سيخاف الآخرون أن يتصدع هذا الجسد من الانحناءة الحالية.
"فرقعة! " تبع ذلك انفجار من الأصوات المتفرقعة. و لكن لم يكن صوت عظام تتحطم ييريي ، بل بدا وكأنها ترتخي في المفاصل.
بعد موجة من النقرات المرتخية تشبه قليلاً قلى الفول ، بدأ الجسد الذي كان ممدداً على الأرض بالزحف بالفعل.
كادت يي شياو شياو أن تصرخ بعد رؤيتها لهذا الجسد الميت يبدأ بالزحف فجأة. إن الجمع الأكثر خوفاً سينتابهم الذعر الشديد.
هذا ليس وحش جثة بل نوع من القيامة! تلميذ ميت من الهاوية عاد للحياة بالفعل. فتح عينيه وبدا تماماً كشخص حي.
اعترفت شياو شياو "هذا مخيف قليلاً ". لكن سمعت قصصاً عن الذابلين إلا أن هذه كانت المرة الأولى التي ترى فيها عملية التحول.
"هل عاد للحياة بالفعل ؟ " سألت لي تشي يي بجوارها ، غير مصدقة هذا المشهد.
"انظري إلى عينيه " أجاب "هذا سيخبرك بالإجابة. العيون هي نوافذ الروح ، مرآة للعقل ".
مع هذا التذكير ، نظرت شياو شياو بعناية إلى عيني هذا الذابل. و في البداية ، فشلت في ملاحظة أي شيء ، لكن الأمر لم يكن سوى مسألة وقت قبل أن تتضح العلامات غير المتوافقة.
تلميذتاها مختلفتان ؛ مزيج من اللون الأخضر المائل للأوراق مع اللون الأصفر الجاف خلق مشهداً غريباً. والأهم من ذلك أن المرء سيجد أن هاتين العينين كانتا أشبه بالرماد بلا أي علامات للحياة ، وكأن لا أمل أو حياة فيهما.
"هل هو ما زال ميتاً ؟ " شعرت يي شياو شياو أنه على الرغم من أن هذا التلميذ قد تحول إلى ذابل إلا أنه لم يبدُ كشخص حي.
"هذا سيعتمد على كيفية تعريفك للحياة والموت " ابتسم لي تشي يي وشرح "بالنسبة للتلميذ نفسه ، فهو ميت بالتأكيد. ومع ذلك فإن الذابل الجديد على قيد الحياة. و على الرغم من أن عينيه فارغتان من أي حياة و كلما طالت جذوره في هذا الجسد ، سيكون قادراً على إضاءة حيوية الجسد وستمتلئ العينان بالحياة مرة أخرى ".
وأضاف "انظري ، ألا ترين القليل من الحياة والأمل هناك الآن ؟ "
ألقت شياو شياو نظرة أخرى. بالتأكيد ، خلف العينين الرماداياتان كان هناك شق من الحياة. بدا شرارة الحيوية هذه غير مهمة ، كشجرة صغيرة في وسط صحراء. ومع ذلك كانت قادرة على إضاءة العينين وجلب الأمل.
في هذا الوقت كان الذابل جالساً على الأرض وبدا مرتبكاً وفضولياً. و نظر حوله في كل مكان كما لو أنه وصل للتو إلى هذا العالم.
قال لي تشي يي لشياو شياو "إنه يبدأ بالتغير ".
في هذا الوقت ، جاء صوت أزيز. و بدأ جسد الذابل يتحول إلى خشب في أجزاء معينة من الجسد و ربما كانت عملية للنمو.
على سبيل المثال ، بدا اللحاء ينمو في عدة أماكن على ذراعيه. و في الوقت نفسه ، تفرعت الأغصان من العضلات. حيث كان من الغريب جداً رؤية شجرة تنمو من كائن حي. قد يشعر البعض بالاشمئزاز من هذه العملية الغريبة والطفيليّة.
اضطرت يي شياو شياو للسؤال "هل يمكن أن يكون أولئك الذين يموتون في قمة شجرة الإله يتحولون إلى هؤلاء الذابلين ؟ "
"يمكنك القول ذلك. و إذا لم يكن مكاناً خطيراً جداً ، فلن يتحول المرء إلى ذابل إلا بعد الموت. ومع ذلك إذا كان في الواقع مكاناً خطيراً ، فقد لا يكون هذا هو الحال بالضرورة. و على سبيل المثال ، إذا أصبت بجروح طفيفة وتقطر دمك على بذرة ، فستبدأ هذه البذرة في المطاردة كما لو أنها ظلك. و يمكنها أن تحفر في جبهتك في أي لحظة وتحولك إلى ذابل ".
"في الأماكن الأكثر خطورة في أعماق القمة ، يمكن لهذه البذور أن تحاول تحويلك حتى لو كان جسدك سليماً وقوياً. عند مستوى معين ، يمكنها سرقة جسدك في أي وقت ". أنهى بابتسامة على وجهه.
"تحفر قسراً في الجبهة ؟ " شعرت بوخز في مؤخرة عنقها.
