"ما هذا؟"
في هذه اللحظة، لاحظ الجميع الظل الذي كان يقترب تدريجيًا. وقال هوا ييو ببعض الحيرة:
"ما هي تلك الأشياء بالضبط..."
نظر الصبي الصغير إلى الحشد بحذر. ونظر فينغ يوان إلى الصبي الصغير وقال:
"قنديل البحر الجزيري، آه، لا بد أنه يعيش فوقه."
"العيش على جزيرة قنديل البحر؟"
تتفاجأ مو لينغ بعض الشيء، ونظر إلى الصبي الصغير بشفقة، مما جعل الصبي يشعر بشيء من عدم الارتياح. وقال فينغ يوان بوجه خالٍ من التعابير:
"لا تسيئوا فهمي، قناديل البحر الجزيرة ليست هي نفسها شو كيوي السلحفاة السوداء. ولكن ليست قوية في القتال، إلا أنها قادرة تمامًا عندما يتعلق الأمر بإيواء الناس."
"هل تستطيع قناديل البحر في الجزر حقًا إخفاء الناس؟"
بعد أن اطلع غو هواي على المعلومات، سأل بفضول. أومأ فينغ يوان برأسه وقال:
"الأمر يعتمد على نمو قنديل البحر الجزيري. ويمكن أن يكون حجم قنديل البحر الكبير بحجم جزيرة كبيرة عادية، وحتى قنديل البحر الصغير يمكن أن يكون كبيراً بما يكفي ليستقر عليه مثل جزيرة صغيرة."
"لكن..."
نظر هوا ييو إلى الظل الهائل على سطح البحر بشيء من الشك. ظنّ في البداية أنه ظل مدينة نانيو، لكن بعد التدقيق، وجد أن مساحة الظل لم تكن بحجم مدينة نانيو، بل لم تكن حتى بحجم الوحش العملاق الذي رأوه في قاع البحر. لذلك كان متشككاً جداً في صحة كلام فينغ يوان.
حتى سفينة ليفاثان، بمساحتها المحدودة، لن تكون كافية لإيواء الناس. حدّق الصبي الصغير بحذر في الحشد، بنظرةٍ توحي بأنهم جميعاً أشرار. اقترب فينغ يوان، وجلس القرفصاء ليُحدّق في عيني الصبي، وقال:
"لماذا لا تصدقني عندما أقول إننا لسنا أشخاصاً سيئين؟"
حدّق الصبي الصغير في فينغ يوان دون أن ينطق بكلمة، ولا تزال نظراته تحمل معنى أنكم أشرار. ونظر فينغ يوان إلى البحر في الخارج وقال:
"إذن، إذا جاء إله البحر، هل ستصدق أننا لسنا أناساً سيئين؟"
"إله البحر؟"
نظر الصبي الصغير إلى فينغ يوان بازدراء. لم يصدق أنه يستطيع استدعاء إله البحر. سأل غو هواي بتوتر:
"هل إله البحر الذي تتحدث عنه وإله البحر في فهمك هما نفس الشيء؟ لا تخطئ لاحقاً، أريد أن أرى كيف ستشرح ذلك."
بعد أن ألقى نظرة خاطفة على قنديل البحر ذي البتلات وقنديل البحر الفقاعي العائمين خارج الحاجز، لعب فينغ يوان مع قنديل البحر الفقاعي بجانب الماء وقال:
"إذا كان الأمر كذلك فلا يسعني إلا أن أقول إن لديه فكرة مختلفة عن هؤلاء الناس عني. لا بأس إذن، دعه يعود إلى رشده."
عندها أدرك الجميع أن الصبي لم يدخل بمفرده. ونظر غو هواي إلى قنديل البحر ذي البتلة وسأل في حيرة:
"لماذا أنت متأكد إلى هذا الحد؟"
"الأمر لا يتعلق بمجرد وجود وجه شو كيوي شوان وو. وإلا، فإن الاعتماد عليه وحده سيجعلهم يصدقوننا."
ألقى شبح أغوناس نظرة خاطفة على فينغ يوان وقال:
"شو كيوي السلحفاة السوداء، في نهاية المطاف، هو وحش إلهي قريب من بني آدم. وبما أنه ليس سيد البحر، فمن الطبيعي أنه لا يتمتع بنفس مستوى المكانة التي يتمتع بها برج تنين الأرض. ومع ذلك..."
نظر شبح أغوناس إلى الصبي الصغير بشيء من الحيرة. ومع أن شو كيوي شوان وو ليس إله بحر إلا أنه عادةً ما يتجول في البحر الأسود. فلماذا لا يعترف به هؤلاء الناس؟
في تلك اللحظة، بدأت قناديل البحر الفقاعية وقناديل البحر البتلاتية في الخارج بالتحرك، وبعد لحظة طفت جانباً، وبدت قناديل البحر الفقاعية متحمسة، كما لو أن شخصاً مهماً قادم.
"ها هو ذا~"
جاء نداء بعيد، وسبح مخلوق على شكل حوت ضخم برشاقة نحو المكان الذي كان يتواجد فيه شو كيوي شوان وو. وقال وي دينغ وو في دهشة:
"هل جاء إله البحر حقاً؟!"
ضيّق وي فانغوو عينيه بشكٍّ نحو فينغ يوان، بينما نظر مو لينغ بترقب إلى المساحة التي فتحها قنديل البحر. وبعد ذلك بوقت قصير، اقترب روح الوحش الضخم الذي يشبه الحوت من شو كيوي شوان وو. ابتسم فينغ يوان ولوّح بيده قائلاً:
"برج ديلونج~ مرحباً~"
قام غو هواي بفحص برج تنين الأرض بفضول، والذي كان شكله الذي يشبه الحوت يحمل أنماطاً غامضة وقديمة باللون اللازوردي، مما أعطى برج تنين الأرض مظهراً غامضاً وحكيماً.
