"هذه خريطة إمبراطورية التنين الناري الجنوبي. " فتح واتسون خريطة المنطقة الجنوبية. وقف إمبراطور إيستارين مقابل واتسون مكتوف الأيدي ، ناظراً إلى أراضي إمبراطورية التنين الناري الجنوبي بتعبير جاد للغاية.
وقف الجنرالات السبعة لإمبراطورية إيستارين بجانب أديتيا وواتسون ، وكانت أنظارهم جميعاً متجهة نحو خريطة إمبراطورية التنين الناري الجنوبية.
في المرة السابقة تمكن كانغ ، كبير متدربي الرتبة الخامسة ، وهو شيخ إمبراطورية التنين الناري الجنوبي ، من النجاة رغم وفاة ابن إمبراطور التنين الأسود. لذا وبإضافة كانغ ، أصبح لدى إمبراطورية التنين الناري الجنوبي حالياً متدربان من الرتبة الخامسة. والآخر هو بالطبع ملك التنين الأسود ، برولبينر.
توقف واتسون ليتأكد من أن الجميع يتابعونه. "إلى جانب اثنين من متدربي الرتبة الخامسة المتقدمة ، تضم إمبراطورية التنين أيضاً عدداً من متدربي الرتبة الخامسة المبتدئين. أحدهم هو الابن الأكبر لإمبراطور التنين الأسود. أما متدربو الرتبة الخامسة المبتدئون الآخرون فهم جنرالات إمبراطورية تنين النار الجنوبية. "
"قُتل جميع جنود إمبراطورية تنين النار الجنوبية بسبب تلك الأفعى الضخمة. " حتى لو لم يكن واتسون تنيناً بالفطرة ، فمع وجود قطرة من التنين الإلهيّ تجري في عروقه ، رفض كبير الخدم مناداة أو حتى الاعتراف باحترام أفعى الحكيم العظيم. و في الواقع كان واتسون ينظر إلى أفعى الحكيم العظيم بازدراء. ففي نظر واتسون لم يكن لهذه الأفعى الضخمة الغبية أي قيمة تُذكر سوى بلوغها منتصف الرتبة السادسة من الزراعة.
من الواضح أن الأمور لم تجرِ كما خُطط لها بالنسبة لملك التنين الأسود. لم يتوقع أحدٌ تفعيل دائرة سحرية من فئة ست نجوم في ساحة المعركة. سيُثير مقتل جميع جنود الإمبراطوريات المتحالفة وقادتها من الرتبة الخامسة رد فعل عنيفاً من الحلفاء. أعتقد أن الحلفاء سيتوقفون عن مساعدة إمبراطورية تنين النار الجنوبية وينسحبون. وينطبق الأمر نفسه على إمبراطورية تنين الصقيع الشمالية.
إن خسارة جنرال من الرتبة الخامسة ليست بالأمر الهين. فحتى بالنسبة لإمبراطورية عظيمة ، سيستغرق الأمر ما لا يقل عن ثلاثة إلى ستة عقود لتأهيل متدرب مبتدئ من الرتبة الخامسة. ناهيك عن الكم الهائل من الموارد والأموال التي تُنفق على تدريب هؤلاء المتدربين. وإلى جانب مقتل الجنرالات ، فقد لقي مئات الآلاف من الجنود حتفهم في ساحة المعركة دون تحقيق أي نتيجة تُذكر. بمعنى آخر ، استخدمت كلتا الإمبراطوريتين التنينتين القوات المتحالفة في القتال للحفاظ على قوتهما. وهذا من شأنه أن يُثير استياء الحلفاء بلا شك.
"لذا فإن العلاقة بين إمبراطوريتي التنين والإمبراطوريات المتحالفة متوترة للغاية في الوقت الراهن. لا بد أن الإمبراطوريات المتحالفة تطالب بتفسير مُرضٍ. فحتى لو هاجمنا ، فمن المستبعد جداً أن تُرسل إمبراطورية العاصفة والجزر الخالدة أي تعزيزات. "
"أو أن احتمالات حدوث العكس صحيحة أيضاً. "
"جلالتك ، هل تعتقد أن إمبراطورية العاصفة والجزر الخالدة ستساعد ملك تنين النار الجنوبي ؟ "
"احتمالية حدوث ذلك ضئيلة للغاية. "
-
-
قبل 12 ساعة ،
في منتصف الليل ، وقف شاب وسيم على شرفة القصر الملكي ينظر إلى السماء الملبدة بالغيوم. و لقد مرّ أكثر من اثنتي عشرة ساعة منذ ظهور الثعبان الحكيم العظيم. وبحلول ذلك الوقت ، أُرسلت العديد من الإمبراطوريات الكبرى والفصائل ، بل وحتى قوات من القارة الرئيسية ، إلى هنا للتحقيق في الأمر برمته. و في النهاية ، استقطب هذا الصراع اهتمام العديد من الإمبراطوريات من جميع القارات ، بما فيها القارة الرئيسية.
