الفصل 824 "إنهم هنا! "
"سيدتى ، إن قوات سيادة الكثبان يقودها رجل مجهول لا نملك عنه أي معلومات. "
"في غضون 5 دقائق ، سنرى قوات سيادة الكثبان الرملية. "
نظرت فيكتوريا إلى الأفق. حتى مع بصرها الحاد لم تستطع رؤية شيء. حيث كانت القوات تتقدم ببطء نحوهم. سألت فيكتوريا آمبر "هل لدينا أي معلومات عن هذا الرجل المجهول ؟ " أجابت آمبر "لا أعرف! " ثم نظرت إلى ناثان. حيث كان ناثان حارس الظلال و ربما كان يعرف شيئاً عن هذا الرجل. إن لم يكن يعرف ، فلن يعرفه أحد. "لا أعرف عنه الكثير. "
"لكنني أعرف أن اسمه روبرت. "
"لا يوجد أي سجل لوجوده في إمبراطورية سيادة الكثبان الرملية. "
"بحسب إيما ، ظهر فجأةً في القصر الملكي. اضطرت للهرب لأن هيبته كانت طاغية. " "إذن هو السبب وراء ثقة الملك تشارلز الكبيرة في الانتصار علينا. " أومأ ناثان بصمت. "لا تقلقي ، أنا واثق تماماً من قدرتي على هزيمته. " الآن وقد شارك أديتيا جزءاً من قواه مع فيكتوريا ، أصبحت أقوى. "استيقظت هذا الصباح وأنا أظن أنه سيكون يوماً عادياً آخر. ولكن في غضون ساعات قليلة ، تغير كل شيء ، والآن ، أقف في ساحة المعركة أنتظر جيش سيادة الكثبان. " تحدث الجنرال تايلر إلى الجنرال سكوت. "كما تعلم ، منذ حوالي أسبوع ، وأنا أرى هذه الكوابيس. و في كل حلم ، أجد نفسي محاطاً بالجنود. و الآن ، أعرف سبب رؤيتي لهذه الكوابيس. " "أجل!! لقد مررت بتجربة مماثلة. و عيني اليسرى ترتجف منذ هذا الصباح. "
"أيها الجنرالات ، يبدو أنكم جميعاً خائفون. " التفت الجنرال تايلر وسكوت وجوش إلى يمينهم. حيث كانت الجنرال آمبر. لاحظوا ابتسامة خفيفة على وجهها ، وكأنها متحمسة لشيء ما. "لسنا خائفين ، نحن جادون فقط. " أجاب سكوت بنبرة هادئة ، بينما أومأ الجنرال جوش برأسه موافقاً على كلام سكوت.
كان الوضع خطيراً لدرجة أن جوش وسكوت لم يكترثا للمنافسة الشديدة. وقد وضع كلاهما خلافاتهما جانباً مؤقتاً.
"إن سيادة الكثبان هي العقبة الأخيرة أمام إمبراطورية إيستارين. " نظر جميع الجنرالات إلى الجنرال هنري. حيث كان هنري أقدمهم رتبةً ، وأكثرهم خبرةً في مثل هذه الأمور ، كما أنه كان أكبر سناً من جميع الجنرالات. حيث كان الجميع يكنّون للجنرال هنري احتراماً كبيراً. و نظر هنري إلى البعيد وتابع بنبرة جادة باردة "لقد توقعت هذا اليوم منذ زمن. سواءً كانت إمبراطورية إيستارين أو سيادة الكثبان ، فقد ازدادت قوة كل منهما على الأخرى. فلم يكن من الممكن ببساطة التسامح مع وجود الأخرى. لذا كانت الحرب حتمية. " "فكروا في الأمر: متى كانت آخر مرة رأينا فيها إمبراطوريتين بهذه القوة في القارات الست ؟ لقد تمكنت إمبراطورية إيستارين وسيادة الكثبان من الوصول إلى مستوى لم تبلغه أي إمبراطورية أخرى من القارات الست. و هذا الإنجاز بحد ذاته يفسر سبب حربنا معهما. " عند سماع هذا ، أومأ الجميع برؤوسهم. حيث كان ما يقوله هنري صحيحاً بالفعل. و قبل هذا العصر كانت القارات الست خاضعة لسيطرة طوائف الزراعة الروحية. و لكن هذه الطوائف كادت تختفي تماماً من القارات الست ، وحلّت محلها الممالك والإمبراطوريات. حتى في العصور السابقة كانت الممالك والإمبراطوريات موجودة إلا أن طوائف الزراعة الروحية كانت تمتلك النفوذ الأكبر. وكان هناك نوعان من طوائف الزراعة الروحية.
