## الفصل 1860: الفصل 1861: اللغز
فرك فينغ يوان ذقنه وهو يفكر في شيء ما. وإذا لم يكن هذا إعادة استخدام دورية لموارد الخريطة، ألم يواجه هذا الأمر مرات عديدة من قبل؟
"الغريب في الأمر أنه يبدو مألوفاً إلى حد ما. وإذا لم يكن لهذا المكان علاقة بآليات اللعبة، فإنه يذكرني بالتمساح الصغير~"
أسندت فيرونيا ذقنها بنظرة يائسة وقالت. وأدرك يانغ هونغ تشي على الفور ما كانت فيرونيا تشير إليه: حلقة زمنية! إذا لم يكن الأمر يتعلق بإعادة استخدام النموذج، فإن هذا التفسير يبدو أكثر منطقية. وبالطبع، قد تكون حلقة مكانية أيضاً، لكن الحلقات المكانية لا ينبغي أن تبدو شيئاً يصعب التعرف عليه.
على عكس الحلقات الزمنية، حيث لا يلاحظ التكرار إلا من يخرج منها أو من لا يتأثر بالزمن، فإن الحلقات المكانية ببساطة تدور حول الاحتجاز في مكان واحد. وإذا تجاهل المرء هذه الخاصية عمداً، فليس ذلك مستحيلاً، لكن يانغ هونغ تشي يرى أن هذا الاحتمال ضعيف.
لم يفكر فينغ يوان في هذا الاحتمال، لأنه من الواضح أنهم لن يبذلوا جهداً في ضبط هذه التفاصيل بدقة. فباستخدام المواد من مجال البيانات، يمكن إنجاز مثل هذه الأمور تلقائياً. أما عدم تفاعل الشخصيات غير اللاعبة الآن، فمن المرجح أن يكون مرتبطاً بحلقة الزمن.
أما بالنسبة لرأس القطار المكسور، فقد خطرت ببال فينغ يوان احتمال: في حلقة زمنية، يوجد ما يُعرف بحلقة زمنية للذاكرة. وهي في جوهرها وجود خاص يُشوّه نسيج الزمكان في منطقة ما ليعيد عرض مشهد من ذاكرتها باستمرار.
يؤدي التدمير المفرط إلى تفكك نسيج الزمكان، مما يعني أن السبب الجذري لكل هذا لا بد أن يكون كياناً معيناً. ذكرياته تُفعّل حلقة زمنية كاملة للذاكرة، مما يتسبب في إعادة عرض مشهد من ذاكرته بشكل مستمر.
أعرب فيرونيا عن تكهناته، ثم أومأ برأسه وقال:
"ما تقوله معقول تماماً. لو كانت مجرد قوى خارجية هي التي تُحدث تغييرات في حلقة الزمن، لكانت هناك على الأقل بعض المؤشرات. وهذا التجاهل التام للتغيير يشبه بالفعل حلقة الذاكرة."
"انتظري يا ناجية، هل تتذكرين تلك المرأة التي رأيناها سابقاً؟"
تذكرت فيرونيا شيئاً ما، فنظرت إلى ناجيا الجالسة على كتف يانغ هونغتشي وسألتها. حيث توقفت ناجيا للحظة، وفكرت في شيء ما، ثم قالت:
"هل تقول أن هناك شيئاً غريباً بشأنها؟ نعم…"
"هل تتحدثين عن تلك المرأة ذات الملابس الغريبة؟"
سأل يانغ هونغ تشي ناجيا الجالسة على كتفه، فأومأت برأسها وقالت:
"نعم، على الرغم من أن ملابسها تبدو مشابهة لملابس أخرى، إلا أنها في الأساس مصنوعة من مواد حديثة. وفي تلك الفترة لم تكن هناك أنماط ملابس كهذه. وعلى سبيل المثال، تم تصميم قلادة لي هوا بعد 570 عاماً من الفترة المقابلة لهذه المحطة. وقبل ذلك لم يكن هذا النوع من الإكسسوارات موجوداً، وبصرف النظر عن ذلك…"
عندما رأى فينغ يوان نظرات يانغ هونغ تشي الشاردة، التفت ضاحكاً، غير متوقع أن تمتلك ناجيا وفيرونيا هذه المعرفة العميقة بالموضة. وبالطبع كان بإمكان فينغ يوان تمييزها أيضاً، فلكل ثقافة عصرها أسلوبها الخاص. وعندما تقلدها الأجيال اللاحقة، ما لم تكن تصنع قطعاً أثرية مزيفة، فإنها ستجري بعض التعديلات بما يتناسب مع الجماليات المعاصرة.
