الفصل 795: الأخذ والعطاء "بين الحين والآخر ، يوقظني سيدي لأنفذ أوامره. وفي هذه المرة ، أيقظني لأحضر ملك التنانين إلى سيدي ، حياً كان أم ميتاً. "
"بما أنني أقضي 99% من وقتي نائماً في حاوية ، فليس لدي أدنى فكرة عن مدى تغير العالم. "
"إضافةً إلى ذلك لا تربطني علاقة قوية بقبيلتي. " "بمجرد أن أصبحت البطل توقفت عن الاهتمام بقبيلتي. قضيت أيامي في قتال الشياطين. حتى في هذا العصر الجديد ، ما زلت على حالي. و بالنسبة لي ، لا يوجد شيء آخر أستمتع به سوى القتال. "
لم أكلف نفسي عناء البحث عن عشيرتي أو أي من الأبطال الذين كنت صديقاً لهم. عشت حياتي فحسب. إضافة إلى ذلك طلب مني الزعيم أن أبقي هويتي سراً. لذلك حتى لو خرجت لم أكشف عن هويتي أبداً.
سأل روبرت بنبرة هادئة "إذن ، ماذا حدث لعشيرتي ؟ ". "بعد موتك ، مات عدد من أبطال عشيرتك أيضاً. سمعتُ أن هناك جنرالاً شيطانياً كان يستهدف عشيرتك تحديداً. " "الآن ، بعد سماع قصتك ، أظنّ بقوة أن هذا الجنرال الشيطاني هو الذي قاتلته. " "هذا مُحتمل. " مع علمه بأنه مسؤول بشكل غير مباشر عن هلاك عشيرته بأكملها لم يشعر روبرت بشيء. فلم يكن في قلبه أي ذنب أو غضب.
"والآن ، للإجابة على سؤالك الثالث. أخبرني الزعيم أن غزو الشياطين قد انتهى. شرح لي كل شيء بإيجاز. و لكنني أعتقد ، بما أن هلاك عشيرتي لم يكن ذا أهمية كبيرة لم يخبرني الزعيم بذلك. " لم يكن الأمر مهماً بالنسبة له. "والآن ، تشارلز ، حان دورك للإجابة على سؤالي. " أومأ تشارلز برأسه.
رغم صدمته لسماعه بوجود رجل بهذه القوة في هذا العالم إلا أنه توقف عن التفكير في الأمر. و الآن ، ما يهمه أكثر هو ملك التنانين.
"ستكون هذه قصة طويلة. " كان تشارلز على وشك سرد تاريخ أديتيا بالكامل. "لديّ متسع من الوقت. أريد إنجاز مهمتي على أكمل وجه ، لذا أريد معرفة كل تفاصيله. " أومأ تشارلز برأسه. وخلال الساعات القليلة التالية ، استمر تشارلز في الحديث. "هل لديك أي أسئلة ؟ " سأل تشارلز. "لو كان هذا الرجل قد وُلد خلال غزو الشياطين ، لكانت معركتنا أسهل بكثير. " بعد أن عرف روبرت قصته لم يكن لديه سوى الاحترام لهذا الرجل. "من المؤسف أن أضطر لقتل شخص مثله. "
سأل تشارلز بنبرة قلقة ، خشية أن يغير روبرت رأيه "هل أنت متردد ؟ " أجاب روبرت "بالطبع لا! لا يوجد أي تردد في ذهني. سأقبض عليه وأعيده إلى سيدي. " لم يكن روبرت ليعصي سيده. سأل تشارلز "كيف أنت متأكد إلى هذه الدرجة من قدرتك على هزيمته ؟ " لم يكن تشارلز متأكداً بعد من قدرة روبرت على هزيمة ذلك الرجل. أجاب روبرت "لو كنت أنا في الماضي ، في عصر القسوة ، لربما فشلت ، لكن قوتي الآن ازدادت أكثر. أمام التنانين الإلهية ، لا يمكن إيقافي. " بدت على وجه روبرت نظرة ثقة بالغة. آه...!!!
تنهد تشارلز لرؤية روبرت بهذه الثقة. صحيح أنه كان أحد الأبطال الأقوياء من الماضي ، لكن أديتيا كان في مستوى آخر تماماً. الأمر المخيف هو أن أحداً لم يرَ حدود ملك التنانين حتى الآن.
«بل انتشرت شائعات مفادها أنه قبل بضعة أشهر ، خاض معركة ضد متدرب من الرتبة السادسة في المنطقة الجنوبية من قارة الجزيرة المحتضرة. و في البداية لم آخذ هذه الشائعات على محمل الجد. و لكنني الآن بدأت أعتقد أن بعضها قد يكون صحيحاً».
