بينما اندفعت ساشا للأمام ، وخنجرها مصوب بدقة قاتلة نحو صدر ويليام ، توقعت أن تصيب ضربتها هدفها. و لكن ، في عرضٍ لرشاقةٍ ومهارةٍ لا مثيل لهما ، تفادى ويليام هجومها بسهولةٍ تامة. حيث كانت حركاته انسيابية ، كما لو كان يرقص مع الظلال ، تاركاً ساشا مذهولةً ومذهولة.
اتسعت عيناها في ذهولٍ حين شقّ سيفها الهواء. صدمتها حقيقة الموقف ، محطمةً كل توقعاتها. كيف يُعقل أن يتفادى هذا الرجل العادي ، مجرد متدرب من الدرجة الثالثة ، ضرباتها بهذه السهولة ؟
انتاب ساشا شعورٌ بالحيرة ، وتسارعت أفكارها في محاولةٍ لفهم ما يبدو مستحيلاً. و لقد واجهت خصوماً لا حصر لهم في المعارك ، لكن لم يسبق لأحدٍ أن أفلت منها بهذه البراعة. هزّ هذا الاكتشاف أركان معتقداتها ، فجعلها ضعيفةً وعُرضةً للخطر.
لم تستطع ساشا كبح جماح غضبها المتزايد ، فتحوّل تصميمها إلى عزيمةٍ لا تلين. صاحت بصوتٍ يمتزج فيه الغضب والإحباط "سأقتلك! ". ثم انقضّت على ويليام مجدداً ، مهاجمةً إياه بضراوةٍ متجددة.
لكن ويليام استمر في تفادي هجومها بسهولة ، فلم تجد ضربات ساشا سوى فراغ. ظلت حركاته هادئة ، ويداه لا تزالان مستقرتين في جيوبه ، كما لو أن المعركة لا تشكل تهديداً حقيقياً له.
زادت كلماته الساخرة من غضب ساشا ، وأشعلت نيران تصميمها. لم يجرؤ أحد على تحديها هكذا من قبل ، ورفضت أن يهزمها بشر. اشتعلت بداخلها رغبة عارمة في تحقيق النصر ، وإثبات تفوقها.
استمرّت معركتهما الشرسة ، وتزايدت هجمات ساشا شراسةً ويأساً مع كل لحظة تمر ، بينما كان ويليام يتصدى لضرباتها ويتفاداها بسهولة. دوّى صدى صراع مهاراتهما وإرادتهما في الأجواء ، سيمفونية من العدوانية والعزيمة. 𝒻𝓇𝑒𝘦𝘸𝑒𝒷𝓃ℴ𝑣𝘦𝑙.𝒸ℴ𝘮
مع اشتداد المعركة ، تزايد إحباط ساشا ، لكن شعوراً جديداً بالفضول بدأ يمتزج بغضبها. و من يكون هذا الرجل ، وكيف استطاع مجاراة سرعتها ودقتها ؟ ظلت الإجابات على هذه الأسئلة عصية عليها ، مما دفعها إلى القتال بشراسة أكبر ، لكشف الحقيقة وراء قدرات ويليام الغامضة.
ازداد إحباط ساشا مع مرور كل لحظة ، وغمرت ذهنها دوامة من المشاعر. مشهد ويليام وهو يتفادى هجماتها بسهولة حطم أفكارها المسبقة ، تاركاً إياها تبحث عن إجابات. تسلل الشك إلى ذهنها ، متسائلةً عن قدراته الحقيقية ومدى صحة مستوى تدريبه.
"لا يُعقل هذا " تمتمت ساشا لنفسها ، وقد امتزج صوتها بمزيج من الشك والانزعاج. "هل يتظاهر بأنه أضعف مما هو عليه في الواقع ؟ أم أن هناك شيئاً آخر وراء ذلك ؟ " تسارعت أفكارها ، باحثةً عن تفسير يُبرر التناقض بين مستوى تدريبه المنخفض ظاهرياً وخفة حركته التي لا تُضاهى.
رغم إحباطها المتزايد ، رفضت لورا البقاء مكتوفة الأيدي. فانتهزت الفرصة التي أتاحها انشغال ساشا وأطلقت العنان لمهاراتها على السوكوبي. وبصفتها متدربة من الرتبة الخامسة المتوسطة لم يكن لدى السوكوبي أي فرصة أمام قوتها الهائلة. حيث كانت هجمات لورا سريعة ودقيقة ، قضت على حياة القتلة الشيطانين الذين غزوا قصرها في لمح البصر.
