الفصل 1384: الفصل 875: حرب القديس العظيم 2
انضم عددٌ كبيرٌ من أتباع "كنيسة الحياة " إلى المعركة بنشاط ، بمن فيهم العبيد الهاربون ، والمتدربون ، والأحرار ، والمرتزقة ، والتجار… وسواءٌ أكانوا من المؤمنين العاديين أم من ذوي القوى الخارقة ، فقد انضموا جميعاً إلى الجيش الذي شكلته المنطقتان اللتان تعتنقان دين "كنيسة الحياة ".
وسرعان ما تجاوز عدد المقاتلين من هاتين المنطقتين المليون مقاتل.
وهو رقمٌ مذهلٌ بكل المقاييس!.
إذ يجدر بنا أن ندرك أن إجمالي سكان "منطقة فينغيو الحرة " (فينغيوي فريي منطقة) ، إلى جانب "المنطقة الجنوبية " التي لم تتعافَ بعد من آثار الحروب ، يقل عن عشرة ملايين نسمة.
إن حشد ما يقرب من عُشر السكان حتى في عالمٍ يموج بالقوى الخارقة ، يُعدُّ رقماً مبالغاً فيه إلى حدٍ بعيد.
معظم هؤلاء المقاتلين من الطبقات الكادحة ، وكثيرٌ منهم فروا من "إمبراطورية الهوس المقدس " و "مملكة أريز " وغيرهما من الممالك البشرية.
وخاصةً بعد أن أعلنت "كنيسة الأبدية " التزامها بالحرب المقدسة ، ازداد عدد الفارين من الممالك البشرية بشكلٍ ملحوظ.
ويرجع هذا جزئياً ، وبطبيعة الحال إلى الانتشار الواسع لقصة "جون العجوز " على مدار الشهر الماضي ، والتي روج لها "ديما " وعددٌ كبيرٌ من اللاعبين سراً ، مما أثار شغف الطبقات الدنيا تجاه "كنيسة الحياة " وأجج مشاعر العداء ضد "كنيسة الأبدية ".
من ناحيةٍ أخرى ، شكلت عمليات التعبئة العسكرية التي فرضها النبلاء عبئاً ثقيلاً على كاهل المواطنين مرةً أخرى.
فتعبئة الجيوش ، لا سيما على هذا النطاق الواسع ، تضع دائماً ضغوطاً هائلة على المنطقة.
وبشكلٍ خاص ، فإن الوعود التي قطعتها "كنيسة الأبدية " دفعت بالعديد من النبلاء إلى حافة الجنون.
فغابة "جان " في "منطقة فينغيو الحرة " غنيةٌ ومعروفةٌ في جميع أنحاء العالم ، وامتلاك أرضٍ فيها يعد مطمعاً قاتلاً للعديد من النبلاء ، خاصةً أولئك الذين لا تتمتع أراضيهم بالثراء.
وقد أنفق العديد من صغار النبلاء كامل مدخراتهم في هذا المسعى ، مما أدى بطبيعة الحال إلى إلقاء تكاليف هذه الحرب على كاهل ذوي الطبقات الأدنى.
لقد تعمق الانقسام داخل المجتمع البشري أكثر فأكثر مع اندلاع الحرب المقدسة العظمى ، وبات جلياً للعيان…
في اليوم التالي لإعلان "منطقة فينغيو الحرة " و "تحالف المستكشفين " مقاومتهما لغزو "كنيسة الأبدية " أصدرت غابة "جان " بياناً رسمياً.
حيث أعلنت الكاهنة الكبرى لـ "كنيسة الحياة " "تايلور يان شا " أن الكنيسة وجميع أفراد عشيرة "جان " سيدافعون عن غابة "جان " حتى الموت ، وسيحمون كل رعايا "الإلهة " ويصونون كل معبدٍ تابعٍ للكنيسة.
كما أُعلن عن مشاركة "جيش المختارين " المكون من "مختاري جان " الأسطوريين الذين يشبهون الأرواح البطولية ، إلى جانب "جيش جان " المكون من الإلف ونصف الإلف ، ليصل إجمالي القوات إلى حوالي مئتي ألف مقاتل.
لقد أخذ هذا الخبر جميع القوى على حين غرة ؛ فعلى الرغم من أن عدد سكان الإلف ما زال ضئيلاً مقارنة بالبشر إلا أنهم تمكنوا من حشد جيشٍ كبيرٍ كهذا.
ناهيك عن أن جزءاً معتبراً منه يتكون من "مختاري جان " الأسطوريين الخالدين ، وهو جيشٌ قويٌ سحق من قبل "جيش الشياطين " الغازي في "عالم سيغيس "…
وللحظة ، وبينما كانت "كنيسة الحياة " تكشف عن قوتها تدريجياً ، تحولت الغلبة التي كانت تكاد تكون مطلقة لـ "كنيسة الأبدية " إلى توازنٍ دقيقٍ ومعقد.
