أجابت المرأة الجميلة القصيرة بنبرة مهذبة "اسم طائفتنا هو طائفة ظل الكيميرا ".
«أفراد طائفة الكيميرا...!!»
كان لوالدي وجدي أديتيا تاريخ مع هذه الطائفة.
حافظ الطرفان دائماً على علاقة ودية نظراً لوقوع هذه الطائفة غرب إمبراطورية التنين السماوي. لا يدري أديتيا إن كان ذلك قد تغير منذ نفيه من الإمبراطورية.
كان قادة الطوائف السابقون وشيوخها يحضرون دائماً جميع الفعاليات والاحتفالات التي للمضيفها العائلة المالكة.
طائفة الظل الكيميرية...!!
لقد ترك أهل الكيميرا انطباعاً عميقاً لدى أديتيا. فلم يكن ذلك لأنه انبهر بقواهم ورغب في الانضمام إلى طائفتهم.
كان ذلك بسبب سمعتهم السيئة بالانحلال والفوضى. حيث كانت إحدى تلك الطوائف التي تتجاوز حدود الخير والشر باستمرار إذا ما وجدت ما يثير اهتمامها. لم تكن الطائفة خيرة ولا شريرة ، بل كانت ، كالحرباء ، تغير لونها عند الحاجة.
«الآن وقد فكرت في الأمر ، أدركت أن السبب الرئيسي وراء قرب هذه الطائفة منا وصداقتها لنا هو قوتنا». فالجميع يعلم أن إمبراطورية التنين السماوي من أقوى الإمبراطوريات في العالم أجمع ، ولا يجرؤ أحد على مواجهتها ، لذا كان كسب ودّها الخيار الأمثل. ففي النهاية ، تتشارك الدولتان الحدود ، وكان من الأفضل الحفاظ على علاقات ودية.
عندما كان أديتيا صغيراً كان يرى شيوخ الطائفة بانتظام. و في كل شهر كان يأتي أحد الشيوخ ليعلمه هو وابن عمه.
كانوا أكثر من سعداء بلعب دور المعلمين فقط وتعليم ولي العهد وابن أخ الإمبراطور.
علّمهم الشيوخ الأساسيات. ولكن عندما بلغ أديتيا حوالي العاشرة أو الحادية عشرة من عمره توقف الشيوخ عن تعليمه ، وتلقى ابن عمه دروسهم بانتظام حتى بلغ الثالثة عشرة من عمره.
أظن أنهم أرادوا خلق انطباع إيجابي.
"لو نشأ الجيل القادم دون أي انطباع إيجابي عن طائفة الظل الكيميرية ، لكان مستقبل الطائفة بأكملها في خطر. "
"لقد سمعت عن طائفة الظل الكيميرية. " عند سماع هذا ، ابتسم كل من جيمس وآنا.
كلاهما افترض خطأً أن أديتيا لا بد أنه سمع بكل الأشياء العظيمة التي تشتهر بها طائفتهم.
قال جيمس مبتسماً "في الحقيقة ، هذا يجعل الأمور أسهل بكثير ".
عندها لن يحتاجوا إلى إضاعة الوقت في شرح طائفتهم.
"بدلاً من الشرح ، يمكنني فقط أن أسأله عما يعرفه عن طائفتنا. " أراد جيمس أن يسمع أشياء جيدة عن طائفته من فم أديتيا.
"جلالتك ، هل لي أن أسأل عما سمعته عن طائفة الظل الكيميرية ؟ " سأل جيمس بنبرة مهذبة. و هذه المرة كانت نبرته أكثر رقة.
