الفصل 2198: الفصل 2199: نهر الضباب
في نهاية المطاف كان "أغوناس " هو من بدد شكوك الجميع ، فقد بدأت التكهنات تأخذ منحىً غريباً ومجانباً للصواب تماماً.
في الواقع ، الأمر بسيط للغاية ؛ فكثير من المسارات في منطقة "تاي وود تاون " ليست مدونة في أي خرائط ، ليس بسبب تعمد إخفائها ، بل لاستحالة مسحها ورسمها بدقة.
ففي نهاية المطاف ، هذه الدروب -التي تمتد في معظمها من قرية "غروتو-روك " إلى قرية "الغيمة كروسينغ "- هي ممرات شقها القرويون المحليون بأنفسهم حتى إن مسؤولي "شيا العظمى " ناهيك عن سكان "تاي وود تاون " قد لا يدركون وجودها بالكامل. و علاوة على ذلك لا تخضع هذه المسارات لأي صيانة ، وتدوينها على الخرائط سيكون عبئاً ثقيلاً في حال أصبحت غير سالكة جراء الكوارث الطبيعية.
ومع وجود الطرق الرسمية ، لا حاجة لإدراج هذه الممرات الضيقة في الخرائط. و كما أن رسم خرائط لمنطقة "تاي وود تاون " أمر متعذر ، والنسخة الحالية ليست سوى مسودة تقريبية أُنجزت بمساعدة "التنين ".
لو حاول أحدهم رسم خريطة دقيقة ، لبرزت عقبات جمة ؛ فهناك أمور كثيرة في هذه المنطقة يجهلها حتى الوحوش الإلهية ، كما أن وفرة الموارد الفريدة الناتجة عن قوة "يوغنوت " تجعل المنطقة غير متوقعة.
ولو تم رسمها ، فمن يعلم أي اكتشافات مذهلة قد تظهر وتجر خلفها متاعب جسيمة ؟ لذا يتجنب الجميع ضمنياً مسح المناطق الخطرة التي قد تسبب الإشكاليات.
وبما أن التضاريس العامة لهذه المناطق لا تتغير كثيراً ، فمن الكافي تحديث خرائط المناطق الرئيسية التي تشهد نشاطاً بشرياً.
بعد إدراكهم لسبب غياب المسار عن الخرائط ، كفّ الجميع عن إطلاق العنان لتكهناتهم حول مؤامرات وهمية.
حجبت الأعشاب البرية الطويلة الرؤية تماماً ، مما صعّب عليهم تبين ما يحيط بهم ، ولكن بمجرد تجاوز المنعطف أمامهم ، انبثق مشهد استثنائي فجأة.
كانت السحب البيضاء تتلاطم كأمواج المد ، متدفقة باستمرار من بعيد ، تنساب عبر "مجرى " تشكل بفعل الجبال وتتقدم بقوة ، بينما حال الضباب الكثيف دون رؤية ما يكمن تحت ذلك الغطاء.
كان هذا "القناة " عريضة لدرجة أنه لولا "نهر الضباب " الذي يحجبها ، لأمكن رؤية مساحات شاسعة من الأراضي الزراعية بين الجبال.
هذا "المجرى " المبالغ فيه أضفى على نهر الضباب هيبة لا تضاهى حتى بدت الأنهار والجداول العادية بجانبه مجرد سواقٍ صغيرة.
ووسط الضباب المتصاعد ، بدت القرى البعيدة تحت غطاء النهر كأنها أفنية منعزلة في أعالي الجبال.
"مشهد مهيب حقاً. "
هكذا هتف "فينغ يوان " مندهشاً وهو يراقب نهر الضباب المتلاطم ؛ فحتى في هذا العالم كانت الأنهار العريضة مثل "نهر الضباب " شبه معدومة. حينها فقط أدرك لماذا يُطلق عليه "ظاهرة نهر الضباب ".
