"هاها، كنت أتحدث عن القتال الفعلي. ومن ناحية القوة، فأنا متوسط، على الرغم من أنني قد أكون في المقدمة في مدينتنا، لكن—"
قال يانغ هونغتشي بنظرة قلقة، مما دفع فينغ يوان إلى إلقاء نظرة فضولية عليه وسؤاله:
"ماذا؟ هل تدربت مع أشخاص من مدن أخرى؟"
بعد لحظة من الصمت، أومأ يانغ هونغتشي برأسه على مضض وقال:
"نعم. وفي السابق، خلال تدريب مسابقة ترويض الوحوش مع معلمي، كان أولئك من شينخوا شانغجينغ – إنهم أقوياء حتى بدون الوحوش الإلهية. لولا ناجيا، لكنت استسلمت منذ زمن طويل."
"هذا أمر طبيعي تماماً، أليس كذلك؟ كل من يتمتع بالقوة يطمح إلى الالتحاق بأكاديميات جيدة. كم عدد الأشخاص الذين يشبهونني؟"
قال فينغ يوان بنبرة فيها شيء من الفخر. ونظر يانغ هونغ تشي إلى فينغ يوان بابتسامة ساخرة وقال:
"هل أنت بحاجة إلى ذلك أصلاً؟ على الرغم من أن أغوناس لم يوقع معك عقداً مع وحش إلهي، إلا أنه بالنظر إلى وضعك الحالي، هل يوجد حقاً أي شخص في مسابقة ترويض الوحوش يمكنه التغلب عليك؟"
جعلت هذه الدورة التدريبية يانغ هونغ تشي يدرك تماماً القوة المرعبة للوحوش الإلهية. فرغم تخصص ناجيا في الدعم، إلا أنها استطاعت بمفردها مواجهة وحوش المتنافسين من شينخوا شانغجينغ. حيث كان هذا مستوى قوة هائل، فلا عجب أن أحداً لم يُعر اهتماماً لقوة المشاركين كلما ظهرت الوحوش الإلهية في مسابقات ترويض الوحوش الإقليمية.
"لا أنوي الانضمام إلى مسابقة ترويض الوحوش."
استهزأ فينغ يوان بازدراء، ما الفائدة التي جناها من المشاركة؟ لم تتضمن المكافآت حتى ما يريده. إضافةً إلى ذلك، إذا تنافس بجدية، فحتى بدون إحضار الوحوش الإلهية، يستطيع شياو جي وحده إطلاق حكم القرمزي. ما لم تستخدم الوحوش الإلهية المنافسة كامل قوتها، فلن يكون الفوز سهلاً.
"ما الذي يفعله هؤلاء الرجال في حديقة جينغيو ويسببون المشاكل؟"
قال يانغ هونغتشي، وهو لا يفهم تماماً "على الرغم من أن حديقة جينغيو تقع في وسط المدينة إلا أنها ليست كبيرة، لذا فإن تدميرها يبدو بلا جدوى". ضحك فينغ يوان ونظر نحو الجهاز الذي يشبه برج إطلاق قريب وقال:
"إنهم يلاحقون يو شيان إير. ما رأيك؟"
"يو شيان إير! انتظر! هل تقول أن يو شيان إير ستبقى هنا؟"
"ماذا أيضاً؟ لماذا تعتقد أنهم سيأتون إلى هنا لإثارة المشاكل؟ حقاً، يا له من سوء حظ."
قال فينغ يوان بنبرة استسلام: لقد كان ببساطة يرافق شخصاً ما لزيارة المواقع المميزة لمدينة ماومو، وواجه هذا الموقف بشكل غير متوقع.
"لم أتوقع وجودك هنا."
نظر الكابتن يان إلى فينغ يوان بشيء من الدهشة، ففي ذلك الوقت كان التشي الروحين والآخرون قد أخضعوا الصيادين بالفعل. أرسل الكابتن يان بعض أعضاء فريق المهام الخاصة للبحث عن الصيادين، ثم أمرهم بمرافقة هؤلاء الأشخاص لاستجوابهم.
