الفصل 963: العزيمة والدافع
غرفة المعيشة في قصر التنين ،
كانت جميع المقاعد على الأرائك مشغولة. ومع عودة أديتيا ، اجتمعت العائلة بأكملها في غرفة المعيشة. حيث كانت هذه المرة الأولى منذ زمن طويل التي يجتمع فيها هذا العدد الكبير من الناس في غرفة المعيشة.
كانت الخادمات منشغلات بتقديم المشروبات والطعام للجميع.
أما أديتيا ، ملك التنانين ، فكان يعشق فاكهة التنين الباردة. وكانت فاكهة التنين الذي زرعتها ريا في الحديقة لذيذة للغاية وغنية جداً بالمانا. و لقد تحولت هذه الفاكهة العادية إلى فاكهة سحرية بفضل التعديل الوراثي والبيئة الغنية بالمانا التي نمت فيها.
كانت الخادمات منشغلات بتحضير الفاكهة المفضلة لدى الملك.
"أيها السيدات والسادة ، أريدكم أن تتعرفوا على أثينا. " كان الجميع ينظرون بالفعل إلى المرأة الجميلة الجديدة التي عاد برفقتها. وبالنظر إلى وجه الإلهة الهادئ والمتزن ، شعرت جميع النساء بإحساس قوي بالخطر.
كانت بشرة الإلهة ناعمة وبيضاء للغاية. شفتاها حمراوان ، وعيناها بنيتان جميلتان ، تكادان تبدوان سوداوين في الظلام. حيث كان شعرها أسود طويلاً وجميلاً وناعماً كالحرير ، وقد رفعته في كعكة أنيقة مزينة بدبوس شعر مصنوع من اليشم الشاحب والفضة ، تتدلى منه شرابات رفيعة. انسدلت خصلات قليلة من الكعكة ، تُحيط بجانبي وجهها وتلامس وجنتيها برفق.
كانت ملامح وجهها حادة لكنها أنثوية. حيث كانت تتمتع بعظام وجنتين بارزتين ، وأنف دقيق ، وعينين هادئتين نصف مغمضتين تنضحان بسلطة هادئة. حتى في سكونها وصمتها كان حضورها ثقيلاً.
كانت ترتدي أثواباً متعددة الطبقات بألوان الأبيض والرمادي الفاتح. حيث كان القماش خفيفاً وانسيابياً ، يتحرك برفق مع كل نفس تتنفسه.
كان الثوب الداخلي يلتصق بجسدها الممتلئ بشكل أنيق. أما الرداء الخارجي فكان منسدلاً بشكل فضفاض على كتفيها وذراعيها. وكشف خط العنق عن جزء من صدرها.
من خصرها إلى أسفل ، أصبح زيها أكثر تحفظاً. ارتدت تنورة طويلة شفافة فوق سروال داخلي ضيق يغطي ساقيها بالكامل تقريباً. لم ينفرج القماش إلا قليلاً عند مشيها.
كان طول أثينا ولورا متقارباً جداً.
لم تكن أثينا جميلةً فحسب ، بل كانت قويةً للغاية أيضاً. حتى مع كبح قوتها ، شعروا أنهم سيخسرون أمامها.
"إنها قوية. " هكذا فكرت رين وساشا في أنفسهما.
من بين نسائه ، الوحيدة التي لديها فرصة جيدة لمجاراتها أو ربما حتى هزيمتها ، هي رين أو ليليث.
سألت جوليا "أين لورا ؟ " كانت تجلس على يمينه. لولا وجود الناس هنا ، لكانت قد عانقته بشدة. و لكن مع وجود الجميع كان عليها أن تكبح جماح نفسها. فهي في النهاية السيدة الأولى.
أجابت أثينا بابتسامة خفيفة "أنا هنا! "
"أنا لورا! "
"أنا أثينا. "
"نحن الاثنان كشخص واحد! " خاطبتهم أثينا وكأنها تعرفهم منذ زمن طويل. بدت في غاية الاسترخاء والهدوء حتى أن تعابير وجهها رقّت.
