انتهى العزاء. يا السيد فيكتور عليك أن تغادر. أراد كاسيان لحظة ليختلي بأدريتيا. غادر مع النبلاء ، لكنه عاد لاحقاً لسبب ما ، وهو ما وجده كاسيان أمراً غريباً جداً.
"إنه هنا من أجلي. " لاحظ أدريتيا أنه منذ دخوله ، ظل هذا الرجل يحدق به مليئاً بالكراهية. لم يكلف نفسه حتى عناء إخفاء كراهيته لأدريتيا.
عندما رأى أدريتيا يمشي ويقف أمامه ، أطلق فيكتور أخيراً ابتسامة. و لكن هذه الابتسامة لم تكن ودية على الإطلاق.
"ماذا تريد ؟ " سأل أدريتيا بنبرة غير ودية.
"أخبرني ، هل لاحظت أن كل أسبوع ، يختفي جندي من إمبراطورية إستارين ؟ " عند سماع ذلك اختفت تعابير أدريتيا.
بدأت هذه المشكلة صغيرة ، لكنها سرعان ما أصبحت مشكلة لم يتمكنوا من حلها.
"هل كنت أنت ؟ " سأل أدريتيا بنبرة غاضبة. لم يعلِ صوته ، لكن من نبرته كان واضحاً أن أدريتيا غاضب.
جعله رؤية رد فعله هكذا سعيداً جداً. حيث كان هذا هو التعبير الذي أراد رؤيته على وجه أدريتيا في تلك اللحظة.
"نعم! " أجاب فيكتور بابتسامة وحشية. حيث كان سعيداً جداً لأن يقول نعم في وجه أدريتيا. رد فعل أدريتيا عندما قال نعم جعله يستحق هذه الزيارة مرة أخرى.
نجح فيكتور في جذب انتباه الجميع. حدق كل من بقي في القاعة في فيكتور. و لكن فيكتور لم يشعر بأدنى قدر من الترهيب من نظرات جميع هؤلاء المزارعين الأقوياء.
"كما ترى ، كنت أعلم أنني لا أستطيع أن آمل في هزيمتك داخل القارات الست. لن يكون من الخطأ القول إنه ضمن القارات الست ، فأنت لا تقهر. بغض النظر عن مدى استعدادي ، كنت أعلم أن القتال معك داخل القارات الست هو معركة خاسرة من البداية. "
"لقد رأيت مزارعين أقوى مني يموتون على يديك داخل القارات الست. و لكنني لست غبياً مثلهم أو واثقاً بنفسي أكثر من اللازم مثل أولئك الذين ماتوا على يديك. لذلك اخترت بصبر الانتظار وتحمل هذا الألم بداخلي. "
"كنت أنتظر على أمل أن تأتي يوماً إلى القارة الرئيسية ، إما بسبب إمبراطورية التنين السماوي ، أو للعثور على المنظمة التي جربت كل شيء تقريباً لجعل حياتك صعبة قدر الإمكان. " لاحظ أدريتيا فوراً أن فيكتور يعرف عن المنظمة.
هذا جعله يتساءل عما إذا كان عضواً في المنظمة أم أن طائفته تعمل لصالح المنظمة.
"أثناء انتظارك شهراً بعد شهر ، شعرت بالضيق. و بدأت أشعر بالقلق أكثر. " أخرج فيكتور حبلاً وسحبه بقوة أمام أدريتيا. وكأنه يظهر حالته في تلك الشهور من الانتظار.
"شعرت بالضيق لدرجة أنني لم أستطع النوم أو الزراعة بسلام. و بالنسبة لي ، أصبحت بؤرة الهوس. فكنت ، وما زلت مهووساً بقتلك. "
أراد هارينغتون قمع فيكتور على الفور بهالته ، لكن ابن أخيه وحيد أوقفه.
أشار إلى هارينغتون بالهدوء والسماح لفيكتور بإنهاء حديثه.
"أردت أن أخنقك حتى الموت. "
"أردت أن أعطيك موتاً أكثر بؤساً وألماً يمكنني تقديمه. " ثم أسقط فيكتور الحبل وأخرج شيئاً جذب على الفور أنظار الجميع في هذه الغرفة.
كانت جمجمة متعفنة. و لكن بسبب حالتها كان من المستحيل التعرف على هوية صاحب الجمجمة.
"كنت أعلم أنني سأصاب بالجنون إذا لم أخرج غضبي على شخص ما. و هذا الإحباط ، هذا الألم ، هذه الغضب الذي يتراكم بداخلي كان يجب التحكم فيه حتى يأتي أدريتيا إلى القارة الرئيسية. "
نظر فيكتور إلى هارينغتون وواصل دون أدنى خوف. حيث كان الوحيد في القاعة بأكملها الذي لم يخفِ فيكتور أو بوريس على الإطلاق.
هارينغتون ، سماع كل شيء على الفور أراد إنهاء حياة هذا الوغد. و لكن مرة أخرى ، أوقفه شخص ما. وهذه المرة كان بوريس هو الذي أوقفه.
أراد بوريس أولاً معرفة ما فعله أدريتيا بالجنود المفقودين من إمبراطورية إستارين. حيث كان هذا شيئاً لا يمكنه تجاهله ، وكان بحاجة إلى سماعه مباشرة منه. وفي الوقت نفسه ، فهم أيضاً حقيقة مهمة. فلم يكن كل صراع في حياة أدريتيا يمكن أن يخوضه الآخرون نيابة عنه.
