ابتسمت "تشو يوينغ " ابتسامة خفيفة حين تلاشت "يو تشنجيان " ورفرفت أثوابها القرمزية وهي تتقدم لتأخذ دورها.
تمتمت قائلة "لا يمكنني تركها تستمتع بكل هذا المرح وحدها " بينما ظهر سيفها في يدها وهو يضج بطاقة قرمزيّة. ثم ضغطت بيدها على الباب ، فاندلع الدوامة من جديد ، وابتلعتها في لمح البصر.
[المتحدي(ون) النشط(ون): 2]
تبعها "شيو بييو " دون تردد ، حيث ومضت نيرانه البيضاء لفترة وجيزة قبل أن يغمره الضوء المظلم. حيث كانت هيئته الهادئة مجرد قناع يخفي عاصفة من الترقب في داخله ؛ فقد رأى قوة المتجر ، والآن سيختبر حدوده في هذا الاختبار الغريب.
[المتحدي(ون) النشط(ون): 3]
دفع "يان وي " "شيو روي " جانباً مجدداً بابتسامته العريضة والمتهورة ، ومع ذلك كانت ثقته بنفسه تعانق عنان السماء.
صاح قائلاً "دوري الآن! " ثم ألصق [ختم تجسيد الروح] على صدره ولمس الباب ، فسحبته الدوامة ، وتردد صدى ضحكاته المتغطرسة للحظات قبل أن ينقطع صوته فجأة.
[المتحدي(ون) النشط(ون): 4]
هز "شيو روي " رأسه لكنه لم يأبه كثيراً ، وتقدم ببساطة نحو الأمام.
قال "لا يهم من يدخل أولاً " وأمسك بسيفه الذي كان نصله الحاد يتوهج ، ثم ألصق [ختم تجسيد الروح] على صدره. ابتلعته الدوامة تالياً ، وتلاشى طيفه في دوامة من الطاقة المظلمة.
[المتحدي(ون) النشط(ون): 5]
أخذت "الصغير سبرينغ " نفساً عميقاً لتهدئة روعها ، وشدت أصابعها حول [تميمة ضربة الريح] ، ثم نظرت إلى "كيانمينغ " وأومأت لها برأسها في إشارة تشجيع قبل أن تتقدم.
همست قائلة "لن أتراجع! " وضغطت بيدها على الباب ، فسحبتها الدوامة واختفى جسدها النحيل دون أن يصدر عنها أي صوت.
[المتحدي(ون) النشط(ون): 6]
تبعهم بقية تلاميذ "فيردانت سكاي " واحداً تلو الآخر ، وكانت حركاتهم منضبطة ودقيقة ، وكل منهم يقبض على التمائم والجرعات التي ابتاعوها من المتجر. ومع دخول المزيد من المتحدين ، بدأت الحشود تتضاءل ، حيث انضم إليها تلاميذ من "أزور غيل " و "القرمزي فيل " و "وايت إمبر " وبعض المزارعين المتجولين الذين امتلكوا الجرأة لتجربة حظهم.
كانت اللوحة الرقمية تتصاعد بانتظام:
[المتحدي(ون) النشط(ون): 28]
راقب "يان تشين " و "تشاو جيانشي " بصمت ، وكانت هالة "تشكيل الجوهر " لديهما مستقرة وهما يتتبعان كل حالة دخول. و لقد تلاشت بصمات الوافدين تماماً ، حيث يمكن اعتبار باطن البرج عالماً منعزلاً.
قال "يان تشين " بصوت منخفض "إنهم شجعان.. أو ربما حمقى ".
ضحك "تشاو جيانشي " بخفة وهو يدير سيفه بلا مبالاة ، ورد قائلاً "كلاهما على الأرجح ، لقد أصابهم الغرور بفضل متجر السلع. لنرَ إن كان هذا الغرور سيصمد في الداخل ".
تردد آخر شخص من الموجة الأولى ؛ كان حارساً لمدينة "فاغوانغ " يحمل سيفاً متهالكاً وحزمة واحدة من [حلوى تجديد الطاقة] في يده. ابتلع ريقه بصعوبة ، ثم لمس الباب ، فسحبته الدوامة ، وتحدثت اللوحة:
[المتحدي(ون) النشط(ون): 29]
تراجعت "كيانمينغ " إلى الوراء ، وقلبها يخفق بشدة وهي تقبض على حقيبتها المكانية ، فقد قررت الانتظار كما أمرتها "يو تشنجيان ".
بقي البرج صامتاً ومهيباً ، وأبوابه لا تزال مواربة ، والدوامة تضطرب في الداخل بصورة تنذر بالخطر.
في داخل "برج القناة " تجسدت "يو تشنجيان " في حجرة واسعة مضيئة ، وكان الهواء مشبعاً بطاقة غريبة تضغط على حواسها.
نظرت فى الجوار متأملة المكان ؛ كانت الجدران ملساء وتبدو عادية أكثر مما ينبغي ، وتتخللها نقوش محفورة بعمق ، بينما تعذر رؤية السقف بوضوح بسبب مصدر الضوء المعلق فوقها.
وفي الجهة المقابلة من الحجرة الضيقة كان هناك درج حلزوني يلتف نحو الأعلى داخل حاجز من الطاقة الغريبة.
وفجأة ، ظهرت لوحة ثلاثية الأبعاد أمامها ، مطابقة لتلك التي في الخارج ولكنها مخصصة لها:
[المتحدي: يو تشنجيان - مرحلة ذروة بناء الأساس]
[الطابق الحالي: 1]
[الهدف: هزيمة حارس الطابق أو الصمود لمدة 30 دقيقة]
[المكافآت: صندوق أخضر واحد ، الوصول إلى الطابق الثاني]
[الوصول إلى منارة المتجر: نشط]
زفرت "يو تشنجيان " ببطء وهي تتفحص اللوحة لم تكن متوترة ، بل حذرة.
