"آه، أشعر وكأنني وجدت نفسي في ورطة كبيرة."
تنهد فينغ يوان وهو يتمتم بكلمات غير مفهومة بينما يحدق في المحيط أسفله. ربت التشي الروحين على كتف فينغ يوان وسأله في حيرة:
"ماذا تقصد بمشكلة كبيرة؟ ماذا فعلت هذه المرة؟"
"همم… ظننت أنكم في غرفة العرض. ما الأمر، أليس الفيلم جيداً؟"
علّق فينغ يوان عرضاً، وهو يلقي نظرة خاطفة على التشي الروحين ودو يانلان، بينما قال التشي الروحين، عاجزاً عن الكلام، في حالة من العجز عن الكلام:
"ألم تطلع على جدول العروض؟ في هذا الوقت، يعرضون فيلم "نوكولي ليلي" في السينما. هل تعتقد حقاً أن هذا يناسبنا؟"
"هذا… استعادة ذكريات الطفولة؟"
"آه، دعنا لا نشتت انتباهنا. بخصوص تلك المشكلة التي ذكرتها سابقاً، هل هناك أي طريقة يمكننا من خلالها المساعدة؟"
وإدراكاً منه أن الاستمرار في الجدال مع فينغ يوان سيؤدي حتماً إلى مواضيع غريبة، سأل التشي الروحين على الفور. التفت فينغ يوان لينظر إلى السماء الزرقاء وقال:
"لا، الفضاء الشاذ خطير للغاية. إنه فضاء تتشابك فيه عوالم متعددة، وقواعده الداخلية غير مستقرة. هناك، تتأثر قوة الوحوش الروحية العادية بشدة. وإذا تبعتموني، فقد تكون العواقب وخيمة. ولكن حتى الآن لم أقرر ما إذا كنت سأغامر بالدخول إلى الفضاء الشاذ، لأن تحقيق الكابتن يانغ لم ينتهِ بعد."
"هل ستتعامل مع الفضاء غير الطبيعي مرة أخرى؟"
نظرت دو يانلان إلى فينغ يوان في حيرة. هز فينغ يوان كتفيه وقال:
"في البداية لم أكن أرغب في التدخل، لكنني وعدت شخصاً ما بالفعل. إضافة إلى ذلك، إذا أتيحت لي الفرصة، أفضل أن أتحرك حتى لا يضطر الزوجان الشابان إلى الانفصال، أليس كذلك؟"
"زوجان شابان؟ ما هو الشيء الغريب الذي تفعلينه الآن؟"
نظر التشي الروحين إلى فينغ يوان بشك، وشعر أن هذا الرجل يثير المشاكل مجدداً. لم يُبقِ فينغ يوان الأمر سراً، خاصةً وأن لو شياو شياو كانت طرفاً فيه. وعلاوة على ذلك، كان يثق في التشي الروحين والآخرين بعدم نشر الخبر على نطاق واسع.
بعد أن استمع التشي الروحين إلى رواية فينغ يوان، نظر إليها بصمت وقال:
"أنت بالذات لم ترتب شؤونك العاطفية، ومع ذلك تلعب دور خبير الحب للآخرين."
"تشه! ليس الأمر أنني لا أنتمي…"
أدار فينغ يوان رأسه وهو يثرثر. لولا هذا السبب، لما تجنبهم عمداً، لأنه شعر حقاً أنه ليس خياراً جيداً.
ضحكت فيرونيا بخفة دون أن تُعلّق. لم تكن مخاوف فينغ يوان بلا أساس، نظراً لظروفه الخاصة. وبالطبع، لم تعتقد فيرونيا أن فينغ يوان يفتقر إلى حل؛ ربما لم يرغب ببساطة في دفع الثمن المصاحب لذلك.
