في جزيرة أشكور ،
قبل وصول أديتيا إلى إمبراطورية جزر الظل كان ناثان وأمبر وجوش وسكوت قد وصلوا بالفعل إلى مدينة صهيون قبل ساعة. حيث كان الجنرالات الأربعة لإمبراطورية إيستارين يؤدون مهمة بالغة الأهمية ، ولم يكن الفشل خياراً مطروحاً أمامهم. فلو فشلوا ، لتنبه العدو ، ولضاعت فرصهم في غزو إمبراطورية جزر الظل بسرعة.
أرسل أديتيا جوش وسكوت وناثان وأمبر لهذه المهمة بسبب قدراتهم. حيث كان ناثان قاتلاً محترفاً ، ما يعني أنه خبير في التخفي. وباستخدام قدرته على التحكم بالظلال ، يستطيع التنقل سراً في جزيرة آشكور دون أن يثير الشكوك.
كانت آمبر خبيرة في فنون الخداع. بل كانت أفضل مستخدمة لسحر الخداع في إمبراطورية إيستارين آنذاك. وبفضل وصولها إلى المستوى الرابع من التدريب السحري للمبتدئين ، بات بإمكانها الآن استخدام سحر الخداع للاختباء من أي شخص باستثناء ممارسي السحر من المستوى الخامس.
كان سكوت ، الجني المظلم ، خبيراً في استخدام القوس والسهم. حيث تمتع سكوت ببصر حاد ، إذ كان بإمكانه الرؤية لمسافة تصل إلى 5 كيلومترات حتى في الليل. وفي النهار كان سكوت يرصد الأعداء من مسافة تصل إلى 10 كيلومترات. و بعد استعادة قوته ، ازدادت قدرته على إطلاق السهام. حيث كان سكوت بلا شك أفضل رامي سهام في إمبراطورية إيستارين. يستطيع سكوت إطلاق السهام من مسافات بعيدة جداً ، مما جعله الشخص الأمثل لهذه المهمة.
إلى جانب بصره المذهل ومهارته في الرماية كان سكوت مبتدئاً في الزراعة من الرتبة الرابعة. حيث كان يتمتع بقوة تكفى لهزيمة أي متدرب من الرتبة الرابعة المتوسطة في قتال.
وأخيراً ، جوش. جوش من سلالة الوحوش. حيث كان رجل قبيلة الأسد يمتلك القدرة على تمزيق متدرب من الرتبة الثالثة بيديه العاريتين. و لقد حوّلت سلالة أديتيا الإلهية جوش إلى نصف تنين. و هذا جعل قائد الفرقة الرابعة أكثر قوة. حيث تمكن جوش من الوصول إلى مستوى المبتدئين من الرتبة الرابعة.
باستثناء آمبر التي كانت تنتمي لسلالة ملكة الثعالب الملكية كان الجنرالات الستة الآخرون من التنانين. لم يقتصر الأمر على ذلك بل سُمح للجنرالات أيضاً بالعيش والتدرب داخل قصر التنين. حيث زاد قصر التنين من سرعة تدريب جميع التنانين ، وخاصة تلك التي تحمل سلالة أديتيا الإلهية ، حيث نالت أقصى الفوائد.
إضافةً إلى ذلك وبفضل جميع حبوب التدريب التي كانت جوليا تُحضّرها لهم ، فلا عجب أن جميع الجنرالات تمكنوا من بلوغ هذه القوة في فترة وجيزة. عادةً ما يستغرق الأمر سنوات حتى يصل العبقري إلى ذروة المستوى الثالث أو المستوى الرابع المبتدئ. و بالنسبة لبعض الممالك ، قد يستغرق الأمر من 10 إلى 30 عاماً لإنتاج جنرال من ذروة المستوى الثالث أو المستوى الرابع المبتدئ. و لكن إمبراطورية إيستارين تمكنت من تحقيق ذلك في أقل من عام.
بينما كان أديتيا يسير في شوارع مدينة صهيون كان في غاية الاسترخاء. حيث كان متأكداً من أن جنرالاته لن يفشلوا.