إن هذه الحرب المقدسة العظمى في "عالم سيغيس " التي ربما لم يشهد لها التاريخ مثيلاً منذ آلاف السنين ، بات مستقبلها يلفه الغموض بشكلٍ متزايد.
تتساءل كل القوى: هل ستنتصر "كنيسة الأبدية " في نهاية المطاف ، وتدمر "كنيسة الحياة " وتهزم "شجرة العالم " مرةً أخرى ؟ أم أن "كنيسة الحياة " ستنتصر ، وتستعيد "طائرة سيغيس " وتطرد "كنيسة الأبدية " من هذا العالم ؟
ومع ذلك ومع ازدياد الاهتمام بـ "عالم سيغيس " وهذه الحرب المقدسة العظمى ، ظهرت تطوراتٌ جديدة.
ففي منتصف فبراير ، بعد نصف شهرٍ فقط من إعلان "كنيسة الأبدية " الحرب المقدسة على "كنيسة الحياة " ظهرت أخبارٌ صدمت العالم بأسره من مدينة "باشا " في "حقل الجليد الشمالي الأقصى "…
حيث أصدر الكاهن الأكبر لـ "كنيسة إله الحرب " مرسوماً مقدساً ، يعلن فيه التحالف مع "كنيسة الأبدية " وشن حربٍ مقدسةٍ ضد "كنيسة الحياة " داعياً جميع أتباع "إله الحرب " للزحف نحو غابة "جان ".
وكأن الأمر كان مدبراً بليل ، أعلن "تحالف الوحوش " و "مملكة رجال السحلية " و "قبيلة العمالقة " و "مجلس نصف التنين الحر " الذي انفصل عن "مملكة نسل التنين " مشاركتهم في الحرب.
وعند رؤية هذه السلسلة من المتغيرات ، رمقت الكائنات القديمة المشهد بنظراتٍ مدهوشة ، وقد بدت تعبيرات وجوهها متجهمة ومعقدة.
فقد خُيل إليهم للحظة أنهم يرون حرب الألف عام الماضية تجتاح "عالم سيغيس " مرةً أخرى.
وهذه المرة ، انضمت تقريباً كل القوى التي شاركت في تلك الحرب القديمة.
وبدا أن أهدافهم لم تتغير عما كانت عليه منذ ألف عام.
ومع ذلك وبعد وقتٍ قصيرٍ من إعلان "كنيسة إله الحرب " مشاركتها ، ورد خبرٌ صادمٌ آخر من "عالم الموتى " في قارة "سيغيس ".
حيث أعلن أتباع "هيلا " سيدة الموت والعالم السفلي ، و "الذئب الشيطاني فنرير " في "مدينة الموت المقدسة إتكازار " أن "كنيسة الموت " قد شكلت تحالفاً مع "كنيسة الحياة " وأنهم سيتقدمون ويتراجعون معاً.
وهكذا ، انضمت "كنيسة الموت " التي ظلت دائماً بمنأى عن الصراعات ولم تشارك قط في الحروب الإلهية بين "عالم السماء " والآلهة القديمة ، إلى المعركة.
ومع سقوط "إله الظلام والظل " أعلن "العالم السفلي " بأسره الذي بات الآن بمثابة الحديقة الخلفية لـ "إلهة الموت هيلا " بصوتٍ عالٍ التحالف مع غابة "جان " منضماً رسمياً إلى هذه الحرب المقدسة.
منذ تلك اللحظة ، وباستثناء التنانين في "جزيرة التنين " البعيدة والآلهة القديمة المنعزلة ، انخرطت جميع القوى الكبرى في "عالم سيغيس " في هذا النزاع بين "كنيسة الحياة " و "كنيسة الأبدية ".
حتى "مملكة الأقزام " المنعزلة لم تقف مكتوفة الأيدي ؛ فلكن لم تعلن الحرب على "كنيسة الأبدية " إلا أن أقزام "الجبال الجنوبية " عززوا تفاعلاتهم مع غابة "جان " وقدموا سراً إمداداتٍ متنوعة…
في أعماق "جزيرة التنين " شمال غرب القارة.
استيقظ "التنين السلف أولينوس " من سباته ، وهو يحدق بدهشةٍ في "ملك التنين البلاتيني راينهارد " الذي جاء ليخبره بالتغيرات في "عالم سيغيس ":
"ماذا ؟ ذلك المدعو ييتيو أعلن الحرب رسمياً على إيف ؟ "
أجاب راينهارد "نعم ، يا صاحب الجلالة ، يا أمنا الإلهة لم يقتصر الأمر على الآلهة البشرية فحسب ، بل أعلن مجمع آلهة الحرب بأكمله الحرب على إيف ".