شعر الجميع تقريباً وكأنهم ينظرون إلى لورا إلا أنها بدت الآن مختلفة تماماً.
"ليست مختلفة فحسب ، بل إن أثينا أكثر امتلاءً من لورا بكثير. " فكرت ليليث في نفسها وهي تحدق في صدر أثينا الكبير وجسدها الممتلئ. حيث كانت أثينا ممتلئة القوام مثل ليليث.
صدرها يكاد يكون بحجم صدر أليسيا.
«لكنها خطيرة». استنتجت ليليث ذلك على الفور. حيث كانت أثينا مخطوبة لأديتيا. ولأن لورا وأثينا كيان واحد ، فقد تأكد مكانها في الحريم. 𝓯𝓻𝓮𝙚𝙬𝓮𝙗𝒏𝙤𝒗𝙚𝙡.𝒄𝒐𝓶
"لحسن الحظ ، رتبتي أعلى من رتبتها. " كانت أقدمية الأختين تُحدد بناءً على من أقامت علاقة عاطفية مع أديتيا أولاً. جوليا كانت
السيدة الأولى و كانت
إمبراطورة إيستار.
لسوء حظ ليليث كان ترتيبها أعلى بقليل من ترتيب رين.
"إنه ألفريد. حيث كان كبير خدم والدي. و أناديه عمي. "
"الشخصان الجالسان بجوار ألفريد هما بري ، وهي حفيدته ، وماتيو ، وهو ابن الدوق بولين. "
باختصار ، ساعدت بري وماتيو في تحرير ألفريد من سجنه ، وجاءوا إلى عالم الأنفاق للعثور عليّ ، بعد رؤية مستقبلية كان لدى ألفريد حول لقائي.
وقف ألفريد مواجهاً الجميع. تبعه ماتيو وبري أيضاً. انحنوا قليلاً لتحية الجميع.
"لقد خدم العم ألفريد هنا العائلة المالكة لإمبراطورية التنانين السماوية لقرون عديدة. وقبل والدي ، عمل أيضاً تحت إمرة جدي. " عند سماع هذا ، تفاجأ الجميع. حيث كان هذا الرجل العجوز أكبر سناً بكثير من ليليث التي تجاوز عمرها الألف عام.
شعرت ليليث فجأةً بالانزعاج عندما التفتت إليها بعض الأنظار. كامرأة لم يعجبها أن يذكر أحدهم عمرها.
"ماذا ؟ " سألت ليليث بابتسامة باردة.
هزت أليسيا رأسها بابتسامة واثقة قبل أن تنظر نحو ألفريد.
في هذه الأثناء ، وبينما كانت أميليا ترى ليليث تتألم لم تستطع كبح ابتسامتها الساخرة. و لكن سرعان ما اختفت تلك الابتسامة عندما أدركت أنها في نفس عمر ليليث. فلم يكن من المفترض أن تضحك أو تبتسم في هذا الموقف أيضاً.
للحظة ، تعاطفت أميليا مع ليليث وشعرت أنهما متضامنتان في هذا الأمر. ليس أنها ستعترف بذلك علناً أو تُظهر أي علامات تدل عليه. ليليث كانت منافستها. لو لم تكونا قريبتين ، لكانتا قد تشاجرتا مرات لا تُحصى.
"برؤية المستقبل ؟ هل هذا يعني أن السير ألفريد عراف ؟ " نظر واتسون إلى الرجل العجوز الوسيم ذي الشعر الأبيض الطويل المربوط على شكل كعكة واللحية الرمادية المشذبة بشكل جيد.
إن وجود عراف في القارات الست أمر نادر للغاية. عدد الروحانيين الذين يمكنه إحصاؤهم في القارات الست أقل من أربعة ، بمن فيهم ألفريد وأديتيا.
