لقد نسيتُ أمراً آخر ، فما زلتَ تدينُ لي بثلاثةٍ مقابلَ التهامِ ظلامٍ واحدٍ لكَ ، وذلكَ لتجنيبِكُم جميعاً عناءً كبيراً. هكذا ذكّرَ لي تشييه.
"حقاً ، ولكن أليسَ ذلكَ مغذّياً لكَ جداً أيضاً ؟ " اعترفَ الرجلُ العجوز.
"هل لديكَ شيءٌ آخرُ مماثل ؟ إذا كانَ الأمرُ كذلك فإنَّ التفاوضَ سيكونُ سهلاً للغاية. و في الواقع ، سأفعلُ ذلكَ مجاناً. " ابتسمَ لي تشييه.
"لا أدري. لو كانَ بإمكاننا جلبُ شيءٍ كهذا إليكَ ، لما كانَ الحاضرُ فوضوياً هكذا. " ابتسمَ الرجلُ العجوزُ بمرارة.
"يبدو أنكَ لستَ موثوقاً جداً. " ضيّقَ لي تشييه عينيه "هناك شيءٌ لا أفهمهُ. لا يوجدُ عالمٌ أصعبُ من "الخلودات الثلاثة " فلماذا تظهرُ هذهِ الأشياء ؟ لن أستغربَ رؤيتَها في العوالمِ التسعة ، ولكن هنا ؟ هذا مستحيلٌ إلا إذا كنتمُ جميعاً قد سعيتمْ للموت. "
"للأسف ، هذا هو الحالُ بالفعل. " عبّرَ الرجلُ العجوزُ عن أسفٍ مرير "نعم ، لقد جلبتُ هذا على أنفسنا. فكنّا ببساطةٍ فضوليين ، لكننا لم نتوقعْ أن يتسللَ الشرُّ. "
"لن تجدوهُ في المحيط. " قالَ لي تشييه.
"صحيح و كلُّ شيءٍ حدثَ بسرعةٍ كبيرةٍ وأخذنا على حينِ غرة. انفجارٌ ألقانا بعيداً. بالكادِ استطعنا كبتَ جانبٍ واحدٍ ، لكنني متأكدٌ أنَّ بعضاً منهُ قد تسللَ. " قالَ الرجلُ العجوز.
"ومن هنا جاءَ القولُ المأثور: المرءُ قد ينجو من فعلِ إله ، لكن لا أحدَ يمكنُ أن ينجو من كارثةٍ جلبها بنفسهِ. " ابتسمَ لي تشييه "لقد عشتُمُ حياةً سلميةً جداً وقررتُمُ إفسادَ كلِّ شيء. "الخلودات الثلاثة " عالمٌ مباركٌ يسمحُ لسكانِهِ بالنجاةِ من الكثيرِ من المحنِ والدمارِ الشامل. و الآن ، يعرفُ الجميعُ أنَّ هناكَ قطعةً لحمٍ سمينةً في الأسفلِ ويتوقونَ إليها. هل تعتقدونَ أنهم سيتركونها وشأنها ؟ "
"لهذا السببِ نحتاجُ إلى إصلاحِ الأمر ، وانتظارِكَ لتُسلّمَ. " قالَ الرجلُ العجوز.
خطأٌ واحدٌ كادَ أن يُفسدَ كلَّ شيء. و على الرغمِ من أنهم تمكنوا من إيقافِهِ إلا أنَّ الكياناتِ الشريرةَ تسللتْ وأصبحتْ بذورَ فتنة. [1]
"أنتم تعلمونَ أنَّهُ يتحرك. " ضحكَ لي تشييه. [2]
"إنَّهُ يختبئُ ببراعةٍ شديدة. لم يتوقفْ قط ، بل ما زالَ يخططُ في الظلامِ ويؤثرُ في الكثيرين. " قالَ الرجلُ العجوزُ بيأس "عندما التهمتَ أبناءَ جنسهِ ، أصبحَ الأمرُ مضطرباً وعصبياً ، معتقداً أننا وجدنا تعزيزات. و لهذا السببِ يتحركُ الآن ، وليسَ الأمرَ السيئ. "
"صحيح لم يكنْ بإمكانكم إيجادُهُ ، لذا قد تكونُ هذهِ فرصةً جيدة. أنتم تستخدمونَ "الخلودات الثلاثة " كطعم ، أليسَ كذلك ؟ " ابتسمَ لي تشييه.
"ما دامَ السدُّ السماويُّ موجوداً ، فلا يمكنُهُ إلا التحديقُ وعدمُ الأكل. " قالَ الرجلُ العجوزُ بثقة.
