الفصل 675: القراصنة - سأل أحد القراصنة ، واسمه كرو "يا زعيم ، إلى متى سننتظر هنا ؟ ". كان كرو أقدم قراصنة طاقم "سيبل الكراكن " وقد رافق زعيمه منذ تأسيس المجموعة. حيث كان يقف على سطح السفينة رجل قصير القامة ذو شعر طويل مضفر ، ينظر إلى الجزيرة البعيدة. حيث كان سيف مربوطاً حول خصره ، ويرتدي رقعة عين وقبعة ثلاثية الزوايا حمراء عليها رمز هيكل عظمي. حيث كان كرو قبطان السفينة وقائد طاقم "سيبل الكراكن " ويُلقب بـ "العين المجنونة ". لم يكن يعرف اسمه الحقيقي ، ميريك ، سوى قلة قليلة. و قال كرو "لن ننتظر طويلاً. سنتحرك حالما أحصل على تعويذة منع الانتقال الآني ". بمجرد استخدام هذه التعويذة ، ستصبح جميع أجهزة الانتقال الآني على الجزيرة عديمة الفائدة تماماً ، مما يعني أنه لن يأتي أي غريب لمساعدة سكان الجزيرة. حيث كانت هذه الجزيرة تابعة لإمبراطورية إيستارين. حيث كان العبث بإمبراطورية إيستارين في غاية الخطورة ، فهي لا ترحم أعدائها. وإدراكاً لذلك ظل القائد وطاقمه يراقبون هذه الجزيرة متخفين في زي تاجر أجنبي لأكثر من ثلاثة أسابيع. وقد توجه بعض رجالهم إلى الجزيرة واندمجوا بين السكان ، حيث جمعوا المعلومات. حيث كانت الجزيرة محمية من قبل تنين من الرتبة الثالثة المتوسطة. ولأسابيع ، انتظروا بصبر اليوم الذي سيغادر فيه التنين الجزيرة. فما إن يستخدم التنين جهاز النقل الآني ويغادر حتى تسنح لهم الفرصة للتحرك. فلم يكن القراصنة أغبياء بما يكفي للعبث بتنين ، فالجميع يعلم مدى خطورته. ورغم صغر حجمها كانت هذه الجزيرة غنية جداً بالموارد ، وكان سكانها أثرياء. حيث كانت الخطة هي نهب كل شيء قبل أن يفقد التميمة قوتها ، والتي ستفقدها خلال ثلاث ساعات. لذا كان أمامهم ثلاث ساعات لنهب كل شيء. و بعد انتهائهم ، خطط القراصنة لاستخدام جهاز النقل الآني في سفنهم والفرار من هذه القارة. البقاء فيها سيكون شديد الخطورة ، ناهيك عن أنهم لا يريدون أن يطاردهم حارس الظلال. حيث كانت الخطة محكمة ، وهم الآن ينتظرون الفرصة المناسبة للبدء. الليلة كان البحر هادئاً جداً ، والسماء صافية ، والقمر بدراً ساطعاً فوق رؤوسهم. لم تكن هناك أمواج عاتية أو رياح قوية ، وكان كل شيء صامتاً. لم تكن هناك سفن أخرى في المنطقة سوى سفنهم. و قال ميريك لمرؤوسيه "هناك احتمال كبير أن نتحرك الليلة ، لذا لا تشربوا الكحول الليلة ". "مفهوم! "
ثم نظر ميريك إلى السماء. و لكن ما إن فعل حتى اتسعت عيناه وهو يرى مئات من سهام البرق القرمزية تتجه نحوهم. "انحنوا جميعاً...!!! " لم يُتح له حتى فرصة إنهاء كلماته. دوى انفجار...!!!
مع انقشاع الدخان كان ميريك ما زال واقفاً ، لكن حالته كانت يرثى لها. و جميع مرؤوسيه قُتلوا ، وتحولت جثثهم إلى اللون الأسود بفعل الحرارة. اشتعلت النيران في جميع سفنه. حيث صرخ ميريك غاضباً "من فعلها ؟ ". أياً كان الفاعل ، فقد دمر كل ما بناه بجهده. و جميع رجاله ماتوا ، وجميع سفنه اشتعلت فيها النيران ، ولم يعد بالإمكان إنقاذها و ربما لن يتعافى أبداً من هذه الخسارة. لاحظ ميريك رجلاً يقف على ارتفاع 4,000 متر فوق سطح البحر. بسبب المسافة لم يتمكن ميريك من رؤية وجهه بوضوح ، لكنه استطاع تمييز أنه رجل. و عندما رمش ميريك ، وجد أن الشخص قد اختفى. نقرة....!! نقرة....!!
