لم يكن أمام نان هوايرين سوى الابتسام والتظاهر بالنظر إلى مكانٍ آخر.
"إذا كان هذا أمر الأخ الأكبر ، فهذا الأخ الشاب... لا ، سأطيعك باحترام " كان تو بو يو متقبلاً ، بابتسامةٍ على وجهه.
"قرارٌ رائعٌ كهذا ، أيها الأخ الشاب تو " أومأ لي تشي برأسه موافقاً.
أجاب تو بو يو بابتسامة "فيما يتعلق بالبراعة السماوية ، فأنا لستُ ندك ".
أسكتت كلمات تو بو يو نان هوايرين. حيث كان يعتقد ذات مرة أنه بارعٌ وذكي ، وجيدٌ في قراءة أفكار الآخرين ، لكن هذا الشيخ كان أسرع في الإطراء منه. حيث يبدو أن نان هوايرين قد واجه نداه.
اكتفى لي تشي بالابتسام ولم يمانع ذلك بالتأكيد. حيث كان من الواضح أن تو بو يو شخصٌ مثيرٌ للاهتمام وماكر ؛ رجلٌ عاش ألف عام مثل هذا يمكن أن ينادي صبياً يبلغ من العمر ثلاثة عشر عاماً بـ "الأخ الأكبر " في لقائهما الأول. و هذا النوع من الأشخاص ، إن لم يكن عقلاً مدبراً ماكراً ، فسيكون شخصاً يستطيع قراءة الظروف ، ويعرف ما يجب فعله في كل موقف.
بالطبع ، مهما كان نوع الشخص الذي كان عليه لم يكن بإمكانه الهروب من عيون لي تشي. و لقد رأى الكثير من الناس ؛ عندما يتعلق الأمر بقراءة أفكار وشخصيات الناس ، فإن قلة قليلة يمكنها إخفاء نواياها وطبيعتها أمامه. وإلا ، لما استطاع أن يمارس فن "مين رين " الذي لا يُقهر.
تحدث لي تشي وتو بو يو بشكلٍ عارضٍ لبضع لحظات ، ثم ودّع كلٌ منهما الآخر. و في الواقع لم يهتم لي تشي حقاً بهدف تو بو يو من العودة إلى الطائفة ، لذلك لم يكلف نفسه عناء السؤال ؛ لم يكن هذا أمراً جللاً بالنسبة له. حيث كان لدى لي تشي هدفٌ واحدٌ فقط ؛ وهو أن يجعل نفسه قوياً ، ويعيد بناء طائفة البخور المقدسة ، ويقتل أي شخص يحاول أن يعترض طريقه ، دون ترك ناجٍ!
***
إذا كان ظهور تو بو يو بالأمس غريباً ومضحكاً بالنسبة لـ لي تشي ، فإن الأخبار الواردة من نان هوايرين في اليوم التالي كانت مفاجئة له.
في اليوم التالي ، صعد نان هوايرين وسيده ، الحامي مو ، إلى القمة. أبلغا لي تشي ، وقدموا له أخباراً هامة: غداً ، ستأتي لي شوانغ يان ، أميرة بوابة التسعة قديسين الشيطانية ، إلى طائفة البخور المقدسة.
بصفته الشخص المسؤول عن الزواج بين الفصيلين كان الحامي مو أول من تم إبلاغه بوصول لي شوانغ يان من قبل بوابة التسعة قديسين الشيطانية.
"المجيء لا بأس به ، والأفضل أن تأتي بعد التفكير ملياً. ولكن إن لم يحدث ، فلا يهم حقاً " تفاجأ لي تشي تماماً. حيث كان يعتقد أن بوابة التسعة قديسين الشيطانية ستنتظر ثماني أو عشر سنوات ، ولم يكن يتوقع أن تأتي لي شوانغ يان في أقل من عام.
بالطبع ، إذا كانت بوابة التسعة قديسين الشيطانية ستنتظر عشر سنوات قبل التحرك ، فلن يفتح لي تشي بابه لهم. بحلول ذلك الوقت ، ستكون أجنحته قد اكتملت ، لذلك لن تكون هناك حاجة لمجيء بوابة التسعة قديسين الشيطانية. ما يحتاجه الآن هو حليفٌ في الوقت المناسب ، وليس شخصاً "يزين القماش بالقطن ". [1]
كان الحامي مو متردداً جداً في سؤال لي تشي شخصياً ، لذا غمز لنان هوايرين. فهم نان هوايرين سيده ، واضطر إلى أن يبتلع ريقه ليسأل "يا سيدي ، إذا أرادت الأميرة لي حقاً البقاء في طائفة البخور المقدسة لدينا ، هل ستسمح لها حقاً بأن تكون خادمة سيف ؟ "
[1] ببساطة تقديم المساعدة عندما لا تكون ضرورية بعد الآن ، وكان القطن يعتبر باهظ الثمن/راقياً في العصر الذي نشأت فيه هذه العبارة.