أما عن القوى التي تشكل هذا النهر ، فرغم غرابتها كان "فينغ يوان " متيقناً من عدم وجود خطر ، فلم يكن الأمر مستغرباً ؛ إذ لم يكن نادراً ، فبصرف النظر عن توقيته غير المتوقع ، فإنه يظهر مرات عديدة في السنة.
وبالنسبة للباحثين الراغبين في دراسة ظاهرة نهر الضباب ، فإن المكوث هنا كفيل بجعلهم يشهدون ظهورها ، مما يجعل البحث أمراً غير عسير.
وقف الجميع عند المنعطف يتأملون ظاهرة نهر الضباب المذهلة لفترة طويلة حتى إن "فينغ يوان " أخرج هاتفه والتقط صوراً كثيرة مع "شياو جي ".
وحتى بعد الانتظار الطويل لم تظهر على نهر الضباب المتدفق أي بوادر على التلاشي. وساعدت هبات الرياح الخفية في جعله يبدو كأنه نهر هادر ، مانحةً إياه صوتاً عظيماً لا يقل عن صوت الأنهار الكبرى.
تكهن "فينغ يوان " بأنه لا توجد أراضٍ زراعية في موقع نهر الضباب ، فتدفق الهواء الداخلي كان من الشدة بحيث قد تعجز حتى الأعشاب البرية عن النمو هناك ، ناهيك عن المحاصيل.
فالرياح القادرة على إحداث هذا الزئير الرعدي ليست بالأمر الهين.
ومع ذلك لم يكن "فينغ يوان " قلقاً ، بل استمتع بذلك المشهد النادر والمهيب.
عندما رأى "كي تشين " هدوء "فينغ يوان " ارتاح هو الآخر قليلاً ، فقد كان يخشى أن يؤدي وجود "فينغ يوان " إلى إحداث تغيير غريب في ظاهرة نهر الضباب.
بعد الاستمتاع بالظاهرة ، انطلقت المجموعة مجدداً ، وأكد هذا الجزء من الطريق أن ظاهرة نهر الضباب لم تشهد أي تغير.
ورغم خلو "تاي وود تاون " من القمم الشاهقة إلا أن الطرق المعلقة المعتادة في المناطق الجبلية الوعرة نادراً ما تظهر في المنطقة الخاضعة لمدينة "ماومو ".
لكن هذه المرة ، رأت المجموعة طريقاً معلقاً مصنوعاً من أحجار زرقاء خاصة ؛ وبدلاً من كونه معلقاً كان أشبه بمسار واسع رُسم على المنحدر بكتل ضخمة من الحجر الأزرق.
وتحت الأحجار تمددت السحب المتدحرجة ، ورغم خفة الضباب نسبياً بسبب المنحدر لم تكن الأعشاب البرية تظهر إلا باهتة تحت وقع الرياح.
ورغم أن طريق الحجر الأزرق بدا محفوفاً بالمخاطر إلا أن الجميع علموا أنه لا يشكل خطراً حقيقياً حتى لو انهار دعمه ؛ فالمنحدر لم يكن حاداً ، وما لم يرتطم المرء بنقطة حيوية ، فإنه سيبقى سالماً.
وبالوقوف على هذا الطريق كانت عظمة نهر الضباب أكثر إبهاراً ؛ فبعد أن تأملوه من بعيد ، صاروا الآن بمحاذاته مباشرة.
"لو كان هذا 'ضباب العالم السفلي ' ، لما كان مجرد مشهد مهيب ، بل سيكون خطيراً للغاية. "
قال "فينغ يوان " ذلك فجأة ، مفسداً الأجواء. رمقته "فيرونيا " بنظرة استياء وقالت:
"لو كان الأمر كذلك لما كُتب لهذا الشيء أن يبقى طويلاً. "
رغم روعة نهر الضباب إلا أن استبدال ضبابه بضباب العالم السفلي سيغير كل شيء ؛ فبدلاً من أن يكون خلاباً ، سيغدو مرعباً.
ورغم محدودية القدرة التدميرية لضباب العالم السفلي إلا أن كمية هائلة منه كهذه يمكن أن تقضي على كل ما في طريقها.