"هل تعتقد أن هناك المزيد في هذه القصة؟"
سألت دو يانلان وهي تراقب فينغ يوان الذي أومأ برأسه قبل أن يحدق في السماء الزرقاء ويقول:
"بالطبع، بالنظر إلى سنها، لن تفعل ذلك إذ لا يحمل لها أي معنى أو فائدة. ألا يكون من المنطقي أكثر، لإثارة المشاكل حقاً، بالنظر إلى علاقتها بتلك الوحوش الروحية الضالة، أن تلاحق تلك الوحوش الروحية الضالة؟"
لعدم وجود من يرشدها أو من يملك أي خبرة، لم تعتقد فينغ يوان أنها قادرة على إتقان مثل هذه الأعمال غير القانونية الخطيرة بمفردها. لو كان مكانها، لظنت فينغ يوان أنه سيميل أكثر إلى استهداف وحوش الأرواح الضالة لمجرد معرفتها بهم.
لسوء الحظ، لم يكن التشي الروحين ودو يانلان على دراية بهذه التفاصيل. وبعد تفكير، لم تستطع دو يانلان استنتاج أي احتمالات أخرى، فبحسب معلومات جي وينتشانغ، ارتكبت الفتاة لو شياو شياو خطأً فادحاً بالفعل، على الرغم من أن فينغ يوان كان يشك في وجود تفسيرات أخرى.
رغم أن هذا الأمر كان مقلقاً، لم يواصل فينغ يوان التحقيق على متن السفينة، إذ شكّ في أن يكون لدى أي شخص آخر معلومات مفيدة. فليس هناك مثل هذه الصدف في العالم؛ وإن وُجدت، فمن المرجح أن هناك من يُدبّر الأحداث.
مع غروب الشمس، هبطت السفينة الطائرة ببطء فوق سطح البحر. ووفقاً للجدول الزمني، ستعود السفينة الطائرة إلى الميناء في تمام الساعة التاسعة مساءً. ورغم أن فينغ يوان افترض أنها ستبحر طوال الليل، إلا أن بعض الضيوف ربما كانوا بحاجة إلى الإسراع.
لم يكن لدى الجميع متسع من الوقت للعب في الخارج لفترة طويلة. وتوقع فينغ يوان أنه إذا لم تعد السفينة الطائرة إلى الميناء بحلول الساعة التاسعة مساءً، فسيختار البعض المغادرة على متن وحوشهم الروحية الطائرة.
ففي نهاية المطاف، قد لا يملك هؤلاء الأشخاص الوقت الكافي لانتظار رحلة العودة. وفي الواقع، كان من المقرر أن ينتهي حفل الرحلة الافتتاحية بحلول الساعة التاسعة مساءً، وبعدها يمكن للضيوف العودة إلى الفندق الذي رتبته شركة "الترفيه هيفن" للراحة. ومع ذلك، لن تكون هناك أي أنشطة أخرى مقررة بعد الساعة التاسعة مساءً.
بمجرد وصول السفينة الطائرة إلى الميناء في الساعة التاسعة مساءً، اختار الكثيرون المغادرة، بينما لم يكن فينغ يوان في عجلة من أمره، لأنه كان ما زال بحاجة إلى التواصل مع القائد يانغ بشأن بعض الأمور.
لاحظ فينغ يوان جي وينتشانغ واقفاً وحيداً على سطح السفينة يشاهد غروب الشمس، فاقترب منه بابتسامة غريبة وسأله:
"هل تنتظر ظهورها فجأة؟"
"أجل… ولكن…"
"لا توجد أي علامات على وجود مكان غير طبيعي في الجوار. هناك أمر أعتقد أنه يجب عليك الانتباه إليه: إذا تورطت كثيراً في المكان غير الطبيعي، فقد يصبح من الصعب إخراج الشخص منه. أنت تعرف ما يعنيه ذلك."
طاف تامور حول فينغ يوان وذكّره، مما دفع فينغ يوان إلى التنهد والنظر إلى الشاب الذي كان يرتجف قليلاً، قائلاً:
"أفهم ذلك. الفضاء غير الطبيعي غير مستقر بطبيعته، وقد يؤدي التورط فيه بشكل مفرط إلى تدميره المتبادل. ولكن بصراحة، لا شيء من ذلك مهم حقاً، أليس كذلك؟"
"لا! هذا…"
"على الرغم من أن الأمر مزعج إلى حد ما، إلا أنه ليس ميؤوساً منه. مهما بلغت درجة تعقيده، فإنه ما زال قابلاً للإصلاح لأنها لم تتجاوز العالم."