لكن في اللحظة التالية قد سمع خطوات خلفه. تصلّب ظهره فجأةً وبدأت قطرات العرق تتساقط على خديه. تساءل ميريك في نفسه "كيف ظهر خلفي في ثانية واحدة ؟ ". حتى مُتدرب من الرتبة الخامسة لم يكن قادراً على فعل شيء كهذا. و عندما استدار ميريك ، رأى وجه أديتيا. تحت ضوء القمر كانت عيناه القرمزيتان تتوهجان. حيث كانت عينا التنين مليئتين بنية القتل. أبقى أديتيا يديه في جيبيه. ظلّ يُحدّق في عيني ميريك لبضع ثوانٍ قبل أن يسأل "تلك العيون القرمزية...!!! والرعد القرمزي...!! " أدرك ميريك أنه ملك التنانين. "تباً....!! كيف أصبحتُ بهذا النحس ؟ كيف عرف ملك التنانين بوجودي ؟ لم أفعل شيئاً بعد. " لعن ميريك حظه العاثر. و لقد خطّط لكل شيء بدقة ، ولكن قبل أن يتمكّن من التحرّك ، دُمر على يد ملك التنانين. و قال أديتيا ببرود "إذا أجابتَ على سؤالي ، فسأتركك تذهب ". لم يكن أمام ميريك خيار سوى الإيماء برأسه. حيث كانت عيناه تفيضان خوفاً. "هل تعرف أي شخص يسرق أو يشتري قلوب المانا ؟ "
تساءل ميريك في نفسه "من سيرغب في قلوب المانا ؟ " كان سؤالاً غريباً للغاية. فلم يكن لدى ميريك إجابة. أجاب ميريك بصدق "لا أعرف شيئاً ". أمام ملك التنانين ، لا يجرؤ على الكذب. حدّق أديتيا في ميريك لبضع ثوانٍ قبل أن يستدير. و في تلك اللحظة ، قفز شخص من ظل أديتيا. عند حدوث ذلك شعر ميريك بفزع شديد. "اقبضوا على هذا الرجل. و إذا حاول فعل أي شيء ، فاقتلوه. "
"وامسح كل شيء هنا أيضاً. " قال أديتيا هذه الكلمات ، ثم اختفى. و لقد انتقل فورياً إلى قصر التنين.
-
تغيير المشهد______
في صباح اليوم التالي ، سأل أديتيا "هل وجدت شيئاً يا ناثان ؟ " كانا في مكتبهما. الليلة الماضية ، وقع حدث جلل في إمبراطورية إيستارين. أُلقي القبض على أكثر من 300 مجرم في ليلة واحدة ، بينما قُتل 300 آخرون في ظروف غامضة. وعندما بزغ النهار ، اختفى هؤلاء المجرمون تماماً ، وكأنهم اختفوا في غموض. حتى نبلاء الإمبراطورية لم يعلموا بالأمر ، فقط أعضاء حراس الظلال كانوا على دراية بما حدث. أجاب أديتيا "للأسف ، ليس بعد. ما زلت أنا وفريقي نبحث عن حالات مماثلة. حالما نجد أي شيء ، سأبلغك به. " أومأ أديتيا برأسه. لم يمر سوى يوم واحد على الحادثة. حيث كان أديتيا يتوقع ألا يجد ناثان شيئاً في هذه الفترة القصيرة ، فضلاً عن انشغاله الليلة الماضية. وبسبب تلك الحادثة تم تشديد الإجراءات الأمنية في سجن إيستارين. جلس أديتيا على كرسيه ونظر من النافذة. و من النافذة كان بإمكانه رؤية ريا في الأفق. حيث كانت تستخدم قواها حالياً لإعادة بناء الغابة المدمرة.
«لقد كانت تعمل بجدٍّ هذه الأيام». لم يستطع أديتيا أن يشكرها بما يكفي. و شعر أديتيا أن جوليا تتجه نحو مكتبه. «حسناً ، يمكنكِ المغادرة الآن». أومأ ناثان برأسه ببساطة ثم اختفى دون أن يُصدر أي صوت. نقرة...!!!
عندما دخلت جوليا مكتبه ، وجدت أديتيا منهمكاً في عمله. سألها "هل تحتاجين شيئاً ؟ " لم تُجب جوليا ، بل سارت خلفه بهدوء ، ثم نظرت إليه بفضولٍ وهو يفعل ما يفعله. أجابت "أنا هنا فقط لأراقبك ". كانت جوليا قد قررت أخذ استراحة من عملها أيضاً. بمجرد أن انتهت من تحضير علاج لارا لم يعد هناك أي ضغط على جوليا. لو أرادت ، لكان بإمكانها أن تأخذ الأمور ببساطة وهدوء. و قالت جوليا وهي تُعانقه "يبدو أنك تعمل بجدٍّ هذه الأيام ". ثم أسندت ذقنها على كتفه الأيسر ، ونظرت بفضولٍ إلى الوثائق التي كانت يقرأها. أجابها أديتيا "ليس حقاً. مقارنةً بسبنسر ، هذا لا شيء ". قالت "لماذا لا تأخذ استراحة ؟ لقد مرّ وقت طويل منذ أن خرجنا في موعد غرامي ". أرادت جوليا قضاء المزيد من الوقت مع أديتيا. عند سماع هذا ، ابتسم أديتيا ، ثم سحبها فجأة من خلفها.
في اللحظة التالية كانت جوليا جالسة في حضنه ، وقد تشبثت بذراعيه. وبينما كان يسند ذقنه على كتفها ، واصل عمله. سأل أديتيا بلطف "أنتِ محقة و ربما يجب أن آخذ استراحة. إلى أين تريدين الذهاب ؟ ". لم يكن أديتيا بحاجة إلى استراحة ، لكنه أدرك أنه في هذه الأيام لم يكن يقضي وقتاً كافياً مع جوليا. ستبقى جوليا دائماً في مكانة خاصة في قلبه ، وستظل دائماً رقم واحد في حياته. تشو...!!
ثم قبّل أديتيا خدّها الأيمن. أسندت جوليا رأسها على صدره وأغمضت عينيها لبضع ثوانٍ. "أعتقد أنني أحب هذا الوضع. أريد البقاء هكذا لبعض الوقت. " أجابت بنبرة هادئة. حيث كان هذا الوضع مريحاً للغاية. و من هذا الوضع كانت تسمع أنفاسه الدافئة على جسدها. حيث كانت تسمع دقات قلبه الهادئة. حيث كان هذا هو نوع الحميمية الذي كان تتوق إليه بشدة في تلك اللحظة. وبما أنه كان في مكتبه ، فلن يزعجهما أحد.
