لقد مر زمن طويل على ذكر هذا الاسم. وما إن انتهى لي تشي منه حتى فتحت عينا العجوز التي كانت على الشجرة ، وابتسم.
اتسعت عينا يي شياو شياو وهي تحدق في هذا الوجه الغريب الذي بدا وكأنه جزء من الشجرة ، وسألت بفضول "كيف تشعر ببذور تتجذر في داخلك ؟ هل تشعر بأنك دمية ؟ "
"لا ، لست دمية. " ابتسم بلطف كجدٍّ مجاور "أنا مجرد تجربة أخرى. أما عن الشعور ؟ إنه شعور جيد جداً ، كعودة الأوراق إلى الأرض. البشر سينتهي بهم الأمر بالموت ، أما عن أين وكيف... فالخيار يختلف من فرد لآخر. "
"إذاً لقد اخترت البقاء في هذا المكان ؟ " تفحصت شياو شياو الجدّ بفضول. و بالنسبة للكائنات الشجرية لم يكن ليتمكن إلا شيوخ الأشجار من التجذر في الأرض. ومع ذلك فإن وضع تيرمينوس الحالي كان غريباً للغاية. فقد أنجز هذه المهمة السحرية دون أن يكون شجرة.
"نعم. " على الرغم من كونه شخصية مشهورة إلا أنه ظل كثير الكلام كالرجل العجوز "لا يوجد شيء سيء في هذا المكان. و على الأقل ، يمنحني الشعور بالانتماء. لا مفر من أن يشعر الناس بالحنين. "
ابتسم لي تشي فقط بعد سماع ذلك. و بالطبع لم تكن الأمور بهذه البساطة كما صورها الجدّ. كانت هناك أسباب أخرى وراء هذا الاختيار.
"أيتها الفتاة الصغيرة ، يجب أن تكوني سلالة سلف الخيزران الذهبي لم أتوقع أن أرى سليل صديق بعد كل هذه السنوات. " نظر الجدّ بعناية إلى يي شياو شياو قبل أن يبتسم.
"سليل صديق ؟ " رمشت شياو شياو بارتياب وسألت "يجب أن يكون سليل منافس. لن تهاجمني بسبب هذا ، أليس كذلك ؟ "
ضحك الجدّ بصوت عالٍ رداً "يا فتاة ، بعض الأمور تختلف عما يتخيله الأبناء. نعم ، لقد كنت أنا وسلفك متنافسين على منصب شجرة. ومع ذلك قد لا يعرف صغاركم أننا كنا أيضاً أصدقاء جيدين وكنا معاً طوال الوقت. "
تنهد بتأثر بعد قول ذلك. و على الرغم من مرور السنين إلا أنه ما زال يتذكر العالم الذي تركه ، بينما بدأ ينسى تقريباً الكثير من الأشياء. و عندما أثير هذا الموضوع اليوم ، استعاد شغفه الشبابي في الماضي ، وحماسه البطولي المتوهج الذي كان يحلق في السماء.
ابتسمت شياو شياو بفتنة "حقاً ؟ "
"لست بحاجة إلى الكذب عليك. " تحدث تيرمينوس وهو يحدق بها قبل أن يصاب بالدهشة "يا فتاة ، سلالتك... "
"ماذا عن سلالتي ؟ " شعرت ببعض السعادة بعد ملاحظتها أنها ربما وجدت بعض الأدلة ، وسارعت بالسؤال "هل تعرف أصل سلالتي ؟ "
لطالما كانت الأسلاف من الجزيرة الذهبية في حيرة من أمر أصل سلالتها. حيث كانوا يعرفون أنها ثمينة للغاية ، لكنهم لم يتمكنوا من تحديد السبب الدقيق.
ولكن الآن ، استطاع تيرمينوس رؤية بعض الأدلة ، مما جعلها سعيدة للغاية و ربما يستطيع تبديد غموض دمها.
نظر إليها لفترة ثم أجاب ببطء "سلالتك قديمة للغاية. لو كان أسلافك ما زالوا على قيد الحياة ، لكانوا في غاية السعادة. "
بعد سماع إجابته الثاقبة ، سألت بسرعة "ما هي السلالة وكيف تكون مفيدة ؟ "
نظر إليها وفكر قليلاً قبل أن يجيب "لست متأكداً تماماً من سلالتك لأنني لم أرَ مثل هذه القديمة من قبل ، لكني أعرف أن هناك مكاناً— "
"مكان كهذا موجود بالفعل ، لكن الأمر يعتمد على من يأخذها إليه. " تحدث لي تشي بهدوء قبل أن يكمل تيرمينوس.
دفع هذا الشجرة العجوز إلى إلقاء نظرة أخرى على لي تشي ببريق من المفاجأة في عينيه. أي شخص آخر يدرك هوية تيرمينوس سيصاب بالرعب الشديد إذا اضطر لمواجهة هذه النظرة. ومع ذلك كان لي تشي غير مبالٍ تماماً ووقف هناك بابتسامة على وجهه.
بعد إمعان النظر فيه ، تغيرت عينا تيرمينوس فجأة. حيث توقف عن النظر وسقط في صمت.
