بعد دقائق معدودات كان كبيرُ عائلة "ليو " وابنه يجلسان إلى طاولة طعامٍ تجاورُ قطعةً أثريةً تُحاكي في شكلها ميكروويف حديثاً وموزعاً للمياه الساخنة. وأمامهما وُضع طبقان من [نودلز تايهاو الحارة] التي أعدّها "لين مو " بنفسه ، والذي كان يجلس الآن في الجانب الآخر من الطاولة ، يراقبُهما وهما يبتلعان ريقهما أمام هذا «الطبق الشهي».
ملأت رائحة النودلز الزكية المكان ، حين مزجت بين نكهات التوابل والأعشاب الروحية التي جعلت ملامح "ليو تيان فينغ " الجامدة تلين للحظة خاطفة. استنشق "ليو تشونغ زو " الرائحة اللذيذة بعمق ، بينما التقط عيدان الأكل بأسلوبٍ متكلفٍ بدا عليه الارتباك ، إذ لم يكن معتاداً على استخدام مثل هذه الأدوات العادية. حيث كان كثيرٌ من المزارعين على هذه الشاكلة في بداياتهم ، فقليلٌ منهم فقط من اختبر تناول الطعام بعيدان الأكل ، ومعظمهم ممن وُلدوا فانون أو تعاملوا مع الفانين.
خمّن "لين مو " أن السبب يرجع إلى أن معظم المزارعين قلّما يتناولون وجبةً حقيقيةً لفرط انشغالهم بمسار الخلود ؛ فجلّ اعتمادهم على الحبوب الحبوب لسدّ رمقهم أثناء تأملهم الطويل. وحتى إن حدثت مناسبات ، فإما أن تكون الحصص ضخمة أو يكون تركيزهم منصباً على الخمر.
بدأ "لين مو " حديثه قائلاً "أيها الزبائن الأعزاء ، تُعدُّ [نودلز تايهاو الحارة] هذه واحدةً من أكثر منتجنا مبيعاً. فهي مشبعةٌ بأعشاب نار الروح ولمسةٍ من جوهر ضوء النجوم ، ما يمنح طاقتكم (تشي) دفعةً لطيفةً ومنعشة. وكما قد لاحظتم ، فإن للزعيم (تشينرين تايهاو) يداً في ابتكارها ".
تغاضى عن حقيقة أن الأمر لا يعدو كونه مجرد اسمه وفكرته ، فـ "قديسة الجمر هوولينغ " كانت هي المالك الرئيسي لهذا المنتج ومعظم المواد الغذائية في المتجر.
رفع "ليو تيان فينغ " حاجباً ، بينما كانت حواسه الروحية تستكشف الطبق أمامه ؛ إذ كانت النودلز تشع بطاقة روحية وإلهية خفية ، ليست طاغية ، لكنها بلا شك قوية بالنسبة لشيء يبدو... عادياً للغاية.
لكن بالنسبة له كان مجرد سماع اسم "تايهاو " كافياً ليشعل فتيل شهيته ؛ فانكبَّ يلتهم النودلز دون تفكير أو تساؤل.
ومع انتشار التوابل في فمه ، حاول التحدث ، فلم يخرج منه سوى تمتمة غير مفهومة ، وانتفخت وجنتاه حين باغتت الحرارة غير المتوقعة حاسة تذوقه.
وبالنسبة لمزارع في «مرحلة تنقية الفراغ» كان قد تحمل محناً سماوية وصقل جسده في نيران تنقية الروح كانت [نودلز تايهاو الحارة] مفاجأهً متواضعةً تليق بالملوك. دمعت عيناه قليلاً ، لكن بريقاً من البهجة ومض في عينيه وهو يبتلع لقمته ، حيث نسجت الأعشاب الروحية دفئاً لطيفاً عبر مسارات طاقته.
"يا له من طعامٍ إلهي! هل يمتلك متجرك المزيد من هذا يا صاحب المتجر ؟ لا بد لي أن أقول إن هذا المكان يمكن اعتباره خزينةً إلهية ، وليس مجرد كشكٍ لفانٍ " هكذا سأل الرجل العجوز قبل أن يستغرق في الاستمتاع بالمرق.
رأى "ليو تشونغ زو " والده يتفاعل بهذا الشكل ، فأخذ رشفةً بحذر ، ليتوقف في منتصف اللقمة ، وقد ارتسم على وجهه مزيجٌ من الصدمة والتبجيل.
تمتم بصوتٍ تملؤه الرهبة "هذا... هذا ليس طبقاً بشرياً عادياً. النودلز والمرق... ينسجمان مع طاقتي الروحية. يا أبي ، هذا شيءٌ استثنائي! "
"يسعدني أنكما تستحسانها أيها الزبائن الأعزاء. لمتجرنا هدفٌ واحدٌ فقط: نشر الراحة واليسر ، وذلك بموجب توجيهات المجمع الإلهي. و الآن ، لدينا المزيد لنقدمه ، لكن أخشى أن أطلب منكما الدفع أولاً ".