-
-
تغيير المشهد____
في قلب مدينة صهيون كانت تقف قلعة ضخمة. و من القلعة ، يمكن رؤية أطراف مدينة صهيون. حيث كانت القلعة أكبر بناء بشري في إمبراطورية جزر الظل. سكنت العائلة المالكة وإمبراطور إمبراطورية جزر الظل في تلك القلعة.
كان أكثر من ألف جندي يحرسون القلعة. حيث كان الإمبراطور رجلاً حذراً ، فبنى سوراً آخر داخل مدينة صهيون. بلغ ارتفاع السور 15 متراً ، وكان شديد المتانة. بُني السور حول القلعة في دائرة نصف قطرها 5 كيلومترات. شُيّد السور لمنع أي شخص من الاقتراب من القلعة. داخل السور كانت جميع المنازل المبنية حول القلعة ملكاً للإمبراطور. مُنحت هذه المنازل لكبار المسؤولين الملكيين ، وللجنود ذوي الرتب العالية ، وللنبلاء. فلم يكن يُسمح بالسكن فيها إلا لمن يتمتع بنفوذ سياسي كبير.
كان يحرس الأسوار جنديان من النخبة. لم يسمح هذان الجنديان لأحد بالدخول دون أمر من الإمبراطور. و من يحاول الدخول دون إذن يُقتل حتى لو كان ابن الإمبراطور نفسه. لا رحمة في ذلك.
كانت الإجراءات الأمنية حول الجزيرة بأكملها مشددة للغاية. و لهذا السبب اختار أديتيا إرسال سكوت ، وأمبر ، وجوش ، وناثان لهذه المهمة. حيث كان بإمكان أديتيا مهاجمة الإمبراطور علناً ، لكن ذلك كان سيكشف أمره. حيث كانت الخطة هي إنهاء حياة الإمبراطور بهدوء قدر الإمكان. إضافةً إلى ذلك هناك احتمال أن يستخدم الإمبراطور جهاز النقل الآني للهروب إذا هاجمه أديتيا علناً.
داخل القلعة الملكية لإمبراطورية جزر الظل كان الإمبراطور يقف أمام نافذة وينظر إلى مدينة صهيون. كلما نظر إلى مدينة صهيون ، امتلأ قلب الإمبراطور بفخر لا حدود له ، وغرور ، ورضا.
كانت هذه المدينة رمزاً للمسافة التي قطعها في حياته. حيث كانت هذه المدينة رمزاً يُظهر مدى الإنجازات التي حققها ليام جورج خلال فترة حكمه الطويلة كإمبراطور لإمبراطورية جزر الظل.
رشفة!
ارتشف ليام رشفة من النبيذ الأحمر وهو يحدق في مدينة صهيون. حيث كان الإمبراطور يقضي كل ليلة ساعة على الأقل يراقب مدينة صهيون من نافذة غرفة نومه.
"يا أبي العزيز ، أتمنى أن تراني من السماء. و قبل وفاتك قلتَ إنني لستُ جديراً بالملك. يا أبي ، انظر إلى إمبراطورية جزر الظل الحالية. و أنا أعظم إمبراطور عرفته هذه الإمبراطورية. و في عهدي ، توسعت الإمبراطورية في كل الاتجاهات ، وازدهر اقتصادها ثلاثة أضعاف. وقمعتُ كل نبيل تجرأ على التشكيك بي. " كان صوت الإمبراطور مليئاً بالكبرياء والغطرسة.
ليام جورج هو الابن الثاني للوكس جورج. و قبل حوالي 141 عاماً ، أراد لوكس جورج أن يخلفه ابنه البكر لوك. حيث كان ليام يُعتبر الأمير الأقل قيمة. و عندما كان ليام صغيراً ، وعلى عكس أخيه لوك الذي كان طيباً ومجتهداً وعبقرياً في الزراعة ، أمضى ليام كل وقته في التغزل بالنساء.