"هذا صحيح كان جلالته أيضاً يحصل على رؤية للمستقبل. "
«من فضلك ، لا داعي لإضافة لقب "سيدي " قبل اسمي. للإجابة على سؤالك ، أنا عراف». ولأن ألفريد كان عرافاً ، على الرغم من أصله الشعبي ، فقد استطاع أن يتبوأ منصب الرجل الأيمن للإمبراطور. فلم يكن الرجل الأيمن لوالد أديتيا فحسب ، بل كان أيضاً الرجل الأيمن لجده.
"لا ، هذا لن يكون مناسباً. " ففي النهاية كان الإمبراطور نفسه ينادي ألفريد بـ "العم " مما يدل على مدى الاحترام الذي يكنه أديتيا لهذا الرجل.
لكن لحظة! جلالته يناديني جدي. و شعر واتسون أنه سيكون من الأدق أن ينادي جلالته ألفريد جدي أيضاً نظراً لأن ألفريد يخدم العائلة المالكة منذ ثلاثة أجيال. و لكن في الوقت الراهن ، قرر واتسون عدم التطرق إلى هذا الموضوع.
"جلالة الملك ، ما الذي حدث بالضبط في عالم الأنفاق ؟ " كان سبنسر يجلس مع زوجته آريا.
"في الواقع ، أشياء كثيرة. "
"لقد مررت بالعديد من التحديات والصعوبات ، لكن النتيجة النهائية والمكافأة كانتا تستحقان كل هذا العناء. "
"علاقتي مع لورا تطورت أيضاً إلى مستوى آخر. " عند سماع هذا كان رد فعل أعضاء الحريم متبايناً.
كان الجميع يعلم أن هذا سيحدث عاجلاً أم آجلاً. حيث كانت لورا تُكنّ مشاعر لأديتيا منذ زمن طويل. فلم يكن سوى مسألة وقت قبل أن تُفصح له عن مشاعرها ويتخذا تلك الخطوة الأخيرة.
"سارت الأمور كما توقعت تماماً. " قبل مغادرتهما ، شعرت ليليث بالمشاعر التي يكنّها أديتيا لبعضهما. لم تكن رغبة أديتيا الجامحة في حمايتها ومرافقتها إلى القارة الرئيسية ، رغم المخاطر الجسيمة ، نابعةً فقط من رغبته في مساعدة حليف أو الحفاظ على سلامة النصف الآخر من إلهة الحكمة ، بل كان الحب حاضراً أيضاً.
أما لورا ، فقد كانت مغرمة به منذ أن قضيا الوقت معاً في قصر أعماق البحار ، حيث حماها أديتيا من كل خطر وضمن لها أن تصبح الإمبراطورة. و لقد كان هو من قضى على كل تهديد كان يقف في طريقها لتصبح الحاكمة التالية.
ظلّ يُساعدها ويحميها مراراً وتكراراً. و أدركت ليليث أنه من المستحيل ألا تشعر امرأة بشيء تجاه ذلك الشخص.
هنأهم الجميع بصدق. حيث كان الجميع تقريباً يتوقعون ذلك باستثناء ليو وكلارا.
سأل سبنسر "جلالتك ، هل شاركت في الاختبار ؟ " أراد أديتيا المشاركة في الاختبار ليتمكن الأقزام الذين يُعتبرون من أفضل الحدادين في العالم أجمع ، من إصلاح سيفه الأسود.
أومأ أديتيا برأسه مبتسماً.
"لقد تمكنت من الوصول إلى جميع المراحل الست للاختبار واجتيازها بنجاح. "
"لقد قابلتُ الجدّ القزم. ترك فرانك جزءاً من روحه ليكون مسؤولاً عن الاختبار. لا أحد من العالم الخارجي يعلم أن جزءاً من روح فرانك ما زال موجوداً داخل الاختبار. "
"قضيتُ أياماً في الاختبار. أجرينا العديد من المحادثات المثمرة. " كما جرت محادثات التحالف بين أديتيا ، ولي العهد المنفي ، وقبيلة الأقزام بعد معركتهم. وكان لقاء زعيم قبيلة الأقزام مجرد إجراء شكلي.
