عندما رأى فينغ يوان عودة التشي الروحين بوجهٍ عابس، ضحك وعانق بوميتي بقوة أكبر، بينما ابتسمت دو يانلان وقدمت لتشي تشين كوباً من الشاي الأخضر، قائلةً:
"هل وافق والداك؟ تفضل، خذ بعض الشاي ليبرد."
"لماذا يوافقون على شيء خطير كهذا؟ وشياو شوانغ أيضاً!"
عندما رأت دو يانلان التشي الروحين يأخذ الشاي الأخضر ويشربه بجرعات كبيرة، ابتسمت قليلاً وقالت:
"في النهاية، هناك من يحميها، وهذه تجربة نادرة. بعض الفرص، إذا ضاعت، تضيع إلى الأبد، وحتى لو أردت تجربتها لاحقاً، يصبح ذلك مستحيلاً."
أما بالنسبة للخطر، ألا تثق به حقاً؟
عندما رأى التشي الروحين دو يانلان تُشير بصمت إلى فينغ يوان بنظراتها، حدّق فيه بغضبٍ طفيف. خفّض فينغ يوان رأسه قليلاً وابتعد عن التشي الروحين. وبعد أن طمأنته دو يانلان لفترة طويلة، ظلّ التشي الروحين غير راضٍ إلى حدٍّ ما.
"لكنني ما زلت أعتقد أنه لا ينبغي أن يتورط شياو شوانغ في هذه الأمور الخطيرة."
"لا يوجد شيء اسمه أمان كامل في هذا العالم."
شعرت دو يانلان بشيء من العجز، فقد ظنت أن التشي الروحين كان عنيداً بعض الشيء. وفي الواقع، بوجود فينغ يوان، قد يكون الانطلاق في مغامرة أكثر أماناً من البقاء في المدينة. خذ الهجمات الأخيرة كمثال: فقد لحقت أضرار جسيمة بالعديد من المدن. حيث كانت هذه كارثة حلت فجأة، وبفضل فينغ يوان لم تتضرر مدينة ماومو كثيراً.
في النهاية، كان ذلك الرجل، بمعنى ما، أشبه بوحش إلهي، يمتلك طرقاً عديدة للتعامل مع تلك المواقف وحتى حل المخاطر بسرعة.
كان هذا أيضاً هو السبب الذي دفع والدي التشي الروحين للموافقة؛ ففي النهاية، مع الوضع الراهن، قد لا يكون البقاء في مدينة ماومو أكثر أماناً من البقاء بجانب فينغ يوان.
بعد فترة، أدرك التشي الروحين الأمر أيضاً. فلم يكن المهم ما إذا كان فينغ يوان سيواجه خطراً، بل إن وجوده معه الآن قد يكون أكثر أماناً، إذ يمكنه استدعاء الوحوش الإلهية للمساعدة في أي وقت. بالمقارنة حتى مدينة شينخوا لم تكن لتفي بالغرض، لأن ييمو الروح الخضراء لم تعد متمركزة هناك، بل كانت تقوم بدوريات في منطقة الأرض الإلهية بأكملها.
"إذا كنت قد فكرت في الأمر جيداً، فتعال وألق نظرة على وجهتنا."
قال فينغ يوان مشيراً بيده، فظهرت أمامهم شاشة ضوئية. وبعد قليل من المحاولات، تعلم كلاهما كيفية استخدامها. ابتسمت دو يانلان وقالت:
"لم أتوقع أن يكون هذا الأمر بهذه السهولة."
"هل تريد واحدة؟ يمكنني أن أحضر لك واحدة."
تأملت دو يانلان للحظة قبل أن تطلب:
"كيف يتصل هذا الشيء بأنظمة الاتصالات الحالية؟ ما هو المسار الذي تسلكه إشارة الشبكة؟"
"ما عليك سوى التسجيل مباشرة، فقد تفاوضت شركة إرنيس بالفعل مع التحالف، والآن يتم تسجيل هذه الإشارات مباشرة في نظام الاتصالات. أما بالنسبة للرسوم، فسيتم احتسابها وفقاً للطرق العادية."
