"أيها الثعبان الأخضر الصغير، ساعدني، لا تدع بوميتي يفلت."
بينما كان فينغ يوان يُلحّ على شياو جي لتستحم، رأى بوميتي يتسلل خارج البركة دون أن ينتبه، فصاح منادياً على الأفعى الخضراء الصغيرة. ونظرت الأفعى الخضراء الصغيرة إلى شياو جي وهي تُكافح، ثم سبحت نحو بوميتي واستخدمت ذيلها لصدّه، ولفّت ذيلها حول بوميتي برفق، مما أدى إلى شدّه قليلاً. فجأة، استدارت بوميتي نحو البركة، سواءً أكان ذلك بسبب عدم انتباهها لتغيير الاتجاه أم أنها أرادت ببساطة الاستمرار في السير بخط مستقيم، فإنها لم تتوقف وترنّحت نحو البركة.
بينما كان فينغ يوان يراقب بوميتي وهي تترنح متعالية حافة حوض الاستحمام وتسقط في الماء بسبب خطوة خاطئة، كان على وشك أن يذهب ليلتقطها عندما انتفخت بوميتي فجأة كما لو كانت منفوخة وطفت على الماء مثل كرة شاطئية، وكانت أقدامها الصغيرة ترفرف من حين لآخر لدفع نفسها إلى الأمام.
انتهز شياو جي هذه الفرصة، فطار من قبضة فينغ يوان الشيطانية وسقط على الأرض خارج المسبح، يهز جسده محاولاً تجفيف نفسه. ونظر إلى فينغ يوان بعينيه الصغيرتين نظرة استياء عميق، كما لو أنه ارتكب ذنباً لا يغتفر.
بابتسامة عاجزة، راقب فينغ يوان بوميتي العائم في البحيرة يستمتع بوقت ممتع ومريح.
"هل ستذهب جنوباً لرؤية البحر؟ في هذه الحالة..."
نظر فينغ يوان إلى هوا ييو أمامه، وتأمل للحظة ثم قال:
"في هذه الحالة، سيتعين عليك المرور عبر أراضي يان العظمى. هل فكرت في مسائل السلامة؟"
لن ندخل أي مدن في يان العظمى، سنكتفي بالحصول على المؤن من البلدات الصغيرة. وإذا لم نكشف عن مكان وجودنا، فلن تكون السلامة مشكلة، خاصةً وأن هدفنا الرئيسي هو هؤلاء الآلهة... الوحوش الروحية المختبئة في المناطق النائية. ومن غير المرجح أن نصادف جنودهم في رحلتنا.
نظر فينغ يوان إلى هوا ييو وقال:
"إذا كان تغيير الصياغة غير مريح، فلماذا لا نلتزم بالمصطلح الأصلي؟"
قال هوا ييو بابتسامة خفيفة:
"لكن إذا تم تحديد الأسماء رسمياً لاحقاً، فلن يكون من الجيد لنا أن نستمر في مناداتهم بذلك أليس كذلك؟"
الأمر متروك لك، لقد ذكرتك فقط لأنك بدوت غير مرتاح. هل جهزت كل شيء؟
سأل فينغ يوان وكأنه تذكر شيئاً ما، ونظر إلى هوا ييو.
"حتى لو كان لديك معدات مناسبة للمساحة، فمن الأفضل عدم إحضار الكثير من الأدوات إلا إذا كانت المساحة كبيرة بما يكفي. ومن الأفضل حمل المزيد من الأدوية."
نظر هوا ييو إلى فينغ يوان في حيرة من أمره وقال:
"لماذا؟ إذا لم تكن لدينا أدوات، فماذا يجب أن نفعل عندما نواجه عقبات؟"
"أنت لا تفكر في إرسال جيش إلى البحر، أليس كذلك؟ ستكون معركة بمجرد دخولك أراضي يان العظمى."
"في حال وجود عقبات شائعة، ما عليك سوى الاستعانة بالوحوش الروحية. وعلى الرغم من عدم وجود وحوش روحية من نظام الأرض أو نظام الخشب هنا للمساعدة في بناء المخيمات إلا أن القيام بذلك بأنفسنا ليس مستحيلاً."
وبعد أن قال ذلك، نظر فينغ يوان إلى هوا ييو وتابع حديثه:
"الرحلة طويلة، وبما أننا متجهون إلى أماكن نادراً ما يزورها الناس، فمن المحتمل ألا تكفي الخيول العادية. وإذا أحضرت معك الكثير من الأغراض..."
