منتصف الليل___
سألت جوليا "أديتيا ، ألن تنام ؟ "
"هل انتهيتم يا فتيات ؟ " أراد أديتيا أن ينام مع جوليا إن أمكن. و بعد أن فقد عذريته الليلة الماضية وتذوق جسد زوجته ، أراد أديتيا أن ينام معها بانتظام.
"لقد انتهينا تقريباً. " عند سماع هذا ، نهض كل من روني ونوح وتوماس ، واستعدوا للعودة إلى غرف نومهم.
بعد أن غادر الجميع لم يبقَ سوى جوليا وأديتيا. سحب أديتيا ذراع جوليا اليمنى وأجلسها على حجره. ثم لف ذراعيه حول خصره وقبّل مؤخرة عنقها برفق. ارتجف جسد الإلهة كله للحظة وجيزة.
سألت جوليا بنبرة غاضبة "ماذا تفعل ؟ " لكن أديتيا كان يعلم أن زوجته تخفي خجلها وراء وجه غاضب.
"أنا أقبّل زوجتي. ليس الأمر وكأنني أخونها. " شعرت جوليا بشيء صلب ودافئ تحت مؤخرتها. بدا هذا الشيء وكأنه يلامس منطقة حساسة لديها. و عندما أدركت جوليا ما يريد أديتيا فعله ، احمرّ وجهها وتسارعت دقات قلبها.
"لا نستطيع. و على الأقل ليس الليلة. " أجابت الإلهة بخجلٍ وبصوتٍ خافت ، بينما كانت تحاول جاهدةً الإفلات من أديتيا. حتى وإن لم تُصرّح جوليا بذلك فقد كانت في قرارة نفسها ترغب في النوم مع أديتيا ، لكن من الواضح أنها كانت شديدة الخجل من البوح بذلك. إضافةً إلى ذلك كانت ستنام الليلة مع شقيقتيها الأخريين.
تنهد!
شعر أديتيا بخيبة أمل. ثم أخذ نفساً عميقاً وحاول تهدئة نفسه. حيث كان يعلم أنه كان جشعاً للغاية. "حسناً. " شعرت جوليا بخيبة أمل أديتيا. لذا ولتعويض ذلك بادرت الإلهة بتقبيله قبلة فرنسية.
بعد قضاء بعض الوقت في التقبيل ، ذهب أديتيا إلى غرفة الضيوف التي كانت قد أقام فيها سابقاً. و في هذه الأثناء كانت جوليا وريا وأليسيا على وشك النوم في نفس الغرفة.
بعد أن استلقى أديتيا على السرير ، حدّق في السقف. "بمجرد أن تتذوق ثمرة الخلود ، يستحيل ألا تُدمنها. " لم يستطع أديتيا إلا أن يشعر بأن كونه تنيناً له عيوبه أيضاً. وخاصةً حالة الليمبو العالية التي سببت له المتاعب في كل موقف. لولا قدرة أديتيا على كبح جماح سلالته ، والتي تُبقي حالة الليمبو تحت السيطرة إلى حد ما ، لكان قد هاجم كل امرأة جميلة.
بعد ساعة تمكن أديتيا أخيراً من النوم. و في هذه الأثناء لم تكن الفتيات نائمات ، بل كنّ منغمسات في حديث عميق.
"قولي يا جوليا لم لا تشاركينا تجربتك ؟ " بدت ريا فضولية للغاية. لم تبدُ أليسيا مهتمة كثيراً ، لكنها كانت تستمع إلى الحديث باهتمام.
"أي تجربة ؟ " سألت جوليا ببراءة.
"تجربتك في ليلتك الأولى ؟ "
"لماذا أتحدث عن شيء كهذا ؟ " كانت الإلهة شديدة الخجل من مشاركة أي شيء مع أي شخص. و مجرد ذكر ريا لهذا الأمر جعلها تشعر بخجل شديد.
هيا بنا. و يمكننا أن نتعلم الكثير من تجربتك.
"لستُ بحاجةٍ إلى هذه المعرفة. أعرف ما يكفي بالفعل. " فضّلت أليسيا الابتعاد عن مثل هذه المحادثات. ولأنها نشأت في عائلة محافظة كانت أليسيا ، مثل جوليا ، متحفظة للغاية في هذه الأمور ، وفضّلت عدم الحديث عنها.
