الفصل ٨٣٤: انهيار تشارلز "يا جنود سيادة الكثبان ، آمركم جميعاً بإلقاء أسلحتكم والاستسلام. " وبينما كان صوتها يتردد ، حدث أمرٌ غريب. و بدأت جميع قوات إمبراطورية سيادة الكثبان المتبقية بإلقاء أسلحتها. عند رؤية ذلك أصيب تشارلز والملوك والأباطرة والقوى الخفية الأخرى الذين كانوا يراقبون هذه الحرب بالذهول. بدت عيونهم وكأنها على وشك الخروج من محاجرها.
كاد تشارلز أن يصاب بنوبه قلبية خفيفة. برؤية جنوده يسقطون أسلحتهم بسبب امرأة غامضة جعلته يكاد يفقد صوابه من شدة الغضب والإحباط.
"ماذا تفعلون أيها الحمقى ؟ " صرخ تشارلز في الشاشة الشفافة. و لكن دون جدوى. ففي النهاية لم تكن هناك أي خاصية تسمح لجنوده بالتعبير عن صوته. مهما صرخ غضباً أو هتف خوفاً لم يتغير شيء. و بعد أن أسقط جميع الجنود أسلحتهم ، جثوا على ركبهم. و هبطت قوات السماء على الفور وانضمت إلى القوات الأخرى. تحول مشهد ساحة المعركة من مشهد دموي وفوضوي يعج بصراخ الجنود إلى صمت مطبق. و على جانب كانت قوات ملك التنين تقف وتنظر إلى بعضها البعض في حيرة وارتباك. وعلى الجانب الآخر كانت قوات تشارلز راكعة.
كان الجميع ، بغض النظر عن مكانتهم ، راكعين. سأل جوش بنبرة مترددة "كيف فعلت ذلك ؟ ". صحيح أنها ، استناداً إلى هالتها كانت من رتبة الخامسة العليا ، لكنها سيطرت حرفياً على ملايين الجيوش بكلمة واحدة. أي نوع من القوة الإلهية هذه ؟ إنها معجزة بكل معنى الكلمة.
"أحمق ، ألا تشعر أنها تنين إلهي ؟ " صرخ سكوت من الجانب. "أشعر بهالة التنين الإلهيّ خاصتها بوضوح. " "لكنني في حيرة من أمري. " "أنت في حيرة من أمرك بشأن كونها من التنانين ؟ " كان هذا هو الجنرال هنري. أومأ جوش برأسه. فلم يكن هو الوحيد و فقد راود هذا الشك جميع التنانين ومحاربي التنانين تقريباً. ففي النهاية كان من المفترض أن يكون ملك التنانين هو الوحيد الذي يحمل دم التنين الإلهيّ. ولكن الآن بعد ظهور شخص آخر يحمل دم التنين الإلهيّ ، بدأوا يتساءلون عما إذا كانت من التنانين. وإلا ، فهل كانت تحيط بها هالة تنين إلهي نقية كهذه ؟ كان الجميع في حيرة من أمرهم لأنه على مر التاريخ كان أديتيا هو الوحيد الذي يحمل دم التنين الإلهيّ. فلم يكن معروفاً للعامة أو لأي شخص بشكل عام أن رين أيقظت دم التنين الإلهيّ قبل أديتيا. حيث كان هذا لأن المنظمة التي عمل معها ألين وألين نفسهما تعاونا معاً لقمع الخبر. ففي النهاية ، اختطفوها بعد فترة وجيزة من إيقاظها لدم التنين الإلهيّ. وفي هذه الأثناء ، استمر تشارلز في الصراخ.
بدأت صرخاته تعلو أكثر فأكثر كلما رأى المزيد والمزيد من جنوده يركعون على الأرض.
لسوء حظه لم تقتصر صرخاته إلا على القلعة الملكية.
كانت صرخاته عالية لدرجة أن كل من كان داخل القلعة الملكية تمكن من سماعها.