الملابس هي المثال الأبرز. حتى وإن لم يكن هناك فرق كبير إجمالاً، يستطيع من لديهم إلمام بالخصائص الثقافية للعصور المختلفة أن يلاحظوا فوراً أيّ الملابس قد خضعت للتحسين والتعديل. وبالطبع، إذا سألتهم عن موضع الخلل بالتحديد، فقد لا يتمكنون من تحديده بدقة.
حسناً، لنذهب ونجد ذلك الشخص. تفاصيل الملابس…
عندما رأت فينغ يوان ناجيا لا تزال تتحدث، قاطعتها بابتسامة، متتبعةً نظرتها الغريبة نحو يانغ هونغتشي. وأدركت ناجيا الأمر سريعاً، فأحمرّ وجهها خجلاً، وأخفضت رأسها في صمت. ثمّ تنحنحت فيرونيا وقالت:
"على أي حال، كانت هي الشخص الوحيد المشبوه الذي رأيناه سابقاً. ولكن لأننا كنا في عجلة من أمرنا للعثور عليك حينها، لست متأكداً مما إذا كان هناك أفراد مشبوهون آخرون."
"لا تقلقوا، دعونا نذهب لنلقي نظرة أولاً."
قال فينغ يوان وهو يعانق شياو جي "لكن بخصوص التحقيق في القطار مجدداً؟ من الأفضل تركه وشأنه. قد يؤدي تفكيكه عدة مرات أخرى إلى انهيار حلقة الذاكرة الزمنية هذه."
"همم، إنه أمر ملحوظ للغاية."
بعد أن سار فينغ يوان مع فيرونيا لبعض الوقت، أبدى دهشته. فرغم أن تلك الشخصية كانت ترتدي فستاناً مشابهاً لفساتين الآخرين، إلا أن التشابه كان عاماً فقط. أما التفاصيل والزخارف فكانت مختلفة تماماً. قد لا يكون الأمر واضحاً للوهلة الأولى، لكن بعد حين، يصبح الاختلاف جلياً.
"يبدو أنك لاحظت ذلك أيضاً~"
ألقت فيرونيا نظرة خاطفة بابتسامة غريبة على فينغ يوان الذي حك رأسه بينما سأل يانغ هونغتشي في حيرة.
"لماذا ترون جميعاً أن هناك شيئاً غير طبيعي بينما أشعر أنها لا تختلف عن الآخرين؟"
"همم، يمكنك القول إنك ستفهم الأمر بعد مزيد من البحث. بالمناسبة، هل حاولت التحدث معها؟"
ألقى فينغ يوان نظرة خاطفة على يانغ هونغ تشي، ثم سأل فيرونيا والآخرين. هزت فيرونيا رأسها، وأشارت إلى المسار الفارغ أمامها وقالت:
"سألتها، لكن يبدو أنها تنتظر شخصاً ما. ومع ذلك، لاحظت بالفعل أنه لسبب ما، لا يمر أي قطار على هذا المسار."
على الرغم من أن صفارات القطارات كانت تُسمع أحياناً، إلا أنه من الغريب أن أي قطار لم يعبر السكة أمام تلك المرأة. ولما رأى فينغ يوان تعبيرها الحزين والمترقب، فكر ملياً وقال:
"هل أسألها؟"
"تفضل."
