"الاختراق قوي للغاية."
قال درادجون بدهشة: "لقد اخترقت رياح العالم السفلي الخاصة بشياو جي حاجزهم مباشرةً، وأصابتهم. لو كانت قوة شياو جي تكفي، لكانت هذه الحركة قد قضت عليهم جميعاً بضربة واحدة."
"في النهاية، إنها تنتمي إلى سلسلة الموت، أليس كذلك؟"
قال فينغ يوان بهدوء، رغم أنه لم يوافق تماماً على اختيار شياو جي إلا أنه بما أنه اتخذه بنفسه، فلا يوجد لديه أي مبرر للاعتراض. ألقى درادجون نظرة خاطفة على الأجهزة الغريبة، وسأل:
"يبدو أن هذه الأسلحة موجهة إليهم؛ هل تعتقد أنه قادر على الصمود أمامها؟"
"أخشى أن ذلك غير ممكن، نظراً لضعفها الحالي. سأزعجك إذن."
أومأ درادجون برأسه ومدّ يده. دوّى هدير كانغ هاي، وانحدر بحر من النجوم من السماء، فغمر الغابة. وعلى عكس هجمات أغوناس ولونغ بودو، نقلت حركة درادجون بحر النجوم مباشرةً إلى هناك، مما جعل أجهزتهم عديمة الفائدة. ناهيك عن أن بحر النجوم نفسه كان يتمتع بقدرات فريدة على كبح القوة، فحتى بدونها لم تكن تلك الأجهزة قادرة على فرض قيود تُذكر على الأجسام الطبيعية.
أما بالنسبة للانعكاسات؟ مجرد مياه بحر عادية، أين تنوي أن تعكسها؟ حدق أغوناس في الغابة التي غمرها البحر، وقال دون أن ينطق بكلمة:
"إن القيام بذلك سيجعل عملية التنظيف اللاحقة صعبة للغاية."
كان لدى أغوناس حركات نهائية مماثلة، مثل استنزاف الوقت، والتي كانت من المستحيل عليهم مواجهتها. ومع ذلك فإن مثل هذا الفعل من شأنه أن يُهلك الغابة بأكملها معهم. ونظر درادجون إلى أغوناس وقال:
"ما المشكلة؟"
بمجرد أن نقر بإصبعه، تغير لون مياه البحر على الفور. ولما رأى فينغ يوان الحواجز والأضواء الأخرى التي تعيق الطاقة تخفت بسرعة، سأل في حيرة:
"هل هي سمة خاصة تستهدف الأجهزة الميكانيكية؟ ولكن كيف حصلت عليها؟"
لم يكن بحر النجوم يمتلك مثل هذه الخاصية، وخاصة تلك المتعلقة بالأجهزة الميكانيكية. ففي العالم القديم لم تكن الأجهزة الميكانيكية منتشرة بكثرة. فقط مناطق قليلة مثل أوميليا امتلكت آلات حديثة نظراً لظروفها الخاصة، وظهرت هذه الآلات قبل المناطق الأخرى.
"انتظر، أليس هذا المقصود منه مواجهة إرنيس؟"
أدرك فينغ يوان شيئاً ما، فنظر إلى درادجون بنظرة استسلام. لم يُجب درادجون، بل أومأ برأسه فقط. وضع فينغ يوان يده على جبهته وقال بضيق:
"ما الذي تخطط له بحق السماء… لكنني أتساءل عما إذا كانت خطوتك ستكون فعالة ضد أجهزة هؤلاء الصيادين؟"
تساءل فينغ يوان بفضول وهو يفكر في شيء ما. وإذا كان فعالاً، فقد يكون قوياً للغاية ضد هؤلاء الصيادين، خاصةً أنه لا توجد منطقة محددة يقوم بدوريات فيها – على الأقل أعماق بحر النجوم كانت بعيدة عن متناول الصيادين.
"إنها غير فعالة؛ لقد جربتها. أجهزتهم تخضع لمعالجات خاصة. ليس فقط تآكل آليتي، بل حتى تقنية تقشير الزمن التي ابتكرتها لورين تاور تجد صعوبة في التأثير."