قلبت ريا عينيها على أليسيا ، فقد لاحظت أنها تستمع إلى حديثهما. و في النهاية ، قررت إلهة الطبيعة الصمت ، والتفتت إلى جوليا.
"جوليا ، نحن أخوات ، أليس كذلك ؟ شاركينا تجربتكِ. " مجرد التفكير في النوم مع أديتيا أثار شهوة إلهة الطبيعة. و بالطبع ، لن تخبر أحداً بهذا.
لما رأت جوليا أن ريا لن تتخلى عن الموضوع ، تنهدت وقررت أن تخبرها بشيء تعلمته من ليلتها الأولى. و قالت "اسمعي ، لا تُفكري في الأمر كثيراً. كل شيء سيسير على ما يُرام. إضافةً إلى ذلك ذلك الوغد خبيرٌ بالفعل ، لذا سيرشدكِ ". عند سماع هذا ، قررت أليسيا التي كانت تستمع سراً إلى حديثهما ، أن تنام. سمعت أليسيا أن الليلة الأولى يُفترض أن تكون مؤلمة ، ولكن لما رأت أن جوليا لم تذكر شيئاً عن الألم ، تخلت عن الموضوع ، تاركةً كل شيء في يد أديتيا للمستقبل.
لكن ريا بدت وكأنها ترغب في معرفة المزيد ، أرادت المزيد من التفاصيل. و لكن لسوء الحظ لم تكن جوليا مستعدة للتحدث. استلقت الإلهة في المنتصف وأغمضت عينيها. ولم يكن أمام إلهة الطبيعة خيار آخر ، فاستلقت هي الأخرى بجانب جوليا وقررت النوم.
-
-
في صباح اليوم التالي ،
اليوم سيُكتب التاريخ. ستُسطّر صفحة جديدة في التاريخ. إنه اليوم الذي سيتزوج فيه ولي عهد الإمبراطورية الأثيرية من الأميرة الأولى لسلالة إدرينيا ، الواقعة على الحافة الجنوبية للمنطقة الوسطى قرب نهر اللؤلؤ. اليوم ، حضرت العائلة المالكة وجميع نبلاء سلالة إدرينيا إلى العاصمة ليشهدوا هذا الزواج الذي سيجمع الإمبراطورية الأثيرية وسلالة إدرينيا.
امتلأت عاصمة الإمبراطورية الأثيرية اليوم بالناس. فقد توافد الملايين إلى العاصمة للاحتفال بزفاف ولي العهد. وبدا الجميع في العاصمة اليوم في غاية السعادة.
في القصر الملكي ، امتلأ القصر اليوم بالناس. دُعي جميع نبلاء الإمبراطورية الأثيرية ، وكذلك جميع حلفائها المقربين. وكان جميع الضيوف يتبادلون الأحاديث والتفاعلات.
"يبدو أن جميع الضيوف قد وصلوا. " كان أديتيا في غرفة نوم نوح. وكانت بعض الخادمات يساعدن نوح في ارتداء ملابسه وتصفيفه شعره.
"كيف حالك يا نوح ؟ " لاحظ أديتيا أن نوح يبدو متوتراً للغاية ، وهو أمر طبيعي نوعاً ما في هذا الموقف.
كان أديتيا يرتدي اليوم الكيمونو الأسود التقليدي. حيث كان أديتيا يفضل ارتداء بنطال وقميص ، لكن أليسيا طلبت منه ارتداء الكيمونو. وكان جميع أفراد عائلة أوزبورن يرتدون الكيمونو.
"أجل... أنا بخير. "
اقترب أديتيا من نوح ثم ربت على كتفه الأيمن. "لماذا أنت متوتر للغاية ؟ "
"اليوم هو أحد أهم أيام حياتي. لا أريد أن أفسد الأمر. و لكنني أظل أفكر بهذه الأفكار السلبية باستمرار. "
"كن على طبيعتك. و أنا متأكد من أن كل شيء سيكون على ما يرام. " أومأ نوح برأسه بتصلب.
"حسناً ، سأعود بعد قليل. لا تذهب إلى أي مكان. " قال ذلك ثم غادر أديتيا غرفة نومه.
بعد نزهة قصيرة ، وصل إلى الحديقة للقاء شخصٍ قد يصبح رئيس وزرائه. رتبت أليسيا هذا اللقاء لأديتيا. عند وصوله ، وجد شاباً يجلس تحت شجرة يقرأ كتاباً. حيث كان الشاب منغمساً في القراءة لدرجة أنه لم يلحظ وجود أديتيا إلا عندما وقف أديتيا أمامه مباشرةً.