ولو حدث مثل هذا التحول ، لما سمح البشر ببقائه ، بل لتدخلت الوحوش الإلهية أيضاً.
وبعيداً عن المزاح ، فترك وجودٍ عالي الخطورة دون مراقبة قد يحول منطقة "تاي وود تاون " بأكملها إلى أرض قاحلة بمرور الوقت.
تنهد "كي تشين " ثم تذكر شيئاً ما والتفت إلى "فينغ يوان " يسأله:
"هل تنبأت بشيء ما ؟ "
"لا ، قلت ذلك عفوياً فقط. "
هز "فينغ يوان " كتفيه بصدق ، فقد تفوه بالأمر بلا تفكير مسبق. أما عن احتمالية تحول الظاهرة إلى شيء مرعب ، فقد استبعد "فينغ يوان " ذلك.
ففي نهاية المطاف ، لا علاقة لها بالعالم السفلي ، ولم يزر أحد من تلك الجماعة هذا المكان ، لذا لم يكن "فينغ يوان " قلقاً من وجود أي رابط بينهما.
وبينما كانوا يواصلون السير على الطريق الحجري الأزرق توقف "فينغ يوان " فجأة ؛ فإلى اليسار تتلاطم السحب ، وإلى اليمين يلوح جدار صخري به شقوق وفتحات واسعة.
جثا "فينغ يوان " بفضول ، وأدخل يده في إحدى الفتحات ، مصدراً أصواتاً تشبه تلك التي يطلقها للمخلوقات الأليفة ، مما أثار حيرة الآخرين.
بعد قليل ، سحب "فينغ يوان " مخلوقاً أحمر نارياً يشبه "الوحل " مما أصاب الجميع بالذهول.
أشبال الصهاره ؟
مع أن هذا المكان بالكاد يقع ضمن نطاق قرية "غروتو-روك " فكيف وصلوا إلى هنا ؟
أخرج "فينغ يوان " عرضاً وجبة خفيفة للوحوش الروحية ، ووضعها قرب فم شبل الصهاره وقال مبتسماً:
"كما توقعت ، ترتبط ظاهرة نهر الضباب هذه بقناة الصهاره. فكنت أعلم أن السحب المشبعة بقوة اللهب لا تظهر صدفة ، والأرجح أن نقطة تفريغ لقناة الصهاره تقع بالجوار ، مما يخلق هذه الظاهرة الرائعة~ "
حرك "أغوناس " ذيله دون اعتراض ؛ فرغم أن تشكل ظاهرة نهر الضباب لم يكن موثقاً إلا أنه يمكن تقريب الصورة بناءً على الطاقة التي يحتويها.
فمن المرجح جداً أن ترتبط هذه الظاهرة بقناة الصهاره ، وإلا لما احتوى الضباب على طاقة عنصر النار الحارقة والفريدة.
وهذا هو السبب في ظهور طريق الحجر الأزرق ؛ فمع أنه كان بإمكانهم البناء في أعالي الجبال إلا أن ذلك كان سيزيد من مسافات التنقل ويعقد الطريق.
ففي نهاية المطاف ، يتطلب الالتفاف من هذا المكان صعوداً شاقاً.
حمل الأمتعة دون شيء آخر ليس بالأمر الجلل ، ولكن مع وجود حقائب ، قد يستنزف الصعود الإضافي للجبل طاقة كبيرة.
علاوة على ذلك الضباب ليس خطيراً جداً ، ولا تأثير له ما لم يتعرض المرء له لفترة طويلة.
فكر "فينغ يوان " في شيء ما ، وأطال النظر إلى نهر الضباب المتدفق قائلاً:
"النباتات هناك ينبغي أن تكون قد تطورت ، أليس كذلك ؟ "
لو لم تكن ظاهرة نهر الضباب متكررة ، لما كانت مدعاة للقلق ، ولكن بما أنها على الأرجح نقطة تفريغ ، فإن احتمالية حدوثها عالية.
هز "أغوناس " ذيله وقال:
"ربما ، لكننا لا نستطيع رؤيتها الآن. "