قال درادجون بهدوء: "في الواقع، لو لم يكن الأمر كذلك لكان قد ظل يطارد هؤلاء الصيادين ويهاجمهم منذ زمن." حكّ فينغ يوان رأسه وقال بنبرة خيبة أمل:
"لذلك فهو أمر مؤسف. هل يعني ذلك أن هذه الأجهزة من المحتمل أن تحتوي على مواد خاصة؟"
"ينبغي أن يكون الأمر كذلك."
أومأ درادجون موافقاً. لم تكن الأجهزة العادية قادرة على الصمود أمام ضرباتهم القاضية. لمس فينغ يوان ذقنه وسأل:
"هل تعتقد أن تلك المواد يمكن أن تأتي من ذلك العالم؟"
"ذلك العالم المختبئ في الظلال؟ ربما، ولكن ماذا بعد ذلك؟"
لم يفهم درادجون تماماً ما كان ينوي فينغ يوان فعله. لوّح فينغ يوان بيده وقال بنبرة فخر:
"إذا كان الأمر كذلك، فربما أستطيع أن أرسل لهم هدية كبيرة~"
"لا داعي لذلك، فقد أثر عليك فعل الانتقام السابق أيضاً، أليس كذلك؟"
تساءل أغوناس وهو ينظر إلى فينغ يوان: لو لم يكن هناك أي تأثير، فلماذا يحتاج إلى استعارة القوة منهم؟ فبدون وجود إله الذئب الأبيض كان بإمكانه استخدام قوة الكتاب القديم المظلم بالكامل لإعادة بناء مدينة شينمو بدلاً من اللجوء إلى استعارة قوتهم.
"على الإطلاق، لقد استخدمت بعض الأشياء الموجودة بالفعل."
هزّ فينغ يوان رأسه وقال، وفي تلك اللحظة بالذات، انقضّ درادجون فجأةً ليمسك بفنغ يوان، عازماً على طرحه أرضاً. وبعد أن أفلت فينغ يوان من درادجون، صرخ ساخطاً.
"ماذا تفعل؟"
"يبدو أنك بخير حقاً."
ربّت درادجون على يديه، ثم نظر إلى فينغ يوان نظرة فاحصة وقال، وبنظرة صامتة إليه، قال فينغ يوان:
"لقد أخبرتك أنني بخير، هل تعتقد أنني سأخدعك؟"
"سنتعامل مع هذا الأمر بأنفسنا، على الأقل حتى يظهر عدو لا نستطيع محاربته، آمل ألا تتدخل."
حدّق درادجون بثبات في فينغ يوان ثم التفت إليه وقال:
"لكن ألن يتم حل الأمر بشكل أسرع إذا ساعدتك؟"
"ومع ذلك سيؤثر ذلك عليك، وعلاوة على ذلك هذه مسؤوليتنا!"
"حسناً، ولكن إذا استفزوني مرة أخرى، فلن أتردد."
لم يُلحّ فينغ يوان أكثر من ذلك. ولما سمع درادجون ردّ فينغ يوان، قال ببرود:
"الأمر متروك لك. وإذا استفزوك، فهذه مشكلتهم هم."
في الوقت الراهن، يبدو أن أولوية الصيادين هي الوحوش الإلهية أو المخلوقات المشابهة لها. بوجود أغوناس وفيرونيا إلى جانب فينغ يوان، قد لا يجرؤ هؤلاء الصيادون على مهاجمته. حتى لو تجاهلنا قوته التي قد لا يدركها الجميع، فإن مجرد وجود أغوناس وفيرونيا، هذين الوحشين الإلهيين، كافٍ لإثارة قلقهم. ناهيك عن أنه إذا ما تورطوا معهما، فبإمكان فينغ يوان استدعاء المزيد من الوحوش الإلهية للمساعدة.
الصيادون ليسوا حمقى؛ فهم يختارون بطبيعتهم استهداف الأهداف السهلة بدلاً من الاشتباك بلا جدوى مع هذه الوحوش الضخمة.