"من يدري ؟ ماذا لو كانتِ الأجيالُ القادمةُ عديمةَ القيمة ؟ أنا أؤمنُ بقدرتِكم ، ولكن للأسف ، العالمُ لا يحتملُ ذلك مخترقٌ إلى مليارِ قطعة. "
"لم يكنْ لدينا خيارٌ سوى اللجوءِ إلى هذهِ الخطة. " قالَ الرجلُ العجوز "إنَّهُ مصدرُ مشاكلَ ما دامَ موجوداً. إنَّهُ شريرٌ للغاية ، وأكثرُ رعباً من الذي التهمتَهُ. لقد سمَّمَ الكثيرينَ على الرغمِ من يقظتِنا المستمرة. و إذا تراخينا لثانيةٍ واحدة ، فإنَّ جميعَ السكانِ سينتهونَ. "
"إذاً هذا هو المكانُ الذي أدخلُ فيهِ التسليم. " ابتسمَ لي تشييه "تريدونَ استخدامي كطعمٍ له ، ثمَّ سنشنُّ هجوماً مشتركاً من جميعِ الجوانبِ لتدميرِهِ. "
"إنَّها فرصةٌ جيدةٌ لكَ أيضاً بما أنكَ تريدُ الذهابَ إلى المحيطِ على أيِّ حال. استغلْ هذهِ الفرصةَ للتدرب ، أليسَ من الجيدِ أن يكونَ لديكَ خصمٌ قويٌ هكذا ؟ " اعترفَ الرجلُ العجوزُ بهدوء.
"أنتم تُعلون من شأني كثيراً. أولاً ، ليسَ لديَّ متسعٌ من الوقتِ لأضيعه ، وثانياً ، كنتمُ تبحثونَ طويلاً دونَ جدوى. كيفَ لي أن أجذبَهُ بهذهِ السرعة ؟ هذا مستحيل. و في رأيي ، كونوا أكثرَ حذراً. قد يكونُ هذا طعماً في محاولةٍ لصرفِ انتباهِكم. ماذا لو ظهرَ فجأةً وأخذكم على حينِ غرة ، وقتلَ أحدَكم ؟ "
"ربما. " أومأَ الرجلُ العجوز "لا يمكنُنا الحكمُ عليهِ بالحكمةِ التقليديه. الحذرُ ضروري. همم ، قد تكونُ هذهِ مجردَ محاولةِ استكشاف. "
"حسناً و كلُّ هذا ليسَ لهُ علاقةٌ بي. " قالَ لي تشييه "سأُسلّمُ البضائعَ بما أنَّ المحيطَ مكانٌ جيدٌ للتدرب. و لقد حانَ الوقتُ بالنسبةِ لي لاتخاذِ الخطوةِ التاليةِ على أيِّ حال. ومع ذلك لن أتوقفَ هنا وأضيِّعَ وقتي معكم ، وسأغادرُ بعدَ هذهِ المسأله. "
في هذهِ الأثناء كانتْ باي غينينغ تستندُ بذقنِها على يديها ، تستمعُ إلى كلِّ شيء. تحدثوا نفسَ لغتها ، لكنها لم تفهمْ شيئاً.
ومع ذلك شعرتْ وكأنهم كانوا فوقَ السحابِ بينما هيَ نملةٌ على الأرض.
"للرحلةِ الاستكشافية ؟ " سألَ الرجلُ العجوز.
"هذا شيءٌ يستحقُ التأملُ إذا استطعتُ اتخاذَ الخطوةِ التالية. " قالَ لي تشييه "الأمرُ يعتمدُ على الوضع. "
"آه لم تحسمْ أمركَ بعد. هل فكّرتَ في الوضعِ بعدَ الرحلةِ الاستكشافية ؟ " قالَ الرجلُ العجوز.
"هل فكّرتَ في الأمرِ حينها ؟ " سألَ لي تشييه.
"نحنُ لسنا مثلكَ ولدينا أهدافٌ مختلفة. و علاوةً على ذلك نحنُ محظوظونَ بامتلاكِ "الخلودات الثلاثة ". لن أنكرَ قدراتِكَ ، ولكن حتى في حالةِ النصر ، هل فكّرتَ جيداً فيما سيأتي بعدَ ذلك ؟ " قالَ الرجلُ العجوز.
"ما أريدُهُ بسيطٌ جداً. " ضحكَ.