"في النهاية ، لا دخان بلا نار. " السبب الوحيد الذي جعل تشارلز لا يخبر روبرت بالأمر هو أنه لم يكن متأكداً تماماً من صحة المعلومات. "روبرت و كل رجل يتحدى ملك التنانين يمتلك تلك النظرة الواثقة مثلك. و لكنهم دائماً ما يفشلون أمامه. " "تشارلز ، إذا كنت قلقاً لهذه الدرجة ، يمكننا توقيع عقد روحي. " تتفاجأ تشارلز لسماع هذا. فلم يكن يتوقع أن يطلب روبرت توقيع عقد روحي. "أقترح توقيع هذا العقد الروحي لأني أريد أن أؤكد لك أنني قادر على هزيمة ملك التنانين. و إذا وافقت ، فسيضمن لي ذلك أنك لن تفعل أي شيء مريب من وراء ظهري. " لم يكن روبرت ساذجاً ليثق بتشارلز بعد لقائهما مباشرة. ومن خلال حديثهما ، فهم روبرت الآن حقيقة تشارلز. ببساطة كان تشارلز أكثر خطورة من ملك التنانين. و على الأقل لم يكن ملك التنانين ماكراً ومخادعاً مثله. حيث كان تشارلز ثعباناً. لا يمكن التنبؤ بما قد يفعله ، لذا سيقيده عقد ربط الأرواح. لم يكترث تشارلز لكلام روبرت ، فمن الطبيعي ألا يثق به روبرت ، فقد مرّت ساعات قليلة فقط منذ لقائهما. "حسناً! لنوقع عقد ربط الأرواح. " "لكن لنفعل ذلك غداً. هل تمانع في الإجابة على بعض الأسئلة الإضافية ؟ " "ماذا تريد أن تسأل ؟ " "أنت قوي جداً بالفعل ، فلماذا أتيت إليّ ؟ لماذا لا تتوجه إلى إمبراطورية إيستارين ، وتهزم أديتيا ، ثم تأخذه بعيداً ؟ " كان تشارلز فضولياً بشأن هذا السؤال. "أولاً ، مما أخبرتني به ، أديتيا لا يُقهر تقريباً في قصر التنين الخاص به. سيكون من الحماقة أن أتحداه في قصر التنين الخاص به. "
"إذا توجهتُ بتهور إلى العاصمة ، فإلى جانب قتاله ، سأواجه عقباتٍ جمة. سيكون الأمر أشبه بمواجهة إمبراطورية بأكملها ، وهذا سيضعني في موقفٍ ضعيف. " "لكن إذا استطعنا شنّ حربٍ ضده ، فسنتمكن من جرّه إلى ساحة المعركة. وكما ذكرتَ ، فقد شارك الإمبراطور في معظم الحروب ، وكان دائماً ما يأتي إلى ساحة المعركة ليقود جيشه. سيكون هذا هو الوقت الأمثل لمواجهته. "
«لا شك أن سيدك قادر على استدراج أديتيا خارج إمبراطورية إستارين بشتى الوسائل ، كشن الحروب أو إحداث دمار خارج حدودها. فلماذا أتيت إليّ ؟» «ليس لديّ إجابة قاطعة لسؤالك ، لكن أخبرني برأيك.» أومأ تشارلز برأسه موافقاً. «تلقيت أوامر بالمجيء إليك. قيل لي إن سيادة الكثبان الرملية تسعى لغزو إمبراطورية إستارين.» «لذا أتيت إلى هنا!» «لا أعتقد أن سيدي مهتم بأي جزء من القارات الست. لو كان مهتماً ، لأعطاني تعليمات أكثر. و يمكننا العمل معاً لأننا نريد القضاء على ملك التنانين لأسبابنا الخاصة.»
"العمل معك سيجعل مهمتي أسهل بكثير. "
"إذن ، يسعدني العمل معك. " ابتسم تشارلز وروبرت لبعضهما وهما يتصافحان. "الآن ، أشعر بفضول كبير تجاه أستاذك. " أراد تشارلز معرفة المزيد عنه. "من الأفضل ألا تُفرط في الفضول. "
"كلما اقتربت من الشمس ، ازداد ضوءها سطوعاً. ستصاب بالعمى إن أطلت النظر إليها. " نصح روبرت تشارلز ، بشكل غير مباشر ، ألا يُفكر كثيراً في سيده. حيث كان سيده شيئاً لا يُطيقه تشارلز. و لكن كلماته بدت لتشارلز كتهديد مبطن. لم تُعجبه هذه الكلمات على الإطلاق. لم يُحب تشارلز ديناميكية علاقتهما. و شعر وكأنه يُؤمر أو أن روبرت أعلى منه شأناً. لم يُحب إمبراطور سيادة الكثبان المُغرور أن يُنظر إليه بازدراء. أراد البقاء في القمة والنظر إلى الآخرين نظرة دونية. "امنحني بضعة آلاف من السنين ، وحينها حتى سيدك سيتحدث إليّ بهدوء. " كان تشارلز واثقاً من أنه سيلحق بجميع كبار الشخصيات في القارة الرئيسية في غضون بضعة آلاف من السنين. أمام رجل ذي سلطة ، يجب على الجميع التحدث إليه بنبرة هادئة. حيث يجب على الجميع أن يكونوا مُحترمين ومُنتبهين لكلماتهم. و هذا هو الشعور الذي أحبه تشارلز أكثر من أي شيء آخر. و لقد أظهر أنه أعلى منهم جميعاً. و لهذا السبب لم يذهب تشارلز قط إلى القارة الرئيسية. حيث كان تشارلز شديد الاعتزاز بنفسه لدرجة أنه لم ينضم إلى طائفة أو يعمل لدى أحد. لسنوات كان يرسل مرؤوسيه الأكفاء لمحاولة تأسيس طائفة أو فصيل. وبمجرد أن يرسخ مرؤوسوه أقدامهم في القارة الرئيسية ، يستطيع تشارلز ممارسة فنونه دون الاعتماد على أحد.
لكن الأمور كانت أصعب مما تخيل. لم يحقق رجاله أي نجاح يُذكر طوال القرون السبعة الماضية. كلما اقتربوا من تحقيق أي نوع من النجاح كانوا يفشلون. ورغم إحباط تشارلز لم يكن بوسعه فعل شيء حيال هذا الوضع و ربما كان الوضع مختلفاً تماماً لو كان في القارة الرئيسية. و لكنه لا يستطيع مغادرة القارات الست في الوقت الراهن. "وبسبب ما فعله ابني الأحمق ، لا أعتقد أنني أستطيع الذهاب إلى القارة الرئيسية لمدة 700 أو 800 عام أخرى. "