أدركت ساشا خطورة الموقف ، فقررت التخلي عن تحفظاتها. حيث أطلقت العنان لقوتها الكاملة ، مستغلة مهاراتها وقدراتها لتعزيز براعتها. وبينما كانت قوتها تتصاعد ، أحاطت هالة خافتة من البرق القرمزي بجسد ويليام ، جاذبة انتباه ساشا.
بينما كانت ومضات البرق القرمزية ترقص حول جسد ويليام ، اتسعت عينا ساشا في مزيج من الصدمة والإدراك. أخيراً ، اكتملت خيوط اللغز ، وكشفت الحقيقة التي ظلت غائبة عنها حتى الآن.
تدافعت أفكارها ، مسترجعةً لقاءاتهما ومعاركهما ، وتفاديها المذهل لهجماتها. كيف لم تلاحظ ذلك ؟ كيف فاتتها الدلائل التي تشير إلى هوية أديتيا الحقيقية ؟
أثقلها إدراكها للأمر ، إدراكٌ طاغٍ بأنها كانت تُواجَه ملك التنانين نفسه طوال الوقت. أديتيا ، الشخصية الأسطورية القادرة على هزيمة مُتدربي الرتبة الخامسة بمفردها ، على الرغم من أن مستوى تدريبه هو نفسه في الرتبة الثالثة.
حدّقت ساشا في أديتيا ، وعيناها تفيضان بمزيج من الدهشة وعدم التصديق ، وربما حتى لمحة من الإعجاب. واتضحت لها عظمة لقائهما ، إذ بدأت خيوط اللغز تتضح.
همست قائلة "أنتَ... أديتيا " وكان صوتها مزيجاً من الرهبة والاحترام. حيث كانت الحقيقة ثقيلة في الأجواء ، مما غيّر مجرى معركتهما.
كان لكشف أديتيا وقع ثقيل على الأجواء ، إذ كشفت الحقيقة عن تعقيدات علاقتهما. تحوّلت صدمة ساشا إلى مزيج من المشاعر المتضاربة وهي تحاول استيعاب الواقع الذي أمامها.
"لماذا... أنتِ ؟ " ارتجف صوت ساشا بمزيج من الحيرة والغضب ، وربما حتى لمحة من الخيانة. بدت الأرض تحت قدميها وكأنها تتحرك ، واليقين الذي كان تتمسك به يتلاشى كحبات الرمل بين أصابعها.
التقت عينا أديتيا بعينيها ، وقد امتزجت ملامحه بمزيج من التعاطف والعزيمة. و قال بهدوء "إذا قتلتني يا ساشا ، فستحكمين على نفسكِ بالموت ". ترددت كلماته في الصمت المتوتر ، حاملةً ثقل مصيرهما المشترك. وبصفتها زوجة أديتيا بموجب العقد الملزم ، فإن عواقب موته ستطال جميع زوجاته ، بمن فيهن ساشا.
أدركت ساشا الحقيقة كالصاعقة ، وثقلت عليها خطورة الموقف. و لقد أنقذت حياة أديتيا منذ وقت ليس ببعيد ، محذرةً إياه من الاقتراب منها ، ومؤكدةً أنها لا تكنّ له أي مشاعر ولا ترغب في أي علاقة بينهما. ومع ذلك تدخل القدر ، فربط حياتهما بطرق لم يكن أي منهما ليتوقعها.
وجدت ساشا نفسها عالقةً بين قوى الواجب والعاطفة المتضاربة ، عند مفترق طرق. حيث كان أديتيا يملك القوة لحماية لورا ، وقتله كان سيعني التضحية بنفسها. و مع ذلك لم يكن التخلي عن مهمتها خياراً مطروحاً ، إذ كانت تفخر بنسبة نجاحها المطلقة.
ساد الصمت بينهما ، وكل منهما يصارع خياراته وثقل الظروف التي أوصلتهما إلى هذه الحافة. ترددت أصداء لقاءاتهما السابقة في أذهانهما ، وخيوط حياتهما المتشابكة تتفكك ببطء أمامهما.