كانت هناك لحظات كان على حفيده أن يقف فيها بمفرده ويواجه الأمور دون الاعتماد على أي شخص آخر. مهما كانت قوتهم الداعمة كانت هناك مسارات معينة لا يمكن لأدريتيا أن يسيرها إلا بمفرده.
جاءت الطبيعة الوقائية المفرطة لهارينغتون من مكان عميق الحب ، وبطرق عديدة كانت شيئاً جيداً. و لكن حتى ذلك كان له حدوده. و إذا تم المبالغة فيه ، فقد يصبح ضاراً. إن حماية شخص من كل شيء سيضعفه على المدى الطويل ، وكان بوريس يعرف أن الحماية المفرطة لم تكن الإجابة الصحيحة أبداً.
"لذا كل أسبوع كنت أقوم برحلة إلى مدينة عشوائية في إمبراطورية إستارين. و عندما سنحت الفرصة ، اختطفت أحد جنودك كل أسبوع. " ثم ألقى فيكتور الجمجمة على الأرض. تدحرجت الجمجمة بضع مرات قبل أن تتوقف أمام أدريتيا.
"هل تريد أن تعرف ما فعلته بهم ؟ " لم يرد أدريتيا. فهم الجميع ما فعله بالجنود من رؤية الجمجمة.
"كل هدف واحد مر بنوع مختلف من التعذيب. " أخرج فيكتور جمجمة أخرى ونظر إليها. فلم يكن لهذه الجمجمة لحم متعفن ، مما يشير إلى أن هذا الشخص قُتل في وقت مبكر جداً.
بعد قتل كل هدف ، استخدم فيكتور طريقة كمياء خاصة لتفكيك الجلد واللحم بسرعة.
"كنت آخذهم إلى مكان تحت الأرض بعيداً عن هذا المكان. فكنت أجدهم عراة. "
"ثم كنت أعذبهم لأيام بطرق عديدة قبل أن تتحطم عقولهم تماماً. جربت معهم بكل طريقة ممكنة حتى انكسروا. "
ثم بدأ فيكتور في إخراج جمجمة بعد أخرى. كل جمجمة تدحرجت بشكل مثالي على الأرض بضع مرات قبل أن تتوقف أمام أدريتيا.
"سأعطيك مثالاً واحداً. "
"ذات مرة ، قبضت على جندي من إمبراطوريتك. "
"عندما استعاد وعيه ورآني ، قال بعض الكلمات الجريئة عن أن ملك التنين الخاص بهم سيجدني ويقتلني. "
"في البداية ، أثارت كلماته تسليتي فقط ، لكن عندما تجاوز خطاً معيناً ، مزقت جميع أطرافه بيدي. "
"ثم بينما كان يصرخ من الألم ، أطلقت سحلية مصابة وجائعة. " أصبح أدريتيا غاضباً لدرجة أن عينيه احمرتا وامتلأت بالدموع من الغضب.
"بينما كانت السحلية تطارد الجندي الصغير المسكين كان يواصل الصراخ باسمك ، على أمل أن ينقذه ملك التنين. "
"هاهاهاها!!!!! " بمجرد تذكر تلك اللحظة ، ضحك فيكتور. حيث كان يضحك وكأنه تذكر نكتة مضحكة جداً.
لكن هذا لم يكن مضحكاً لأدريتيا أو للآخرين. و مجرد تخيل كل ما مر به جنوده أعطى أدريتيا قشعريرة.
دون أن يدرك ذلك بدأت خيوط خافتة من البرق القرمزي تألق من جسده.
السماء الهادئة التي انقشعت للتو بعد العاصفة بدأت تظلم مرة أخرى ، وكأنها تستجيب لمشاعره. تجمعت سحب كثيفة فوق الرأس ، وفي غضون ثوانٍ ، بدأت أمطار غزيرة تهطل.
في الوقت نفسه ، استمر غضبه في الارتفاع. و بدأت خصلات قليلة من شعره على جبهته يتغير لونها ، من الأزرق إلى القرمزي قبل العودة إلى لونها الأصلي ، لتتكرر العملية مراراً وتكراراً.
أصبح تنفسه أثقل قليلاً.
تصدع...!!!
بدأت الأرض تحت قدميه تتشقق تحت ضغط هالة ، وشعرت المساحة حوله بعدم الاستقرار والتشوه وكأنها قد تنكسر في أي لحظة. حيث كان يفقد السيطرة ببطء.
"هذا مجرد مثال واحد من بين العديد من الأمثلة المضحكة التي فعلتها بهم قبل الانتهاء منهم. " كان هناك ما مجموعه 59 جمجمة أمام أدريتيا.
هذا هو عدد الجنود الذين اختطفهم فيكتور.
وصفهم بـ "القتلى " لن يكون دقيقاً. ما فعله تجاوز ذلك بكثير. هؤلاء كانوا الجنود الذين عذبهم دون إظهار أدنى رحمة. لم ينهِ حياتهم بسرعة أو بوضوح. و لقد أطال معاناتهم ، متأكداً من أنهم شعروا بكل لحظة من الألم قبل قطع رؤوسهم أخيراً.
وحتى ذلك لم يكن النهاية. و لقد جمع جماجمهم.
احتفظ بها كجوائز ، ليس بدافع الضرورة ، ولكن بدافع الفخر. حيث كان هدفه واضحاً. يوماً ما ، أراد أن يقف أمام أدريتيا ويعرضها. أراد أن يريها لأدريتيا فقط حتى يتمكن من رؤية التعابير على وجه عدوه والاستمتاع باللحظة.
