لقد استقبل تلاميذه بفتورٍ خلال اليومين اللذين قضاهما بين ظهرانيهم. ولعمري لم يكن هذا مستغرباً ، فقد توعّد بتدمير بوابة الشياطين التسعة القديسين. إنَّ ما استعر في عيونهم من نارٍ وحقدٍ كان قادراً على أن يُفارق الحياة من "لي تشي يي " مئة مرة.
وبدأوا بالتحاور فيما بينهم ، قائلين "فلنُبِدْه وبمعه طائفة البخور المتطهّر القديمة. "
وقال آخر "لا ، بل لِتقطع أياديه وأرجله ، ثم نتخذ من رأسه شمعةً للإنارة. "
فأجابه آخر "شمعة ؟ هذا أرحم من اللازم. و هذا النملُ يريدُ الزواج من أميرتنا ؟ بل لِنسجنه فوق جرف الصقور ، ولِتجعل الصقورُ منه فريسةً لمائة عامٍ ، بينما نحفظُ حياته بتقنياتٍ طبية. "
وسرعان ما استحالت أحاديثهم إلى ضجيجٍ صاخب ؛ فالحشدُ غذّى نفسه بالغضب والحقد على "لي تشي يي ". وكان كلٌّ من الحامي "مو " و "نان هواي رين " يرتجفان خوفاً ، وارتعشت أسنانهما دون توقف.
وقد تنحى "لي تشي يي " بنفسه عن هذا المحيط ، وتجول بهدوءٍ حول الجناح بتباهٍ متعجرف. ولو كان أيُّ شخصٍ آخر ، لَأُغمي عليه وهو محاطٌ بكلِّ هذه الأعداد التي تتوق إلى افتراسه حيًّا.
"همم... " في هذه اللحظة ، سعل "المحامي الأكبر يو هي ". وهذا السعالُ الهادئُ ظاهرياً ، طغى على ضجيج الحشد. وبغضِّ النظر عن مدى صخب المحيط قد سمعه الجميع وتوقفوا عن الكلام فوراً. وقد سادَ جوُّ النبل الملكيِّ الأجواءَ مرةً أخرى.
وفي هذا الوقت ، بدأ الحامي "هوا " بالكلام "إذا أتممتَ الاختبار بنجاح ، فإنَّ طائفتينا ستصبحان عائلةً واحدةً وفقاً للتقليد القديم. وإذا لم تستطع المرور ، أو قُتلتَ أثناء الاختبار ، فسيكونُ عاراً أنَّك لستَ ماهراً بما يكفي. "
جلس "لي تشي يي " على كرسيٍّ واستدار نحو الحامي "هوا ". هزَّ رأسه ببطءٍ وابتسم "لا يمكنُ للمرءِ إلا أن يقولَ إنَّ بوابة الشياطين التسعة القديسين ليستْ كما كانتْ في السابق. و في تلك الحقبة ، لماذا قطعَ الباراغون التسعة القديسون المباركُ هذا الوعد ؟ ولماذا أصبحتْ الطائفتانِ عائلةً وحليفة ؟ آنذاك كانتْ طائفةُ البخور المتطهّر القديمةُ مُبجّلةً من السماءِ وحاكمةً للعوالم التسعة. ببساطةٍ كانتْ بوابةُ الشياطين التسعة القديسين ترغبُ فقط في حمايةِ طائفةِ البخور المتطهّر القديمة ، لتكونَ لها سندٌ لكي تنمو. "
لم يكن "لي تشي يي " يعرفُ كلَّ قصصِ الماضي ، لأنَّ حالته لم تكنْ مستقرةً تماماً في ذلك الوقت. ولم يقترحْ الاتحادُ بين الطائفتينِ الإمبراطورُ الأبديُّ "مينغ رين " والباراغون التسعة القديسون المبارك ، بل اقترحَهُ أحفادُهما.
واصل "لي تشي يي " قائلاً "الآن ، لقد تغيّرَ العصرُ وتريدونَ التخلي عن الوعدِ بعدَ أن استطعتمْ منه. جيلُكم الحاليُّ لا يُقارنُ بأسلافكم. "
قاطعَ الحامي "هوا " قائلاً "همف ، الأمرُ كما قلتَ ، تتغيرُ العصور. و إذا أردتَ القولَ إنَّ الجيلَ الحاليَّ أسوأُ من الماضي ، فإنَّ هذا القولَ ينطبقُ على طائفةِ البخور المتطهّر القديمة ، لا علينا. نحنُ نحكمُ البلادَ حالياً. وسلالاتُ الأباطرةِ التي ترغبُ في أن تصبحَ عائلةً لنا تتجاوزُ الواحدَ أو الاثنين ، ومع ذلك تعتقدُ أنَّ شخصاً مثلكَ جديرٌ بأميرتنا ؟ "
بدأ "المحامي الأكبر يو هي " بالتكلم "دعوا الماضيَ وشأنه ، لا يمكنُ تغييرُ شيءٍ بالمجادلة. "
"نحنُ نعطيكم فرصةً لتكريمِ وعدِ الماضي. و إذا كنتم خائفين ، فيمكنكم المغادرةُ الآن. لن نوقفكم أو نُزعجكم ، ووعدُ ذلك العامِ سينتهي. "
"بما أنني هنا بالفعل ، فربما أقبلُ التحدي. ما هو الاختبار ؟ " فضّل "لي تشي يي " موقفَ "يو هي " كثيراً.
