على مائدة الطعام الفخمة ، ساد جو من الدفء والترقب بينما كان أديتيا يُعرّف سيلفي على بقية الفتيات. انصبّت أنظارهنّ الفضولية على سيلفي ، وقد أثار وجود صديقة أليسيا منذ الطفولة والقائدة الشهيرة لنقابة اللوتس الأبيض اهتمامهنّ.
دوّى صوت أديتيا في أرجاء القاعة وهو يُقدّم سيلفي. "أيها الحضور ، رحّبوا بسيلفي. إنها صديقة أليسيا العزيزة منذ الطفولة ، وقائدة نقابة اللوتس الأبيض المبجلة التي تتمتع بنفوذ واسع في قارة ويستنيا الشاسعة. "
ابتسمت سيلفي بلطف ، مُلقيةً التحية على المجموعة. "مرحباً جميعاً. تشرفتُ بلقائكم. " كانت سيلفي تعرف جوليا وريا مسبقاً ، فقد التقت بهما من قبل.
شرع أديتيا في تقديم الحضور ، مُبرزاً اسم كل شخص وصلته به. "سيلفي ، هذا واتسون ، رفيقٌ مُخلصٌ رافقني في رحلتي. ثم لدينا ليو وكلارا ، الشقيقان العزيزان اللذان تبنيتهما في عائلتنا. وهذا سبنسر ، رئيس وزرائنا المُخلص ، برفقة آريا التي ستصبح زوجته قريباً. "
احمرّت وجنتا آريا خجلاً عندما أثار ذكر زواجهما الوشيك موجة من الحماس في الأجواء. ورغم أن عرض الزواج الرسمي لم يتم بعد إلا أن المودة المتبادلة بينهما كانت واضحة للجميع.
"وأخيراً ، اسمحوا لي أن أقدم لكم لارا " بدأ أديتيا حديثه ، لكن سيلفي قاطعته بسرعة ، وارتسمت على شفتيها ابتسامة ذات مغزى. "أعلم " قالت ، معبرةً عن فهمها أن أليسيا قد شاركت تفاصيل عن لارا.
اقتربت سيلفي من لارا خطوةً ، وكانت ابتسامتها ودودةً ومرحّبة. "إذن أنتِ الأميرة النائمة التي أعادها أديتيا. أنتِ حقاً متألقة. " حملت كلماتها إعجاباً صادقاً بالشابة الجالسة بجانبها. و شعرت لارا في البداية ببعض التوتر ، لكنها سرعان ما اطمأنت ، ووجدت الراحة في وجود سيلفي الدافئ. وما هي إلا لحظات حتى استعادت سيلفي ثقتها بنفسها وانخرطت في حديثٍ شيّق ، مستمتعةً بصحبة من جعلتها تشعر بالراحة.
مع اقتراب الليل ونهاية الأمسية الجميلة ، استمتع الجميع بالأجواء المبهجة التي خلقتها حكايات سيلفي الآسرة. أسرت قصصها عن مغامراتها المثيرة قبل توليها زعامة نقابة اللوتس الأبيض المجموعة ، ورسمت صوراً حية لأراضٍ بعيدة ومغامرات جريئة. أنصتوا باهتمام ، وقد أشعلت أوصافها الحية خيالهم.
وسط الضحكات والروح الودية ، تطرقت سيلفي أيضاً إلى حياتها المبكرة في غابة الجان ، حيث كانت موطنها. و لقد جذبها سحر العالم الخارجي ، وأشعل شغفها بالاستكشاف والاكتشاف. وخلال تجوالها في أرجاء قارة ويستنيا الشاسعة ، قادها القدر إلى لقاء أليسيا ، فنشأت بينهما صداقة عميقة ودائمة.
مع انتهاء العشاء الرائع ، دعت أليسيا ، المضيفة الكريمة كعادتها ، سيلفي إلى غرفتها الخاصة لحديث أكثر حميمية. ورغبةً منهما في استعادة ذكرياتهما المشتركة والاطلاع على الأحداث التي جرت منذ آخر لقاء لهما ، توجهت الصديقتان إلى ملاذ غرفة نوم أليسيا.
في هذه الأثناء ، تفرق باقي أفراد المجموعة عائدين إلى غرفهم. أما سبنسر الذي أُعفي من مهامه بفضل مساعديه الجدد الأكفاء ، فقد انتهز هذه الفرصة النادرة للاسترخاء واستعادة نشاطه. انزاح عبء المسؤولية عن كاهله للحظات ، وخلد إلى النوم ، مستمتعاً براحة واستجمام مستحقين.
