انتهز آه مو الفرصة التي أتاحها تعطيل شياو جي للمطر السام، فاستخدم على الفور حركات علاجية تعتمد على الخشب لاستعادة قوته وقوة كوتون بسرعة. وقال وو تشنجهان، وهو ينظر إلى شياو جي بثبات في السماء، لهاغو:
"في هذه الحالة، دعونا نتعامل مع ذلك النسر في السماء أولاً."
كان من الواضح أن هاغو كان متلهفاً للقتال، ولم يصدر وو تشنجهان أي أوامر أخرى. ورغم أن سادة الوحوش لم يشاركوا في المعركة بسبب تفاوت القوة، إلا أنه في معركة حقيقية، لا يختبئ أحدٌ على الهامش ويصدر الأوامر.
بزئير ودوسة على الأرض، أطلق هاغو قطعاً صخرية ضخمة من الأرض باتجاه شياو جي في السماء. وبينما ظن الجميع أن شياو جي سيتفادى الهجمة، غمرته فجأة لهيبٌ حالك السواد وانتشر في كل الاتجاهات.
"لهيب الاضمحلال؟"
أُصيب فينغ يوان بالدهشة بعض الشيء؛ لم يكن يتوقع أن يكون شياو جي قد تعلم كل هذه الحركات من سلسلة الموت من درادجون. وشعر فينغ يوان بشيء ما، فصرخ مندهشاً:
"هل لديها تلك الحيلة أيضاً؟ التشي الروحين، أخبر آه مو أن يبقي مسافة بينهما."
رغم حيرة التشي الروحين من كلام فينغ يوان، إلا أنه أمر آه مو بالتراجع إلى حافة الملعب. ولما لاحظ وو تشنجهان حركة آه مو غير المعتادة لم ينطق بكلمة، واثقاً من أن هاغو سيرد بشكل صحيح.
مع عواءٍ مدوٍّ في السماء، غُطِّيَ هاغو بحاجزٍ أزرق مائي. وبعد أن التهمت لهيب الفناء الصخور وضربت هاغو، فأخمدت حاجزَه دون أن تُعطي الخصمَ فرصةً للرد، هبَّت نسمةٌ محملةٌ بهالةِ الفناء.
تأثر هاغو بالنسيم، فبدا أن استجابته تتضاءل. وعند رؤية ذلك شعر وو تشنجهان بشيء من السرور. وشعر بشيء من الذنب تجاه هاغو؛ فلولاه، لما أصبح هاغو بهذه الشراسة. وبعد أن وجد هاغو أخيراً مكاناً مناسباً للاستقرار، أصيب بالحزن لافتقاره إلى خصم جدير. والآن، على الأقل، أصبح روح الوحش الأسود على شكل نسر نداً قوياً لهاغو.
"عاصفة معززة؟ لكن هذا يجب أن يكون هجوماً عشوائياً، أليس كذلك؟"
نظر فينغ يوان بذهول إلى العاصفة الرمادية التي بدأت تتشكل. لم تتأثر حواسه الإلهية بالعاصفة الفوضوية الممزوجة بشتى أنواع القوى المتشابكة، لكنه لم يصدق أن شياو جي قادرة على التحكم في هذه الطاقة الفوضوية لإنقاذ آه مو وكوتون. وبالفعل، بعد وقت قصير، مدت أغوناس يدها ونقلت آه مو وكوتون بعيداً عن المعركة.
"ماذا حدث؟"
أُصيب التشي الروحين بالذهول بعض الشيء؛ بدا كل من آه مو وكوتون في حالة خمول. استدعى أغوناس مطر الحياة لإزالة طاقة سلسلة الموت من جسدي آه مو وكوتون. لحسن الحظ لم يكن شياو جي قوياً جداً بعد، وإلا لما تمكن أغوناس من طرد تلك الطاقة بسهولة.
"لقد ضرب شياو جي زميله في الفريق، هذا الرجل حقاً..."
شعر فينغ يوان بالعجز أيضاً؛ كان من الواضح أن ذلك المخلوق يفتقر إلى روح الفريق. بدا شياو جي متكافئاً مع هاغو، لكنه في الحقيقة كان يستغل جهل هاغو بأسلوب قتاله. وبعد فترة، ومع ازدياد اعتياد هاغو على حركات شياو جي الغريبة، صمد أمام هجماته وأسقطه أرضاً.