كان ليام ينام مع كل امرأة جميلة تقع عيناه عليها. و على عكس أخيه الأكبر كان ليام كسولاً ومتغطرساً ، وموهبته في فنون القتال متوسطة. ومع مرور الوقت ، ازداد استياء لوكس من ليام. و في ذلك الوقت كانت جزر الظل تُعرف باسم مملكة ، وليست إمبراطورية. لم تكن قد نالت مكانتها كإمبراطور بعد.
قبل أن يصبح لوك ملكاً ، قتل ليام أخاه الأكبر. لم يكتفِ ليام بذلك بل قتل والديه. وذُبح جميع المقربين من والده وأخيه في ليلة واحدة. لم يترك ليام حتى الأطفال ينجون ، بل قتلهم جميعاً. و قبل موت لوك ، قال إن ليام غير جدير بالملك. ومنذ ذلك الحين ، يعمل ليام على إثبات خطأ والده.
قتل ليام جميع النبلاء الذين عارضوه. و في ذلك الوقت كانت مملكة جزر الظل بأكملها تعيش حالة من الفوضى. و على مر السنين ، وباستخدام وسائل ملتوية مختلفة تمكن ليام من توسيع هذه الإمبراطورية. "أحكم هذه الإمبراطورية منذ أكثر من 141 عاماً. قلتَ إنني فاشل. انظر إليّ الآن ، هل أبدو فاشلاً في نظرك يا أبي ؟ لديّ كل ما أردته. و مع كل يوم ودقيقة تمر ، أشعر بطموحي يتسع كتوسع هذا الكون. فكنتُ راضياً في السابق بكوني ملكاً ، لكنني الآن أريد أن أصبح حاكم المنطقة الغربية بأكملها. "
كان ليام يملك كل ما يتمناه. حيث كان يتمتع بالسلطة والثروة والنساء. حيث كان ليام يستمتع بكل لحظة من حياته. ولكن في غمرة استمتاعه ، لفت انتباهه المنطقة الجنوبية من قارة الجزيرة المحتضرة. حيث كانت إمبراطورية معينة هي التي استرعت انتباهه ، ألا وهي إمبراطورية إيستارين.
كان ليام مهتماً بمناجم حجر المانا. و إذا تمكن من الاستحواذ على جميع مناجم حجر المانا في المنطقة الجنوبية ، فسيكون قادراً على التحكم في أسعار وإمدادات حجر المانا في قارة جزيرة الموتى بأكملها. حينها ، لن يستطيع أحد منعه من الاستيلاء على إمبراطورية جزر الظل لتصبح أقوى إمبراطورية في قارة جزيرة الموتى.
"سأحتاج إلى التفكير في خطة أخرى لإنهاء حياة إمبراطور التنين. و لقد أصبح هذا الرجل عقبة كبيرة في طريقي. " طالما أن أديتيا قد مات ، يستطيع ليام أن يتحالف مع إمبراطوريات أخرى ويسيطر على إمبراطورية إيستارين بأكملها.
لم يدرك ليام مدى سذاجته. فعلى عكس الإمبراطوريات الأخرى التي تُحب استعراض قوتها العسكرية لنشر الرعب وتهديد الممالك أو الإمبراطوريات الأخرى لم تُظهر إمبراطورية إيستارين قط قدراتها الحقيقية.
"كنتُ أظن أن نقابة قتلة التنانين ستكون قادرة على قتل أديتيا. حيث يبدو أنني كنتُ مخطئاً. و لقد أهدرتُ مالي. " ملأ ليام الكأس بالنبيذ. 𝑓𝑟ℯ𝘦𝓌𝘦𝘣𝑛𝑜𝓋𝑒𝓁.𝑐ℴ𝓂
الزجاج الذي كان ليام يستخدمه حالياً صُنع في إمبراطورية إيستارين ، لكنه لم يكن يعلم بذلك. والسبب هو أن أديتيا أوكل توزيع الزجاج وتوريده إلى إلهة الثروة ، أليسيا التي كانت تبيع الزجاج بطريقةٍ لا تستطيع أي إمبراطوريةٍ معرفة مكان أو كيفية صنعه.
