الفصل 1729: المفترس الصبور
أُقيم حفل صغير احتفالاً بنجاة الفجر. حيث كانت الأشياء التي قُدّمت واستُخدمت هنا كفيلة بإصابة حتى أقوى اللاعبين بالجنون.
قُدّمت أفضل الوحوش من الرتبة الأولى كأطباق. وكان النبيذ المُخمّر في قلب شجرة العالم في سفر التكوين يُقدّم بشكل عفوي.
«ستغضب عشيرة لو أنني سرقت هذه الأشياء. لا ، لا ، السرقة كلمة كبيرة. بصفتي وريثة سفر التكوين ، فقد ورثتها مسبقاً.»
بينما كانت بريمولا وإيفاندر والسيده الحاكمة وهازل يستمتعون بوقتهم ، قامت الفجر بفرك يديها بحثاً عن الدفء.
سيكون من الكذب القول إنها لم تكن تحمل ضغينة لأشيرة. ولكن ماذا كان بوسعها أن تفعل ؟
هل تطلب من فاريان قتل أشيرا ؟ قد يفعل ذلك. و لكن هذا سيعرض كل شيء في سفر التكوين للخطر.
عندما حاولت "والدتها " محاولة الاندماج ، ألقت الفجر نظرة خاطفة على أعمق أفكارها.
كانت أشيرا في السابق من المتفوقين الطموحين في مجال الرتب الإلهية. ولكن عندما شرعت في مسار خلق الأجناس ، وقعت في حب الحياة.
اليوم ، لا يحركها سوى الخوف من فقدان كل شيء ، وقد سُحقت تحت وطأة كل الكائنات الحية.
لا يوجد كيمان أوريك ليخفف الضغط. ولا حتى لاعب من الرتبة الثانية المنخفضة ليساعد.
لقد حُشرت في الزاوية ، ففعلت الشيء الوحيد الذي اعتقدت أنه سينقذ الموقف.
كان فاريان قوياً ، لكنها لم ترَ فيه ما يُعتمد عليه. اختفى فجأةً دون سابق إنذار ، ولم يكن هو نفسه يعلم متى سيعود.
لم تستطع أن تعهد بمصير الأحياء إلى رجل كهذا.
وبنظرة منطقية بحتة ، فعلت كل شيء من أجل الصالح العام.
𝓻𝒏𝙫.
"ما زلت لا أريد رؤيتها. " نهضت الفجر ببطء وابتعدت عن ضجيج الطاولة.
داعبت نسمة المساء اللطيفة شعرها ، حاملةً معها روائح الزهور وألحان الطبيعة.
تساءلت الفجر "أين ذهبوا ؟ " لكنها توقفت عن استخدام إدراكها.
غادر كل من فاريان وسارة وسيا وإنيغما وإيزادورا قبل أن يبدأ الحفل ، بحجة وجود مهمة عاجلة.
"لا ينبغي له أن يخاطر أكثر من ذلك. "
انطلقت تنهيدة خفيفة من شفتيها وحملتها الرياح عبر البحيرة ، فوق الجبل ، وإلى القصر المبني من الزهور.
هاه!
تنهد فاريان.
انتهت جلسة التآزر القصيرة والمكثفة. و شعر بتحسن كبير. و لكن لسوء الحظ لم تستعد قوته إلا إلى مستوى أوفيون ، وهو مقاتل قوي من الرتبة الثانية المتوسطة.
لم يصل حتى إلى قوة العالم السفلي الذي هو على وشك الوصول إلى المرتبة الثانية العليا.
"طرد تلك الهالة العدائية سيستغرق أربعاً وعشرين ساعة على الأقل. وحتى ذلك الحين ، يصعب عليكِ إظهار قوة رتبة عالية من المستوى الثاني. " شبكت سارة أصابعها ، والقلق يقطر من صوتها.
عضت سيا شفتها ، وما زالت غارقة في تجارب فاريان التي شهدتها خلال فترة التآزر. "السيدفع هذا الوغد ثمن هذا. "
لم تنطق إنيغما بكلمة واحدة. احتضنته بصمت من الخلف ومنحته دفئها.
"ماذا يريد حتى ؟ " نقرت إيزادورا على ركبتها بإصبعها السبابة بإيقاع منتظم وهي تفكر.
كان لكل منهم ردود فعل مختلفة تجاه الموقف ، كما هو متوقع. فلم يكن بحاجة إلى أي مواساة. و مجرد وجودهم طمأن عقله المضطرب ومكّنه من رؤية الطريق أمامه.
قال فاريان "عليّ الذهاب. عشر ساعات إضافية هي أقصى ما يمكنني تحمّله. لو استمر الوضع لفترة أطول ، لكانت الفجر في خطر. علينا أن نبذل قصارى جهدنا لتحقيق أكبر قدر ممكن من التضافر. "
"إنها لا تملك حتى عشرين ساعة عمل ؟ " أدركت سارة الحقيقة غير المعلنة.
لا ، هذه أول مرة أستخدم فيها معرفة الأصل ، ولا أعرف متى ستنهار. قد تكون بخير لمدة ثلاث وعشرين ساعة ، أو قد تنهار بعد الساعة الرابعة عشرة. كل ما أعرفه أنها ستكون بأمان تام لمدة اثنتي عشرة ساعة. و بعد ذلك لا أعرف. ولا يمكنني المقامرة.
