الفصل 789: رسالة إلى رئيس وزراء إمبراطورية الكثبان. حيث كان الشيخيك ويستان يعرف إمبراطور إمبراطورية الكثبان الحالي قبل تأسيس الإمبراطورية بزمن طويل. توطدت علاقتهما بسبب حادثة ما. و في نهاية العصر السابق ، أقام الشيخيك الذي سيُعرف لاحقاً برئيس وزراء إمبراطورية الكثبان ، مسابقة مع الإمبراطور الحالي ، تشارلز. حيث كانت مسابقة بسيطة ، حيث كان على المشاركين العثور على أعشاب زنبق الفضة في الغابة. و من يعثر على أكبر عدد من هذه الأعشاب يفوز بالمسابقة ويحصل على مهارة قوية كمكافأة. بينما استخدم تشارلز قوته الغاشمة لسرقة جميع أعشاب زنبق الفضة التي جمعها المشاركون الآخرون ، استخدم الشيخيك ذكاءه لفعل الشيء نفسه. عند تأسيس الإمبراطورية ، أصبح الشيخيك رئيس وزرائها الوحيد. ومنذ ذلك الحين لم ينظر إلى الوراء ، بل ارتقى إلى القمة مع إمبراطورية الكثبان. والآن ، أصبح الشيخيك أحد أقوى الرجال في القارات الست و ربما لا يوجد ملك أو حاكم لم يسمع باسمه. فكونه رئيس وزراء إمبراطورية سيادة الكثبان الرملية يعني أن لكل كلمة ينطق بها وزناً كبيراً.
بصفتهما صديقين مقربين ، خطط الشيخيك وتشارلز لتأهيل غاريك ليكون خليفته. حيث كانت الخطة تقضي بأنه بمجرد تولي غاريك الحكم ، سيبحث الشيخيك عن شخص مناسب ليحل محله في منصب رئيس الوزراء. حيث كانت الخطة أن يختار الشيخيك عدداً من المرشحين المحتملين ، ويُعدّهم لعدة قرون أخرى ، ثم يتقاعد. و لكن التقاعد لم يكن يعني التخلي عن كل شيء والانتقال إلى جزيرة نائية بعيدة عن إمبراطورية سيادة الكثبان. حيث كانت الخطة تقضي بأنه بمجرد استقرار الأمور ، سيذهب تشارلز ، برفقة بعض المتدربين الموهوبين من الرتبة الخامسة ، إلى القارة الرئيسية للارتقاء بمستواهم إلى رتبة أعلى. و في هذه الأثناء ، سيبقى الشيخيك في العاصمة للإشراف على كل شيء. و إذا ارتكب غاريك أو رئيس الوزراء الجديد أي أخطاء ، فسيكون موجوداً مكان تشارلز ليرشدهم وينصحهم. حيث كانت هذه هي الخطة طويلة الأمد التي وضعها رئيس الوزراء الحالي وإمبراطور إمبراطورية سيادة الكثبان. لسوء الحظ ، في الحياة ، لا تسير الأمور دائماً كما هو مخطط لها. بعض الأمور خارجة عن سيطرتنا. و في حالتهم كان هذا الصعود المفاجئ والسريع لملك التنين. هزّ صعود إمبراطورية إستارين القارات الست بأكملها. و في البداية ، انبهر الجميع بالإمبراطور. و بعد أن أصبحت إمبراطورية سيادة الكثبان القوة العظمى في قارة الجزيرة المحتضرة ، اضطرت حتى إمبراطورية سيادة الكثبان إلى الحذر من إمبراطورية إستارين. و لكن في الأشهر التالية ، اتخذت الأمور منعطفاً غير متوقع. أولاً ، انتشرت شائعات بأن ملك التنين كان مخطوباً لإلهة الكمياء ، وهو ما تبين لاحقاً أنه حقيقة. ثانياً ، انتشرت شائعات بأن إلهة الطبيعة وإلهة الثروة كانتا مقربتين جداً من الإمبراطور ، بل وتقيمان معه. لاحقاً ، تبين أن هذه الشائعات صحيحة. و على الرغم من أن إمبراطورية إستارين لم تكن قد تفوقت عسكرياً على إمبراطورية سيادة الكثبان من حيث القوة السياسية والاقتصادية والنفوذ إلا أنها كانت متفوقة عليها قليلاً. واستمرت هذه الفجوة بين القوتين العظيمتين في الاتساع. و مع ذلك ظل تشارلز والشيخيك هادئين حتى ذلك الحين ، ففي نهاية المطاف كانت القوة العسكرية للإمبراطورية هي الأهم. و لكن كل شيء تغير خلال السباق للحصول على عشبة التنين. قرر تشارلز والشيخيك إرسال جزء صغير من جيشهما لاكتساب الخبرة في هذا السباق. لم تكن لديهما نية للحصول على عشبة التنين لأنفسهما. حيث كان السعي وراءها يعني بذل أقصى جهد ، وهو ما كان سيتطلب تضحيات جسيمة. لذا بدلاً من بذل كل ما في وسعهما للحصول على عشبة التنين ، قررا إرسال جزء صغير من جيشهما إلى ساحة المعركة لاختبار الوضع. ما أراداه هو أن تتقاتل الإمبراطوريات القوية الأخرى فيما بينها ، وأن يدعم كل منهما الآخر عسكرياً ومواردياً. و لكن خططهما تعثرت مرة أخرى عندما لم تلتزم إمبراطورية إيستارين بالتوقعات. كان ملك التنانين وثلاث شخصيات قوية أخرى هم من هزوا ساحة المعركة بأكملها. خلال هذه الفترة ، برز التفوق العسكري لإمبراطورية إيستارين. حتى حامل كنز العالم لم يستطع هزيمة ملك التنانين. وبينما بدا أن الأمور قد هدأت ، قام الإمبراطور بعد أسابيع قليلة بحماية شعبه وقتل الهيدرا ذات الرؤوس التسعة. كل هذا جعل تشارلز والشيخيك في حيرة من أمرهما. حيث كان عليهما تغيير خططهما للتعامل مع إمبراطورية إيستارين. و في البداية ، أرادا الانضمام إلى تحالف المد الكوني الذي كان تسيطر عليه إمبراطورية إيستارين.