قال مازحاً "أوه ؟ هل أنت خائفة الآن ؟ لم يفت الأوان للعودة إلى المنزل إذا كنت كذلك ".
"همف توقف عن استخدام عينيك الكلبية للنظر إلى الآخرين بازدراء ، من قال أنني خائفة ؟! " حدقت فيه على الفور "أنا لا أخاف من السماء ولا الأرض! "
ضحك لي تشي يي. مظهره أغضبها حقاً ، مما أدى إلى وابل من اللكمات.
توقفت قليلاً ثم استدارت لتنظر إلى الذابل المرتبك "ما هي هذه البذرة بالضبط ؟ لماذا تستولي على أجساد الناس ؟ "
أوضح لي تشي يي "هناك العديد من النظريات المختلفة حول هذه البذور. و بالطبع ، التفاصيل ليست مهمة. جوهر المسأله هو أنها ترغب في التكاثر والبقاء من جيل إلى جيل ".
"التكاثر ؟ أليس هذا بسيطاً بشكل لا يصدق ؟ يمكنها النمو مثل الأشجار ، ألا يعد هذا كافياً ؟ ألا تستخدم الأشجار البذور لتمرير نسلها ؟ "
ابتسم وشرح "هذا ليس هو نفسه. الشجرة في النهاية تظل شجرة فقط. بمعنى أضيق ، لا يمكن اعتبارها مخلوقاً. و على الأقل ، لا يمكن أن تمتلك ذكاءً مثلنا. و هذه البذور تريد أن تمتلك عقولها الخاصة وأن تصبح عِرقاً ، فهي لا تريد أن تكون مجرد نباتات متناثرة في جميع أنحاء العالم! "
استعلمت مرة أخرى "سباق ؟ ألا يمكن للأشجار أن تصبح عِرقاً أيضاً ؟ بعد الزراعة ، يمكن أن تصبح فروعاً مختلفة للعرق الشيطاني ".
هز لي تشي يي رأسه "هذا ما زال مختلفاً. أصلهم حكم عليهم بعدم أن يصبحوا شيئاً مثل العرق الشيطاني ، لذلك يحتاجون إلى أن يصبحوا عِرقاً جديداً بالكامل! حيث كانت بدايتهم مجرد تجربة ، نوع من التغيير. نعم و كل هذه البذور جزء من تجربة واحدة ".
"ماذا بحق الجحيم هم إذن ؟ لا يمكن أن يأتوا من العدم ، ما هو مصدرهم الحقيقي ؟ " كانت مليئة بالفضول.
ابتسم وغمز "أخشى أن أحداً لا يستطيع الإجابة على هذا السؤال. و بالطبع ، فيما يتعلق بأصلك ، ربما آخذك لحل غموضه ".
حدقت فيه وسألت بشك "أنت لا تخطط ضدي ، أليس كذلك ؟ "
على الرغم من كلماتها لم تكن يقظة أو حذرة تجاهه لأنها لم تشعر بأنه سيؤذيها.
"لماذا تستمرين في التفكير بهذه الطريقة ؟ إذا أردت أن أخطط ضدك ، لكانت قد تزوجتك ، وفي ذلك الوقت ، ألن أتمكن من فعل ما أريد كامرأة متزوجة ؟ " كشف عن تعبير شرير وملقٍ.
"منحرف ، اذهب إلى الجحيم! " صرخت وهي تضغط على أسنانها "سأعطلك تماماً! "
ضحك لي تشي يي بعد رؤية مظهرها الشرس.
في هذا الوقت ، وقف الذابل. بدا أنه لم يعتاد على هذا الجسد بعد ، لذا تعثر وسقط على الأرض. ومع ذلك زحف مرة أخرى.
بدا تماماً مثل طفل صغير يتعلم المشي لأول مرة ، يتخبط. ومع ذلك كان يتعلم بسرعة كبيرة. لم يمر وقت طويل قبل أن يتكيف مع جسدهم. و على الرغم من أن حركته في المشي كانت لا تزال مائلة وغير طبيعية مثل دمية إلا أن سرعته نمت بثبات تدريجياً.
تبعه الثنائي مباشرة خلف هذا الذابل بينما كان يتجه نحو القرية عند سفح الجبل.
سألت شياو شياو بفضول "لماذا يتجه إلى تلك القرية ؟ "
شرح لي تشي يي ببطء "ما هو ضروري لتصبح عِرقاً ؟ بالإضافة إلى التكاثر ، فإنه يحتاج أيضاً إلى مجموعة لها منزلها وحضارتها الخاصة تماماً مثلنا. وإلا ، كيف يمكن أن يصبحوا عِرقاً ذكياً ؟ عدم وجود حضارة يجعلهم لا يختلفون عن الوحوش! "
بينما كانت تنظر إلى الذابل الأخرق ، سألت "هل يمكنهم التكاثر ؟ "
"ليس من السهل جداً أن تصبح عِرقاً. ماذا هم الآن ؟ الموتى فقط ، حقاً. هل تعتقدين أن الموتى يمكن أن يصبحوا عِرقاً حقيقياً ؟ هذا مستحيل في الأساس ، لكن لديهم فرصة ".