كانت ثريا ، في غرفة نومها ، تسمع صرخات والدها.
بينما كانت تنظر إلى الشاشة الشفافة أمامها وتستمع إلى صرخات والدها التي كانت تزداد يأساً مع كل ثانية تمر ، شعرت بمشاعر متضاربة. فهي ، في النهاية كانت متورطة في هذه الخطة برمتها. و من جهة ، شعرت بالذنب لأنها فعلت هذا بابنها. و لكن من جهة أخرى كان هذا هو الخيار الوحيد المتاح لها. و لقد حفر شقيقها قبره بنفسه ، وهو يتعفن في السجن إلى الأبد. و نظرت ثريا فجأة من النافذة وفكرت "أتمنى فقط أن يسمح جلالته على الأقل لوالدي بالعيش ". أما عن مكان إقامته ، فمن الواضح أنه سيكون في أحلك وأعمق طابق في السجن. ستكون زنزانته بجوار زنزانة غاريك. استطاعت أن تدرك أنه مع كل ثانية تمر ، ومع ازدياد يأسه ، بدأت غروره ، صورة الرجل القاسي الذي بناها على مر السنين ، في الانهيار. و بدأ الرجل الذي كان عليه تشارلز في الانهيار. حيث كان ينهار. حيث كان يصرخ كطفل في الثالثة من عمره فُصل قسراً عن والديه. حتى عندما توفيت والدتهم لم يبكِ تشارلز هكذا قط. الملك العظيم الذي حكم ما يقارب مليار نسمة كان الآن جاثياً على ركبتيه. حيث كان وجهه أحمر. وعيناه تفيضان بالدموع. دوى صوت انفجار...!!!
صرخ تشارلز وهو يضرب الأرض بلكمة. تصدّعت أرضية غرفة النوم بأكملها كشبكة عنكبوت عملاقة. "انتهى الأمر!! " "انتهى كل شيء!! "
"كل ما بنيته بجهدٍ كبيرٍ على مدى أكثر من 15,000 عام قد زال الآن. " كانت هذه الإمبراطورية بأكملها بمثابة ابنه. رباها بعناية وحماها حتى الآن. والآن ، خطأ واحد فقط دمّر كل شيء. يا للحزن...!!!
كان تشارلز ينتحب. حيث كانت هذه هي المرة الأولى التي يبكي فيها هكذا منذ أن رأى والدته تتركهم لتصبح محظية ملك مملكة صغيرة.
قرر تشارلز الانتقام. و هذا ما بدأ رحلة ستقوده ليصبح إمبراطور سيادة الكثبان الرملية. نشأ تشارلز في أسرة فقيرة للغاية ، مؤلفة من ثلاثة أفراد. حيث كان والده رجلاً نزيهاً ، لكنه لم يكن بارعاً في فنون القتال. أما والدته فكانت متدربة جميلة وموهوبة ، لكن لسوء الحظ كان قلبها السحري معطلاً. نشأ تشارلز الصغير وهو يعتقد أن عائلته هي أفضل عائلة في العالم. فرغم فقرهم ومعاناتهم في الحياة ، شعر تشارلز أنه لا شيء في هذا العالم يُضاهي دفء المنزل. و شعر أن عائلته لا تنفصل. و في التاسعة من عمره ، رحلت والدته فجأة. و لكن يبدو أن والده كان على علم بالأمر ، وكان هادئاً حيال الموقف برمته.