كنتُ قريباً جداً من النصر. و لكن مجرد إهمال واحد قضى على كل سعادتي. ليتني أرسلتُ شخصاً ما لاستطلاع ساحة المعركة قبل أن تبدأ المعركة أصلاً.
تنهد!
بدا ملك التنين الأسود البارد والقاسي وعديم الرحمة والمتعطش للدماء الذي عرفه الجميع ، متعباً ومرهقاً بشكل غريب.
مرّ أكثر من خمسمئة عام منذ أن رأى توأميه. حيث كان الحقد بينهما شديداً للغاية. فرغم كونهما توأمين ، ورغم أن الدم يجري في عروقهما ، ورغم تشابه شخصيتيهما وهواياتهما لم يستطع ملكا التنانين أن يطيقا بعضهما. بل ازداد الحقد بينهما عاماً بعد عام.
العداوة التي بدأت كمنافسة لن تنتهي إلا بموت أحدهما. و على مدى أكثر من خمسمئة عام لم ينم ملك التنين الأسود بسلام قط. حيث كان قلبه دائماً مشتعلاً ، وقلبه قاسٍ لا يرحم.
لكن اليوم كان الأمر مختلفاً.
"غريبٌ أنني أشعر بهدوءٍ شديدٍ هذه الليلة. كأنّ عبئاً ثقيلاً قد أُزيح عن كاهلي. " مع أن ملك التنين الأسود كان من المفترض أن يشعر بالسعادة لشعوره بالسلام أخيراً إلا أنه لم يترك سوى الفراغ. لا شيء سوى ظلام دامس. حيث كان من الصعب جداً التعبير عن هذا الشعور بالكلمات.
"هل حدث شيء لذلك الوغد ؟ " سأل ملك التنانين السوداء بصوت عالٍ. للأسف لم يجبه أحد. بل هبت عليه ريح باردة وكأن الطبيعة أجابت على سؤاله.
من كان ليظن أنه بعد أكثر من 500 عام ، سيأتي يوم يُظهر فيه ملك التنين الأسود علامات القلق بشأن منافسه الأكبر ؟
ظل التنين الأسود واقفاً على الشرفة ، يحدق في السماء النجمية بنظرة فارغة. ولأول مرة ، بدت عيناه السوداوان خاليتين من أي مشاعر. عادةً ، في مثل هذا الوقت من الليل كان يقضي وقته مع زوجاته ، لكنه الآن ، ولغرابة الأمر لم يكن لديه أي رغبة في فعل ذلك.
وهكذا انقضى الليل كله. وقف التنين الأسود على الشرفة صامتاً طوال الليل. وعندما انعكست أولى خيوط شمس الصباح على وجهه الوسيم ، قرر أخيراً مغادرة الشرفة. طوال تلك الليلة كان غارقاً في ذكريات طفولته ، تلك الأيام التي كانت يقضيها مع أخيه برفقة والدهما. تحولت أخوتهما إلى منافسة بسبب والدهما الذي أراد تحفيزهما ليصبحا أقوى. تحولت منافستهما إلى شيء أودى بحياة الملايين.
باند(ا-ن0فيل.س)وم
بينما كان ملك التنانين السوداء يخرج من الشرفة ، قبض على قبضتيه بقوة. "لا شك في ذلك. و لقد مات ذلك الوغد. لست متأكداً من قتله و ربما يكون ذلك الثعبان العملاق الضخم أو شخص آخر. لا يهمني. بدونه ، ستسقط إمبراطورية تنانين الصقيع الشمالية قريباً. ستكون هذه فرصتي. "
كان آخر ما يرغب فيه ملك التنانين الأسود هو إنهاء ما يريده ، وهو توحيد ملكي التنانين.