أنزل فينغ يوان شياو جي، ثم اقترب من المرأة التي ظلت تحدق بصمت في الطريق أمامها. ربت فينغ يوان على كتفها وسألها:
"هل تنتظرين شخصاً ما؟"
التفتت المرأة لتلقي نظرة خاطفة على فينغ يوان، وأومأت برأسها، ثم نظرت مرة أخرى نحو الدرابزين. حك فينغ يوان رأسه وسأل:
"همم، هل يمكنك أن تخبريني من تنتظرين؟"
هزت المرأة رأسها، والتزمت الصمت. وبعد عدة محاولات استقصائية، أدرك فينغ يوان أنها لن تتكلم، واكتفت بالإيماء أو هز رأسها. وشعر بصداع، فعاد إلى فيرونيا والآخرين، ونظر إلى ابتسامة فيرونيا الماكرة، وتذمر.
"لماذا لم تخبريني أنها خرساء؟"
"خرساء؟ إنها تستطيع الكلام، لكن عليك استفزازها. وبالطبع، إذا تبين أن الأمر كما نشك، فقد يكون إيذاؤها مشكلة."
قالت فيرونيا بنبرة جافة وهي تضحك بخفة "لقد لفت انتباهي أمر ملابس تلك المرأة في وقت سابق، لكن هجماتها لم تُسبب ضرراً كبيراً، واكتفيت بفهم من كلام المرأة أثناء المعركة أنها كانت تنتظر شخصاً ما."
لم تكن تعلم الكثير بعد ذلك إذ لاحظت ناجية مغادرة القطار الذي استقله فينغ يوان فجأة. سارعوا للبحث عنه دون استفزازها، وربما كان ذلك أفضل. فإذا كانت هي مفتاح كل هذا، ووفقاً لقواعد حلقة الذاكرة الزمنية، فإن أي مكروه يصيبها قد يؤدي إلى انهيار المنطقة بأكملها.
"شجار؟ لا عجب أنك لم تأتِ معي الآن."
بنظرةٍ غريبةٍ إلى فيرونيا، فهم فينغ يوان سبب عدم اقترابها سابقاً. وقد اشتبكتا بالفعل، وقد يؤدي ذهابها الآن إلى شجارٍ آخر. ومع ذلك حتى معرفة أنها تنتظر شخصاً ما تبدو عديمة الجدوى…
"انتظر…"
شعر فينغ يوان بصداع شديد، ثم تذكر فجأة شيئاً ما. تجوّلت نظراته نحو الرصيف وسط الضباب. إن لم تخنّه الذاكرة، فقد رأى ذلك الشيء عندما كان يركض عائداً في وقت سابق… أي، هل يستطيع تغيير المسار؟
"ما رأيكم لو قمنا بتغيير مسار القطار ليصبح أمامها؟ ربما يكون الحل هنا هو إحضار قطار آخر أمامها أو نقلها إلى رصيف مختلف؟"
بالنظر إلى يانغ هونغزي، اقترح فينغ يوان، وفكر ناجيا للحظة وقالت،
"قد يدفعها ذلك إلى التصرف، لكن تغيير المسارات أمر ممكن. فقط، يجب أن نتجنب حدوث تصادم لأن العديد من القطارات تأتي وتذهب من هذا المكان."
من الأفضل عدم التسرع في اتخاذ القرارات. تحققوا من كلا الجانبين أولاً قبل التفكير في كيفية التعديل. بالمناسبة، ألا توجد غرفة إرسال هنا؟
سأل يانغ هونغتشي، وهو يتفقد المكان بنظراته. ونظر إليه فينغ يوان نظرة غريبة وقال:
"ينبغي أن يكون هناك، لكن قد لا يفيدنا ذلك كثيراً، أليس كذلك؟ خلال هذه الفترة، لن يتم استخدام معدات آلية لتغيير المسارات."
"لا، هناك حاجة للتحقق من غرفة التحكم. وإذا كان القطار الذي تنتظره موجوداً بالفعل، فيجب أن تكون هناك سجلات في غرفة التحكم."
قرصت فيرونيا ذقنها وقالت لفينغ يوان.