في تلك اللحظة الحاسمة ، وقفا على مفترق طرق قرار سيُحدد مصيرهما. حيث كان الطريق أمامهما غامضاً ، مليئاً بالتحديات والتضحيات. تلاقت نظرات ساشا مع نظرات أديتيا ، وعكست عيناها مزيجاً من العزيمة والصراع ولمحة من القبول.
تم تجهيز المسرح ، وتجمع اللاعبون. استمرت رقصة القدر ، ولن يكشف إلا الزمن عن الخطوات التي سيتخذونها في هذه الرقصة المعقدة من الأقدار المتشابكة.
بعد صراع داخلي طويل وشاق ، دوّى صوت ساشا في أرجاء ساحة المعركة الفوضوية "تراجعوا جميعاً! " اخترق أمرها اشتباك الأسلحة وصيحات الألم ، مردداً صدى سلطة تطالب بالطاعة. حيث توقفت السوكوبي ، المصابات والمنهكات من مواجهتهن مع لورا ، عن هجومهن على الفور وتراجعن ، وقد امتلأت نظراتهن بمزيج من الإحباط والاستسلام.
بينما كانت ساشا تعيد خنجرها إلى غمده في خاتم التخزين ، وقد ارتسمت على وجهها ملامح تصميم عميق ، اقتربت لورا من أديتيا ، ووقفت بجانبه. حيث كان ثقل محنتهم المشتركة يخيم على المكان ، فقد توطدت علاقتهما عبر الشدائد وتشابكت مصائرهما في نسيج معقد.
التقت عينا ساشا بعيني لورا ، وحمل صوتها عزماً راسخاً. "لم أفشل قط في إنجاز مهمتي ، ولن أفشل هذه المرة ". حملت كلماتها تصميماً لا يتزعزع ، ووعداً ضمنياً بإتمام مهمتها حتى النهاية. ثم انتقلت عيناها إلى أديتيا ، وقد غلب على صوتها الآن مسحة من التحدي. "ولن تستطيع إيقافي ".
بتلك الكلمات الحازمة ، اختفت ساشا وبقية السوكوبي ، وتلاشت أجسادهن في أعماق الظلام. ترددت أصداء رحيلهن ، تذكيراً بالخيارات التي اتخذنها والتحديات التي تنتظرهن. أصبحت ساحة المعركة الآن خالية ، تتناثر فيها آثار معركتهن الشرسة.
تبادل أديتيا ولورا نظرةً ، ارتسمت على ملامحهما مزيج من الارتياح والخوف. و لقد انقضت العاصفة ، لكن عواقب مواجهتهما مع ساشا والسكوبي لم تتضح بعد. حيث كانت غموض المستقبل يلوح في الأفق ، وهما يقفان صفاً واحداً في مواجهة المحن التي تنتظرهما.
راقب أديتيا محيطه بمزيج من القلق والفضول. حيره غياب أي تدخل من حراس الإمبراطورية أو جنودها. حيث كان من غير المألوف بتاتاً أن يمر صراعٌ بالغ الأهمية ، يضمّ منافسةً على العرش مثل لورا ، دون أن يُلاحظ. مع ذلك أدرك أن الوقت ليس مناسباً لمثل هذه الاستفسارات. حيث كانت أولويتهم المُلحة سلامة لورا والخطر الوشيك لمحاولات ساشا غير المباشرة لاغتيالها.
"لن تتوقف يا لورا. علينا أن نبقى متيقظين " حذر أديتيا ، وهو يمسح بنظره محيطهم. و لقد أدرك الطبيعة العنيدة لقاتلات مثل ساشا ، اللواتي لن يتوانين عن فعل أي شيء لإنجاز مهمتهن. ستكون الظلال ساحة معركتهن ، وكان عليهم أن يكونوا مستعدين.
أجابت لورا بصوتٍ واثقٍ "أنا لست خائفة ". كان امتنانها لأديتيا جلياً. و أدركت أن تدخله قد حال دون وقوع كارثة محتملة. فتعمقت العلاقة بينهما من خلال محنتهما المشتركة ، وشعرت لورا بالامتنان لأديتيا لدعمه الثابت.
----------------
شكراً جزيلاً لكل من قدم الدعم بتذاكر ذهبية قيّمة. أتمنى أن نستمر على هذا المنوال!