لم تخضع الطائفة الأولى لأي مملكة أو إمبراطورية. بل قامت بغزو المناطق المحيطة بها واستخدمت أفرادها لحكمها وحمايتها. وتصرفت هذه الطوائف كالممالك مع بعض الاختلافات الطفيفة. أما الطائفة الثانية ، فكانت تتشكل داخل مملكة أو إمبراطورية. وعند تشكيلها كانت تخضع للإمبراطورية ، ما يعني أنها كانت تقدم العون للملك كلما طلب ذلك. وفي كثير من الأحيان ، عندما كانت الطائفة أقوى من المملكة التي تأسست فيها كان عدم استقرار السلطة يؤدي إلى نشوب حروب.
لكن عصر الطوائف قد ولّى منذ زمن بعيد ، وحلّت محله ممالك وإمبراطوريات. فلم يكن هذا مجرد صراع بين إمبراطوريتين ، بل كان صراعاً بين اثنتين من أكبر القوى وأكثرها نفوذاً في القارات الست. حيث كانت هذه الحرب بالغة الأهمية والضخامة لدرجة أن قوات القارة الرئيسية اضطرت لمراقبتها عن كثب. ستكون نتيجة هذه الحرب أمراً لا يمكن حتى لقوات القارة الرئيسية تجاهله. "آنسة آمبر ، تبدين متحمسة بشكل غريب. هل من سبب محدد لذلك ؟ " لاحظ تايلر ، عندما تحدثت آمبر إليهم سابقاً ، أن الجنرال الثعلبة بدت متحمسة بشكل غريب لهذه الحرب. حيث كان هذا غير معتاد ، فهي لم تكن من النوع الذي يتحمس في ساحة المعركة. "حسناً ، دعنا نقول فقط إن لي تاريخاً مع إمبراطورية سيادة الكثبان الرملية. " كان بسبب التأثير غير المباشر لسيادة الكثبان الرملية هو ما تسبب في فقدان آمبر لعائلتها ووقوعها في الأسر. لذا لطالما حملت ضغينةً تجاههم. لم يخطر ببالها قط أنها ستحظى بفرصة الانتقام في غضون أقل من عام ونصف من خدمتها لجلالة الملك. "هذه المعركة شخصية بالنسبة للكثيرين منا. "
نظرت آمبر إلى الجنرال هنري وتابعت "سيدي ، لديك ماضٍ سيئ مع عدونا ، أليس كذلك ؟ " أومأ هنري برأسه صامتاً دون أن ينظر إلى آمبر. "عن أي قصة نتحدث ؟ " بدا الجميع مهتمين. "المملكة التي خدم فيها الجنرال هنري كقائدٍ بارز هُزمت على يد سيادة الكثبان. " بمجرد أسر هنري تم استعباده. و عندما رفض العمل لديهم ، بيع في سوق الرقيق. و بعد بضع سنوات ، أحضره أديتيا مع ستة آخرين. "أوه...!! " هذا يفسر سبب جدية هنري الشديدة اليوم. "هل لدى أي شخص آخر أي معلومات شخصية عن سيادة الكثبان ؟ " جاء سبنسر وانضم إلى المحادثة. وقف ناثان وإليانور بجانب الآخرين في صمت ، مفضلين التحدث فقط عند الضرورة.