في غضون ذلك شعرت يي شياو شياو بالحماس مرة أخرى وسألت الجدّ "أي مكان ؟ "
ضحك تيرمينوس بتوتر "آه ، حسناً ، لقد سمعت عن هذه الأسطورة. للأسف ، أنا متجذر هنا ولا يمكنني المغادرة ، لذلك لا يمكنني أن آخذك إلى هناك. الشاب النبيل بجانبك ، أنا متأكد من أنه يمكنه أن يأخذك إلى هناك بدلاً من ذلك. "
لم يسعها إلا أن تلقي نظرة على لي تشي ثم عادت إلى تيرمينوس بعد سماع هذا الرد الغريب. ثم أظهرت نظرة نارية وهي تضع كلتا يديها على خصرها النحيل وقالت "ملك الغرور ، هل فعلت شيئاً سيئاً مرة أخرى ؟ همف! بالتأكيد فعلت شيئاً خلف ظهري. "
رد لي تشي بهدوء "شيء سيء ؟ لم أفعل أي شيء مريب على الإطلاق. "
"همف ، ما زلت تنكر ذلك ؟! في وقت سابق ، أراد بوضوح أن يخبرني عن مكان ، ولكن الآن هو صامت تماماً. و من غيرك يمكن أن يكون قد تسبب في هذه المشاغبة ؟ قل الحقيقة الآن ، ماذا تحاول أن تفعل ؟ " ألقته نظرة سيئة. و على الرغم من صغر سنها إلا أنها كانت بعيدة عن كونها غبية وفهمت أن هناك سبباً للتغيير المفاجئ في موقف تيرمينوس.
ابتسم لي تشي بلا مبالاة "مهما كنتِ تعتقدين ، لكن فقط اعلمي أنكِ تتهمين شخصاً جيداً بالخطأ. و من هو سلف الشجرة الإلهية تيرمينوس ؟ لقد تجذر هنا ولا يخاف من أحد ، هل سيغير نبرته حقاً بسبب شخص صغير مثلي ؟ لا أستطيع أن أصدق أنك تشك في رجل طيب القلب مثلي ، أليس هناك عدالة في هذا العالم ؟ "
على الرغم من أن شياو شياو شعرت أن لي تشي كان يتآمر إلا أنها فكرت ملياً مرة أخرى وشعرت أن شكها كان بلا أساس. حيث كان تيرمينوس منافس سلفها ، ولم يكن من الممكن أن يخاف من شاب صغير مثلي تشي.
لاحظ ترددها وضحك وهو يربت على كتفها "حسناً ، يا صغيرتي أنتِ تنظرين إلى لطفى كخبث. و إذا كنتِ تعتقدين أن لدي دوافع خفية ، فيمكنك البقاء والحديث مع السلف. تنهد ، مشاعري مجروحة للغاية. " ثم استدار ليغادر.
"حسناً ، حسناً ، ملك الغرور ، أعرف أنني مخطئة ، لماذا أنت في عجلة من أمرك للمغادرة ؟! " ظنت أنها اتهمته خطأً وسارعت في مطاردته.
توقف ونظر إليها بابتسامة على وجهه قبل أن يقرص أنفها "تتغيرين بعد معرفة أنكِ مخطئة ، يا فتاة جيدة. "
ألقت عليه نظرة جانبية وركلة أيضاً قبل أن تتخذ موقفها القوي المعتاد "تباً ، لا تأخذي ميلاً بعد أن أعطيتك شبراً! ملك الغرور ، سأتبعك ، لكن يجب أن تأخذني إلى المكان الذي ذكرته سابقاً! "
كانت تتحدث عن المكان الذي أشار إليه تيرمينوس. و في الواقع لم يكن لديها أدنى فكرة عن مكانه أو ماهيته ، لكن حدسها أخبرها أنه مهم جداً بالنسبة لها.
ضحك لي تشي "بالطبع ، لماذا غير ذلك سآخذك إلى التل ؟ ومع ذلك لسنا في عجلة من أمرنا الآن. سآخذك عندما يحين الوقت المناسب. "
بعد استعادة بعض الثقة ، شعرت شياو شياو بالرضا والفخر. رفعت ذقنها الرقيقة بغرور نحو لي تشي وقالت "همف ، هذا أفضل. "
أثار سلوكها المتعجرف تسليته "يجب أن نذهب الآن. "
"جدّي ، أراك لاحقاً. " لوحت شياو شياو نحو تيرمينوس. و على الرغم من مزاجها الناري إلا أنها كانت لا تزال تتمتع بجانب لطيف.
كشف تيرمينوس عن ابتسامة لطيفة وأخذ غصناً أخضر ليعطيه لشياو شياو "يمكنكِ القدوم إلى تلة الشجرة الإلهية واللعب كلما أردتِ. أيضاً إذا كان هناك أي مشكلة ، فقط أخبريني. "
"حسناً. " لم تفكر كثيراً في الأمر وقبلت الغصن بعفوية.
لم تكن تعرف بطبيعة الحال أهميته. بصفته الحارس الإلهيّ للذبول وهذه المدينة ، فإن غصنه سيسمح لشياو شياو بالسفر بحرية. إنه يضمن سلامتها في العديد من المواقع في هذا المقبرة.
ضحك لي تشي فقط وأخذها إلى داخل المدينة.
لم يستطع تيرمينوس إلا أن يسأل قبل أن يغادر هذان "أيها الشاب النبيل ، إلى متى ستبقى هنا ؟ "
أجاب لي تشي بهدوء "حسناً لم أفكر في ذلك بعد. و أنا هنا لرؤية شخص ، أتساءل ما إذا كانوا ما زالوا في هذا العالم ؟ إذا أمكن ، أود منك مساعدتي في ترتيب لقاء. و إذا كنت راضياً ، سأغادر على الفور. "
أغلق تيرمينوس فمه مرة أخرى بعد سماع ذلك. ضحك لي تشي ، وأخيراً دخل المدينة مع شياو شياو.
في غضون ذلك راقب تيرمينوس الاثنين وتمتم "سلالة رائعة كهذه ، يبدو أن العجوز الذهبي لديه خليفته. " تنهد بعاطفة بعد قول ذلك.