"بما أنَّ تدريبكَ ليستْ مثاليةً ، فقد قررَ أميرُنا منحكَ فرصةً أفضل. لن يكونَ الاختبارُ الأولُ قتاليًّا ، لكنَّ الثاني سيكونُ كذلك. "
واصل "يو هي " بعدَ وقفةٍ قصيرة "الاختبارُ الأولُ بسيطٌ جداً. سيتعيَّنُ عليكم دخولُ غابةِ القلبِ الفوضويِّ مع أحدِ تلاميذنا ؛ والفائزُ هو من يسيرُ أبعد. الاختبارُ الثانيُّ أبسطُ من ذلك ؛ سيكونُ قتالاً منفرداً لتحديدِ المنتصر. هناكَ اختبارٌ ثالثٌ أيضاً لكنَّك تحتاجُ فقط إلى اجتيازِ اختبارينِ لاجتيازِ الاختبار. يتكونُ الاختبارُ الثالثُ من— "
قاطع "لي تشي يي " الحامي "لا حاجةَ للاستمرار ، اختبارانِ يكفيان. "
"ما أشدَّ غطرستكَ! " صاحَ فيه الحامي "هوا " لغروره المفرط. وبدأَ يمارسُ ضغطهُ على "لي تشي يي " "لم يبدأِ الاختبارُ بعدُ ، وتريدُ القتالَ بالفعل ؟ "
ضاقَ "لي تشي يي " عينيه. و لقد وجدَ متعةً كبيرةً في إثارةِ غضبِ الأشخاصِ الذين لا يُحبُّهم.
سعلَ "المحامي الأكبر يو هي " مرةً أخرى. و هذه السعلةُ قطعتْ الضغطَ الذي كانَ يمارسُهُ الحامي "هوا " مما أغضبَ الحامي "هوا ". لقد كانَ بإمكانهِ قتلُ "لي تشي يي " بمجردِ رفعِ إصبعه. فلم يكنْ هناكَ حشرةٌ تجرأتْ على التحدثِ إليهِ بهذهِ الطريقةِ من قبل.
"حسناً ، لنبدأِ الاختبارات. " نهضَ "لي تشي يي " من مقعده "كلا الاختبارينِ مقبولان ، أريدُ رؤيةَ قدراتِ أميرتكم. "
ضحكتْ "شو هوي " بازدراء "ليسَ لديكَ المؤهلاتُ لكي يشاركُ القائدُ لي شخصياً. سأكونُ أنا من ستقابلُهم. "
أومأَ "يو هي " بالموافقة "سمعتُ أنَّكَ انضممتَ حديثاً إلى طائفةِ البخور المتطهّر القديمة. لن نخدعكَ. إذا سلَّمتِ الأميرةُ الاختبارَ بنفسها ، فلن تكونَ لديكَ أيُّ فرصةٍ على الإطلاق. هنا ، عندما يتعلقُ الأمرُ بالمواهبِ الداخليةِ والإمكانيات ، فإنَّ الأميرةَ هي الأولى. وعندما يتعلقُ الأمرُ بقدراتِ القتال ، فإنَّ "الناشئةَ لينغ " هي الأفضل. و إذا جاءتْ إحداهما لاختباركَ ، فستقولُ إنَّ الأمرَ غيرُ عادلٍ بعدَ الفشل. "الناشئةُ شو هوي " لديها مواهبُ متوسطةٌ بينَ تلاميذنا الداخليين ، لذلكَ استخدامُهُ لاختبارِ التلميذِ الرئيسيِّ لطائفةِ البخور المتطهّر القديمةِ لا ينبغي أن يكونَ مُهيناً لوضعكَ. "
بعدمِ إرسالِ أقوى تلاميذهم كانتْ بوابةُ الشياطين التسعة القديسين تمنحُ "لي تشي يي " بصيصاً من الأمل. و إذا شاركَ أقوى تلميذٍ أو "لي شوانغ يان " لكانَ حتى الشيوخُ الستةُ يواجهونَ صعوبات.
لم يكلف "لي تشي يي " نفسه عناءَ النظرِ إلى "شو هوي ". لقد حدّقَ في "يو هي " وقالَ رسمياً "إذا كانَ الأمرُ كذلك فعلى الأقلِّ لا تزالُ بوابةُ الشياطين التسعة القديسين تمتلكُ بعضَ الأمل. و على الرغمِ من أنَّكم نكثتمْ الوعدَ الأصليَّ إلا أنَّكم تمكنتمْ من إنقاذِ القليلِ من ماءِ الوجهِ والكرامة. حسناً ، بما أنَّكم تسمحونَ لي بالسيرِ خطوةً إضافية ، فسأسمحُ لكم بمترٍ واحد حتى لا تقولوا في المستقبلِ إنني تنمرتُ على الطائفة. "
شخصيةٌ مثل "يو هي " قضتْ سنواتٍ طويلةً في اختبارِ كلِّ ما تقدمهُ الحياة ، ولكن عندما نظرَ إلى "لي تشي يي " لم يكنْ يفهمُ كيفَ يمكنُ أن يكونَ هناكَ شخصٌ متعجرفٌ ومُربكٌ إلى هذا الحد. ألا يعرفُ قوتنا ؟ هل لديهِ أيُّ مفهومٍ عن مستوياتِ الزراعة ؟ كسرَ "يو هي " هدوءَهُ بضحكةٍ خفيفة "اذهبوا إلى غابةِ القلبِ الفوضوي. الفائزُ هو من يستطيعُ السيرَ أبعد. "
رؤيةً للاختبارِ قد بدأَ أخيراً ، بدأَ الناسُ بالتوجهِ نحو غابةِ القلبِ الفوضوي. وفي لحظةٍ ، أحاطتِ الغابةُ فوراً.