«لا أعرف الكثير عن طائفتكم ، لكنني سمعت بعض الأمور هنا وهناك». تعمّد أديتيا إبقاء المصدر غامضاً. لو كان هؤلاء الحمقى أو الطائفة نفسها يعلمون أنه ولي عهد إمبراطورية التنين السماوي المنفي ، لما أرسلتهم الطائفة إلى هنا أصلاً. أو ربما ، بدلاً من إرسال اثنين من أتباعهم لتجنيد أديتيا في طائفتهم كانوا سيرسلون شيوخهم ، أو ربما كان زعيم الطائفة نفسه سيزوره. 𝙛𝒓𝒆𝙚𝒘𝒆𝓫𝙣𝓸𝙫𝓮𝒍.𝒄𝒐𝓶
"سمعت أن زعيم طائفتكم السابق كان على علاقة غرامية مع إحدى زوجات الشيوخ. وقد ضبطهما الشيوخ متلبسين بالجرم المشهود. "
عند سماع هذا ، عبس وجه جيمس بشدة. حيث كان الأمر كما لو أنه أُجبر على مضغ القذارة.
أما الطفلة الصغيرة التي تدعى آنا ، فقد بدت مرتبكة.
«عن ماذا يتحدث ؟» نظرت إليه بنظرة شك وحيرة ، ثم التفتت إليه. ولما رأت تعبيره القبيح والمحرج ، أدركت أن في كلام الإمبراطور بعض الحقيقة.
"انضممت إلى الطائفة منذ حوالي أربع سنوات. لذلك من المنطقي أنني لم أسمع عن هذه الفضيحة. "
في الحقيقة ، لو كنتُ قد سمعتُ بهذه الفضيحة ، لما انضممتُ إلى طائفة الظل الكيميرية من الأساس. لم تكن آنا ، بصفتها عبقرية شابة ، تفتقر إلى العروض. فقد تلقت عروضاً من طوائف أخرى لا تقل قوةً وسمعةً عن طائفة الظل الكيميرية.
ولهذا السبب بذلت طائفة الظل الكيميرية كل ما في وسعها لقمع الحديث عن هذه الفضيحة.
وقع هذا الحدث برمته قبل نحو تسع سنوات ونصف. حيث كانت الفضيحة كبيرة للغاية وانتشرت بسرعة كبيرة لدرجة أنه لم ينضم أحد إلى طائفة كيميرا الظلية لعدة سنوات لاحقة. بل إن العديد من أتباعها تركوا الطائفة.
في محاولة لإخفاء هذا الأمر تم اختيار زعيم جديد للطائفة. أُجبر الشيخ والطائفة المتورطون في هذه القضية على النفي. أُرسل كلاهما إلى مكان ناءٍ لحل خلافاتهما الشخصية.
ولحماية سمعة طائفتهم وصورتها ، قرر الجميع التزام الصمت حيال هذه الفضيحة.
"أنا... أنا لا أعرف عما يتحدث جلالته. " أجاب جيمس وهو يحاول الحفاظ على وجهه جاداً.
"بحسب ما سمعت ، فإن الطفل الثاني للشيخ كان في الواقع ابن زعيم الطائفة. وفي غضبه ، قتل الشيخ زوجته بنفسه ونفى طفله الثاني إلى القارات الست ليموت هناك. "
"أما عن كيفية تعامل الطائفة مع هذا الأمر ، فأنا لست متأكداً. " في ذلك الوقت كان أديتيا يعيش حياة صعبة للغاية.
في ذلك الوقت تقريباً ، فقد معظم صلاحياته وسلطته كولي للعهد. أصبح ولياً للعهد اسمياً فقط ، دون أي سلطة أو نفوذ حقيقي. لذا لم يكن لديه أي سبيل لمعرفة كيف انتهى الأمر برمته.
أتذكر بوضوح كيف تحولت طائفة كيميرا الظلية إلى مصدر للسخرية العامة. ونتيجة لذلك توقف أعضاء الطائفة عن الذهاب إلى أي مناطق خارجية لفترة من الوقت.
أدرك جيمس أنه لا سبيل لإخفاء هذه الفضيحة الكبيرة. حيث كان الإمبراطور على دراية بتفاصيل أكثر مما كان يعرفه هو نفسه.
وهو منخرط في الطائفة منذ حوالي خمسة عشر عاماً. و لقد نشأ عملياً في تلك الطائفة ، وكانت بمثابة بيته. ومع ذلك كان هناك شخص من خارجها على دراية بتفاصيل هذه الفضيحة أكثر منه.