"أنت حقاً..."
نظر فينغ يوان إلى شياو جي الملقى على الأرض، وقال بانزعاج وهو يربت على رأسه. حدّق شياو جي، المنهك من الحركة، في فينغ يوان بغضب. أخرج فينغ يوان كتاباً قديماً مغطى بسواد حالك، وفتحه وبدأ بترديد تعويذة. انتشرت حلقات من الضوء الأسود تحت شياو جي، وتدفقت طاقة سلسلة الموت النقية من مركز الحلقات كالنبع، لتشفى جروح شياو جي تدريجياً.
على الرغم من أن شياو جي بدا مشابهاً للوحوش الروحية الحية العادية إلا أنه كان في الواقع وحشاً روحياً من نوع الموت. حيث كانت تأثيرات مطر الحياة العلاجية ضعيفة للغاية بالنسبة لجميع الوحوش الروحية من نوع الموت، بل وقد تسبب لها الضرر، لذلك لم يستخدم أغوناس مطر الحياة لعلاج شياو جي.
"هل هذا جيد؟"
اقترب وو تشنجهان وسأل فينغ يوان الذي ربت على رأس شياو جي، ثم ابتسم وقال:
"لا بأس. ماذا عن ذلك؟ هل ما زال أغوناس بحاجة إلى بعض التدريبات على القتال به؟"
"لا داعي لذلك هذا يكفي في الوقت الحالي."
نظر وو تشنجهان إلى هاغو مبتسماً، وقال إن هاغو يبدو منتعشاً الآن ويستمتع بعلاج مطر الحياة. حيث كانت معركته مع شياو جي تكفي لهاغو الذي لم يكن مولعاً بالقتال، ولكنه ببساطة لم يعتد على الأجواء السلمية فجأة.
"شكراً لكم جميعاً على هذا الوقت."
أعرب وو تشنجهان عن امتنانه للثلاثة. ورغم أن فينغ يوان ربما كان يفكر أيضاً في استغلال الفرصة لتدريب أعضاء فريقه إلا أن هدفه قد تحقق. وعلاوة على ذلك كان يعلم تماماً أن توقع أن يجد المقاتلون الرئيسيون في القوات الخاصة وقتاً للقتال مع هاغو أمر غير واقعي في ظل هذه الظروف.
"وبالمناسبة، هل متطلبات القوات الخاصة منخفضة للغاية الآن؟"
نظر شياو يي بفضول إلى التشي الروحين ودو يانلان وسألهما. حكّ التشي الروحين رأسه، ولم يكن متأكداً من كيفية الشرح، نظراً لضعفهما. وقال فينغ يوان مبتسماً:
"لماذا؟ هل تريد الانضمام أيضاً؟"
"أنا؟ لا، لا، ما زلتُ عاجزاً عن تحسين اقتصاد بلدة ليانتانغ." لوّح شياو يي بيديه رافضاً على عجل. حيث كان يُدرك قيمته، ولم تكن قدراته تُؤهّله للانضمام إلى القوات الخاصة، وهي وحدةٌ تُشارك باستمرار في القتال مع الأعداء.
عندما يتعلق الأمر بشدة المهام القتالية اليومية لم تكن القوات الخاصة إلا في المرتبة الثانية بعد الجيش المسؤول عن حماية حدود البلاد. ونظر فينغ يوان، بنوايا سيئة، إلى شياو يي وقال:
"ليس بالضرورة أن تكون أنت. ألا تعتقد أنه في مثل هذه الأوقات، يكون الانضمام إلى القوات الخاصة للحفاظ على النظام أكثر أهمية من التنمية الاقتصادية..."
وبعد أن قال هذا، التفت فينغ يوان فجأة إلى أغوناس وسأله:
"هل تشعر بذلك؟"
أومأ أغوناس برأسه وقال:
"يبدو أنه في الاتجاه الشمالي. هل تريدني أن أذهب إلى هناك؟"
"لا، أنا قلق قليلاً بشأن ذهابك وحدك. التشي الروحين، عودوا بمفردكم لاحقاً. ولديّ أمرٌ عليّ القيام به أولاً. شياو جي، انهض."