لكن تلك الخطة باءت بالفشل بسبب سلوك ولي العهد المتعجرف. "والآن ، يتصرف ولي العهد كطفل في العاشرة من عمره ، يثور غضباً على كل شيء. " بمجرد التفكير في كل ما حدث مؤخراً ، شعر الشيخيك بإرهاق شديد. حيث كان الشيخيك أكبر سناً من إمبراطورية سيادة الكثبان الرملية. ومع ذلك ورغم طول عمره لم يشهد التاريخ مثيلاً لظاهرة ملك التنانين. التغييرات التي أحدثها في غضون عام واحد فقط تفوق في أهميتها التغييرات التي طرأت على القارات الست على مدى 15,000 عام. آه...!!
وسط كل هذه التغيرات الصادمة في القارات الست ، شعر الشيخيك فجأةً أنه قد كبر في السن. و بدأ يشعر أنه أصبح أكبر من أن يتحمل هذه الوظيفة. تساءل الشيخيك في نفسه "كم من الوقت وأنا أقوم بهذا العمل ؟ ". "بدأ عصر الفجر الجديد منذ أكثر من 15,000 عام. و هذا يعني أنني كنت رئيس وزراء إمبراطورية سيادة الكثبان الرملية لأكثر من 15,000 عام. " "لم أعد أستطيع القيام بهذه الوظيفة. " كانت التغيرات الحالية والفوضى التي تعمّ إمبراطورية سيادة الكثبان الرملية تُشكّل ضغطاً هائلاً على ذهنه. و في هذه الأيام كان الشيخيك يشعر دائماً بالإرهاق الذهني. "ربما كان التلاعب بإمبراطورية إيستارين خطأً. " ندم على عدم إيقاف سلوك ملك التنانين المتعجرف. السبب الذي جعله هو وتشارلز يسمحان لجاريك بالاستمرار هو أنهما أرادا جس نبض الأمور ، ولكن من كان ليظن أن هذا سيستفز ملك التنانين نفسه ؟ كانت النتيجة النهائية أن العلاقة بين القوتين العظيمتين أصبحت متوترة. فبينما طالب ملك التنانين بالاعتذار كان تشارلز شديد الكبرياء والحرص على الأمور العملية لدرجة منعته من ذلك. حيث كان الشيخيك يعلم أن الإمبراطور تشارلز يفضل الموت على الخضوع لأي أحد. و هذه هي غطرسة كونهما القوة العظمى في القارات الست لأكثر من 15,000 عام. ومنذ ذلك الحين لم يبذل أي منهما أي محاولة لتحسين علاقتهما. بل على العكس ، ازدادت العلاقة سوءاً. يا للأسف!