سواء كان ذلك مقصوداً أم لا ، وضع "لين مو " نفسه في مكانةٍ عليا ، ناظراً بترفُّعٍ إلى خبيرٍ في «مرحلة تنقية الفراغ» من أجل مجرد نودلز.
رفع "ليو تيان فينغ " حاجبيه ، وظهر ضغطٌ خفيٌ من جسده. تألق «منارة تبديد الروح» بضوءٍ خافت ، لكن "لين مو " أوقف تفعيلها ، واكتفى بمواجهة العجوز بابتسامته الودودة.
"بالفعل. نحن متجرٌ ، لسنا مطعماً. نحن نوفر الراحة. حيث يجب دفع ثمن جميع العناصر أولاً. و لقد قمتُ باستثناءٍ لكما فقط بصفتكما عائلة مساعدتي الموهوبة ".
وضع "ليو تيان فينغ " عيدان الأكل جانباً ، واستعاد رباطة جأشه وهو يمسح فمه بمنديلٍ حريري استحضره من خاتمه المكاني. حدّق بتركيزٍ شديدٍ ، مُثبتاً نظراته على "لين مو " بثقلِ قرونٍ من الزمن.
"صاحب المتجر لين ، كرم ضيافتك مشهود ، ولكن هل نسيت شيئاً ؟ نحن لسنا هنا للتسوق. الهالة الإلهية هنا لا تخطئها عين ، ومع ذلك فإن همنا الأساسي هو قريبنا ، ليو شياويو. إن جسدها «السماوات التسع الرائع» قد جذب أنظار العالم ، وعلينا ضمان سلامتها ".
"قد يكون الأمر كذلك لكن يجب أن أضمن مبيعاتنا أولاً ، أيها الكبير ليو ". كانت كلمات "لين مو " عاديةً جداً ، لكن ابتسامته كانت تحمل حدةً كشفرةٍ روحية ، مما جعل الأب والابن يتفرسان فيه بنظراتهما العميقة ، محاولين معرفة ما إذا كان مصنوعاً من أداة إلهية أو شيءٍ من هذا القبيل ، فهو لا يخشى إغضابهما.
كان من الواضح أنه مجرد شاب في «مرحلة تكثيف الروح». فمن أين يستمد كل هذه الشجاعة ؟
ولكن هذا السؤال أجابا عليه بسهولة أيضاً ؛ فـ "تايهاو " و "المجمع الإلهي " هما من يدعمان المتجر.
"يعمل متجرنا للراحة الإلهية بموجب تفويض المجمع الإلهيّ. الجميع يدفع حتى بطاركة مرحلة تنقية الفراغ. أما بالنسبة لشياويو ، فهي موظفتي وتحت حمايتي. وإذا كانت لا ترغب في المغادرة ، فأخشى أنه لا أحد يستطيع سحبها خارجاً. ولا حتى عائلتها ".
عند هذا التصريح ، ثقل الهواء في المتجر على الفور. و اندلعت هالة "ليو تيان فينغ " لفترة وجيزة ، مُحدثةً تموجاً من طاقة «مرحلة تنقية الفراغ» جعلت الرفوف القريبة ترتجف. حيث تموج مرق [نودلز تايهاو الحارة] في وعائه ، لكن "لين مو " لم يطرف له جفن ، وظلت نظراته ثابتةً كما لو أنه يتعامل مع زبونٍ فانٍ يحاول استبدال إرث عائلته برصيدٍ في المتجر.
سعل "ليو تشونغ زو " ووضع عيدان الأكل لتهدئة الموقف "أبي ، صاحب المتجر يتحدث بثقة. و هذا المكان... ليس مطعماً. التميمة الإلهية التي تحملها تتناغم مع طاقة المتجر و ربما يجب أن نستمع إليه. ومع ذلك يجب أن أقول شيئاً... "
انتقلت عيناه إلى "لين مو " وهو يلوح بكميه "صاحب المتجر ، هل يجب أن تكون هجومياً إلى هذا الحد ؟ نحن هنا كضيوف ".
"هجومي ؟ أيها الزبون العزيز أنت حر في سؤال أيٍ من زبائني عما إذا كنت أتصرف بشكلٍ طبيعي أم لا. لنقل فقط إنني لا أفرق بين زبون وآخر. فبمجرد أن تطأ قدماك متجرنا ، فأنت متساوٍ مع الجميع ".