كان فرانك ما زال يملك زمام الأمور داخل القبيلة ، إذ ما زال الجميع يكنّون له احتراماً كبيراً. و لكن فرانك كان يحترم دور زعيم كل جيل من زعماء القبائل ، ويترك لهم حرية التصرف كما يرون مناسباً. لم يقدم له سوى النصائح والاقتراحات. ومع ذلك لا يُنكر أحد أن لفرانك دوراً محورياً في إرساء التحالف بين أديتيا وقبيلة الأقزام.
قال أديتيا وهو ينظر إلى الجميع "يا جماعة كان من المفترض أن تساعد هذه الرحلة لورا. يسعدني جداً أن أعلن أننا حققنا هذا الهدف ". لولا دعمكم جميعاً ، لما كان الوصول إلى هنا ممكناً.
"لقد ذكّرتني هذه الرحلة أيضاً بأنه إلى جانب التعامل مع تلك المنظمة ، لدي عدو واحد يجب أن أتعامل معه. " استمع الجميع بجدية إلى أديتيا.
"وهذا العدو هو ابن عمي الذي يحكم الآن إمبراطورية التنين السماوي. "
ليس لدي أي رغبة في الدخول في عداوة مع ابن عمي ، لكنه لن يرى الأمر كذلك. إنه طاغية نشر الفوضى في جميع أنحاء إمبراطورية التنانين السماوية. وهو أيضاً وراء الاتهام الباطل الذي زجّ بألفريد في السجن لسنوات. و مع مرور الوقت ، سيأتي ابن عمه ليُثير غضبه.
"لذا قررتُ أنه من الآن فصاعداً ، ستستثمر إمبراطورية إيستارين المزيد في جيشها. سنعمل على تعزيز قوتنا الإجمالية. "
"في الأشهر المقبلة ، وأثناء العمل على حل بعض المشكلات الواضحة داخل الإمبراطورية وإحداث بعض التغييرات الجديدة ، أخطط لوضع خطة بمساعدتكم جميعاً حول كيفية كسب حليف قوي ضد ابن عمي واكتساب الزخم للإطاحة به. "
عند سماع هذا ، ابتسم الجميع. و بما أن أديتيا قد حسم أمره ، فسوف يدعمونه بكل ما أوتوا من قوة.
قال واتسون مبتسماً "يبدو أن روعة وجلال ملك التنانين على وشك أن تنتشر في جميع أنحاء القارة الرئيسية ".
كان فخوراً للغاية. و لقد شاهد مدمن كحول مكتئباً يتغير في يوم من الأيام ويبني فجأة أعظم إمبراطورية في التاريخ ، وهو الآن على وشك التخطيط لدخوله الكبير إلى القارة الرئيسية.
كان ولي العهد المنفي قادماً لاستعادة عرشه.
—————-
كل عام وأنتم بخير! لن أعدكم بشيءٍ محدد ، فأنا لا أفي بوعودي هنا. و لكنني أرغب في الاستمرار على هذا المنوال ، وأسعى لنشر تحديثات يومية.
أود أن أوجّه تحية خاصة لبعض القراء الأوفياء.
أود أن أشكر القراء الأوفياء
– أوستن_بيوتو
– فليم أشورا
– شكراً لـ المانا_وف_الفراغ والآخرين على منح التذاكر الذهبية لهذه الرواية.
أود أيضاً أن أوجّه تحية خاصة إلى القارئ المخلص
ستان إل جيه بي و
شكراً لـ نيكلاس_هيررمانن على إرساله العديد من الهدايا لهذه الرواية.
أنا ممتن بصدق لكل قارئ قام بالتعليق والإعجاب والتصويت باستخدام الأحجار الكريمة والتذاكر الذهبية وأرسل هداياه القيّمة.
شكراً جزيلاً لكم جميعاً.
