بعد تجاهل "تيمالتنين الطفل " عاد لي تشييه إلى أوج قوته. حيث كان هناك شيخ ينتظره بهدوء عند مدخل غرفته.
كان هذا الرجل هو قبطان سفينة "إيترنال " (الأبدية) ؛ بدا كرجل عجوز عادي ، أشبه بجارٍ من الحي المجاور.
لكن من يظن به ذلك لكان مخطئاً بشدة إن حكم عليه من مظهره فقط. فما هي "إيترنال " ؟ إنها أعظم سفينة في "يستكشفيشن جراوندز " (أراضي الاستكشاف). و لقد وقعت في هذا المكان شتى أنواع الأحداث. تعرضت سفن كثيرة للنهب من قبل اللصوص ، لكن لم يحدث شيء قط لـ "إيترنال ". في الواقع لم يجرؤ أحد قط حتى على التفكير في نهبها.
إذاً ، كيف يمكن لقبطان هذه السفينة الهائلة أن يكون شخصاً عادياً ؟
بعد رؤية لي تشييه ، انحنى القائد انحناءة عميقة وقال بتوقير "آمل أن تكون هذه السفينة المتواضعة والضئيلة على ما يرام بالنسبة لك ، سيدي. أرجو أن تعذر أي إزعاج. "
كان هنا أكثر من عشرة آلاف راكب. فلم يكن القائد يرحب شخصياً حتى بالوريث الإمبراطوري. أفضل مثال على ذلك هو الأميرة جيلين التي لم تتلق أبداً تحية من القائد. و لكنه الآن كان هنا شخصياً.
"هل هناك مشكلة ؟ " نظر لي تشييه إلى القائد وقال بفتور.
"لا ، لا ، لا شيء على الإطلاق. " ابتسم القائد بسرعة وقال "أسأل فقط إذا كنت ترغب في خدمة هذا المتواضع ، سيدي. و إذا أراد هؤلاء اللصوص إزعاجك ، يمكنني تقديم المساعدة. "
قلة من الأمور التي تحدث على متن "إيترنال " يمكن أن تخفى عن عينيه.
"مسألة المذبح وحدها لا يمكن أن تجذب انتباهك. الأباطرة الذين وراءك بما يكفي من الخبرة ، قد يكون هذا الكنز ثميناً ، لكنه ليس كافياً لإرسالك هنا للتحقق. " علق لي تشييه.
خاف القائد من نبرة لي تشييه العادية. أجاب بسرعة "سيدي ، هذا سوء فهم. و هذا المتواضع لا يمتلك أي دافع خفي. "
بصراحة ، لن يبالي هذا القائد حتى لو زاره "الآلهة السامية ". حقيقة أنه كان يتجول في "أراضي الاستكشاف " لفترة طويلة يجب أن تشير إلى قوته. و علاوة على ذلك كان لدى السفينة أكثر من إمبراطور واحد كداعمين!
لكن الآن كان خائفاً بشكل لا يمكن السيطرة عليه من إغضاب لي تشييه لأن أباطرته قد حذروه.
"توقف عن الثرثرة إن كنت مضطراً ، ولا تضيع وقتي. " حدق لي تشييه فيه ببرود وقال.
فريي
ابتسم القائد وفرك راحتي يديه لتخفيف التوتر. حيث فكر قليلاً لإيجاد الكلمات المناسبة قبل أن يتحدث باحترام "هذا المتواضع ، هذا المتواضع لديه سؤال واحد فقط. هل ، هل سيف السكلت هذا قطعة أثرية من عصر الباراجون ؟ "
"أنت تطلب أم الأباطرة الذين وراءك ؟ " قال لي تشييه بلا اكتراث.
كان القائد في موقف صعب. ابتسم بسخرية ، ولم يجرؤ على الرد.
"ارجع وأخبر سيدكم - صحيح ، إنها قطعة أثرية من الباراجون ، وإن كانت مجرد تقليد. راودتني الرغبة في اللعب. " كشف لي تشييه.
هذا بالتأكيد أرعب القائد. و مجرد اللعب كان كافياً لإزعاج الأباطرة الذين وراءه.
"آه ، إذن هذا هو الحال. فهمت. " قال القائد "سيدي أنت لا مثيل لك ، مع وجود "داو " يصل إلى السماء ، فإن هذه التقنية السامية هي مجرد لعب أطفال بالنسبة لك. "
كان لي تشييه مباشراً هذه المرة "حسناً ، لا داعي للإطراء عليّ. ارحل إذا لم يكن هناك شيء آخر. "
"بالتأكيد ، بالتأكيد ، هذا المتواضع لن يزعجك بعد الآن ، سيدي. " انحنى القائد باحترام ، ولم يجرؤ على إظهار أي استخفاف أمام لي تشييه.
حتى لو لم يكن يعرف هوية لي تشييه أو أي وحش هو ، فقد حذره أكثر من إمبراطور واحد.
"هناك شيء مشؤوم على سفينتك. " قال لي تشييه بينما كان القائد في طريقه.
