"دعاء خاص للمطر، أليس كذلك؟"
وقف فينغ يوان تحت مظلة، ينظر إلى الرذاذ الخفيف أمامه، وتحدث بصوت خافت. ارتدى التشي الروحين ودو يانلان أردية طقوس إله الذئب مع أغطية الرأس. وبصفتهما من "شجعان البحيرة" كان عليهما القتال بأنفسهما، لذا لم تكن المظلات مناسبة لهما. أما فينغ يوان، لعدم مشاركته، فلم يتأثر.
هزّ شياو جي جسده بانزعاج. فرغم أن المطر لم يستقر على ريشه إلا أن تدفق الماء البارد المستمر كان ما زال يسبب له عدم الراحة.
"مستعد؟"
نظر فينغ يوان إلى دو يانلان وتشي تشين. حيث كان كلاهما يحمل حقيبة ظهر، ويبدو عليهما النشاط، فأومأ برأسه. ونظر التشي الروحين إلى السماء وقال:
"من المؤسف أن حظنا ليس جيداً - إنها تمطر اليوم بالفعل."
"هذا ليس حظاً. لا بد أن وحشاً روحياً قد استخدم حركة دعاء المطر. وبالنظر إلى النطاق، فهو إما وحش من مستوى الوحوش المقدسة أو وحش إلهي يحرس المدينة..."
لم يفهم فينغ يوان تماماً الغاية من الدعاء من أجل المطر. هل كان الهدف زيادة الصعوبة أم تحسين الأجواء؟ على أي حال، كان يشعر دائماً بشيء من عدم التوافق مع طريقة تفكير سكان مدينة بحيرة داو.
نقلتهم بوابة فراغ مباشرةً إلى موقع فعالية "أبطال البحيرة". ورغم أن الفعالية ما زالت على بعد وقت طويل من بدايتها إلا أنهم لم يكونوا مهتمين كثيراً بجولة سياحية في مدينة بحيرة داو. فبعد تطورها لم تكن مدينة بحيرة داو تختلف كثيراً عن المدن الأخرى، باستثناء أن حيّها الحضري كان صغيراً نسبياً ومبنياً على جزيرة.
لم يبقَ من تلك المباني التي تُعرف بالطابع المحلي إلا ما كان موجوداً في الجزر الأخرى. اختفت آثار التاريخ الماضي إلى حد كبير من جزيرة يونغ تشين، حيث يقع الحي الحضري لمدينة بحيرة داو. حتى فينغ يوان لم يكن لديه أي رغبة في التجول في مدينة تشبه إلى حد كبير مدينة ماومو.
بعد أن قام التشي الروحين ودو يانلان بملء استمارات التسجيل الخاصة بهما، لاحظ الموظف الذي كان في المقدمة أن فينغ يوان لم يتقدم، فقال وهو يشعر بشيء من الاستياء:
"هيا، املأ بيانات التسجيل الخاصة بك. أسرع، ألا ترى أن هناك صفاً من الناس ينتظرون في الخلف؟"
توقف فينغ يوان الذي كان يتفقد المكان حاملاً مظلة، وألقى نظرة خاطفة على الموظف، وقال:
"هل تتحدث معي؟"
"من غيرك! أسرع، لا تعرقل الجميع."
"ربما ليس متسابقاً. قد يكون فقط يرافق أصدقاءه للمشاركة."
في هذه اللحظة، تحدثت فتاة ترتدي نظارة، مشيرة إلى فينغ يوان الذي كان يقف بعيداً عن الصف، وقالت:
"أنت على حق."
هزّ فينغ يوان كتفيه بنظرة عاجزة وأقرّ بالأمر. وفي الواقع كان معظم المتسابقين يرتدون أغطية رأس مثل التشي الروحين والآخرين، أو ملابس قتالية خارجية، أو حتى عباءات مزودة بأغطية رأس. بالتأكيد، لا أحد يستخدم مظلة، أما معاطف المطر؟ ما فائدتها إلا إذا لم تكن تنوي خوض معركة؟ إنها عاجزة حتى عن مقاومة شرارة.
"وي لينا؟"
حدقت دو يانلان وتحدثت بهدوء، وبعد نظرة خاطفة إليها، ابتسمت وي لينا قليلاً وقالت:
"لم أتوقع أن أراك هنا مجدداً. لن أخسر هذه المرة!"
"هذا ليس مؤكداً."
