كانت على وجه الرجل العجوز مسحة من خيبة الأمل. ومع ذلك كان قلبه الذي صقلته التجارب قد اهتزّ ، إذ تجمع لديه الكثير من الموارد عبر أجيال مديدة من كائنات عديدة. و لقد انقلب العالم بأسره إلى حاضنة جهنمية...
ثم نظر أخيراً إلى "لي تشييه " وقال "ما هي قدراتك العسكرية ؟ وكم عدد الأباطرة من عصرك الذين يقفون في صفك لهذه المعركة ؟ "
ضحك "لي تشييه " قائلاً "ولا واحد ، أنا وحدي. "
لم يتوقع العجوز هذه الإجابة. هزّ رأسه قائلاً "أنت مذهل حقاً ، لكن هذا لا يكفي هنا ، لأني أعرف جيداً الطاغية الذي تستهدفه. وحدنا أنا وأنت ، لن نجلب سوى الفناء. "
رد "لي تشييه " "لا ، لأكون دقيقاً أنت القوة الضاربة الأساسية في ذلك اليوم ، وأنا سأكون مجرد داعم. النصر أو الهزيمة سيعتمدان عليك. "
تنهد العجوز بخفة وهزّ رأسه مرة أخرى "أخشى أن تخيب آمالك إذن. لو كان بإمكاني هزيمة ذلك الطاغية بمفردي ، لكان قد فعلت ذلك منذ زمن طويل. لا أستطيع هزيمته ، ولا حتى بمساعدتك. "
قال "لي تشييه " بهدوء "لا تنسَ ، بيني وبينك اثنان من قلوب الداو التي لا مثيل لها ، ما القوة التي تعتقد أنها ستنتج عن هذا ؟ بالتأكيد ستعيدك إلى ذروة حالتك ثم تضاعفها! الآن ، فكر في الأمر ، هل هذا كافٍ لهزيمته ؟ "
تحرك قلب العجوز بالفعل ، وأخذ يفكر ملياً في هذا السيناريو تحديداً.
أعلن "لي تشييه " "دع قلبي الداو خاصتنا يكونا الفيصل ، فقد كلفانا نصف عصر! "
توقف العجوز عن التفكير وقال "بقلبي الداو ؟ هذا ممكن ، لكني لم أعد مثلك في الماضي. لا يمكنني العودة إلى ذروة حالتي ، أقصى ما يمكنني فعله هو بذل خمسين بالمائة من إمكانياتي القتالية. "
ضحك "لي تشييه " قائلاً "أعلم ، ولهذا أعددت لك هدية. " ثم أخرج شيئاً من جيب صدره ووضعه أمام العجوز "لقد قضيت أجيالاً وجهداً كبيراً في البحث عن هذا. "
كانت هذه "جرة السماء المراوغة " الشيء الذي تركه الإمبراطور الخالد "تشيان لي " له تحت شجرة الصفصاف.
أخذها العجوز وفتح سدادتها. حيث كان بداخلها سائل ذهبي يشبه الرمال المتدفقة. وفوق ذلك كان هناك شيء آخر يتحرك بداخله. حيث كان يصدر ضوءاً ذهبياً مختلفاً عن الماء على شكل خيوط.
تم أخذ هذا الشيء من الكهف السري الذي يحميه "دي وي " في الحدود الإمبراطورية.
فوجئ العجوز بعد رؤية الشيء وقال "لقد وجدت هذا الشيء حقاً ؟ " ونظر إلى "لي تشييه ".
ضحك "لي تشييه " قائلاً "لا شيء مستحيل لمن لديه قلب راغب. و بالطبع ، لن يعيدك إلى حالتك الصحية الكاملة ، لكن إعادة حالتك إلى ذروتك السابقة يجب أن تكون جيدة ، أنا متأكد من ذلك. "
أومأ العجوز برأسه "سنرى عندما يحين الوقت. "
قال "لي تشييه " مبتسماً "جيد جداً ، إذن سنبدأ المعركة لقتل الطاغية وتحقيق أمنيتك في هذه العملية. "
تحدث الاثنان لفترة طويلة لصقل التفاصيل الدقيقة للمعركة القادمة دون إغفال أي احتمال. ففي نهاية المطاف كانوا على وشك مواجهة كائن مرعب. حتى إمبراطور يملك إرادة الإثنى عشر قد لا يخرج منها دون أن يترك بعض أطرافه.
بعد وضع الخطة النهائية ، حان وقت رحيل "لي تشييه ".
