الفصل 2001: الفصل 2002: أسئلة جديدة
أليس فخاً ؟
تتفاجأ فينغ يوان. و مع أن كوتون لم يكن وحشه الروحي إلا أنه استطاع بالكاد تخمين الفكرة العامة من حركاته. حيث كان هذا مثيراً للاهتمام ؛ فإذا لم يكن فخاً ، فلا بد أن المكان ذو أهمية بالغة.
أما بخصوص أمر الكروم ، فقد انتاب فينغ يوان شعور غامض ؛ ربما كان الأمر مجرد صدفة ؟ إذا كان تخمينه صحيحاً ، فمن الصعب الجزم ما إذا كان أحدهم قد دخل بالفعل.
رغم هذه الأفكار لم يُفصح فينغ يوان عنها صراحةً. ففي النهاية ، بدا له الأمر تافهاً. وقد يُؤثر حديثه على دو يانلان والآخرين ليُطبّقوا المعرفة التي اكتسبوها.
بعد فترة ، ألقت دو يانلان نظرة خاطفة على فينغ يوان وقالت لـ التشي الروحين:
"لننزل للتحقق. كوتون ، تذكر شبيهك. و إذا كان بإمكانه العودة إلى هنا بأمان ، فلا ينبغي أن يكون الخطر عند المدخل. "
في تلك اللحظة ، بدا أن دو يانلان قد فهمت لماذا ، على الرغم من امتلاكها خبرة واسعة في مجال الآثار القديمة ، ما زال استكشافها نشاطاً بالغ الخطورة. هل كانت الأكاديمية تُذكّرهم بضرورة الموازنة بين الإيجابيات والسلبيات ؟
ربما يكون ذلك صحيحاً. ففي نهاية المطاف ، صُممت متاهة الأرض هذه في الأصل لطلاب السنة الثالثة والرابعة المتميزين. و بالنسبة لهم ، لا داعي لتذكيرهم بالحذر في كل منعطف ، لأن الحذر المفرط قد يُفوت عليهم العديد من الفرص.
كانت متاهة الأرض هذه على الأرجح الاختبار النهائي. فإذا لم يستطع المرء الموازنة بين الإيجابيات والسلبيات ، فمن المرجح أن تكون إنجازاته المستقبلية محدودة. ومع ذلك فإن عرض كل هذا أمام طلاب المرحلة الابتدائية قد يكون إشكالياً.
خلال فترة إقامتهم ، ولضمان سلامتهم كانوا يتوخون الحذر بشكل عام إلا إذا كانت الفوائد مذهلة بشكل خاص. ولكن هل يحمل هذا المكان حقاً مثل هذه الفوائد المذهلة ؟.
قررت دو يانلان الاستكشاف ليس بدافع المغامرة المتهورة ، ولكن في المقام الأول لأنها ، بمساعدة شبيهة قطة كوتون الروحية ، استبعدت احتمال وجود فخاخ خطيرة بالقرب من المدخل. و على الرغم من أن المخاطرة لا تزال منخفضة للغاية إلا أن عدم المخاطرة على الإطلاق حتى خلال فترة حيضهما ، سيعني تفويت الكثير من الأشياء
لم يعارض فينغ يوان قرار دو يانلان. مهما كان الأمر لم يكن خائفاً. فضلاً عن ذلك بوجوده ، لن يحدث شيء خطير. ففي النهاية ، تختلف قوة الوحوش الروحية هنا اختلافاً كبيراً ، وحتى مع إجراءات السلامة في الأكاديمية ، فإن عدم توخي الحذر سيشكل مخاطر.
ولهذا السبب أيضاً أصبح العديد من الطلاب أكثر حذراً. ففي السابق ، وبفضل حماية الأكاديمية كان بإمكانهم تحليل المخاطر المختلفة بهدوء. ولكن بمجرد زوال تلك الحماية لم يعد بإمكان الكثيرين تجنب التأثر.
حتى دو يانلان كانت كذلك. لولا وجود فينغ يوان ، لربما لم تُقدم دو يانلان على التحقيق ، بل كانت ستغادر المكان لأنها لم تكن متأكدة من أن ذلك المكان لن يُخرج أعداءً أقوياء لا يستطيعون التغلب عليهم.