ازدادت تعبيرات وجه "أولينوس " قسوةً وقتامة.
قال بغضب "هؤلاء القوم! ألف عامٍ مضت وما زالوا على حالهم! "
تردد "راينهارد " للحظة ثم قال "يا صاحبة الجلالة… الحرب الآن لا يمكن إيقافها. و لقد كانت عشيرة "جان " صديقةً لنا نحن التنانين ، وقد ساعدونا كثيراً ، وأنتِ ترين… "
ظل "أولينوس " صامتاً.
وبعد فترة ، تنهد بخفةٍ وقال:
"راقبي تطورات الحرب عن كثب. و إذا ساءت الأوضاع ، فسأذهب معكِ وننقذ إيف والإلف الذين يمكننا إنقاذهم… "
لم يتمكن "راينهارد " من منع نفسه من السؤال "ألسنا… سنشارك في الحرب ؟ "
ضحك "أولينوس " ضحكةً ساخرةً وقال:
"المشاركة في الحرب ؟ ما الفائدة من الانضمام إليها في هذا الوقت ؟ لم يتبقَّ من التنانين إلا القلة القليلة… "
وبعد أن أنهى كلامه ، نظر إلى "راينهارد " الذي بدا وكأنه يتردد في قول شيءٍ ما. وبعد تفكيرٍ ، ضحك بخفةٍ وقال:
"عند التفكير في الأمر… أتذكر مملكة 'تستان ' لنسل التنانين ، لقد كانوا دائماً يكرهون أولئك الأقوام الذين خانونا من أجل 'كنيسة إله الحرب ' ، أليس كذلك ؟ إن استغلال هذه الفرصة للانتقام من 'كنيسة إله الحرب ' أمرٌ مفهومٌ تماماً ".
أشار "أولينوس " بوضوح "همم… لا يتعلق الأمر بالانخراط في الحرب المقدسة ، بل إنهم يريدون فقط الانتقام لأجل ذلك المسمى 'مجلس نصف التنين الحر ' في هذا الوقت بالذات… "
تتفاجأ "راينهارد " للحظة ، ثم أشرقت عيناه.
بمعنى ما كانت "مملكة نسل التنين " تُعتبر قوةً تابعةً للتنانين.
لن تشارك التنانين في الحرب ، ولكن يمكنهم المشاركة بصفةٍ فردية ، دون إقحام "جزيرة التنين ".
آه… لا عجب أن "الأم الإلهة " موقرة ؛ فكما يقول الإلف "التسنغبيل العتيق أكثر حرارة ".
رغم أن "راينهارد " لم يكن يعرف بالضبط ما هو التسنغبيل.
وأضاف "أولينوس " بعد تفكير "علاوةً على ذلك إذا كان لأي تنين أصدقاء بين الإلف وأراد المشاركة في الحرب كفرد ، فليذهب ، لكن رسمياً ، لن تفتح 'جزيرة التنين ' فمها بشيء ".
زادت إشراقة وجه "راينهارد ".
ومع ذلك وإلى جانب هذه الإشراقة ، أصبحت تعبيرات وجهه غريبةً بعض الشيء.
سعل بخفةٍ ولم يتمكن من منع نفسه من السؤال:
"أحم ، هل أنتِ متأكدة يا صاحبة الجلالة ، يا أمنا الإلهة ، أن أي تنين يرغب في مساعدة الإلف يمكنه الانضمام للحرب ؟ "
هز "أولينوس " كتفيه قائلاً "بالطبع ، هذا شأنهم الشخصي ، وليس إرادة 'جزيرة التنين '. إلى جانب ذلك لن يكون هناك الكثير من التنانين ، وبما أنها فكرتهم الخاصة ، فلا يمكن لـ 'ييتيو ' أن يشتكي ".
ومع ذلك بعد سماع كلماته ، أصبحت تعبيرات "راينهارد " أكثر تعقيداً.
لم يقل "ملك التنين البلاتيني " شيئاً آخر ، وأومأ برأسه بلطفٍ وقال:
"سأمتثل لأمركِ الإلهي ".
وبعد قوله هذا ، غادر بخطواتٍ خفيفة.
بعد رحيل "راينهارد " نظر "أولينوس " بغرابةٍ إلى الجهة التي غادر منها وغمغم لنفسه:
"هيه ؟ هل هناك حقاً الكثير من التنانين المتحمسة للانضمام إلى المعركة ؟ "
وبعد لحظةٍ من التأمل ، نهض ومشى نحو مدخل الكهف.