أجابت دو يانلان بهدوء. وفي تلك اللحظة، اقتربت منهما امرأة تتحدث. وبينما كانت تحاول تجاوز الدور، همّت الموظفة بالكلام عندما أظهرت بطاقتها الشخصية وقالت:
"هل هذا يكفي؟"
بعد مسح سريع لبطاقة الهوية، أعادها الموظف إليها وقال:
"يرجى الدخول من ذلك الجانب."
"هذه الشخص... تبدو مألوفة؟"
حكّ فينغ يوان رأسه محاولاً التذكر، ثم قال:
"يبدو أنه شخص يبثّ مباشرةً؟"
"يا رجل، إذن هناك بالفعل شخص يتعرف عليّ! هيا بنا، لنرى من هو حقاً!"
عند سماع كلام فينغ يوان، استدارت المرأة مبتسمة ونظرت إليه. حرك أغوناس ذيله في حيرة، وقال:
"يبدو أن اسمها لي شياووي، ولكن ما الذي تفعله هنا؟"
"كيف تعرف اسمي؟! لحظة، أعتقد أنني أتذكر شيئاً ما."
وبينما كان لي شياووي ينظر إلى أغوناس وهو يطفو بجانب فينغ يوان، تظاهر بالتفكير وتحدث، بينما تنحى فينغ يوان جانباً أيضاً ليُفسح المجال للأشخاص الذين خلفه للتقدم والتسجيل.
"أتذكر أنك لست في السنة الأخيرة من المدرسة الثانوية، أليس كذلك؟"
"مهلاً! لا يوجد حد أقصى للعمر بالنسبة لـ "بريف وانز" في ليك، وليس هناك قاعدة تنص على أن طلاب المرحلة الثانوية فقط هم من يمكنهم المشاركة، أليس كذلك؟"
قال لي شياووي بنبرة استياء ثم توقف قليلاً قبل أن يضيف "أتذكرك أنت من أنجبت طفل التنين الحالم، أليس كذلك؟ لحظة، أين طفل التنين الحالم؟"
نظر لي شياووي حوله بفضول. حيث كان عدم تطور تنين الأحلام الصغير أمراً مفهوماً، لكن حجمه بعد التطور سيجعل من الصعب إخفاؤه.
"ألم أقل إنني سأعيدها إلى الوطن؟"
قال فينغ يوان وهو يطرق رأسه بخفة، بينما أخرجت لي شياووي لسانها وقالت "آسفة، لقد نسيت. هل كان هو نفسه دجاج قشر البيض من قبل؟"
لاحظ لي شياووي النسر الأسود يتبع فينغ يوان عن كثب، فقال في دهشة "إنه وسيم للغاية... لكنني لا أعتقد أنني رأيت هذا النوع من الوحوش الروحية من قبل. هل هو من منطقة أخرى؟"
ابتسم فينغ يوان ولم يشرح، بل سأل بفضول "هل أنت هنا أيضاً للمشاركة في فعالية شجعان البحيرة؟"
"أليس هذا مسموحاً؟"
"لا تقلقوا، أنا لست هنا لأنتزع البطولة، الأمر فقط أن محتوى البث المباشر في الهواء الطلق أصبح متكرراً بعض الشيء مؤخراً."
ابتسمت لي شياووي وهي تشرح؛ لاحظت بشكل طبيعي الشخصين اللذين كانا بجانبها يرتديان أردية طقوسية، ومن الواضح أنهما صديقان لفينغ يوان، وقد فهمت ذلك من ملابسهما.
"لكن ألا تشارك أنت؟"
سأل لي شياووي في حيرة، متذكراً أن فينغ يوان يجب أن يكون أيضاً طالباً في المرحلة الثانوية. هز فينغ يوان رأسه قائلاً "لست مهتماً، ولا يعني لي ذلك الكثير."
"هذا منطقي، لن يكون هناك أي تشويق بشأن البطولة إذا شاركت."
ألقت لي شياووي نظرة ذات مغزى على أغوناس، مدركة تماماً علاقة فينغ يوان به؛ وقد أدلت بهذا التصريح لأن فعالية "أبطال البحيرة" لم تكن تفرض قيوداً صارمة على المساعدين كما هو الحال في مسابقة "مروض الوحوش". حتى في مسابقة "مروض الوحوش" كان أغوناس قادراً على المشاركة، فما بالك في مثل هذه الفعالية؟
"لست مهتماً، بالإضافة إلى أنني لا أملك أي وحوش روحية قادرة على ترويض الماء."