فكر فينغ يوان قليلاً ثم قال إنه راجع الأوضاع ذات الصلة لاحقاً. ولقد أكمل التحالف إعدادات الوصول. والآن، نظراً لنقص القدرة الإنتاجية وعدم اكتمال اللوائح، لا يمكنهم سوى إعطاء الأولوية للجيش أولاً. و بعد انتهاء هذه الأزمة، يُتوقع أن يُفتح النظام للاستخدام المدني. لذلك فإن استخدام فينغ يوان الحالي لنظام البث المباشر الخارجي مرتبط مباشرةً بنظام اتصالات التحالف، وليس مستقلاً عنه.
"ماذا عن التحقق من الهوية؟"
تساءلت دو يانلان ببعض القلق. ففي نهاية المطاف، لمنع إساءة استخدام أنظمة الاتصالات، تتطلب جميع الهواتف والوصول إلى الشبكة التحقق من الهوية بالاسم الحقيقي. وإذا ما تم الوصول إليها بشكل عشوائي، فستعود المكالمات التسويقية المزعجة وغيرها من المشاكل التي وُوجهت عند إنشاء نظام الاتصالات لأول مرة.
ابتسم فينغ يوان وقال:
"كيف يُعقل ذلك؟ قدرة مجال البيانات على التعرف على الهوية أقوى بكثير من أجهزة المصادقة التابعة للتحالف. عند التسجيل، سيتم تسجيل معلومات الهوية تلقائياً، لذا لا تفكر في العبث، حسناً؟"
بعد التفكير ملياً، قالت دو يانلان:
"هذا صحيح، لو كان به عيب كبير، لما تبناه التحالف. شارع هوا هذا يبدو جميلاً."
أثناء حديثها، أشارت دو يانلان إلى الصورة الاختراقية لشارع كالين جاردن على الشاشة الضوئية، حيث قفز شياو جي بفضول على رأس بيغ كات لينظر إلى الشارع. حيث كانت ناجيا تختبئ بقلق على الجانب، بينما كان شبح أغوناس يطفو في مكان قريب، وكأنه يواسيها.
"يبدو أن حانة "جاينت روك" ليست سيئة أيضاً."
قال التشي الروحين، وهو يسحب شاشة ضوئية صغيرة أخرى من الشاشة الرئيسية التي تعرض صوراً ترويجية لحانة الصخرة العملاقة المبنية من الصخور. وأشار فينغ يوان إلى التحذير الأحمر الواضح في الأسفل وقال:
"هذا المكان غير مناسب لمن هم دون سن الثامنة عشرة. يرجى من الضيوف الذين يصطحبون أطفالاً الانتباه. ألا ترون الأحرف الكبيرة؟"
ألقى التشي الروحين نظرة خاطفة على فينغ يوان وقال:
"لن ندع شياو شوانغ تشرب، أليس كذلك؟ بما أننا ذاهبون، فلماذا لا نزور تلك المعالم الفريدة؟"
لمس فينغ يوان جبهته بإصبعه، ثم نظر نحو التشي الروحين وقال:
"هل تقترح أن أساعد؟"
"ألا يثير ذلك اهتمامك؟"
"ليس حقيقياً."
قام فينغ يوان بتدليك صدغيه، وفي تلك اللحظة، نظر شبح أغوناس إلى فينغ يوان وقال:
"هل أنت متأكد من أنك ستتمكن من العودة إلى مظهرك الأصلي بحلول ذلك الوقت؟"
"ماذا عن ذلك؟"
ألقى التشي الروحين نظرة خاطفة على فينغ يوان وقال:
"..."
"لا تبدو تصرفاتك بهذه الطريقة ناضجة على الإطلاق."
قال فينغ يوان وهو يحك رأسه بعجز ما:
"حسناً، عندما يحين الوقت، سنجعل إله الذئب الأبيض يقوم بالخداع المعرفي."
ألقى ظل أغوناس نظرة خاطفة على فينغ يوان لكنه لم يقل شيئاً.
"يا له من سلام نادر!"
قالت لياو يو، وهي تحمل كأساً، لي هان لي التي نظرت إلى لياو يو ثم عادت إلى شاشتها، وهي منهمكة في كتابة شيء ما.
"إذا تجرأت على الشرب أثناء العمل، فلا تلومني على عدم كوني مهذباً."
"ما يحمله هو ماء مغلي."