رفع الشاب رأسه ونظر إلى أديتيا. "أعتذر إن كنت قد أزعجتك. اسمي أديتيا. ما اسمك ؟ " استقام الشاب فور رؤيته لأديتيا ، وأغلق الكتاب الذي كان يقرأه ، ووجّه كامل انتباهه إليه.
"مرحباً! اسمي سبنسر نيومان. و أنا الابن الثالث لعائلة نيومان النبيلة. و من دواعي سروري أن ألتقي بكم. "
بحسب ما أخبرت أليسيا أديتيا عن سبنسر ، يبلغ من العمر 34 عاماً. موهبته في الزراعة متوسطة ، لكن معرفته بالسياسة الجغرافية مذهلة. سبنسر قادر على تذكر أي شيء يقرأه أو يكتبه. ويُشاع أنه قرأ على مر السنين عدداً لا يُحصى من الكتب من مناطق مختلفة. سبنسر مولع باكتساب المعرفة ، بل هو مهووس بها.
سبنسر ذو شعر أسود طويل يصل إلى خصره. أما بالنسبة لمهاراته القتالية ، فهو ما زال في ذروة المستوى الثاني. نيومان ، والد سبنسر ، هو فيسكونت الإمبراطورية الأثيرية. يتمتع سبنسر بمظهر عادي. حيث كان سبنسر شخصاً انطوائياً. طوال حياته التي امتدت 34 عاماً لم يواعد سبنسر أي فتاة. ظل عذرياً رغم قدرته على إقامة علاقة مع أي امرأة تقريباً في الإمبراطورية بفضل نفوذه كابن الفيكونت.
أخرج أديتيا كرسياً خشبياً من مخزنه وجلس مقابل سبنسر. "سبنسر ، ماذا تعرف عني ؟ "
حدّق سبنسر في وجه أديتيا لثانية قبل أن يجيب "أنت زوج إلهة الثروة ، ومؤسس إمبراطورية إيستارين. لولاك ، لما استطاعت إمبراطورية إيستارين أن تتوسع بهذه السرعة وتكتسب هذه القوة. لطالما أبقت معرفتك المتقدمة بالجيوسياسة إمبراطورية إيستارين متقدمة بخطوة على أعدائها. ليس قوتك هي ما تجعلك خطيراً ، بل قدرتك المرعبة على التنبؤ بتحركات العدو. "
"ما رأيك في إمبراطورية إيستارين ؟ هل تعتقد أن هناك احتمالات بأن تتعرض إمبراطورية إيستارين للغزو من قبل قوة أجنبية في المستقبل القريب ؟ إذا كان الأمر كذلك فكيف يمكنك التأكد من ذلك ؟ " كلما تحدث سبنسر أكثر ، ازداد إعجاب أديتيا بهذا الرجل.
«أعتقد شخصياً أن إمبراطورية إيستارين ، تحت قيادتك ، لديها القدرة على أن تصبح الإمبراطورية الأقوى في قارة الجزيرة المحتضرة. إن نفوذ إمبراطورية إيستارين الحالي خارج قارة الجزيرة المحتضرة مُرعب. و مع ذلك فإن اللعبة التي تخوضها محفوفة بالمخاطر. خطأ واحد ، خسارة واحدة ، هزيمة واحدة ، ضربة واحدة ، كفيلة بتدمير إمبراطورية إيستارين». ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي أديتيا وهو يفهم ما كان سبنسر يتحدث عنه.
لا أعرف سبب غزوكم لإمبراطورية تنين النار الجنوبية ، لكن لأفعالكم تداعيات كبيرة. الصراع في المنطقة الجنوبية يشمل بالفعل العديد من الإمبراطوريات الكبرى. والآن بعد أن غزوتم إحدى أكبر وأقوى إمبراطوريات التنانين ، وسيطرتم على مخزون هائل من أحجار المانا ، لن تقف الإمبراطوريات الأخرى مكتوفة الأيدي وأنتم تنهبون ما كانوا يطمعون فيه.