-
-
تغيير المشهد_____
مع حلول الظلام ، تحولت حجرات الإمبراطور إلى ملاذٍ لأصواتٍ حميمة تملأها نفحات الشغف. وقد ضمن عزل الحجرة للصوت بقاء أنين المتعة وصرخاتها محصورةً داخل هذا الملاذ الخاص ، بعيدةً عن آذان الفضوليين في قصر التنين.
استلقت جوليا ، وجسدها متشابك مع جسد أديتيا ، فوقه ، وأجسادهما العارية متشابكة في أعقاب نشوتهما المشتركة. حيث كان الرضا واضحاً على وجه إلهة الكمياء.
مع عودة أنفاسهما تدريجياً إلى طبيعتها لم تستطع جوليا إلا أن تشعر بالجو التأملي المحيط بأديتيا. أثار فضولها ، فسألته بلطف "هل هناك ما يشغل بالك يا حبيبي ؟ "
ارتسمت على شفتي أديتيا ابتسامة رقيقة وهو يغمر خدي جوليا وأنفها بقبلات حنونة. "آه أنتِ تعرفينني جيداً ، أليس كذلك ؟ " أجاب بصوت يفيض بالمودة.
"نعم ، هناك أمرٌ يشغل بالي بالفعل " اعترف. "غداً ، بعد حضور حفل الزفاف ، أعتزم الانطلاق في رحلة أخرى. و لقد حان الوقت لأفي بوعدي للورا ". تسبب غياب أديتيا خلال الشهر الماضي في تأخير مسابقة لورا لعشرة أيام إضافية ، والآن ، بعد مرور ستة أيام ، شعر بالحاجة إلى الإسراع في عودته لدعمها وتشجيعها.
"أحتاج إلى المغادرة قبل بضعة أيام للقاء لورا والتأكد من أن كل شيء على ما يرام " هكذا أوضح ، وكانت نبرته مزيجاً من الترقب والتصميم.
رقّ قلب جوليا لكلمات أديتيا المطمئنة ، فكان عناقه مصدر راحة وطمأنينة. ورغم أن جزءاً منها كان ما زال يتمنى بقاءه في قصر التنين ليأخذ قسطاً من الراحة والاستجمام إلا أنها أدركت إحساسه بالواجب والتزامه بالوفاء بوعوده. و لقد تقبّلت أن تفانيه في أداء مسؤولياته جزء لا يتجزأ من شخصيته.
أجابت جوليا بابتسامة محبة "أثق بقدراتك وعزيمتك يا إمبراطوري. سأنتظر عودتك بفارغ الصبر ، وأنا على يقين من أنك ستنجز ما يجب إنجازه ". حملت كلماتها مزيجاً من الفخر والإعجاب والمودة ، مؤكدةً دعمها الثابت له.
شعر أديتيا بالقلق الذي يساور جوليا ، فاحتضنها بقوة أكبر ، رغبةً منه في تبديد أي مخاوف قد تكون لديها. و قال لها مطمئناً "أعدكِ يا حبيبتي ، لن أغيب طويلاً. سأبذل قصارى جهدي لتسريع الأمور والعودة إليكِ في غضون أسبوع أو أسبوعين ". في الحقيقة لم يكن موعد انتهاء المسابقة محدداً ، لكنه أراد أن يمنحها شعوراً بالاطمئنان.
مع استمرار حديثهما ، تحوّل الموضوع إلى تحديات الانتقال الآني. شرح أديتيا القيود المتأصلة في هذه التقنية ، لا سيما عند الانتقال بين البر والبحر. فالفصل الواضح والعداء بين العالمين يعيقان الربط السلس بين شبكات الانتقال الآني ، مما يجعل أديتيا عاجزاً عن الانتقال مباشرةً من الماء إلى قصر التنين والعكس. فبفضل مهارته الكامنة ، يستطيع الانتقال إلى قصر التنين وقضاء الليل فيه ، لكنه لا يستطيع العودة إلى المكان نفسه في الماء.
استمعت جوليا باهتمام ، وقد أثار فضولها تعقيدات الانتقال الآني. انبهرت بتفاصيل نظام النقل السحري وكيف يختلف باختلاف العوالم ، مع أنها لم تستطع استيعاب الجوانب التقنية بالكامل.
