"العالم غير الموجود ، هل هو شيء ؟ " لطالما سمع الأمير أجداده يتحدثون عن ذلك مراراً وتكراراً "فناء العصور يعني الدمار ، لكن ذلك العالم يظل استثنائياً ، قادراً على الإفلات من كل العقوبات. "
لم يكن متأكداً على الإطلاق ، وكان ليشُك في هذه التكهنات لو لم تأتِ من أحبائه الموثوقين.
لم يكن العالم مدركاً لمدى طول العصر ، ولا الأباطرة الأضعف. حيث كانت هذه امتيازاً ترك للكائنات ذات الإرادة الاثني عشر القادرة على التحديق عبر نهر الزمن. و لقد توصلوا إلى استنتاج مفاده أن أياً من العصور لا يمكن أن يفلت من هذه الدورة.
ولذلك بدأوا الحملات من أجل القفز خارج هذه القاعدة ليتمكنوا من حماية عصرهم.
خارج هذا الطريق ، تقول الشائعات أن هناك عالماً خارج دورة الدمار ، ليس تحت بصيرة السماء العالية.
لقد كان عالماً لا يمكن حصره ولا الوصول إليه. لم يعرف أحد كيف تشكل أو ما الذي كان فيه ، ومن هنا جاء اسمه – العالم الذي لا وجود له أو العالم غير الموجود.
بالطبع لم يكن لدى أباطرة الإرادة الاثني عشر سوى فكرة بسيطة ، غير قادرين على زيارته فعلياً.
كان "فاي " و "الجنوب العميق " بالتأكيد في قمة السلم في القارات الثلاث عشرة. لم تكن قوتهم الهائلة يكفى.
"هل سادة العصور فقط هم من يستطيعون الذهاب إلى هناك ؟ " هز الأمير ، مدركاً للصعوبات الهائلة.
"السادة لا يستطيعون فعل ذلك بالقوة إذا لم يكن التوقيت والحظ مناسبين. " هز لي تشي رأسه وهو يشير إلى صدره "القوة التى تكفى ، والحظ ، وقلب الدارو و كلها ضرورية لهذه الرحلة. "
توقف لبرهة قبل أن يواصل "ولهذا السبب ، وصل قلة قليلة إلى هنا ، ولا أعتقد أن أحداً قد فعل ذلك في عصرنا. و في رأيي ، لا يستطيع سادة الظلام الحاليون القيام بذلك إلا إذا حققوا اختراقاً. ولكن إذا كان أحدهم قادراً على اتخاذ هذه الخطوة التالية ، فلن يكون مختبئاً في الظل الآن. "
"ما نوع العالم الذي هو عليه ؟ عالم به خالدون ؟ " لم يستطع الأمير التخيل.
"شيء مشابه لعالمنا ، لست متأكداً بشأن الخالدين. " قال لي تشي بابتسامة.
كان الأمير مهتماً جداً بهذا الأمر. لم ير والده وجده ، أقوى الرجال ، خالداً قط و ربما كان هذا المستوى من الكينونة ينتمي إلى الأساطير فقط.
"هذا يعتمد على كيفية تعريفك للخالد. " أجاب لي تشي.
تأمل الأمير لبرهة. لم ير أحدٌ قط خالداً ، لذا لم يكن يعرف كيف يعرف واحداً بشكل صحيح ، على الرغم من معرفته الواسعة.
"سموكم ، ما هو تعريفكم ؟ " نظر الأمير إلى لي تشي.
ضحك لي تشي وقال "تعريفي سيكون ، الخلود وعدم القابلية للفناء ، دون اللجوء إلى أشياء خارجية. و هذا هو الخالد. أي شيء آخر ، مهما كان قريباً ، سيكون مجرد شبه خالد. "
"دون استخدام أشياء خارجية… " أخذ الأمير نفساً عميقاً. لم يتمكن أحد في هذا العالم من إنجاز هذه المهمة ، على الأقل في نظره.
لم يكن لي تشي قادراً على فعل ذلك أيضاً. فشكله كـ "الغراب الداكن " حقق الشرطين الأولين ولكنه لم يحقق الثالث لأنه احتاج إلى "عشبة طول العمر ". وحاله الحالي لم يكن ليتمكن من ذلك أيضاً. و لقد أخفى روحه بالفعل ولكنه سيموت في النهاية. حيث كانت هناك قوى أخرى متاحة يمكن أن تقضي عليه أيضاً.