لم يتردد أفراد المجموعة عند المدخل. و بعد اتخاذ قرارهم ، توجهوا نحو الدرج. حيث كان الدرج المؤدي إلى الأسفل أضيق بكثير من الممر حتى أن آه مو اضطر إلى تعديل حجمه ليواكب المجموعة.
أثار فقدان آه مو لقدراته القتالية في مثل هذه البيئة بعض التوتر لدى التشي الروحين ، لكن لحسن الحظ ، منحه طائر هاو تشون على كتفه شعوراً بالأمان. و في تلك اللحظة ، أدرك تماماً لماذا يمتلك معظم مروضي الوحوش وحشاً واحداً على الأقل أصغر حجماً.
أما فينغ يوان ، فلم يكترث وهو يتبع المجموعة من الخلف. ورغم انفصاله عن شياو جي على يد التشي الروحين والآخرين ، فقد حافظ على هدوئه ، لأنه لو تجرأ أي عدو على نصب كمين له ، فسيكون ذلك من سوء حظه.
لكن مخاوفهم لم تتحقق. فإلى أن وصلوا إلى نهاية الدرج لم يحدث شيء مميز.
"همم ، إنه مشابه تماماً للمنطقة العلوية. "
تمتم فينغ يوان وهو يتفقد الكهف. و في نهاية الدرج كان هناك كهف واسع ، يبدو وكأنه تشكل بشكل طبيعي ، على عكس الممرات التي صنعها الإنسان سابقاً.
على النقيض من ارتياح فينغ يوان ، شعر التشي الروحين ودو يانلان بالتوتر. عادةً ما تكون هذه المساحات المفتوحة الواسعة مخصصة للوحوش الروحية القوية لخوض معارك حرة.
وإلا ، فكما هو الحال في الممر السابق ، فإن سلحفاة شوان ، لكن ليست عاجزة عن شق طريقها عبره إلا أنها ستنهار بسهولة بسبب قوتها إذا قاتلت في الداخل.
ولتمكين هذه الوحوش الروحية الجبارة من القتال بحرية كانت الأكاديمية تضعها عادةً في مناطق أكثر اتساعاً. وقد أصبح هذا أسلوباً بسيطاً لتحديد ما إذا كان من المحتمل ظهور أعداء أقوياء.
لكن هذه المرة لم يُصب دو يانلان ورفاقه إلا بالخوف. فمع تقدمهم لم يواجهوا أي أعداء. بل ظهرت أعمدة من حجر الكريستال الأخضر المتوهج تدريجياً حولهم.
لم يكن واضحاً ما هي المادة التي صُنعت منها هذه الأعمدة الحجرية الكريستالية. حيث كانت شفافة تماماً ، ومع ذلك كانت تُصدر وهجاً خافتاً. و لكن بدت كأعمدة حجرية قائمة إلا أن سطحها لم يكن أملساً ، وعند التدقيق فيها ، بدت أشبه بكومة من الصخور المتراصة.
لولا السطح الأملس ، لكان المرء يظن أن الأكاديمية قد رصفت أحجار اليشم المتوهجة في هذه الأعمدة.
عبس التشي الروحين قليلاً وقال لدو يانلان بتردد:
"يانلان ، أشعر وكأنني رأيت هذا من قبل في مكان ما ؟ "
"بالفعل ، ولكن ربما يكون هذا شيئاً درسناه بدلاً من أن نراه ؟ "
فركت دو يانلان ذقنها وهي تتفحص أعمدة الحجر الكريستالي. بالمقارنة مع التشي الروحين ، شعرت بشكل غامض أن هذه الألفة نابعة من دراساتهما السابقة ، وكانت متأكدة من أنها لم ترها من قبل على أرض الواقع.