"أهل البحر؟"
تردد صدى صوت الشك في برج تنين الأرض في آذان الجميع. راقب الصبي الصغير برج تنين الأرض بحماس، بينما ألقى فينغ يوان نظرة خاطفة على شياو جي وقفز مباشرة إلى الماء ليسبح بجانب البرج. ملأ مشهد فينغ يوان وهو يتفاعل بسعادة مع برج تنين الأرض عيني الصبي الصغير بالحسد، بينما كانت قناديل البحر الفقاعية تدور حول البرج، وكأنها تدعو الإله.
فجأةً، بدا أن فينغ يوان يقول شيئاً لبرج تنين الأرض الذي أومأ برأسه قليلاً، وانبعث من النقوش الغامضة على جسده وهج أزرق داكن. ومع ازدياد سطوع الضوء على جسد برج تنين الأرض، ظهر ضوء أزرق داكن أيضاً على قنديل البحر الفقاعي.
"ما هذا..."
كان غو هواي في حيرة من أمره بشأن ما يفعله فينغ يوان. وقال الصبي الصغير بحماس:
"بركة إله البحر!"
"إنه ليس شخصاً سيئاً حقاً!"
قفز الصبي الصغير من فرط الحماس، ولكن بعد لحظة قال بصوت منخفض وتعبير مذنب:
"لكنني..."
"لن يمانع. ولكن، هل رأيت برج ديلونج؟"
قالت مو لينغ بهدوء للصبي الصغير بابتسامة. لم تكن تتحدث بالهراء؛ فلو كان فينغ يوان غاضباً حقاً، لما استدعى برج تنين الأرض، بل كان سيُكلف شو كيوي السلحفاة السوداء بالتحرك مباشرةً. لم تنسَ مو لينغ الطريقة التي واجه بها شو كيوي السلحفاة السوداء أفراد عشيرة الصقيع شيل على شاطئ البحر.
طالما لم يكن الصبي الصغير محمياً بوحش إلهي لم يكن هناك ما يمنع فينغ يوان من فعل ما يشاء. ولأن فينغ يوان استدعى برج تنين الأرض خصيصاً لإثبات هويته، فقد دلّ ذلك على أنه ما زال ودوداً تجاه الصبي الصغير.
هزّ الصبي الصغير رأسه وشرح قائلاً:
"أليست هذه نعمة من إله البحر؟"
حكّ فينغ يوان رأسه، ثم شرح قائلاً:
"لم تستخدم برج تنين الأرض سلطتها إلا للتلاعب بقوة البحر بهدف تعزيز قوة قناديل البحر الفقاعية بشكل طفيف. وفي أحسن الأحوال، يعني هذا أنه عندما تتطور، ستكون قوتها أقوى بقليل من أقرانها. لا يمكن اعتبار ذلك نعمة..."
حكّ فينغ يوان وجهه في حيرة، وقال "مع أنني أفهم أن هذا لا يُعدّ نعمة إلا أنني لست متأكداً مما إذا كان هذا ما يتحدثون عنه حقاً". نظر غو هواي إلى فينغ يوان بصمت وقال:
"ألا يُعتبر ذلك نعمة؟"
"هل هذا صحيح؟ كنت أظن أن النعم لا تُعتبر إلا تلك التي تُحفز بشكل مباشر التطور المعجزي."
"تطور معجزة؟"
"آثار بركة الوحش الإلهي: التطور المباشر دون الحاجة إلى مواد وتجاوز المراحل. ولكن لا تؤثر على الوحش الإلهيّ كثيراً إلا أنها لا تُمارس عادةً لأنها بلا معنى."
لوّح فينغ يوان بيده وقال: "إن عواقب تخطّي مراحل التطور تعني صعوبة بالغة في إتقان المرء لقوته في فترة وجيزة. ففي نهاية المطاف، يُعدّ التطور عبر شكل أو أكثر دفعة واحدة، وفهم الطاقة المتزايد فيه فجأة، تحدياً كبيراً، ولا يلجأ الوحش الإلهيّ إلى هذه الطريقة إلا في ظروف خاصة."
"وبالمناسبة، لماذا تسمون أنفسكم شعب الماء؟ ألا يكون من الأفضل أن تسموا شعب البحر؟"
سأل ياو ين في حيرة من أمره. عند سماع كلمات ياو ين، تغير تعبير الصبي الصغير وقال بغضب:
"إنهم ليسوا مثل هؤلاء الأوغاد على الإطلاق!"
عندما رأى وي دينغ وو فينغ يوان والآخرين ينظرون إليه، مدّ يديه وقال:
"أنا أيضاً لا أعرف ما هو الوضع."
يقال إن هناك خلافات بين سكان الماء، بل إن بعضهم يتشاجرون عند لقائهم. هل يمكن أن يكون ذلك...
خمن وي فانغوو، فقال الصبي الصغير بغضب:
"إنهم ليسوا من شعبنا المائي!"
"إذن ما هم؟"
نظر فينغ يوان في حيرة إلى المخلوق الأزرق الداكن الضخم الممدود الذي كان يسبح بسرعة نحوهم. بدا المخلوق غير متأثر ببرج تنين الأرض، وأطلق على الفور وابلاً من السهام الخضراء السامة بمجرد اقترابه.