عند سماع كلمات فينغ يوان، نهض شياو جي ساخطاً، ونظر إلى فينغ يوان، وهزّ جسده، وأطلق صرخة حائرة. ثم وضع بوميتي على رأس القط الكبير. وقال فينغ يوان:
"عودوا جميعاً مع التشي الروحين أولاً."
"ماذا حدث؟"
نظر التشي الروحين إلى فينغ يوان بقلق نحو جهة معينة، فقال فينغ يوان:
"أظن أن هناك تقلبات طاقة خاصة هناك..."
"احرص."
دون أن تطلب أكثر، وضعت دو يانلان كوتون على كتفها، وحملت بوميتي، وقالت:
"اتركهم لنا أنت... كن حذرا إضافيا."
فتح أغوناس بوابة الفضاء مباشرةً أمام فينغ يوان وشياو جي للمرور، وبينما كانت بوابة الفضاء تغلق تدريجياً، قال شياو يي بشيء من الدهشة:
"ألن تذهبوا جميعاً معهم؟"
أظهرت دو يانلان ابتسامة ماكرة وقالت:
"لسنا من القوات الخاصة."
"مستحيل!"
تسمّر شياو يي للحظة. لاحظ، بطبيعة الحال أن كلاً من التشي الروحين ودو يانلان لم يكونا يرتديان الزي الرسمي، لكن أفراد القوات الخاصة لا يرتدون الزي الرسمي دائماً أثناء تنفيذ المهام، لذا لم يُعر الأمر اهتماماً. ابتسمت دو يانلان، وأخرجت بطاقة هوية طالب، وأبرزتها قائلةً:
"هل تعتقد أن أحد أفراد القوات الخاصة سيحمل هذا؟"
"طالب؟!"
"كيف يعقل هذا؟ يا جماعة... ماذا يفعل بحق السماء؟ ألا يخشى أن يتم الإبلاغ عنه؟"
كانت أوراق اعتماد فينغ يوان تتضمن بالفعل هوية القوات الخاصة، وهو ما تحقق منه، لكنه لم يتوقع أن يكون فينغ يوان جريئاً إلى هذا الحد ليصطحب معه طالبين في مهمة، مهما بدت تافهة. و مع ذلك فإن أي شكوى ستسبب له إزعاجاً أيضاً.
"هل ستبلغون عنا؟"
ابتسمت دو يانلان ابتسامة غامضة، وهزت شياو يي رأسها وقالت:
"لا، عندما نشرت هذه المهمة كانت مخالفة للقواعد بعض الشيء في البداية، لذلك بطبيعة الحال لن أفعل ذلك؛ إنه لا يفعل هذا لأنه يعتقد أنه يستطيع الإفلات من العقاب، أليس كذلك؟"
"هو لا يهتم بذلك حقاً؛ إنه يعتقد فقط أننا بحاجة إلى تدريب قتالي حقيقي."
قالت دو يانلان بنظرة غريبة في عينيها "إن فكرة خوف ذلك الرجل من الشكاوى غريبة حقاً ". نظر وو تشنجهان في حيرة إلى الاتجاه الذي كان ينظر إليه فينغ يوان سابقاً وقال:
"ما الذي يوجد هناك بالضبط، ولماذا توجد طاقة غريبة عالقة؟"
"طاقة غريبة؟"
بدا شياو يي في حيرة من أمره، فأومأ وو تشنجهان برأسه قائلاً:
"لا يبدو الأمر وكأنه قوة وحش روحي، تلك الطاقة لها جاذبية غريبة، لا أعرف ما الذي يحدث هناك حقاً."
"سأذهب لألقي نظرة."
استدار وو تشنجهان وهو يستعد للعودة إلى منزله لأخذ أسلحته، لكن شياو يي أمسك به وهز رأسه قائلاً:
"لست بحاجة للذهاب، سيتم التعامل مع هذه الأمور من قبل أشخاص متخصصين."
قال وو تشنجهان بجدية وهو ينظر إلى شياو يي:
"لكنني أريد أن أندمج حقاً في مملكة شيا العظمى، لا أن أعيش كغريب. قد تكون هذه فرصة لي."