"فهمت، سأتحدث معهم بشأن هذا الأمر."
"عليك أيضاً أن تكون حذراً مع الأشخاص الذين يشبهونك؛ لا تدع الناس يكتشفون الأمر."
قال هوا ييو بنبرة استسلام:
"لو كنا نملك قدراتك، لما كنا قلقين بالطبع، ولكن في الوقت الراهن، لا يسعنا إلا الاعتماد على انتحال شخصياتنا من قبل أشخاص يشبهوننا. ورغم أننا نستطيع تجنب التواصل مع الآخرين قدر استطاعتنا على المدى القصير إلا أن..."
"لا أستطيع مساعدتكم في هذا الأمر؛ فنّي الخاصّ بالاستنساخ يُحافظ عليه بمساعدة إله الذئب الأبيض. إنه ليس مألوفاً لكم جميعاً، ولا يمكنه بأي حال من الأحوال تقليد شخص يشبهكم."
حسدت هوا ييو قدرة فينغ يوان على الاستنساخ. فرغم أن جسد فينغ يوان الحقيقي لم يكن موجوداً في قاعة جبل الذئب إلا أن شبيهه هناك كان يعيش وفقاً لنمط حياة فينغ يوان. ويعود ذلك أيضاً إلى أن فينغ يوان كان يميل إلى البقاء في المنزل في قاعة جبل الذئب، ولكن حتى يومنا هذا، باستثناء قلة ممن يعرفون الحقيقة، يعتقد الجميع أن فينغ يوان وفينغ يوان ليسا الشخص نفسه.
حتى أولئك الذين عرفوا الحقيقة شكّوا أحياناً فيما إذا كانا شخصين مختلفين. لو امتلك مو لي قدرة فينغ يوان على التقمص لمساعدته، لكانت الأمور أسهل بكثير. و لهذا السبب استفسر هوا ييو قبل قليل، ليحصل على رفض قاطع من فينغ يوان كما كان متوقعاً.
"أنت هنا لأن...؟"
دفع غو هواي الباب ودخل، ناظراً إلى هوا ييو بشيء من الحيرة. خلال الأيام القليلة الماضية كان مو لي قد تأكد من قدرات هوا ييو، وانضم رسمياً إلى دائرة صنع القرار في جيش يونغنينغ. ورغم أن البعض لم يتقبله بسبب قصر مدة اندماجه إلا أنهم كانوا ودودين معه نظراً لكونه أحد ضحايا موجة الوحوش، ولأن استراتيجيي مو لي قد تحققوا من أن النبوءة التي سبقت موجة الوحوش جاءت من قريته.
لذلك لم يكن وضع هوا ييو الحالي ومكانته في يونغنينغ متدنية، وجعلت زيارته المفاجئة إلى فينغ يوان غو هواي يعتقد أن شيئاً كبيراً قد حدث.
ألقى فينغ يوان نظرة خاطفة على غو هواي وقال:
"ماذا يمكن أن يكون غير ذلك؟ لا تنس ما تحدثنا عنه قبل بضعة أيام."
بعد أن استعاد غو هواي بعض الذكريات، أدرك ما كان عليه الأمر. ونظر حول الممر للتأكد من عدم وجود أي نشاط مريب، ثم أغلق الباب وسأل بصوت منخفض:
"هل أنت مستعد؟"
قال هوا ييو بابتسامة خفيفة:
"لقد تقرر الأمر، سيتم تنفيذ العملية بعد غد."
"هل تم تحديد الموعد؟"
قال غو هواي وهو يحك رأسه بشيء من الفضول:
"إذا كان الأمر مجرد إبلاغنا بهذا الأمر لم يكن عليك الحضور شخصياً، أليس كذلك؟"
"يبدو أنك لست غبياً إلى هذا الحد بعد كل شيء."
قال فينغ يوان بنبرة غاضبة وهو ينظر إلى فينغ يوان:
"ماذا تقصد بأنني لست غبياً جداً!"
بدأ هوا ييو يتحدث بابتسامة خجولة على وجهه:
"في الحقيقة، مجيئي إلى هنا نابع من اهتمامي الشخصي البسيط."