قال هوو فينغ وهو يمسح أسلحته، بينما هز لياو يو كأسه وألقى نظرة خاطفة على هوو فينغ.
"ما المشكلة في الماء المغلي؟ على الأقل هو أفضل بكثير من مشروبك، أليس كذلك؟"
"لم أتوقع أن شخصاً ضخم البنية مثلك يحب شرب المشروبات الغازية حقاً~"
استشاط هوو فينغ غضباً من لياو يو، فمسح سلاحه بصمت، وقال يي هان لي بانفعال دون أن يرفع رأسه:
"أليس لديك ما تفعله؟ لدي كومة من العمل، وأنت لا تفكر حتى في تقديم المساعدة."
ابتسم لياو يو وقال:
"أنا لست مؤهلاً لهذه الأشياء~"
"لكن هذه الأيام السلمية لن تدوم طويلاً..."
"من طريقة كلامك، يبدو الأمر كما لو أننا عاجزون بدونه."
قال يي هان لي بنبرة يائسة، بينما ضحك لياو يو وقال:
"مدينة كالين، أوه، أود حقاً أن أذهب إلى هناك وأراها بنفسي. لقد سمعت أن قلعتهم القديمة فريدة من نوعها في العالم."
قال لياو يو بشوق، بالطبع لم يجرؤ على القول إنه يأمل في زيارة يي هان لي.
"بإمكانك أخذ كل الإجازات التي ادخرتها - لديك ما يكفي لشهر تقريباً، أليس كذلك؟"
"لا أستطيع فعل ذلك... إذا فعلت ذلك ناهيك عن الرئيس يان، فإن الكابتن تشين سيوبخني بشدة."
"إذن لماذا تثير هذا الموضوع؟"
قال يي هان لي وهو يحدق في لياو يو بضيق. و لكن مع تفكيره في مغادرة فينغ يوان لمدينة ماومو لفترة، شعر يي هان لي بالقلق أيضاً فبدون فينغ يوان، إذا ما وقعت أحداث جسيمة أخرى، قد يصبح الوضع بالغ الخطورة. ففي النهاية، باستثناء المناطق التي مرت بها بعض الوحوش الإلهية لم تتمكن سوى عواصم الدول المختلفة من الحد من الخسائر إلى أدنى حد ممكن بالاعتماد على مواردها الهائلة.
"الاعتماد المفرط على الآخرين ليس بالأمر الجيد."
وضع هوو فينغ السلاح الذي كان يحمله وقال متحدياً لياو يو الذي تنهد وأجاب بنبرة يائسة.
"أعلم أنه ليس جيداً، ولكن لا يوجد حل آخر..."
"لم أتوقع أن يتدهور الوضع إلى هذا الحد..."
تنهد هوو فينغ، ولوّح بالسلاح الذي في يده. حيث كان السيف الفضي اللامع يتلألأ ببريق النجوم، وكأنه مستعد للمعركة في أي لحظة، وقال لياو يو بيأس:
"مقارنةً بعصر أسلافنا، نحن بالفعل في وضع أفضل بكثير..."
نظر هوو فينغ إلى لياو يو، وابتسم، وقال:
"يبدو أن عائلتك مميزة للغاية، فليس هناك الكثير ممن يعرفون عن تلك الحرب."
وضع لياو يو كأسه على الطاولة، ثم استرخى على أريكته وهمس قائلاً:
"على كل حال يخبرني الرجل العجوز بذلك كل يوم..."
رفع هوو فينغ سيفه وقال بحزم:
"حتى لو حدث ذلك مرة أخرى، فلن نخاف!"
"هل ما زالت هناك حرب دائرة الآن، في أماكن لا نستطيع رؤيتها؟"
في اليوم الرابع، سأل تشي شياوشوانغ فينغ يوان بقلق، لأنه لم يرَ والده يعود إلى المنزل. اتكأ فينغ يوان على الأريكة، وهو يمازح شياو جي وطفل التنين الحالم قائلاً:
"لا، لا توجد حروب في الوقت الحالي. و بعد أن تم دحرهم بتضحيات جسيمة، إذا استمروا في إزعاجنا، فسأضطر إلى التفكير في التدخل شخصياً."
نظر ظل أغوناس إلى فينغ يوان بعجز وقال:
"هذا شأننا الخاص، ولا علاقة لك به."