قال فينغ يوان بإهمال، مع أنه يستطيع التحول إلى كلب هاسكي صغير والزحف على ظهر شياو جي ليحمله إلا أن المطر كان يهطل في تلك اللحظة. حتى لو لم يكن غزيراً لم يرغب في التحول إلى كلب هاسكي صغير والتبلل تحت المطر.
"ألا يمكنك استئجار قارب؟ أتذكر أن الجميع كانوا يفعلون ذلك ألم تحجز مسبقاً؟"
"لا داعي حتى لذكر ذلك ألم ترَ الأخبار على الإنترنت عن الجميع الذين ينتقدون فريق الدفاع في مدينة بحيرة داو؟ منصة حجز القوارب هي جوهر المشكلة."
قال فينغ يوان بيأس "رغم اعتذار الطرف الآخر وتعويضه، بات من شبه المستحيل حجز قارب الآن." كان فينغ يوان يفكر في طلب المساعدة من شو كيوي شوان وو، لكن علاقتهما لم تكن جيدة، لذا ربما عليه أن يتحقق من توفر قارب في برج تنين الأرض.
لم تكن لي شياووي تعلم أن فينغ يوان يفكر في مثل هذه الأشياء المخيفة؛ فعندما سمعت كلماته قالت في دهشة "أنتم ضحايا أيضاً؟ هل يجرؤون على العبث بكم؟"
"لم أكن أنا من قام بالحجز؛ وإلا، أعتقد أنهم ما كانوا ليجرؤوا على ذلك."
قال فينغ يوان باستسلام: بما أنه لم يكن مشاركاً في الفعالية، فمن الطبيعي ألا يحجز أي قوارب. لو كانت هويته هو المستخدم في الحجز، لكانت المنصة ستوفر على الأرجح قارباً آخر بنفس جودة القارب المحجوز حتى لو أخلّ مالكو القوارب بالعقد.
"إذن ما الذي تخطط لفعله؟"
استنتجت لي شياووي من كلام فينغ يوان أن دو يانلان وتشي تشين ربما لم يكن لديهما وحوش روحية لترويض الماء أيضاً وإلا لما احتاجوا إلى استئجار قارب.
"لا داعي للقلق، برج ديلونج متاح الآن، ولن يمانع في مساعدتنا لبضعة أيام."
في تلك اللحظة، تحدث فينغ يوان، فقلب أغوناس عينيه، ولم يعد يرغب في التعليق على فينغ يوان، بينما نظر التشي الروحين إلى فينغ يوان بصمت وقال "متى اتصلت بهم؟ ألا يمكنك أن تكون على طبيعتك؟"
"أحاول الآن مساعدتكم يا رفاق، كما تعلمون!"
تحدث فينغ يوان بنبرة استياء، بينما ربتت دو يانلان على التشي الروحين والتفتت إلى فينغ يوان قائلة "لا داعي لذلك يجب أن يكون صليب كوتون السفلي قادراً على نقلنا إلى الجزر الأخرى، وإن كان ذلك يتطلب بعض الجهد. ليس من الجيد إزعاجهم دائماً."
"ما رأيك في هذا، إن لم يكن لديك مانع، لماذا لا نتصرف معاً؟"
اقترح لي شياووي. و على الرغم من أن أبطال البحيرة لم يكن لديهم سوى البطل واحد إلا أن الكثيرين كانوا يسعون لاكتساب خبرة قتالية حقيقية ولم يهتموا كثيراً بالفوز بالمركز الأول. اختار العديد منهم المشاركة في الفعالية معاً لأن ليس لدى الجميع وحوش روحية قادرة على ترويض الماء. و كما أن انتظار العبّارات الرسمية سيستغرق وقتاً طويلاً.
في الواقع كانت العبّارات الرسمية المسؤولة عن النقل بين الجزر تستغرق في كثير من الأحيان أكثر من ثلاثين دقيقة للرحلة الواحدة، أما تلك المتجهة إلى أماكن أبعد فكانت رحلاتها اليومية أقل. حيث كان انتظار العبّارات سيستغرق وقتاً طويلاً، ولن يترك أي فرصة لزيارة جميع الجزر. وبالنظر إلى أن الفعالية استمرت خمسة أيام فقط، فإن استبعاد وقت انتظار العبّارات سيجعل إتمام جولة في عشرات الجزر في بحيرة باي داو أمراً صعباً للغاية، فما بالك مع وقت الانتظار.