"لكن قبل ذلك سأحتاج إلى محادثة جادة مع حلفائي. و الآن وقد مات ذلك الوغد لم أعد بحاجة إليهم. " لمعت عينا برولبينر بجنون ، وامتلأتا بنية القتل. ولسبب ما ، شعر بغضب غريب ، رغم أنه لم يكن متأكداً من سبب شعوره هذا و ربما كان موت أخيه يؤثر عليه عاطفياً. ففي النهاية ، رابطة الدم أقوى من أي شيء آخر.
بعد وصوله إلى قاعة العرش ، استدعى ملك التنين الأسود رئيس وزرائه.
"أوليفر ؟ "
سيدي ، كيف يمكنني مساعدتك ؟
"استدعوا ممثلي الإمبراطوريتين المتحالفتين. " في أقل من 5 دقائق كان رجلان مسنان يقفان أمام برولبينر.
"جلالتك قد سمعتُ أنك استدعيتنا. " أمام برولبينر نفسه لم يجرؤ حتى الممثلون على إظهار أي عدم احترام. حتى الأحمق يرى أن برولبينر بدا أكثر غضباً من المعتاد. حيث كان الجو داخل قاعة العرش أكثر توتراً واختناقاً من المعتاد.
سمعتُ أن كلاً من إمبراطور العاصفة وإمبراطور الجزر الخالدة يريدان مني تفسيراً. ارتجف جميع من في قاعة العرش عند سماعهم نبرة ملك التنين الباردة. و في هذه الأثناء ، شحب وجها الممثلين. و من نبرة برولبينر ، أدركوا أن عليهم الفرار. لسوء حظهم ، هذا المكان سجنٌ لا مفر منه. حتى لو لم يفعل برولبينر وكانغ شيئاً ، فإن شخصيات أخرى نافذة تسكن قصره الملكي ستكون قادرة على قتلهم قبل أن يغادروا قاعة العرش.
"جلالتك ، أنا... أنا... " بدأ ممثل إمبراطورية العاصفة يرتجف خوفاً بينما لم يستطع الآخر حتى أن ينطق بكلمة واحدة حيث كان جسده يرتجف بعنف من الخوف.
فجأةً ، ابتسم برولبينر. لسببٍ ما ، جعلت هذه الابتسامة أرواحهم ترتجف خوفاً. لم ينبس برولبينر ببنت شفة. نهض وبدأ ينزل الدرج ببطء شديد وهو يحدق في رجلين عجوزين لم يكونا سوى فريسة سهلة له ليذبحها في أي لحظة.
"ما نوع التعويض الذي تريدانه ؟ " لم يجرؤ أي منهما على الرد بينما واصل برولبينر النزول على الدرج.
"جلالتك... نحن... أنا... في حالة جيدة "
همف!
"مثير للشفقة! " لوّح برولبينر بيده اليمنى. وفي اللحظة التالية ، غرقت قاعة العرش بأكملها في ظلام دامس. فلم يكن هناك أي ضوء في قاعة العرش. ولكن فجأة ، بدأت آلاف الثعابين الهيكلية بالخروج من الأرض.
تراجع الجميع خطوة إلى الوراء خوفاً عندما رأوا تلك الهياكل العظمية ذات الحدقات الخضراء السامة تتحرك نحو الممثلين الاثنين.
لا!!!
أرجوك!!! آآآآآه!!!
آه!
انتاب الجميع رعبٌ شديدٌ لرؤية كيف قُتل رجلان بوحشيةٍ بالغة. و مع ذلك لم تُظهر عينا برولبينر أيّ مشاعر تجاههما. و شعر الجميع أن ملك التنانين السوداء يتصرف بغرابةٍ اليوم.
"أعيدوا جثثهم إلى ديارهم. واستعدوا للحرب. و هذه المرة سأقودها بنفسي. أريد من الجميع... " توقف ملك التنين الأسود للحظة وكأنه شعر بشيء ما. رفع رأسه ونظر إلى الأعلى. و قبل أن يستوعب ما يحدث ، بدأت حرارة العاصمة بأكملها ترتفع بسرعة.
وما تلا ذلك كان...
----------------
شكراً جزيلاً لكل من قدم الدعم بتذاكر ذهبية قيّمة. أتمنى أن نستمر على هذا المنوال!