بسبب رغبة الجميع في طي هذه الصفحة ، لا أحد في الطائفة حتى بين أعضاء الطائفة أنفسهم ، يتحدث عنها.
كما أن كل من يتحدث عن هذا الحدث سيُعاقب بشدة. وقد طبقت الطائفة هذا القانون بعد بضعة أشهر من هذه الفضيحة في محاولة لإسكات الهمسات.
"يا صاحب الجلالة ، في ذلك الوقت ، كنتُ بعيداً عن الطائفة لمدة تسعة أشهر. وحتى يومنا هذا ، لا أعرف ما حدث بالضبط. "
"هذه ليست سوى شائعة لا أساس لها من الصحة تنشرها الطائفة المنافسة لتشويه سمعتنا. "
وأعتقد أن ما سمعتموه من الآخرين ليس إلا مجرد شائعات. و من فضلكم لا تصدقوا كل شائعة.
ابتسم أديتيا ببساطة وتجاهل الأمر. فلم يكن مهتماً بزيادة معاناتهم.
لكن تعبيره القبيح والمذعور قال الكثير مما عجز فمه ولسانه عن قوله.
"للأسف ، لا أعرف أي شيء آخر عن طائفتكم. هل تمانع في إخباري بالمزيد ؟ " أبدى اهتماماً لأنه أراد معرفة الوضع السياسي للقارة الرئيسية.
ربما سأعرف كيف حال إمبراطوريتي السابقة و ربما يكون من الخطأ تسميتها بالإمبراطورية السابقة لأنني لم أكن الإمبراطور قط. و لكنها كانت موطني.
عند سماع ذلك أشرقت عيون جيمس وآنا. وبدأ كلاهما بحماس في إخبارهم عن إنجاز طائفتهم الأخير بالإضافة إلى نبذة مختصرة عن تاريخ طائفتهم ، الأمر الذي لم يثير اهتمام أديتيا.
ما أثار اهتمامه هو... "في السنوات العشر الماضية كانت طائفتنا تفوز باستمرار ببطولة الشباب الإقليمية والبطولة الكبرى الإقليمية. "
"إذا كنت لا تعلم ، فإن بطولة الشباب الإقليمية هي بطولة تضم جميع المواهب الشابة من جميع الطوائف والإمبراطوريات والممالك الكبيرة والصغيرة من منطقة واحدة. و يمكن للمتدربين من سن 15 إلى 30 عاماً المشاركة في هذه البطولة. "
"أيضاً إذا كان أي عبقري تحت سن الثلاثين قد تجاوز بالفعل منتصف المرتبة السادسة ، فإنه مؤهل للانضمام إلى البطولة الإقليمية الكبرى ، والتي تضم أقوى وأفضل المتدربين من جميع أنحاء منطقة واحدة. "
"لا يُسمح للمتدربين المبتدئين من الرتبة السابعة أو أعلى بالانضمام إلى هذه البطولة. "
"إنّ المواهب في طائفتنا لا جدال فيها. "
"إن كشافتنا ونظام التجنيد لدينا هما الأفضل في منطقتنا. ويتضح ذلك من حقيقة أنه لم يتمكن أحد من الفوز ببطولة الشباب الإقليمية في السنوات الـ 12 الماضية. "
كان أديتيا على علمٍ مسبقٍ بهذه المسابقة ، لكنه كان أكثر اهتماماً بمسابقةٍ أخرى كانت الأكبر على الإطلاق.
"أنا أكثر فضولاً بشأن بطولة صعود المعجزات. " عند سماع هذا ، تجمدت ملامح جيمس وآنا.
ظنوا أن أديتيا لم يكن على علم بهذه البطولة.
"أو ، هل يمكنك أن تخبرني عن ساحة معركة المجال السماوي ؟ " هاتان المسابقتان هما الأهم والأكثر مشاهدة والأضخم في العالم أجمع. وهما الأكثر شهرة على الإطلاق.
----------------
شكراً جزيلاً لكل من أرسل الدعم بتذاكر ذهبية قيّمة. و آمل أن نتمكن من الاستمرار على هذا المنوال!