قال العجوز "كما تعلم ، يجب أن نفوز بهذه. "
نظر "لي تشييه " الذي كان على وشك المغادرة ، وعاد قائلاً "إذا لم نتمكن حتى من الفوز بهذه ، فلا فائدة من الحديث عن المعركة النهائية. و هذه لن تكون سوى مقبلات في أفضل الأحوال. "
رد العجوز "بالتأكيد. "
بدأ "لي تشييه " بالمشي ، لكنه استدار وأضاف "يا عجوز أنت تعلم أنك ستموت. "
قال العجوز بهدوء "أعلم ، وأنت تعلم أيضاً. كيف يمكننا الفوز إذا نجوت ؟ "
كانت كلمات "لي تشييه " باردة إلى حد ما "في هذه المعركة ، النصر ليس الشيء الوحيد الذي نريده ، موتك ضروري أيضاً. "
رد العجوز دون اضطراب وهو يتحدث عن هذه المسأله "نعم ، العالم ما زال بحاجة إلى قديس ، يجب تذكير أولئك الذين يسيرون في النور وأولئك الذين يختبئون في الظل بذلك. "
توقف "لي تشييه " للحظة قبل أن يتحدث "صحيح. فقط بإشعال نور قديس مثلك ، سنتمكن من إنارة قلوب الناس ، سواء أولئك الذين يحاولون المضي قدماً أو أولئك العالقين في الركود. ستكون مصباحاً في الظلام ، تقود الطريق وتهدد الظلال. "
قال العجوز ببطء "لهذا السبب لم تأتِ إلى هنا ليس فقط لقتل الطاغية وسرقة كنزه ، بل تريدني أيضاً أن أموت لإضاءة العالم. "
قال "لي تشييه " بهدوء "هذا صحيح ، هدفي الثاني من المجيء إلى البرية. الكلمات الشجاعة والوعود الجميلة فارغة وعديمة المعنى. و في الظلام ، يحتاج كل من المترددين والذين يؤمنون إلى نور يرشدهم. "
قال العجوز "أنت تفعل هذا استعداداً لمعركتك المستقبلي. "
رد "لي تشييه " "هذا صحيح. سأرحل في المستقبل. و بعد عصر تلو الآخر ، هل سيؤمن الناس حقاً بالنور ؟ بعد فشل المزيد من الشيوخ ، هل سيصدق أحد أن هناك نهاية لهذا الطريق ؟ في السنوات الطويلة والمشقة ، لن يجرؤ أحد على الادعاء بأنه لا يمكن أن يتخلى عن الأمر. بسبب هذا ، أريد أن يعرف الناس في المستقبل أن هناك قديساً في هذا العالم. و لقد أمضى نصف عصر وما زال لا يستسلم حتى بعد تدمير ذاته. طالما أن الظلام لا يموت ، فهو أبدي! سيمتد النور عبر الأجيال ، لذا يجب أن أشعل نورك! " كانت كلمات "لي تشييه " لطيفة في هذه المرحلة.
كشف العجوز عن ابتسامة دافئة "شخص ما يجب أن يفعل هذا في النهاية ، إما أنت أو أنا. "
ابتسم "لي تشييه " وأضاف "أنا جزار ، فدع هذا الجزار يشعل مصباحك. و إذا كان هناك دورة تناسخ في المستقبل ، فقد لا أكون جزءاً منها أبداً. "
ابتسم العجوز قائلاً "من الذي يتوق إليه ؟ لا أنت ولا أنا. "
أومأ "لي تشييه " وكان على وشك المغادرة مرة أخرى.
نادى العجوز "الغراب المظلم. " فاستدار "لي تشييه ".
أصبح العجوز جاداً جداً ، في نبرته وتعبير وجهه ، وقال "يجب أن تنجح ، قل ذلك لنفسك. "
أخذ "لي تشييه " نفساً عميقاً وأشار إلى قلبه "سأغير كل شيء ، العالم يحتاج إلى نصري. "
ابتسم العجوز "أراك قريباً ، أيها الغراب المظلم. قد لا تسنح لي الفرصة لقول هذا لاحقاً. "
قال "لي تشييه " أخيراً "أراك قريباً ، أيها القديس. " وغادر نهائياً هذه المرة.
لم يكن يتمنى أن يرى القديس عينيه المبللتين ، لأن إشعال نور القديس كان أشبه بإشعال نور نفسه. حيث كانا من نفس النوع من البشر بنفس قلب الداو ، وإن كانا من عصرين مختلفين.
أراد القديس إنقاذ عالمه بينما أراد "لي تشييه " تخليص عالمه من الشر. حيث كان أحدهما مخلصاً والآخر جزاراً. الحقيقة هي أن لديهما نفس الهدف.
***
دخل "الإمبراطور البري السماء " موقعاً مقفراً في البرية ، مع قمم تخترق السماء كأنها أنياب ذئب. حيث كانت تبدو كأسنانه ، كاشفة عن مشهد مخيف. حيث كان هناك أيضاً هاوية لا قرار لها بعد الجبال ، تبدو وكأنها متصلة مباشرة بالجحيم. الرياح الشيطانية التي تهاجم الوافدين الجدد لم تمنح سوى تأكيداً إضافياً لهذا الشعور.
على الرغم من أن الكثيرين عرفوا أن هذا مكان خطير إلا أن الذين كانوا خلف الإمبراطور الشاب مباشرة لم يسعهم إلا الدخول. حيث كانوا متأكدين من أنه هنا للبحث عن بعض الكنوز. وبالتالي ، خاطروا بالمتابعة لالتقاط أي فتات قد يتركه.
في الوقت نفسه ، أرادوا أيضاً رؤية قوة الإمبراطور وإرادة السماء. ففي نهاية المطاف ، لا يمكن لأي شخص أن يشهد إمبراطوراً يبذل قصارى جهده. ستكون رؤية هذه اللحظة الخاطفة تستحق العيش.
دخل الصغار ، بقيادة "شي هونلين " أيضاً إلى هذه السلسلة الجبلية.
أخيراً توقف الإمبراطور الشاب على أحد الجبال ونظر حوله قبل أن يتحدث "هذا هو تماماً كما في السجلات. "
مع ذلك رفع إحدى يديه وخفض الأخرى ، فأحدث سلسلة من الانفجارات تسببت في زلزال الأرض. و بعد ذلك ألقى راية إمبراطورية من جانب واحد تخترق السلسلة الجبلية.
بعد اختراق كامل ، انتشر هاله في جميع أنحاء المكان. حفرت هذه الخيوط الإمبراطورية في كل بوصة من الأرض قبل الوصول إلى المنطقة الأعمق.