"يبدو أننا قد فزنا—"
نظرت غلاديس إلى برج الإطلاق الذي ما زال يعمل وقالت مبتسمة. تقدم فينغ يوان، وحرك الجهاز، وخفتت أضواء برج الإطلاق تدريجياً. ونظر إلى غلاديس بازدراء وقال:
"لكن فريقكم لم يتمكن من الحفاظ على أي أدلة. ناهيك عن أن ذلك الانفجار الذي حدث للتو لا بد أنه دمر جميع المعدات الموجودة على قمة الجبل، وربما دمر جزءاً منها تماماً."
"حسناً، الحوادث تحدث في كل مكان، أليس كذلك؟"
ضحكت غلاديس محاولةً تبرير فعلتها، لكن الكابتن يان ضيّق عينيه ونظر إليها باستياء.
"ألم يكن بإمكانك الانتظار حتى نتصرف معاً؟"
"معذرةً، لم أظن أن لديك أي أفكار أفضل."
أظهر لانادي بطاقته التعريفية وتحدث بهدوء، فنظر إليه الكابتن يان وسأله:
"هل أنت ذلك المحقق التابع للتحالف؟ ما هو سبب وجودك هنا تحديداً؟"
"طلب دخولي ينص على ذلك بوضوح. وإذا كنت لا تعلم، فهذا يعني أنك لا تملك التصريح الكافي، ولست ملزماً بإخبارك بذلك."
قال لانادي بهدوء، متجاهلاً الكابتن يان على ما يبدو. وفي هذه الأثناء، استخدم فينغ يوان أدواته لتفكيك المدفع الخاص، واستخرج الوحدات المغلقة بإحكام من الداخل وسلمها إلى أغوناس، سائلاً:
"إذن؟ هل يمكنك ملاحظة أي فرق؟"
قال أغوناس وهو يهز ذيله ويعاني من بعض الصداع:
"يبدو لي أنهم جميعاً متشابهون، لا أستطيع حقاً التمييز بينهم."
"إذن لا يوجد ما يمكننا فعله، لكن هذه القطع لا تزال ذات قيمة بحثية، ويمكنها بالتأكيد تحسين الأسلحة البشرية بدرجة ما. ومع ذلك، فإن هذا الشيء سلاح ذو حدين."
قال فينغ يوان وهو يسلم الوحدات المفككة بعناية إلى الكابتن يان، بينما كان يحدق ويراقب الكابتن يان وهو يتحدث بصوت منخفض:
"هل صنع الصيادون هذه الأشياء بأنفسهم؟"
على الرغم من أن الكابتن يان لم يكن على دراية كبيرة بالمكونات الميكانيكية إلا أنه كان ملماً إلى حد ما بالأسلحة النارية. لم تكن هذه الوحدات والأجزاء الغريبة ذات الدقة العالية في التصنيع تبدو وكأنها من صنع مصانع مملكة شيا العظمى.
"ربما فعلوا ذلك وربما لم يفعلوا، لكن بالتأكيد يوجد خلفنا عالم تكنولوجي. أما بالنسبة لما يجب فعله بهذه الأشياء، فهذا قرارك."
قال فينغ يوان ببرود، بينما ابتسمت لانادي وسحبت فينغ يوان جانباً.
"لماذا لا نذهب لزيارة كهف شويتشاو؟ يمكننا أيضاً أن نرى كيف حال يو شيان إير؟"
"لا مشكلة في ذلك يا تمساح صغير."
"حقاً…"
قلب أغوناس عينيه ومرر مخالبه برفق على الكتاب الذي كان يحمله. وبعد لحظات، ظهر شبح يو شيان إير الصغير في الغابة، ونظر الكابتن يان إلى فينغ يوان بريبة.
"ماذا تحاول أن تفعل؟"
"اصطحبوا أصدقاءكم لزيارة منزل يو شيان إير. وقد اتفقنا على هذا من قبل، وقد وافقت يو شيان إير أيضاً."
عندما رأت يو شيان إير فينغ يوان ينظر إليها، أومأت برأسها مبتسمة. التفت فينغ يوان، بابتسامة ماكرة، إلى يانغ هونغ تشي.
"ما رأيك؟ هل ترغب بالانضمام؟"
"أنا؟ انسَ الأمر، لم ينتهِ تدريبي بعد، وقد أخذت إجازة فقط لأن شيئاً غريباً طرأ هنا."
تحدث يانغ هونغ تشي بنبرة يائسة. فلم يكن يتمتع بحرية فينغ يوان الذي كان بإمكانه التجول بحرية دون حضور الدروس. وفي الوقت الحالي كان مشغولاً بتدريب شياو هي والآخرين، ولم يكن لديه وقت للمرح.