تسربت مياه بحر النجوم ببطء إلى التربة، مغذيةً الجبال والغابات. وفي الفيضان الكارثي الذي أحدثه درادجون تم القضاء على المهاجمين وأجهزتهم بالكامل. وتذكر درادجون الحاجز الواقي الذي وضعه فوق مدينة ماومو، وقال لفينغ يوان:
"سأذهب أولاً إلى مدينة ماومو لأتفقد الأوضاع هناك."
"هل انتهى الأمر بتأثير مشابه لتأثير ماء الحياة؟ هذا ليس سيئاً للغاية."
قال أغوناس وهو يحرك ذيله: على الرغم من أن مياه بحر النجوم قد ألحقت أضراراً جسيمة بهذه الجبال والغابات إلا أنه بفضل تحوله إلى ماء الحياة، ما زال بإمكان المنطقة التعافي.
"لقد كان الأمر صعباً."
قال هي نانكينغ لفنغ يوان والآخرين. ونظر درادجون إلى أغوناس بقلقٍ ما، وسأله:
"لماذا لم تحلها بعد؟ ألم تتعافَ؟"
"ليس الأمر كذلك؛ لقد كنتُ فقط مقيداً."
هزّ أغوناس رأسه. ولقد كان جهاز العدوّ فعّالاً للغاية في مواجهة قوّاته وقوة شياو جي. ولقد كانت معركةً شرسةً بالنسبة لهما. حيث تمكّنت سمات الزمن والموت الفائقة من تقييدهما بفعاليةٍ بالغةٍ لدرجة أن درادجون لم يستطع تحمّل ضربةٍ واحدة.
كان فينغ يوان يقف جانباً، محاولاً التخفيف عن شياو جي الحزين الذي كان مكتئباً لأنه لم يستطع تقديم مساعدة كبيرة. خاصةً بعد أن رأى أن حركاته النهائية العديدة كانت أقل فعالية من لفتة درادجون البسيطة، وجد شياو جي صعوبة في تقبل الأمر.
"ما الذي حدث؟"
نظر هي نانكينغ بفضول إلى فينغ يوان وشياو جي، ولم يفهم تماماً ما كان يحدث بينهما. حرك أغوناس ذيله وقال:
"هذا الرجل لم يفهم الأمر بعد، دعه يتعامل معه بنفسه. و لكن…"
تذكر أغوناس تعبير الحزن على وجه النمر الصغير، فتردد في الذهاب لمواساة شياو جي. استقرت فيرونيا على رأس فينغ يوان وهمست لشياو جي الذي رمش بعينيه وكأنه يؤكد شيئاً ما.
عندما رأى أغوناس فيرونيا تصل أولاً، حرك ذيله بانزعاج. ونظر درادجون إلى الغابة التي كانت تعود إلى الحياة، وقال:
"كنت متأكداً من أنها ستُترك في حالة خراب."
"إنها ليست غير موثوقة إلى هذا الحد، لكن الوضع الآن مثير للقلق للغاية."
ألمح أغوناس بكلماته. هز دريدجون ذيله الكثيف وقال:
"هل ستؤدي هذه الحادثة إلى إثارة غضب التحالف؟"
"ليس مجرد إثارة للمشاكل. سيكون من الغريب ألا تستغل قاعة الوحوش الإلهية الفرصة لإثارة المتاعب."
ضيّق أغوناس عينيه وهو يتحدث. ورغم أن التداعيات قد لا تكون مرتبطة ارتباطاً وثيقاً بهما إلا أنه كان من الصعب الجزم ما إذا كان الشذوذ الهائل الذي انتشر في جميع أنحاء منطقة الأرض الإلهية قد نجم عن مواجهتهما.
هزّ لونغ بودو جسده وأطلق نفخة مكتومة.
"بني آدم مزعجون حقاً، فهم دائماً مشغولون بمثل هذه التفاهات."
قال فينغ يوان وهو يخدش رقبة لونغ بودو، وقد بدا عليه الضحك:
"ألا تجد ذلك مثيراً للاهتمام؟"
"همم… يبدو الأمر بالفعل أكثر إثارة للاهتمام من العالم السفلي."
عندما سمع أغوناس المحادثة بين الرجل والوحش الإلهيّ، عجز عن الكلام إلى حد ما؛ هذا الرجل حقاً يستطيع أن يتحدث بكلام فارغ.