يجب أن يكون "الخالد " غير قابل للقتل بأي شيء وأن يعيش إلى الأبد.
"إذن لا أعتقد أن واحداً موجود. " ابتسم الأمير بسخرية بعد سماع هذا التعريف.
ضحك لي تشي "بالتأكيد ، ولكن لا شيء مؤكد و ربما هناك أشباه خالدين خارج عالمنا. "
"شبه خالد… " لمعت عينا الأمير.
"الأمر يتوقف على تعريف الفرد. ما هو الخالد في عينيك قد يكون مجرد شبه خالد في عيني. ولكن في كلتا الحالتين ، عالمنا بالتأكيد لا يمتلك شبه خالد أو خالداً حقيقياً. " قال لي تشي بابتسامة.
تنهد الأمير بعد سماع هذا. و لقد قال والده بالفعل إنه لا يوجد خالد في عالمهم.
"إذن أنت ذاهب إلى العالم غير الموجود لأن… " استنتج الأمير.
كان لي تشي مستمتعاً "هل تعتقد أنني أبحث عن الخالدين ؟ حسناً ، ليس خطأ تماماً ، فمن منا لا يسعى وراء الخلود ؟ "
"لقد كنت في تلك الحالة من قبل ، كنت فضولياً فحسب. " سعل الأمير ، وشعر بالحرج قليلاً.
"ربما يمتلك ذلك العالم بالفعل وجوداً من هذا المستوى ، ولكن كما قلت ، أنا ذاهب إلى هناك لأفتح صفحة جديدة لهذا العصر. سيكون من الجيد رؤية هؤلاء الخالدين أيضاً. " ابتسم لي تشي.
"لا أستطيع استيعابهم على الإطلاق. " قال الأمير.
"لا أعرف ما هم عليه ، فقط أن هناك كائنات نجت من الحملة النهائية. " تابع لي تشي.
حدق به الأمير وعلق "أعلم أنك واحد منهم. "
"أنت على حق في نصف الأمر فقط. " هز لي تشي رأسه "في الواقع ، أنا لست الناجي الوحيد من عصرنا. "
"هناك آخرون ؟! " صُدم الأمير.
"هذا صحيح حتى قبل مني في عصرنا. " كشف لي تشي.
أخذ الأمير نفساً عميقاً بعد حصوله على هذا التأكيد. و لقد أخبره والده بهذا من قبل "إذن الأسطورة حقيقية. "
كان "فاي " و "الجنوب العميق " قد تكهنوا بهذا الاحتمال من قبل ، لكنهم لم يملكوا تفاصيل ملموسة.
"كيف عادوا ؟ " سأل الأمير.
"لا أعرف. شخصياً ، من المحتمل أن تكون المعركة النهائية مستحيلة العودة ، لكن البعض قد وصلوا في عصرنا. هناك الكثير من الأسئلة حول الحملة الأولى ، وعن المشاركين و ربما كانوا مجرد وقود لمدفع للاختبار. " قال لي تشي بابتسامة باردة ونظرة عميقة.
بدأ الأمير بالتفكير في الحملة الأولى الغامضة. و منطقياً ، لا ينبغي لأحد أن يعود على قيد الحياة من حملة خارجية كائن لا يموت مثل لي تشي و ربما كان جميع الناجين من هذه الفترة.
تنهد في النهاية وقال "المعركة النهائية ، ربما يكون ذلك أصعب. "
كان الأمير مليئاً بخيبة الأمل. لم يتمكن أعظم الكائنات من جميع العصور من العودة ، بما في ذلك والده وجده. حيث كان يعرفهما جيداً بما يكفي ليعرف أنهما لم يكونا من النوع الذي يتخلى عن منتصف الطريق كهاربين. وبالتالي كان من السهل تخمين مصيرهما.
"حسناً ، لا يمكنني الجزم ، لكنني أعتقد أن هناك ناجياً واحداً من المعركة النهائية. " قال لي تشي.
"هل يعني هذا أن هذا الشخص فاز ؟! " أصبح الأمير متحمساً فجأة. أعطاه هذا الأمل لأفراد عائلته.