كان على فاريان أن يكذب على الفجر. فلو قيل لها إنها قد تموت في أي وقت قريب ، لربما استسلمت ببساطة.
"إن إرادتها في الحياة يمكن أن تبقيها على قيد الحياة لفترة أطول. اطلب منها أن تفكر في شيء تجده يستحق العيش من أجله. أو أمنية تريد تحقيقها. "
أومأت إيزادورا برأسها ولوحت بيدها.
ظهر مستنسخ خارج القصر واتجه نحو الأخت الصغرى المتجولة.
"لنكمل. "
بعد عشر ساعات ، غادر فاريان.
لقد تعافى إلى ذروة منتصف الرتبة الثانية ، لكنه كان ما زال أقل من الرتبة الثانية العليا.
تغيرت مدينة الفضة في غضون ساعات قليلة. و انطلق عمود من الضوء عبر القصر ، وضرب السماء.
انبثقت هالة قوية ومهيمنة. إنها الآن أقوى هالة في جميع الأنحاء عدن.
رتبة عالية ٢.
لقد اخترق العالم السفلي الحدود!
استعان فاريان بالشرائح وزاد من قدرته على التخفي قبل التسلل إلى القصر.
كان أوفيون يطفو في تشكيل وقائي ، حيث أنه يشق طريقه إلى المرتبة الثانية العليا.
من الواضح أنه كان متيقظاً من العالم السفلي ولم يكترث حتى بالكنوز الثمينة.
كان راكز ، صاحب الرتبة الثانية المنخفضة ، يفتش بين الكنوز العديدة التي لا تزال مغلقة.
ظهر مستنسخ من فاريان ووضع نفسه بشكل استراتيجي على حافة الخزانة.
لم يستطع منع نفسه من أن يُكشف أمره بمجرد دخوله. لذا كان السبيل الوحيد هو استدراجهم للخارج بعملية تضليلية وسرقة بلورة المعلومات.
لم يكن بإمكان المستنسخ الحصول على مساعدة الشظايا. لذلك كان عليه إضعافه بشدة لزيادة قدرته على التخفي إلى أقصى حد.
ومع ذلك تكمن قوتها بين ذروة الرتبة الثانية المنخفضة وبداية الرتبة الثانية المتوسطة.
خطط فاريان للتحرك أولاً. فلم يكن ليهاجم أوفيون حتى. حيث كان سيأخذ الورقة ويغادر فحسب.
يمكن السيطرة على راكز. قد لا يتفاعل أوفيون في الوقت المناسب ، وقد لا يخرج حتى خوفاً من العالم السفلي. و هذا يجعل العالم السفلي الخطر الوحيد.
(لقد حقق اختراقاً قبل ساعات قليلة فقط. ستستمر هالته في الارتفاع لفترة. و بعد أن تصل إلى ذروتها ، تصبح غير مستقرة للغاية وتجبره على التراجع. هل سيخاطر بالعودة إلى منتصف الرتبة الثانية لمجرد اللحاق بك ؟) اقترحت سامسارا.
"هل ينطوي الاختراق على هذا الخطر ؟ "
[...ليس كل الناس مثلك. إن مجرد تحقيق اختراق في الرتبة الإلهية يستغرق عقوداً ويتطلب تركيزاً.
إن لم أكن مخطئاً ، فإن ذلك الكنز الموجود في قاعة العرش هو عرش إمبراطورية جاي. وقد منحه فرصةً هائلةً للتقدم بسرعة.
وحتى مع ذلك فقد ضغط ذلك وقته فقط ولم يستقر هالة جسده بشكل كامل.
عندما تصبح الهالة غير مستقرة للغاية ، يكون هناك دائماً خطر الإصابة بجروح خطيرة ، وفي الحالات الشديدة حتى الرتبة الفرعية يمكن أن تسقط.
قال فاريان "أنا على استعداد للانتظار ". وظل صبوراً.
وبينما كان ينتظر ، بقي العالم السفلي في قاعة العرش كما هو متوقع. و لكن عشيرة كانت تخطط لشيء ما. حيث كانت تتسلل بعيداً ببطء.
'أرى. '
باستثناء راكز ، فهي الأضعف بينهم جميعاً.
كان أوفيون في تشكيل دفاعي قوي. حيث كان بإمكانه حمايته حتى يصل إلى الرتبة الثانية العليا.
إما أن راكز كان يمتلك كنزاً دفاعياً أو أنه لم يفكر حتى في العالم السفلي.
"إنها قلقة من أن يحول العالم السفلي جميع الكائنات الحية إلى موتى أحياء. "
هل كان العالم السفلي متطرفاً إلى هذا الحد ؟ ربما كان فاريان سيرفض الأمر لو لم يذهب إلى المطهر.
لا بد أن عشيرة كانت تخطط لخطة بديلة بافتراض أن العالم السفلي سيبدأ مذبحة في جميع الأنحاء عدن.
"ربما ترغب في حماية العينات الضخمة من الكائنات الحية التي جمعتها. فإذا حدثت مذبحة كبيرة بالفعل ، ستساعد هذه العينات في إعادة إحياء الأجناس المنقرضة. "
هدأ فاريان أفكاره المتسارعة وأعاد تركيزه على الخزانة.
بلغت هالة العالم السفلي ذروتها وأصبحت غير مستقرة.
'الآن! '