ما هذا ؟
استذكرت دو يانلان الأمر ، فصرخت في دهشة:
"أعمدة حجرية من الطاقة! لا ، أعمدة طاقة بلورية… من أين حصلت الأكاديمية على هذه ؟ "
نظر التشي الروحين إلى أعمدة الحجر الكريستالي بدهشة. فلم يكن يتوقع أن تكون مميزة إلى هذا الحد. أليس من المفترض أن يكون هناك مصدر طاقة قوي للغاية في مكان قريب ، أليس كذلك ؟
"يبدو أنها طاقة من نوع طاقة الحياة ، كما أرى… "
رفعت دو يانلان بصرها نحو سقف الكهف ، وبدا أن عينيها تتوقان لاختراق طبقات الصخور السميكة. ورغم أنها لم تكن تعلم من أين حصلت الأكاديمية على هذه الكمية الهائلة من طاقة الحياة إلا أن ظهورها بدا وكأنه يوحي بوجود صلة بأسرار متاهة الأرض.
قال فينغ يوان ، وهو يفحص أعمدة الحجر الكريستالي:
"أتساءل ، ما هو هدف الأكاديمية من استثمار كل هذا المال في هذا ؟ هل من الممكن أن تكون متاهة الأرض في الأصل جزءاً من بعض الآثار القديمة ؟ "
لسببٍ ما ، انتاب فينغ يوان شعورٌ غامضٌ بالتشاؤم. لو كان الأمر مختلفاً ، لما كان ذا أهمية كبيرة ، لكن شروط تكوّن أعمدة الطاقة الكريستالية كانت فريدة: لا بدّ من وجود مصدر طاقة قويّ ذي سمة واحدة في مكان قريب ، يُطلق الطاقة باستمرار.
لكن أي شيء قادر على فعل ذلك يُعدّ بلا شك كنزاً نادراً. أكاديمية ماومو لن تُضيّعه على متاهة أرضية نادرة الاستخدام ، أليس كذلك ؟
هل كان من الممكن أن يكون هذا الكنز موجوداً هنا قبل بناء متاهة الأرض ؟
لكن هذا لم يكن منطقياً. و إذا كان الأمر كذلك فلماذا لم تقم أكاديمية ماومو بأخذه ؟ لم يكن فينغ يوان يعتقد إطلاقاً أنهم يفتقرون إلى القدرة على تحديد مكانه.
بينما كان فينغ يوان في حيرة من أمره ، حلّق تامور فوقه ، ودار حوله وقال:
"ربما لا يمكن تحريك ذلك الشيء. "
"همم ، هل تعرف ما هو ؟ "
نظر فينغ يوان إلى تامور بدهشة ، ولاحظ علامات تحوله إلى ما يشبه المتصوف. خاصةً الآن لم يُقدم تامور أي تفسير بعد كلامه ، بل اكتفى بتحريك ذيله والطيران بعيداً ، مما عزز انطباع فينغ يوان بأن تامور كائن غامض.
لكنه سرعان ما توقف عن التفكير في الأمر ، إذ كان التشي الروحين والآخرون في حيرة مماثلة. ومع ذلك كان التشي الروحين أكثر صراحة ؛ فقد نظر إلى دو يانلان وقال:
"يانلان ، بما أننا لا نستطيع معرفة سبب ظهور هذه الأعمدة الحجرية الكريستالية هنا ، فلماذا لا نواصل التقدم ؟ يجب أن تكون الأكاديمية على دراية بهذا المكان. قد يكون هناك حتى أفراد من الأكاديمية متمركزين هنا ، لذا هل يجب علينا… الاستمرار ؟ "
حتى التشي الروحين لم يصدق أن الأكاديمية تجهل هذا المكان حقاً. وإلا ، فكيف يُفسر وجود الدرج ؟ بما أن الأكاديمية على علم به ، فمن المستحيل قطعاً أن تفتقر منطقة بهذه الأهمية إلى إشراف دقيق.
لهذا السبب تحديداً ، فكّر التشي الروحين في المضي قدماً والاستكشاف. فالتوقف عن التحليل لن يؤدي بالضرورة إلى الوصول إلى الحقيقة.
نظرت دو يانلان إلى التشي الروحين بدهشة ، وأومأت برأسها مبتسمة ، وقالت:
"هذا صحيح ، بما أننا فضوليون ، فقد يكون الكشف عن الحقيقة بأنفسنا هو أفضل نهج. "