لم تكن هذه تجربتها الأولى في العوالم السرية أو ساحات الاختبار ، فقد خاضت غمار أماكن كهذه من قبل ، لكن الفرق الوحيد هو أن تلك الأماكن كانت من صنع مزارعين قدامى أو خلفتها طوائف صعدت مع أسلافها.
ظهرت أجنحتها الخضراء خلف ظهرها لتتأقلم مع الأجواء الخانقة ، ثم أخرجت مزمارها اليشمي ، وغلفته بطاقتها الروحية استعداداً لأي طارئ.
قبل أن تخطو خطوة للأمام ، فتحت "منارة المتجر " ؛ لم تكن بحاجة إلى أمر خاص ، بل اكتفت بالنقر عليها من اللوحة التي بدت وكأنها ستلازمها.
[متجر الإلهام - فرع البرج]
[العملة المتاحة: 236 جوهر بُعدي]
[عناصر للبيع: تميمة الهروب الطارئ (3,000 جوهر) ، صودا ندى السماء (3 جوهر) ، حزمة تميمة ضربة الريح والدرع السماوي (150 جوهر) ، ختم تجسيد الروح (50 جوهر)...]
[ملاحظة: اكسب الجوهر البُعدي عن طريق هزيمة الأعداء وإتمام الأهداف.]
انحنت شفتا "يو تشنجيان " بابتسامة خافتة وقالت "إنه يعمل! أيها التاجر ، لقد تفوقت على نفسك. إذن ، يتم إضافة الجواهر البُعدية تلقائياً ".
ركزت عيناها على رصيدها الحالي من الجواهر ، ولاحظت أن قلائد "الغرغول " التي جمعتها بالأمس قد اختفت من حقيبتها المكانية.
وحين قارنت الأسعار ، وجدت أنها مرتفعة قليلاً ؛ فعلى سبيل المثال ، أصبحت صودا ندى السماء تعادل 3 جواهر بُعدية بدلاً من سعرها الأصلي بحجرين روحانيين من الدرجة الدنيا ، وتميمة الهروب الطارئ التي تكلف 20 حجراً روحانياً من الدرجة العالية أصبحت تعادل 3,000 جوهر بُعدي في هذا المتجر.
لحسن حظها لم تكن بحاجة لإنفاق 3,000 جوهر بُعدي ، فما زال بإمكانها الوصول إلى مخزون الموزع الخاص بها حيث تمتلك بضع تمائم للهروب الطارئ ، ويمكنها دفع ثمنها بالأحجار الطاقة الروحية. ولم تكن هناك حاجة فعلية لشراء أي شيء من المعروض ، لكن من أجل التجربة ، استخدمت رصيدها الحالي لشراء [ختم التجسيد] وبعض [صودا ندى السماء] – إذ لم تستطع مقاومة إغراء ذلك المشروب.
بعد أن جرعت علبة وأطلقت تجشؤًا راضياً ، أغلقت واجهة المتجر ووجهت انتباهها إلى الحجرة.
لم يحدث شيء بعد ، وكان من الواضح أن السبب هو أنها لم تدخل منطقة التحدي بعد حتى أن مؤقت الـ 30 دقيقة لم يبدأ.
عليها أن تتقدم أكثر لتبدأ الاختبار.
خطت "يو تشنجيان " نحو الأمام بحذر ، ممسكة بمزمارها اليشمي بيدها ، بينما كانت طاقتها الروحية تتدفق عبره ، جاهزة لتعزيز تقنياتها في أي لحظة.
كانت الجدران الملساء تتلألأ بخفوت تحت الضوء المعلق ، وكانت النقوش تهتز بإيقاع بدا وكأنه ينبض بالحياة. حيث مددت إدراكها الروحي ، فلامست الطاقة الغريبة التي تشبع الهواء ؛ كانت كثيفة وأثقل من أي شيء واجهته في العوالم السرية.
بعد خمس خطوات ، خرجت من زاوية الحجرة الأولى ودخلت المساحة الواسعة ، وحينها ، وكأن المكان استيقظ وتعرف على وجودها ، أحاط حاجز شفاف بالمكان ، مانعاً إياها من التراجع إلى نقطة البداية.
ثم من زوايا عدة في الحجرة ، انفتحت الجدران وظهرت كائنات غريبة من بين الشقوق ، وتجسدت أشكالها من الطاقة الغريبة كأنها ظلال نالت جسداً.
كانت شبيهة بالبشر ، لكن أجسادها كانت تلمع ببريق زيتي قزحي ، وأطرافها طويلة وتنتهي بمخالب حادة ، ووجوهها خالية من الملامح إلا من شقوق متوهجة في مواضع العيون.
خرج خمسة منها ، واستشعرت أنهم أقوى من الـ "غرغول " على الأقل ، لكنهم لم يصلوا بعد إلى قوة مزارع في مرحلة "بناء الأساس ".
كانت حركاتهم متزامنة بشكل مخيف وهم ينتشرون لمحاصرتها.
وعقب ذلك تحدثت اللوحة الثلاثية الأبعاد بنغمة رقيقة:
[بدء الهدف: هزيمة حارس الطابق أو الصمود لمدة 30 دقيقة]
[الموجة الحالية: 5 حراس مظلمين]
[المؤقت: 29:59]
هزت "يو تشنجيان " رأسها وهي تجهز مزمارها اليشمي وتوجه طاقتها الروحية إليه لتلقي تعويذتها ، وقالت "يا إلهي ، هل يأتون في موجات ؟ يا لها من طريقة لإرهاق المتحدين! كم عددهم يا ترى حتى نصل إلى حارس الطابق ؟ "