بعد حوالي سبعة أشهر ونصف من البحث السري عن أمه ، وجدها تمسك بيد رجل سمين وتصعد إلى العربة. و من النافذة ، لاحظ كيف احتضنته أمه بسعادة وقبلته. بينما كان هو ووالده يعانيان ، تخلت هذه المرأة عن كل شيء لتصبح لعبة في يد الملك. و عندما رحلت أمه ، انهار والده. أصبح رجلاً قاسي القلب مدمناً على الكحول. حيث كان يقضي الليل في الشرب والنهار نائماً. كل هذا جعل حياة تشارلز بائسة للغاية. ملأ هذا تشارلز بالغضب ورغبة جامحة في الانتقام. وفي سعيه المحموم للانتقام ، كرّس تشارلز كل جهوده لتحقيقه. و في سن الثالثة عشرة ، توفي والده بسبب الإفراط في الشرب. و لكن تشارلز لم يكترث. لم يذرف دمعة واحدة. و لقد استهلكه الانتقام لدرجة أن كل ما أراده هو أن تعاني تلك المرأة وذلك الرجل العجوز السمين. و في تلك المرحلة من حياته ، سعى تشارلز إلى جمع الثروة والسلطة ، فأزهق أرواح 509 أشخاص. و في التاسعة عشر من عمره تمكن ، بفضل حيله وأساليبه الملتوية ، من الانضمام إلى صفوف الفرسان. وبعد عامين ، وبفضل مثابرته وانضباطه ، اختير ليكون أحد فرسان الملك المقربين. حيث كان قد غيّر هويته منذ زمن طويل ليتقرب من الملك دون أن يشك في المرأة التي أنجبته. أجل لم يعد تشارلز ينظر إليها كأمه ، بل كضحية لانتقامه. استغرق الأمر ثماني سنوات أخرى ، لكنه انتقم أخيراً من الملك ونسائه. و بعد أن أتم غزوه ، أدرك أن الحياة تخبئ له المزيد. عندها استولى تشارلز على كل ثروات الخزانة وفرّ من المملكة. مستخدماً المال ومعرفته ، شكّل جماعة من الجنود المتقاعدين أو المسرحين. وسرعان ما بدأ بتجنيد جنود جدد وتدريبهم لزيادة حجم جماعته وقوتها. و بعد مرور أحد عشر عاماً على فراره ، سنحت له الفرصة. حيث كانت حرباً دائرة بين ابن ذلك العجوز السمين الذي قتله تشارلز وابن عمه ، حاكم المملكة الصغيرة المجاورة. و في ذلك الوقت كانت المملكتان الصحراويتان تتقاتلان منذ ثلاث سنوات ، وكان جيشهما منهكاً للغاية. فلم يكن لدى أي من الجانبين حتى ألفي جندي في جميع الأنحاء مملكته. لذا في ليلة مصيرية ، ليلة كان من المفترض أن تحسم النصر النهائي للملكين ، هاجم تشارلز وجماعته كلا الجانبين. حيث كان كل شيء مُخططاً له مسبقاً.
كان لدى تشارلز شهور من الوقت للاستعداد. وبفضل كل الأموال التي جمعها تمكن من الحصول على جميع المعلومات اللازمة. وفي ليلة واحدة ، سقطت جيوش الجانبين المنهكة. قاد تشارلز قواته لهزيمة مملكتين. ومنذ ذلك الحين ، سارت الأمور بسلاسة. حيث كان تشارلز منتشياً بالسلطة ، وكان يعشق الشعور باكتساب المزيد منها. خلال الأسابيع الثلاثة التالية تم ذبح كل من له صلة بملوك الجانبين ، ولم ينجُ حتى الأطفال ، بل قُتل الخدم والحدائق أيضاً. ومنذ ذلك الحين لم يلتفت تشارلز إلى الوراء ، بل واصل تعزيز سلطته بشتى الوسائل ، واستمر في النمو حتى حوّل سيادة الكثبان الرملية إلى إمبراطورية تحظى بالاحترام حتى في القارة الرئيسية. والآن ، فقد كل شيء لمجرد أن غروره أعماه ، ولم يدرك أنه لا ينبغي لأحد أن يعبث مع ملك التنانين. و لقد كانت إمبراطورية إيستارين حقاً مقبرة الإمبراطوريات.
