الفصل الرابع عشر: طائفة الجمر الأبيض
كانت طائفة الجمر الأبيض متوارية في سلسلة جبلية تقع إلى الشمال الشرقي من غابة الهاوية ، والمدينة التي ظهر فيها "متجر الراحة الإلهي ".
بدت الطائفة كحصنٍ منيعٍ لمن ينظر إليها من سفح الجبل ، وقد نُقشت على بوابتها فلسفة الطائفة "القوة تكمن في الصقل ".
اقترب "شيو بييو " من بوابات الطائفة ، وكانت حركاته توحي بأنه مثقل بالتأمل ، ورغم أن تعابير وجهه بدت هادئة إلا أن عقله كان يعج بأحداث اليوم المنصرم.
مهما حاول جاهداً لم يستطع إخراج ذلك المتجر الغامض من رأسه. و في الواقع ، لقد عاد للتحقق منه مرة أخرى ، لكن لسوء حظه لم يكن على علمٍ بأن ذلك المتجر له مواعيد إغلاق محددة. ونظراً لعدم رغبته في قضاء الليل منتظراً في الخارج ، قرر العودة إلى طائفته.
ففي نهاية المطاف كان يدرك تمام الإدراك أهواء الكائنات الإلهية ؛ فهي غالباً ما تظهر في منطقة ما لمرة واحدة ثم لا يسمع عنها أحد بعد ذلك. ولو لم يعد أدراجه ، لكان هناك احتمال كبير بأن يضيع وقته في انتظارٍ لا طائل منه ، ليكتشف في النهاية أن المتجر لن يفتح أبوابه مجدداً.
كان "تعويذة الدرع السماوي " التي اشتراها مخبأة بأمان داخل رداءه ، ولم يجد فرصة لاستخدامها أو حاجة لها. و علاوة على ذلك كان يؤمن بأن قيمتها أسمى من أن تُبَدَّد دون ضرورة ؛ لذا قرر تسليمها لمن يستطيع فحص خباياها بدقة. وبصفته خبيراً في "مرحلة بناء الأساس " كانت التعويذة نفعها محدوداً له ، إذ كانت موجهة بوضوح لمن هم دون مستواه الحالي ؛ وتحديداً لأولئك في "مرحلة جمع الروح " و "مرحلة تكثيف الروح ".
كان صاحب المتجر بلا شك بشراً عادياً لا يمارس فنون التنمية ، لكن هالة المكان ووجود الطاقة الإلهية لم تكن تقبل الشك ، وهو ما أظهره "تشينرين تايهاو " بوضوح. كبح "شيو بييو " رعشة سرت في جسده ؛ فمشهد التخلص من أولئك الأوغاد ببرود أعصاب ما زال طازجاً في ذاكرته.
"أهلاً بعودتك يا شيخ شو. " استقبله التلميذ المسؤول عن البوابة بحماس ، قبل أن يفتحها له على عجل.
أومأ "شيو بييو " برأسه دون أي تعبير وتابع سيره إلى الداخل. استقبلته طاقة الطائفة الهادئة ، ولامست برودتها بشرته كغطاء واقٍ. ألقى نظرة على النقوش المزخرفة المنحوتة في الجدران الحجرية التي تروي قصص تاريخ طائفتهم المجيد بتفاصيل حية ، لكن في هذا اليوم ، بدت تلك الحكايات ضئيلة الأهمية على نحو غريب.
وبينما كان يصعد الدرج الحجري نحو القاعات الداخلية ، سارع تلميذ آخر نحوه ، وانحنى بعمق "يا شيخ شو ، سيد الطائفة يطلب حضورك في القاعة الرئيسية. "
بعد ذلك مباشرة ، انصرف التلميذ مسرعاً ، تاركاً "شيو بييو " في حيرة من أمره "هل وصل خبر ظهور ذلك المتجر إلى مسامع سيد الطائفة بالفعل ؟ "
عدّل رداءه وسار نحو القاعة ، تاركاً ذلك التساؤل يعلق في ذهنه. التقى ببعض التلاميذ والشيوخ الآخرين قبل أن يتمكن من الوصول إلى القاعة الرئيسية التي تتربع على أعلى قمة.
كانت القاعة الرئيسية لطائفة الجمر الأبيض فسيحة ، وتزين أسقفها العالية نقوش بيضاء تشبه ألسنة اللهب المتأججة. وفي صدارة القاعة ، جلس سيد الطائفة "لين يوانجي " الذي كان ملامحه الحادة تفيض بالسلطة. أما رداؤه المطرّز بلهبٍ ذهبي وأبيض ، فكان يعكس براعته في تقنيات عنصر النار.