سألت فيكتوريا "ماذا تفعل هنا ؟ " أجاب سبنسر بنبرة محرجة "حسناً كان لدي بعض الوقت الحر ، فظننت أنه من الأفضل أن آتي إلى هنا لأريح جسدي ". كان هو القائد. اتفق الجميع على أنه لا ينبغي له الحضور إلى ساحة المعركة. بل يجب أن يراقب كل شيء من قصر التنين ويوجههم. و قالت فيكتوريا بنبرة حازمة "لا يجب أن تكون هنا! ". إذا مات سبنسر أو وقع في الأسر ، فسيكونون في خطر كبير. إلى جانب ذلك لم تكن قدراته القتالية على المستوى المطلوب. نعم ، كونه من التنانين كان أقوى من غيره ، لكنه كان في أمس الحاجة إلى الخبرة القتالية. حتى جندي عادي لديه عشر سنوات من الخبرة سيكون قادراً على هزيمته بسهولة. أمر الجنرال هنري بنبرة باردة "أعيدوه! ". في غياب أديتيا ، لا يمكنهم المخاطرة. آه!
"لا تقلقي ، سأغادر عبر جهاز النقل الآني حتى قبل بدء الحرب. " استسلم سبنسر أخيراً. "هل تمكنت من الاتصال بجلالته ؟ " سألت آمبر. حيث كان الإمبراطور يقود كل حرب كبرى لإمبراطورية إيستارين. و عندما كان أديتيا معهم ، شعر الجميع وكأن لديهم حياتين. و شعروا بمزيد من الشجاعة والقوة. حيث كان هناك إيمان غريب لا يتزعزع في قلوبهم بأنه بغض النظر عن الخصم الذي قد يواجهونه ، طالما أن ملك التنانين معهم ، فسوف يخرجون منتصرين. "لقد حاولت! لا يمكنني إرسال رسالة دون معرفة مكان جلالته بالضبط. " عندما علم سبنسر أن الوضع برمته يتصاعد إلى حرب شاملة كان أول ما فعله هو محاولة الاتصال بأديتيا. "بصراحة لم يكن من المفترض أن تسير الأمور على هذا النحو أبداً. "
"على مدار شهر تقريباً ، كنا نعمل خلف الكواليس للتأكد من إمكانية تحييد تهديد سيادة الكثبان الرملية. و لكن خطتنا فشلت. "
سألت آمبر بفضول "ما هي الخطة ؟ " أجاب "كانت الخطة هي التخلص من ولي العهد غاريك وتشارلز ، وتولي أميرة الإمبراطورية الحكم. ورغم أننا قضينا على ولي العهد غاريك إلا أننا قللنا من شأن قدرات تشارلز. فهو أكثر حذراً مما توقعنا في البداية. "
"بمجرد انتهاء هذه الحرب ، لنأكل الشاورما معاً! " اقترح جوش فجأة على سكوت. حيث كانا يتصرفان كأفضل صديقين حتى أنهما كانا يقفان بجانب بعضهما. "ما هي الشاورما ؟ " لسوء الحظ لم تتح لجوش فرصة الرد. فجأة!
فجأةً ، هبطت عدة شخصيات من السماء. "أتمنى ألا نكون قد تأخرنا. " كانت ريا ، وأميليا ، وليليث ، وساشا. "التعزيزات في طريقها. لن يطول وصولها. " قالت أميليا لسبنسر. "شكراً لكِ!! مع أنني متأكدة من أن التعزيزات لم تكن ضرورية في هذا الوقت المبكر. " ففي النهاية لم تبدأ المعركة الفعلية بعد. و إذا كانت الأخبار التي تم جمعها صحيحة ، فإن كلا الجانبين يمتلكان عدداً متقارباً من القوات. "هذه أهم حرب في هذا العصر. لا يمكنني الانتظار حتى تطلب إمبراطورية إيستارين التعزيزات. و لكنكِ محقة!! " نظرت أميليا إلى الوراء وتابعت. "لو كان هنا ، لكانوا هم من سيحتاجون إلى كل التعزيزات التي يمكنهم الحصول عليها. " 𝘧𝓇ℯ𝑒𝓌𝑒𝑏𝓃𝘰𝘷𝘦𝘭.𝒸ℴ𝓂
في الأفق البعيد كانت هناك مئات السفن الطائرة تحلق ببطء نحوهم. "إنهم هنا!! " أصبح الجميع جادين عندما رأوا شخصاً من مسافة. "إنه مجرد رجل واحد!! " "لا ، إنهم هنا!! " خلف الرجل كان هناك عدد لا يحصى من الجنود يرتدون ملابس سوداء. ----------------