وبمزيج من الفضول والقلق ، سألت "هل هناك أي طريقة لسد الفجوة بين الأرض والماء ، لإنشاء اتصال بين مصفوفات النقل الآني ؟ يبدو الأمر وكأنه فرصة ضائعة لتسهيل السفر والتواصل. "
أومأ أديتيا برأسه ، متفهماً وجهة نظرها. "بالفعل ، سيكون من المفيد إقامة مثل هذا التواصل ، ليس فقط من أجل التسهيل ، بل أيضاً لتعزيز الوحدة والتعاون بين عالمي البر والبحر. و مع ذلك فإن الانقسام التاريخي بين هذين العالمين عميق ، وسيتطلب الأمر جهوداً دبلوماسية ومفاوضات مكثفة لسد هذه الفجوة. إنه تحدٍّ سنحتاج إلى معالجته في الوقت المناسب. " كان العالمان مختلفين تماماً عن بعضهما. لم يسبق للبر والبحر أن تواصلا قط.
وبنظرةٍ ماكرةٍ في عينيه ، أجاب أديتيا بمرح "كما تشائين يا أميرتي. اسمحي لي بمرافقتك إلى الحمام والتأكد من حصولك على الرعاية المناسبة. "
ضحكت جوليا بخفة ، واحمرّت وجنتاها فرحاً ، بينما حملها أديتيا برفق بين ذراعيه. و شعرت بموجة من الترقب ، مدركةً أن وقتهما معاً في الحمام سيكون مليئاً بالحنان والألفة. لم يزد التقارب والضعف اللذان تقاسماهما في هذه اللحظات إلا من قوة الرابطة بينهما.
دخل أديتيا الحمام ، وأنزل جوليا برفق ، ولمس خصرها برفق قبل أن يتركها على مضض. حيث كانت الغرفة مضاءة بضوء الشموع الخافت الذي ينشر توهجاً دافئاً وهادئاً في أرجائها. وامتلأ المكان برائحة الزيوت العطرية ، مما خلق جواً من السكينة والهدوء.
"هل أُجهز لكِ الحمام يا حبيبتي ؟ " سأل أديتيا بصوت ناعم مليء بالمودة الصادقة.
أومأت جوليا برأسها ، وعيناها تلمعان ترقباً. "نعم ، من فضلك. أود الاستمتاع بحمام مريح ، وخاصة بصحبتك. "
تحرّك أديتيا برشاقة في أرجاء الحمام ، بحركات انسيابية وسلسة وهو يُجهّز حوض الاستحمام. عدّل درجة حرارة الماء بعناية ، ليضمن دفئه وراحته. دوّى صوت الماء وهو يملأ الحوض في أرجاء الغرفة ، سيمفونية هادئة أضفت مزيداً من السكينة على المكان.
بينما التفت أديتيا إلى جوليا ، وقد لفّ منشفة ناعمة حول ذراعه ، مدّ يده إليها قائلاً "هل ندخل إلى الحمام معاً يا أميرتي ؟ "
اتسعت ابتسامة جوليا ، وخفق قلبها فرحاً. حيث مدت يدها ووضعتها في يده ، وشعرت بدفء وقوة لمسته. وبإرشاد لطيف ، قادها أديتيا إلى حافة حوض الاستحمام ، وتأكد من ثباتها قبل أن ينضم إليها.
انزلقا برفق إلى الماء ، فغمرت دفئه أجسادهما ، وغسلت عنهما تعب اليوم. استندت جوليا إلى أديتيا ، ووضعت رأسها على كتفه ، بينما لف ذراعيه فى الجوار ، مما وفر لها شعوراً بالأمان والراحة.
وبينما كانت المياه تحتضنهم ، انخرطوا في حديثٍ هادئ ، تحمل أصواتهم إحساساً بالألفة وسط الأجواء الساكنة. تحدثوا عن أحلامهم وتطلعاتهم ، وعن اللحظات التي يعتزون بها معاً ، وعن المستقبل الذي تخيلوه جنباً إلى جنب.
بدا الزمن وكأنه توقف بينما كانا يستمتعان بصحبة بعضهما ، ويجدان العزاء والسكينة في لحظات ضعفهما المشتركة. فتعمقت علاقتهما مع كل كلمة نطقا بها ، ومع كل لمسة تبادلاها ، وهما يغمران نفسيهما بالحب العميق الذي يكنانه لبعضهما.
تراقص ضوء الشموع الخافت على وجوههم ، مُلقياً بوهج ناعم وشفاف أبرز ملامحهم. وامتلأت الغرفة بسيمفونية متناغمة من ضحكاتهم وهمساتهم وخرير الماء اللطيف على جوانب حوض الاستحمام.
----------------
شكراً جزيلاً لكل من قدم الدعم بتذاكر ذهبية قيّمة. أتمنى أن نستمر على هذا المنوال!