دخل "شيو بييو " وهو ينحني بخطوات موزونة "سيد الطائفة. "
أشار "لين يوانجي " له بالنهوض "مرحباً بعودتك يا بييو. و آمل أن رحلتك إلى غابة الهاوية قد أثمرت عن رؤى جديدة ؟ "
تردد "شيو بييو " للحظات وجيزة "لقد كانت... حافلة بالأحداث ، ولكن ليست بالطريقة التي قد تتوقعها يا سيد الطائفة. "
"حافلة ؟ " حدقت عينا سيد الطائفة بحدة ، وقد أثارت كلماته فضوله "وضّح لي أكثر. "
"لقد عثرت على شيء غامض. " أدخل يده في رداءه وأخرج التعويذة ، ممسكاً بها بكلتا يديه. ضاقت عينا سيد الطائفة وهو يفحصها من مجلسه المرتفع.
"هذه التعويذة... من الدرجة الإلهية ؟! " اتسعت عينا سيد الطائفة بينما كانت أصابعه تلامس النقوش المتوهجة "من أين حصلت عليها ؟ "
"من متجر فريد ظهر في المدينة المجاورة ، يُدعى 'متجر الراحة الإلهي '. إنه يختلف عن أي شيء واجهته من قبل. "
سرد عليه تجربته في المتجر ، بدءاً من الترتيب العجيب للسلع ، وصولاً إلى الحضور الطاغي لـ "تشينرين تايهاو ". استمع سيد الطائفة بصمت ، وكانت تعابير وجهه مبهمة. وعندما أنهى "شيو بييو " حديثه ، استند إلى كرسيه ، وعيناه مثبتتان على التعويذة.
قال سيد الطائفة ببطء "متجر يبيع سلعاً من الدرجة الإلهية... ويحميه كائن بمستوى 'تايهاو '... "
قال "شيو بييو " "قد تكون هذه فرصة يا سيد الطائفة. و إذا استطعنا إقامة علاقة مع صاحب المتجر ، فقد تظفر طائفة الجمر الأبيض بميزة كبيرة. "
رد سيد الطائفة بنبرة حادة "أو قد تجلب لنا الكوارث. نادراً ما توجد مثل هذه القوة دون ثمن. الفصائل التي ستعلم بهذا المكان لن تتردد في الاستيلاء عليه بالقوة. حيث يجب أن ألقي نظرة بنفسي ، فإذا كان الأمر كما تقول... علينا أن نكون أول من ينال شرف التحالف مع ذلك المتجر الإلهيّ. وكما تعلم ، فقد أصبحت غابة الهاوية أكثر اضطراباً في الآونة الأخيرة ، وعلينا الاستعداد لكل الاحتمالات. "
أومأ "شيو بييو " برأسه باحترام "أفهم ذلك يا سيد الطائفة. هل أرتب لك حراسة لرحلتك إلى المتجر ، أم ترافقك بدلاً من ذلك ؟ فالمتجر قد لا يبقى في مكانه للأبد. "
لوح "لين يوانجي " بيده رافضاً "لا حاجة لذلك. الحفاظ على السرية أمر جوهري ؛ فلا يمكننا المخاطرة بالكشف عن اهتمامنا في وقت مبكر. سأذهب متنكراً وحدي. قد يكون 'متجر الراحة الإلهي ' هذا نعمة ، لكنه قد يكون أيضاً فخاً مخادعاً. و إذا كان الكائن الذي يقف وراءه إلهياً حقاً ، فعلينا توخي الحذر الشديد. وإذا اختفى المتجر الآن ، فقد يظهر في مكان آخر. فسلعة من الدرجة الإلهية كهذه لا يمكن تزييفها. "
تردد "شيو بييو " للحظة قبل أن يتابع "سيد الطائفة ، يجب أن أنبهك إلى أن صاحب المتجر ، رغم أنه يبدو بشراً عادياً إلا أن سلوكه كان... فريداً. هناك هالة تحيط به توحي بأنه ليس من عالمنا هذا. "
ارتسمت على شفتي "لين يوانجي " ابتسامة خفيفة "مثير للاهتمام و ربما هي قوة الكائن الإلهيّ التي تتجلى. وإذا كان مجرد إنسان عادي ، فربما قد مُنِح 'عناية سماوية '. قد نشهد بتشينغ نجم خبير جديد. همم... سأرى هذا المكان بنفسي. "