"أنا أصدقُكَ. " أومأَ الرجلُ العجوز "لكنني أعرفُ أيضاً أنكَ لستَ حراً كما تعتقد. لا يمكنكَ التخلي عن عالمِكَ ، وهذا هوَ أكبرُ قيدك. وإلا ، لما كنتَ تبذلُ كلَّ هذا الجهدِ لجمعِ الأشياءِ وتوطيدِ المزيدِ من القوة. إنَّهُ بالتأكيدٌ لنفسِكَ ، ولكن أكثرُ من ذلك لعالمِكَ. "
"لا منقذٌ سوى الحراسِ! " نظرَ الرجلُ العجوزُ مباشرةً إلى لي تشييه "أينَ الحراسُ لعالمِكَ عندَ غيابِكَ ؟ والأهمُّ من ذلك إذا انكسرَ السماءُ بعدَ معركتِكَ النهائية ، فإنَّ النتيجةَ ستكونُ وخيمةً جداً لعالمٍ بلا مدافعين. و لهذا السببِ لم تحسمْ أمركَ. أنا متأكدٌ أنَّ لديكَ مخططاً في ذهنِكَ ، لكنَّ الوقتَ لم يأنِ بعد. اتخاذُ الخطوةِ التاليةِ بالنسبةِ لكَ قد لا يعني بدءَ الرحلةِ الاستكشافيةِ فوراً. "
"لهذا السببِ تريدُ استعارةَ قوتي. " ضحكَ لي تشييه.
"أريدُ حقاً أن أراكَ تتخذُ الخطوةَ التالية. و لقد كنتَ تجمعُ لفترةٍ طويلة. بالإضافةِ إلى ذلك لا يوجدُ مكانٌ أنسبُ للقيامِ بذلكَ من هذا المحيط. و إذا أردتَ حقاً القيامَ بذلك فافعلْ ذلكَ هناك! هل هذا هوَ سببُ مجيئِكَ ؟ "
"نعم. " لم ينكرْ لي تشييه خطتَهُ.
"فقط ابقَ حولَ المحيطِ لبعضِ الوقت. و من الأفضلِ أن نعملَ معاً لأنَّ جانبنا يفتقرُ إلى القوى العاملة. " دعا الرجلُ العجوز.
"هنا يختلفُ أسلوبُنا. " هزَّ لي تشييه رأسَهُ "ماذا كانَ في ذهنِكَ عندما كنتَ تقفُ على الحافةِ مباشرةً ؟ "
"الحقيقةُ هي... أننا لم نفزْ حينها. " ابتسمَ الرجلُ العجوز "كانتِ العواقبُ أثقلَ من خيالِنا ، لذا توقفنا. "
"إذاً استعدادُكم كانَ غيرَ كافٍ ؛ قلبُكم لم يكنْ مستعداً. " ضحكَ لي تشييه.
نظرَ إليهِ الرجلُ العجوزُ وقال "أنتَ أغربُ رجلٍ قابلناه. و على الرغمِ من عدمِ رغبتِكَ إلا أنكَ ستفعلُ ذلكَ حقاً ، ولا تهتمُّ بشيء. قلبُكَ أبردُ من أيِّ طاغية. و لكن ، يبدو أنكَ لا تستطيعُ التخلي عن الأمرِ بعد ، لذا تفضلُ سحبَ العالمِ بأسره. "
"لماذا لا ؟ أينما ذهبتُ ، هناكَ عالمي ، في قلبي. " ابتسمَ لي تشييه "لهذا السببِ ، لا تشكُّ في تصميمي. سأقاتلُ المعركةَ النهائيةَ دونَ النظرِ إلى الوراءِ! "
"نعم. " تنهدَ الرجلُ العجوز "على الرغمِ من أننا لم نفز كانَ ما زالُ لدينا فرصة ، لكننا قررنا في النهايةِ التراجع. "
"نحنُ مختلفونَ ببساطة. " أضافَ لي تشييه "في رأيي ، الهجومُ هوَ أفضلُ دفاع. و إذا تجرأَ أحدٌ على عبورِ خطي ، فسوفَ آخذُ القتالَ إلى عرينِهِ. الأمرُ بهذهِ البساطة. "
"لقد فهمتُ. " أومأَ الرجلُ العجوز "بمجردِ أن يكونَ لديكَ طريقةُ بديلة ، حينها ستبدأُ رحلتُكَ الاستكشافية. "
"السماءُ الشريرةُ وأنا... ربما يمكننا التعايش ، ليسَ بالضرورةِ أن يموتَ أحدُنا. ومع ذلك كلُّ هؤلاءِ الشياطين ، يجبُ أن يموتوا! " أصبحتْ عينا لي تشييه ثاقبتين للغايةِ بعدَ إعلانِ ذلك. [3]
فقدتْ باي غينينغ السيطرةَ على جسدِها وشعرتْ بقشعريرةٍ تسري في جميعِ أنحائِها بمجردِ رؤيةِ تلكَ النظرة.