ضاقت عينا "تيان فينغ " وبرز عرقٌ واحدٌ في صدغيه. حاول تهدئة نفسه ، لكن كلمات "لين مو " كانت تفتقر إلى الاحترام المعتاد الذي يحظى به حتى من أقرانه "أيها الشاب ، نحن لسنا زبائن لمتجرك! "
اهتزت الرفوف مرة أخرى مع تموج صوته القوي في أنحاء المتجر. ومع ذلك قبل أن تتساقط البضائع ، انتشرت هالةٌ أقوى وأكثر فاعلية ، لتبطل ذلك الضغط.
كانت "يانغ كاي " تقف بجانب "وو مي يو " عند المنضدة ، وأومأت برأسها في دهاء وهي تسحب طاقتها الإلهية.
من هذا المشهد ، أُصيب الرجل العجوز بالصدمة والذهول ، ووقف على عجلٍ وسجد على الأرض في اتجاه "يانغ كاي ".
لقد أخطأ في فهم تلك الدفعة من الطاقة الإلهية تماماً.
"اعتذاري عن تطاولِي! " ارتعش صوت "ليو تيان فينغ " بالتبجيل ، وكان جبينه يكاد يلامس الأرض المصقولة للمتجر.
كبير عائلة "ليو " مزارع «مرحلة تنقية الفراغ» الذي يمكنه هز الجبال بنقرةٍ من معصمه ، يسجد أمام "يانغ كاي " ظانًّا خطأً أن هالتها الإلهية هي هالة كائنٍ سماوي نزل من المجمع الإلهيّ.
سار "ليو تشونغ زو " وتلاميذ عائلة "ليو " على نهجه ، وسقطوا على ركبهم.
تجمد الزبائن في المتجر ، ونسوا سلالهم المليئة بمنتجات المتجر. "شانغ شويين " التي كانت لا تزال تنتظر في الطابور ، قبضت على سلتها بقوة ، حيث بالكاد حافظ تدريبها في «قصر بحر القطب الشمالي» على رباطة جأشها. حيث كان هذا مشهداً يستحق الكثير من نقاط المساهمة من طائفتها! ترددت قليلاً ، لكنها سرعان ما أخرجت يشماً تسجيلاً لتوثيق المشهد.
رمش "لين مو " بعينيه ، وقد أُخذ على حين غرة بسبب التحول المفاجئ. ألقى نظرةً على "يانغ كاي " التي ارتجفت شفتاها بلمحةٍ خفيفة من التسلية خلف نظارتها.
ظلت هالتها الإلهية ، رغم سحبها ، عالقةً مثل سحابة عاصفة خفية ، مما عزز سوء الفهم. هز "لين مو " رأسه داخلياً وهو يكتم ضحكته.
(حسناً ، لقد أصبح الأمر مثيراً للاهتمام. لم أفكر قط في استخدام هالتها الإلهية بهذه الطريقة. حيث يجب أن أضع ذلك في الحسبان في المرة القادمة).
تنحنح "لين مو " وتقدم للأمام بابتسامته الودودة التي لم تتزعزع رغم عبثية الموقف "أيها الزبائن الأعزاء ، أرجوكم ، لا حاجة لهذه الشكليات. نحن هنا من أجل الراحة ، لا من أجل العبادة الإلهية. و الآنسة يانغ كاي هي... لنقل ، شريكةٌ قيّمة ، لكنها ليست هنا لمعاقبة أحد. حتى الآن ".
عدلت "يانغ كاي " نظارتها وهي تقترب "صاحب المتجر أنت كريمٌ في توضيحاتك. و أنا مجرد موظفة في المجمع الإلهيّ ، مكلفةٌ بضمان سير عمليات المتجر وفقاً لتفويضه. أيها الكبير ليو ، يرجى الوقوف. احترامك مقدّر ، ولكن هذا مكانٌ للتجارة ، لا مذبحٌ للعبادة ".
تردد "ليو تيان فينغ " وحواسه الروحية تستكشف "يانغ كاي " بحذر. حيث كانت الطاقة الإلهية التي انبعثت منها لا تخطئها عين ، ومع ذلك كان سلوكها... بيروقراطياً بشكلٍ غريب.
نهض ببطء ، ونفض رداءه الرمادي وهو يستعيد رباطة جأشه. تبعه "ليو تشونغ زو " وقد ارتسم على وجهه مزيجٌ من الارتياح والتبجيل المتبقي. استقام التلاميذ ، وكانت عيونهم تتقلب بعصبيةٍ بين بطريكهم والمرأة المتواضعة ذات النظارات التي كانت قد أذلّت للتو خبيراً في «مرحلة تنقية الفراغ».
قال "ليو تيان فينغ " بصوتٍ ثابتٍ ولكن تشوبه حذارٌ جديد "سامحوني على افتراضي. الهالة الإلهية هنا عميقة ، وحضورك يا سيدة يانغ كاي يحمل ثقل السماوات. ومع ذلك تدعين أنك مجرد موظفة ؟ "
ضغط على صدره ، لا يدري كيف سيتصرف إن كان قد أهان كائناً إلهياً حقاً.