توقف القائد وابتسم بسخرية "سيدي أنت تمزح. "إيترنال " لدينا نظيفة جداً بعد حمايتها من قبل الأباطرة. لا يمكن لشيء نجس أو شرير أن يدخل. "
"هل هذا صحيح ؟ " أعطاه لي تشييه نظرة جانبية وقال بفتور "السفينة بالتأكيد نظيفة ، لكن ركابك قد لا يكونون كذلك. أنت بالتأكيد تعرف ما الذي تنقله. "
تجمد تعبير القائد لبرهة قبل أن يسعل "سيدي ، الركاب يشترون التذاكر ، وهذا المتواضع لا يمكنه حقاً تفتيش أمتعتهم. طالما أنهم لا يسببون المتاعب على السفينة ، فإننا نرحب بالجميع. "
"فهمت. " سأل لي تشييه "إذاً ، إلى أين تتجه هذه المخلوقات ؟ "
"سيدي ، سأكون صادقاً. إنهم متجهون إلى "ريمووت وايلد لاند " (أرض البرية النائية). " لم يكن لدى القائد خيار. بصفته قبطاناً لم يكن ينبغي له الكشف عن معلومات الركاب ، لكنه لم يجرؤ على إخفائها عن هذا الكائن الواقف أمامه.
اتسعت عينا لي تشييه وبردتا "فهمت. حيث يبدو أن جميع القوى في القارات الثلاث عشرة لم تتخل عن "ريمووت وايلد لاند ". "
" "آه ، هذا المتواضع لا يعرف الكثير عن هذه المسأله ، أنا مجرد سائق. " لم يرغب القائد في التورط في هذه المسأله.
"ماذا عن أباطرتك ؟ هل سيذهبون أيضاً ؟ " استفسر لي تشييه مرة أخرى.
"حسناً... " تردد القائد للحظة قبل أن يجيب "هذا ليس شيئاً مؤهلاً لمعرفته. و لكنني سمعت أن هناك شيئاً يثير القلق في "ريمووت وايلد لاند " وأن بعض الأباطرة متجهون بالفعل إلى هناك. "
"لا أحد يوقف التجول في هذا المكان. القليل من الأشياء هناك مغرية حقاً. " قال لي تشييه بكسل "ومع ذلك اذهب وأخبر أباطرتك أنه من الأفضل لهم الابتعاد عني! إذا كانوا يريدون أن يكونوا وقوداً للمدافع ، فسأكون سعيداً بشرب دمائهم الإمبراطورية! "
"هذا ، سأرسل هذه الرسالة. " ارتجف القائد في الداخل.
في العادة كان الأباطرة فقط هم من يهددون الآخرين ، وليس العكس ، خاصة بهذه الطريقة الصريحة. و عرف لي تشييه الوجود خلف "إيترنال " ومع ذلك كان يهددهم جميعاً. و في الوقت الحالي لم يستطع القائد التفكير إلا في احتمال واحد - وهو أن الرجل كان السيد الأعلى!
خارج هؤلاء السادة الأعلى لم يجرؤ أحد آخر على تهديد الأباطرة خلف "إيترنال ".
"جيد. " قال لي تشييه "الأباطرة الكبار في مناصبهم يجب أن يعرفوا الخيار الصحيح. و إذا كانوا يريدون التصرف مثل الأباطرة الأدنى وإحضار إراداتهم إلى هنا ، فسأظل سعيداً في كل الأحوال. "
كان الأباطرة خلف "إيترنال " أقوياء جداً بالفعل. و لهذا السبب تمكنوا من ملاحظة تقليد "ترو بونز " (العظام الحقيقية).
في النهاية لم يجرؤ القائد المروع على قول أي شيء آخر وانحنى بعمق مرة أخرى قبل المغادرة.
بعد ذلك حدق لي تشييه في الأفق بابتسامة "جيد جداً ، إذا أراد الأباطرة التدخل في "ريمووت وايلد لاند " فليحتدم العاصفة ، سيكون الأمر أكثر حيوية. " قال ذلك ودخل الغرفة.
زادت سرعة "إيترنال " بعد مغادرة "هوب " (الأمل). و لكن توقفت في عدة نقاط أخرى لم يكن هناك أي تأخير وغادرت في الوقت المحدد تماماً. حيث كانت السفينة تعرف الطريق جيداً جداً لأنها زارت هذا المكان مرات لا تحصى. لن يكون من المبالغة القول إنها سافرت عبر جميع المسارات المعروفة.
لم يحدث شيء خلال هذا الجزء من الرحلة حتى الآن ، وهو أمر لطالما افتخرت به "إيترنال " - مرورها السلس.
لم يغادر لي تشييه السفن خلال مناطق الراحة المختلفة. ثم واصل تدريبه والتفكير في عمق "الداو " العظيم.
في هذه الأيام القليلة الماضية لم تأت "وو فينغ ينغ " لتزعجه. و من يدري إذا كان ذلك بسبب نصيحة الأميرة أو أنها تعلمت درسها أخيراً بعد الهزيمة السابقة ؟