ألقى فينغ يوان نظرة خاطفة على ناجيا الجالسة على كتف يانغ هونغتشي وقال:
"ألا تعتقدين أن ناجيا ترغب أيضاً في زيارة منزل يو شيان إير؟ إنها فرصة نادرة، إذا فاتتك ستضيع."
في تلك اللحظة، لوّحت ناجيا، الجالسة على كتف يانغ هونغتشي، بسعادة ليو شيان إير، وكأنها تقول شيئاً ما. وأجابها يو شيان إير بحماس. ونظر أغوناس إلى فينغ يوان وقال:
"إنهم يسترجعون الذكريات، ربما لا يحتاج الناس إلى مساعدتك للدخول."
"ها ها، حسناً…"
استدار فينغ يوان بخجلٍ بعض الشيء، إذ لم يكن يتوقع أن تكون ناجيا قد صادقت يو شيان إير بالفعل. ضحك يانغ هونغ تشي وهو ينظر إلى فينغ يوان.
"إذن تم الاتفاق على ذلك، سأذهب."
لوّحت ناجيا، الجالسة على كتف يانغ هونغتشي، بسعادة ليو شيان إير، وكأنها تقول شيئاً ما. ونظر فينغ يوان إلى شياو جي الذي كان يُنظّف ريشه، وتذمر وهو يُداعب رأس شياو جي.
"إذن لماذا لم تصادق يو شيان إير؟"
نظر شياو جي إلى فينغ يوان في حيرة، غير فاهمٍ ما الذي كان يثرثر عنه فجأة. ونظر التشي الروحين إلى فينغ يوان بشيء من الضيق.
"لا تذهب بعيداً جداً. شياو جي كانت دائماً معك. لم تذهب أبداً للبحث عن يو شيان إير. كيف يمكن أن تصبح صديقاً لها؟"
"ماذا عن يانغ هونغتشي إذن…"
عندما رأى الكابتن يان فينغ يوان يتصرف كطفلٍ متذمر، تحدث وهو يعاني من صداع.
"هو غالباً ما يساعد في الحفاظ على النظام، ومؤخراً اضطرت يو شيان إير للتعامل شخصياً مع اضطرابات خطيرة، لذا من الطبيعي أن يتعرفا على بعضهما البعض. ألا تربطك أنت أيضاً علاقة جيدة مع سكان برج لورين؟"
وبالحديث عن ذلك، فإن علاقة فينغ يوان الجيدة بسكان برج لورين كانت أكثر إثارة للرعب من علاقة يانغ هونغ تشي الذي لم يصادق يو شيان إير إلا صدفةً. فليس من السهل على عامة الناس مقابلة سكان برج لورين، ناهيك عن مصادقتهم.
"لم أكن أتوقع أنهم سيستهدفون الوحوش الإلهية الحارسة."
تنهد الكابتن يان بعد أن استوعب الموقف. حيث يبدو أن صفوف الصيادين قد ازدادت مجدداً. لم يفهم حقاً ما الذي يدور في أذهان أولئك الذين انضموا إلى مثل هذه المنظمات.
"سيف ذو حدين، أليس كذلك؟"
بينما كان الكابتن يان ينظر إلى كومة الأسلحة الخاصة، غرق في التفكير. لقد فهم بوضوح وجهة نظر فينغ يوان، لكنه كان يعلم أيضاً أن الصيادين لن يهاجموا مكاناً واحداً فقط، لذا فإن تسليم هذه الأشياء لا يبدو أنه سيحدث فرقاً كبيراً؟
"هل هذا كهف شويتشاو؟ يبدو مميزاً للغاية."
أبدت غلاديس إعجابها الشديد بالكريستالات الزرقاء التي تزين أجزاءً مختلفة من الكهف، فصرخت من شدة روعتها. وعلى الرغم من أن كهف شويتشاو كان كهفاً ضخماً إلا أنه كان مزيناً بشكل جميل.
كانت قطرات الماء المتساقطة باستمرار تُجمع بواسطة أوعية حجرية على شكل زهور، وكانت التموجات ترقص بلا نهاية داخل الأوعية الحجرية، لكنها غير قادرة على الهروب من حدودها.