ينجذب النبلاء إلى الأشياء الفاخرة ، وتنجذب سيدات النبلاء إلى الأشياء البراقة. و عندما حلّ الزجاج محل الكريستال في السوق ، لاقى رواجاً فورياً في جميع القارات الست. اضطرت أليسيا إلى بذل جهد مضاعف لضمان توفر الزجاج في جميع القارات. أما بالنسبة لبيع الزجاج في القارة الرئيسية ، فعلى الرغم من أن بعض التجار تقدموا لعروض إلا أنها رفضتها بأدب.
بينما كان ليام يتخيل نفسه إمبراطوراً لقارة جزيرة الموتى بأكملها ، حدث شيء كبير داخل جزيرة أشكور.
في أركان جزيرة آشكور الأربعة ، توهجت أربعة مكعبات ، طول ضلع كل منها متر واحد ، بضوء أبيض ساطع. حيث أطلقت هذه المكعبات موجة المانا كثيفة انتشرت على الفور في أرجاء الجزيرة. رُسمت على أجسام المكعبات كلمات رونية صغيرة جداً ، وبسبب شدة التوهج لم يتمكن أحد من رؤية هذه الكلمات. و شعر بالموجة المانا وية متدربو الرتبة الرابعة والخامسة الذين كانوا يتقدمون في جزيرة آشكور.
صرخ أحد الجنرالات المبتدئين من الرتبة الخامسة "هناك هجوم للعدو ".
وفي الثانية التالية ، ارتفعت المكعبات الأربعة في الهواء.
"ما هذا ؟ " اتسعت عينا ليام عندما رأى جسداً متوهجاً في الأفق. وفي اللحظة التالية ، بدأ حاجز أزرق فاتح يتشكل حول جزيرة أشكور بأكملها.
"إنه هجوم عدائي. " ساد الذعر جزيرة أشكور بأكملها. فلم يكن أحد يعلم ما يحدث.
بعد ثوانٍ معدودة ، تشكّل حاجزٌ شفافٌ أزرق فاتح حول الجزيرة بأكملها. و في تلك اللحظة لم يكن حتى مُتدربٌ من الرتبة الرابعة قادراً على الخروج من الجزيرة أو الدخول إليها. وحده مُتدربٌ من الرتبة الخامسة قادرٌ على اختراق الحاجز. و لكن أديتيا لم يكن ليسمح بحدوث ذلك.
انفجار!
"جلالتك ، يبدو أننا نتعرض لهجوم. " دخل ثلاثة متدربين مبتدئين من الدرجة الخامسة إلى غرفة نوم ليام.
لم يذعر ليام. و نظر إلى الحاجز الأزرق الفاتح وابتسم. "أتساءل من ذا الذي يجرؤ على مهاجمة جزيرة آشكور ؟ ألا يعلمون أن جزيرة آشكور هي قاعدة جزر الظل ؟ هنا ، أنا المتحكم بكل شيء. حتى الطائر يحتاج إلى إذني إذا أراد بناء عشه هنا. "
سأل ليام بنبرة هادئة "هل تستطيعون يا رفاق كسر هذا الحاجز ؟ "
أجاب الجنرال الثاني "واحد منا فقط سيكون قادراً على كسر هذا الحاجز ".
"جلالة الملك ، هل تريد منا أن نكسر الحاجز ؟ " سأل جنرال آخر من الرتبة الخامسة.
"لا حاجة لذلك. " استدار ليام ليواجه جنرالاته الثلاثة.
"أريد أن أرى وجوه المهاجمين. لا يهم حقاً ما إذا قتلتهم أو أسرتهم. "
"مفهوم. " سرعان ما اختفى الجنرالات الثلاثة من غرفة نوم ليام.
----------------
شكراً جزيلاً لكل من قدم الدعم بتذاكر ذهبية قيّمة. أتمنى أن نستمر على هذا المنوال!
أعتذر عن عدم النشر طوال هذه الأيام. و كما ذكرت سابقاً ، كنت مريضاً طوال هذا الأسبوع. لم أكن أملك حتى القوة لكتابة فصل واحد.
لكنني الآن أشعر بتحسن. سأبذل قصارى جهدي لنشر فصول إضافية للتعويض في الأيام القادمة.