«لم يكن من المفترض أن يبدأ هذا الصراع برمته بهذه الطريقة». وبينما كان الشيخيك يتنهد بأسف ، ركز على عمله. و لقد تُرك مسؤولاً عن العمل اليومي بينما كان تشارلز يقمع المتمردين بنفسه. «مع ذلك فقد حان الوقت لترقية جاي». استدعى الشيخيك أحد مساعديه. و بعد فترة ، ظهرت امرأة جميلة المظهر في مكتبه. حيث كان شعرها أسود قصيراً يصل إلى رقبتها. أكثر ما يلفت النظر فيها هو صدرها الكبير ومؤخرتها المستديرة. حيث كان اسمها ميساكو. وهي من قارة الوحوش. حيث كانت من إحدى المستوطنات الآدمية القليلة المتبقية في قارة الوحوش. جندها غاريك خلال إحدى رحلاته. و وجد غاريك موهبتها قيّمة للغاية. حيث كان الشيخيك سعيداً للغاية بإضافة شخص موهوب في التنظيم إلى فريقه. بوجودها ، انخفض عبء العمل إلى النصف. وبفضلها تمكن من قضاء المزيد من الوقت مع عائلته. حيث كانت ملابس هذه المرأة جريئة للغاية. حيث كانت ميساكو ترتدي قميصاً أبيض مفتوحاً من أعلى اليسار ، كاشفاً عن جزء من صدرها. حيث كان صدرها الكبير يهتز مع كل خطوة. أحياناً كان الشيخيك يتساءل سراً عما إذا كان أحد هذين الثديين أكبر من رأسه. حيث كان ظهرها مذهلاً كصدرها ، إن لم يكن أكثر. شخصياً ، وجد الشيخيك ظهرها أكثر جاذبية. حيث كانت ترتدي تنورة سوداء قصيرة ضيقة بالكاد تغطي مؤخرتها الضخمة. حيث كانت ساقاها الطويلتان مغطيتين بجوارب سوداء. "لقد تغيرت كثيراً ". عندما أُحضرت إلى هنا قبل حوالي 39 عاماً كانت ميساكو خجولة ومنطوية للغاية. و لكنها تغيرت تدريجياً. حيث كان من الواضح أنها تفهم كيف تسير الأمور. حيث كانت تعلم أن أعظم ما تملكه كامرأة ليس مهاراتها بل جسدها. لم يستطع الشيخيك التوقف عن التحديق بها. حيث كان من الصعب صرف النظر عن صدرها. أحياناً كان يتساءل عما إذا كانت هذه المرأة نصف آسيوية لأنها كانت أكثر إغراءً من بعض الآسيويات.
«أنا رجل متزوج. ومع ذلك يصعب عليّ مقاومة هذا.» تذكرت ما حدث في المكتب عدة مرات في الماضي ، فازداد الأمر صعوبة. لحسن الحظ كان الأمر مخفياً خلف الطاولة. «سيدي ، هل هناك خطب ما ؟» نادت ميساكو الشيخيك عندما رأت أنه لا يجيب. «لا شيء! كنت أفكر في أمر مهم.» كذب الشيخيك. لاحظت ميساكو نظراته المتفحصة لصدرها. ابتسمت فقط ولم تقل شيئاً. بعض الأمور من الأفضل عدم البوح بها. «لقد استدعيتك إلى هنا لأني أريدك أن ترقي جاي.» كان جاي الأخ التاسع لزوجة الشيخيك. و لكن لم ينتهِ الأمر عند هذا الحد. حيث يبدو أن حماته تنجب طفلاً كل 5 إلى 10 سنوات. لم يمر عقد من الزمان على زواجه ، ولم تنجب حماته. حيث كان الأمر كما لو أن حماه لديه طاقة زائدة. لسوء الحظ لم تكن لزوجته نفس الرغبة الجنسية التي لدى والديها. وعندما بلغ أشقاء زوجته سن الرشد ، وقع على عاتقه مسؤولية تأمين وظيفة مستقرة لهم. سألت ميساكو "لكن يا سيدي ، أليس من المبكر جداً ترقية جاي ؟ ". لم يمضِ على تعيين جاي مساعداً للمسؤول الملكي سوى أربعة أو خمسة أشهر. و في آخر مرة تحققت فيها ميساكو لم يكن هذا الرجل على دراية حتى بالأدوار والمسؤوليات التي ستقع على عاتقه كمساعد للمسؤول الملكي. سمعت أنه بدلاً من مساعدة رئيسه كان يُحمّل رؤساءه كل العمل. "ناهيك عن أنه في آخر مرة تحققت فيها منه ، تحرّش بي ". كانت ميساكو لا تزال غاضبة من هذا الأمر ، لكنها لم تستطع فعل أي شيء حياله. أمرها الشيخيك بنبرة صارمة "افعلي ما أقوله لكِ ". تغيّر تعبير وجه ميساكو على الفور.
على الرغم من أن هذا الرجل قد أغوته إلا أن ذلك لم يعني أنه يمكن السيطرة عليه أو ما شابه. و حيث بقي الشيخيك على طبيعته. "أعتذر. " انحنت ميساكو عمداً واعتذرت. و نظر الشيخيك إلى صدرها لبضع ثوانٍ قبل أن يصرف نظره. "سيدي ، لقد أرسل صاحب السمو الملكي رسالة إليك. " منذ أن جند غاريك ميساكو ، ظلت على اتصال منتظم به. حيث كان غاريك يتمنى أن تصبح مساعدته عندما يصبح إمبراطوراً. و لكنه في الوقت الحالي ، سمح لها بالعمل تحت إشراف الشيخيك حتى تتمكن من اكتساب الخبرة. و بعد استلام الرسالة ، غادرت ميساكو. و خرجت من الغرفة ببطء متعمدة على أمل أن يناديها الشيخيك للعودة. لسوء الحظ لم يحدث ذلك أبداً. و عندما كانت على وشك إغلاق الباب ، رأت رئيس الوزراء شاحباً وهو يقرأ الرسالة. "ماذا حدث ؟ " هذا ما ظل يتساءل عنه. حيث كانت تعلم أن فضولها لن يُجاب عليه نظراً لمنصبها. ----------------