"تشه، أن نتخيل أننا كنا نعرف بعضنا البعض حتى قبل أن تعرف مو لي، والآن أنت بالفعل قد وضعت نصب عينيك أغراضي."
تنهد هوا ييو وقال ورأسه منخفض:
"ففي النهاية، فنّ الاستنساخ له أهمية كبيرة بالنسبة ليونغنينغ بأكملها. لو امتلك المرء هذه القدرة..."
"إنها مجرد مزحة. لا أستطيع حقاً المساعدة في فنّ الشبيه، فهو في النهاية قوة من قوى إله الذئب الأبيض."
"فنّ الشبيه؟"
كان غو هواي مرتبكاً بعض الشيء. لم يفهم تماماً ما يدور حوله كل هذا. بينما كان يجلس على كرسي ويده اليسرى على الطاولة، يمضغ الطعام، قال شياو جي بصوت خافت فوق رأس فينغ يوان.
"كيف تظن أنني أخفيت هويتي عن الأنظار؟ في قاعة جبل الذئب بمدينة لي العظمى، يوجد شبيه لي."
قال فينغ يوان هذا، ثم نظر إلى شبح أغوناس وقال:
"إنه شبيه لي بجسد مادي، وله عادات تشبه عاداتي تماماً. يبقى دائماً داخل قاعة جبل الذئب، ويزور مدينة لي الكبرى من حين لآخر لشراء الضروريات اليومية. ولهذا السبب تحديداً بدأوا يعتقدون تدريجياً أن فينغ يوان وفينغ يوان شخصان مختلفان."
قال فينغ يوان، كاشفاً عن ابتسامة فخر:
"في النهاية، لا تستطيع تقنيات النسخ الحالية تحقيق مثل هذا التحكم الدقيق. وفي الغالب، لا تُنتج هذه التقنيات سوى نسخ شبيهة بالدمى، والتي يمكن تمييزها بسهولة مع مرور الوقت."
وبعد أن قال هذا، نظر فينغ يوان إلى هوا ييو وقال:
"إذا تمكن مو لي والآخرون من إتقان هذا النوع من تقنية الشبيه، فسيكون من الممكن استخدام العديد من الاستراتيجيات الخاصة. ففي النهاية، طالما بقي الشبيه، فسيكون من الصعب عليهم للغاية تخمين مكان الجسد الحقيقي، وأيهما هو الجسد الحقيقي، وما هو الدافع الحقيقي."
"من المؤسف أن هذا غير ممكن..."
قال هوا ييو بأسف: سواء كان فينغ يوان غير راغب في منحها أو عاجزاً عن ذلك حقاً، فمن المستحيل بالفعل الحصول على فنّ الاستنساخ. وقال غو هواي بشيء من الفضول.
"إذا كان الأمر كذلك ألا تمتلك معظم الوحوش الروحية من سلسلة الأشباح أوراقاً رابحة مماثلة؟ الأوهام، والإسقاطات غير الجسدية الشبيهة بالأشباح، والدمى الخادعة، والبدائل الماكرة، وتقنيات النسخ المادي الأخرى - ألا يمكنها جميعاً تحقيق ذلك؟"
عندما سمعت هوا ييو كلمات غو هواي، نظرت إليه بتعبير متفاجئ ومتشكك.
"هل هذا صحيح حقاً؟"
قام غو هواي بتقليص رقبته، ونظر إلى فينغ يوان وقال:
"ربما... صحيح؟"
"هذا ليس خطأً، لكنك تغفل نقطةً واحدة. بمجرد تعرضهم لهجوم، سواء كان ذلك إسقاطات أو دمى خادعة، فإن أي نوع من المستنسخين سيكشف عن نفسه لأنه يفتقر إلى القدرة القتالية. وإذا تعرضوا لأضرار جسيمة، فسوف يختفون."
أليست سيارتك كذلك؟
بينما كان يقلب عينيه، ظهر فجأة من خلف فينغ يوان شخص يشبهه تماماً، يحمل منجلاً ويسير ببطء نحو غو هواي. لوّح بالمنجل بشراسة، بينما كان غو هواي يتفادى الضربات ويشن هجمات مضادة، وهو يصرخ:
"مهلاً! ماذا تفعل؟"
"أريك الفرق فقط~"
قام فينغ يوان، وهو جالس على الكرسي، بفرد يديه وضحك بخبث.