«لن يدوم السلام وفرحة النصر أكثر من بضعة أشهر على الأكثر. حينها ، ستجد إمبراطورية إيستارين نفسها مُهاجَمة من قِبَل إمبراطورياتٍ عديدة». تحدث سبنسر بنبرةٍ جامدةٍ صعّبت على أديتيا فهم ما يدور في خلده. 𝑓𝘳𝑒𝑒𝓌𝘦𝘣𝘯ℴ𝑣𝘦𝑙.𝘤𝑜𝑚
"مثير للاهتمام! ماذا كنت ستفعل لو كنت مكاني لحل هذه المشكلة ؟ ما هي النصيحة التي تود أن تقدمها لي ؟ "
هزّ سبنسر رأسه فقط وأجاب "لستُ مؤهلاً لتقديم المشورة لإمبراطور إيستارين العظيم. لو كنتُ مكانك ، لكان أول ما سأفعله هو التواصل مع حلفاء إمبراطورية تنين النار الجنوبية السابقين ومحاولة كسب ودهم عبر وعود ومزايا مختلفة. و أنا على يقين بنسبة 90% أن الحلفاء السابقين سيقبلون التحالف فوراً وسيساعدون إمبراطورية إيستارين. "
بصراحة ، قد يكون المستقبل مختلفاً تماماً. حالياً ، لا أملك معلومات تكفى حول كيفية تمكن إمبراطورية إيستارين من السيطرة على إمبراطورية بأكملها في غضون أسبوع. أرفض تصديق أن إمبراطورية تنين النار الجنوبي ضعيفة. ما زال هذا الجزء من القصة محيراً بالنسبة لي. كيف اكتسبت إمبراطورية إيستارين هذه القوة العسكرية الهائلة ؟ ولكن حتى مع كل هذه القوة ، لا تستطيع إمبراطورية إيستارين مواجهة إمبراطوريات قوية متعددة في آن واحد. و نظراً لمحدودية الموارد والصلاحيات كانت المعلومات التي تمكن سبنسر من الحصول عليها محدودة للغاية.
"سبنسر محقٌّ إلى حدٍّ ما. " لم يكن أديتيا مغروراً لدرجة أن يعتقد أن جيشه قادر على مواجهة جيوش إمبراطورياتٍ متعددةٍ في آنٍ واحد. و مع ذلك كان أديتيا واثقاً من قدرته على التغلب على هذا التحدي طالما أُتيحت له الفرصة التي تكفي والوقت والمعلومات اللازمة للاستعداد.
بصراحة ، في هذه المرحلة ، لن أتفاجأ إذا تمكن ملك التنانين من تحقيق معجزة أخرى والفوز في الحرب القادمة. إمبراطورية إيستارين أشبه بصندوق باندورا مليء بالمعجزات والمفاجآت. حيث كان سبنسر معجباً جداً بأديتيا. و في الواقع ، هو من كتب رسالة إلى أليسيا وطلب منها أن تخبر أديتيا عنه. حيث كان سبنسر يعلم أن إمبراطورية إيستارين بحاجة إلى رئيس وزراء ، وكان على أتم الاستعداد لتولي هذه المهمة.
في الواقع ، في الماضي ، دعا العديد من الملوك والإمبراطوريات حتى والد أليسيا ، سبنسر ليصبح مستشارهم الشخصي أو حتى رئيساً للوزراء. و لكن سبنسر رفض عروضهم لأنه وجدها تفتقر إلى شيء ما. فلم يكن سبنسر يستهين بهم ، بل وجد أن اتباعهم غير مثير للاهتمام. و لكن منذ أن بدأ سبنسر يسمع عن إنجازات أديتيا لإمبراطورية إيستارين ، عقد العزم على أن يصبح تابعاً له مهما كلف الأمر.
للحظة لم يُجب أديتيا ، بل أغمض عينيه. و بعد ثوانٍ من الصمت ، فتح أديتيا عينيه وسأل "سبنس ، إذا كنت ستصبح رئيس وزراء إمبراطورية إيستارين ، فعليك أن تكون مستعداً لتصبح واحداً منا ". كان أديتيا يأمل أن يفهم سبنسر ما يُلمّح إليه.
لم يُخيّب سبنسر أمل أديتيا ، فقد فهم ما كان أديتيا يُلمّح إليه. و قال "أنا مُستعد. إخوتي الآخرون سيحلّون محلّ والدي. أريد أن أتبع قلبي. "
"جيد. سبنسر أنت موظف. "
----------------
شكراً جزيلاً لكل من قدم الدعم بتذاكر ذهبية قيّمة. أتمنى أن نستمر على هذا المنوال!