مدّ فينغ يوان يديه وقال. ولما رأى تعبير جي وينتشانغ القلق، ضحك فينغ يوان واقترح،
"ماذا؟ هل تفكر في لعب دور البطل؟ دعني أحذرك؛ الأمر أخطر بكثير مما تتصور. حتى طلاب أكاديمية ترويض الوحوش قد لا يملكون المؤهلات اللازمة للتدخل في مثل هذه الأمور."
بما أن الصبي الذي أمامه لا يملك وحشاً روحياً خاصاً به، فقد رأى فينغ يوان ضرورة تحذيره. فليس من الحكمة أن يندفع فجأةً إلى طلب المساعدة من وحش روحي ليقتحم الفضاء الشاذ دون وعي.
ذلك المكان خطير حتى بالنسبة لفينغ يوان الذي لم يستطع ضمان سلامة الآخرين الذين يغامرون بالدخول، فما بالك بمن لا يملك وحشاً روحياً. أما بالنسبة للأطفال الذين اختطفهم الحوت الوردي، فلم يستطع فينغ يوان تحديد وضعهم الحالي.
الشيء الوحيد الذي حيّر فينغ يوان هو كيف نشأ هذا الفضاء الشاذ أصلاً. ففي العادة، لا تتداخل عوالم متعددة لتشكيل فضاء شاذ مميز كهذا.
بعد أن حذّر فينغ يوان جي وينتشانغ مجدداً من التهور، ركض هو وشياو جي إلى مقدمة السفينة لالتقاط صورة سيلفي مع غروب الشمس. وفي البداية، ظنّ فينغ يوان أن الصور لا تختلف عن تلك الملتقطة على متن سفينة عادية. وفي النهاية، صعد تامور بالكاميرا في الهواء والتقط صورة من أعلى السفينة، مُلبياً بذلك طلب فينغ يوان.
لكن فينغ يوان كان يأمل في التقاط صورة جماعية مع تامور، فجمع معارفه في النهاية إلى مقدمة السفينة لالتقاط صورة جماعية كبيرة. حيث تم تحميض هذه الصورة الجماعية على الفور وإهداؤها لمن شاركوا فيها، بمن فيهم القائد يانغ وأصدقاؤه.
"أنت هذا الرجل…"
نظر التشي الروحين إلى فينغ يوان عاجزاً عن الكلام، وقال بعجز "مع أنني أعلم أن فينغ يوان يحب أحياناً اصطحاب أصدقائه في صور تذكارية، إلا أن هذه كانت المرة الأولى التي يحدث فيها مثل هذا التجمع الكبير."
تفحّص فينغ يوان صورته بابتهاج. و هذه المرة لم يكتفِ بإحضار الكابتن يانغ، بل ضمّ أيضاً الشيخ لي ومسؤولين تنفيذيين سابقين في شركة "الترفيه هيفن" ممن كانت تربطه بهم علاقات حتى جي وينتشانغ لم يكن استثناءً.
وبالطبع، لفتت هذه الصورة الجماعية الكبيرة انتباه آخرين أيضاً. ونتيجة لذلك، وقبل أن يختفي غروب الشمس تماماً، استمر الناس بالتوافد إلى ذلك المكان لالتقاط صور جماعية تخليداً لذكرياتهم الجميلة.
تحت سماء مرصعة بالنجوم، هبطت السفينة الطائرة تدريجياً مسترشدة بأضواء الميناء. ومع رسوّها بسلاسة، اختُتم حفل الرحلة الأولى بنجاح ودون أي حوادث تُذكر.
مع ذلك، لم يتهاون الكابتن يانغ وأعضاء مكتب التعديل الخاص المسؤولون عن الأمن، بعد أن حصلوا بالفعل على معلومات استخباراتية جزئية عن الفضاء الشاذ. وقبل أن يقرر فينغ يوان التحرك، تفاجأت مينغ بينغلان الكابتن يانغ.
لقد وجدت طريقة للوصول إلى ذلك الفضاء غير الطبيعي؛ ومع ذلك ونظراً للقواعد المتغيرة باستمرار التي تؤثر على الأساليب التكنولوجية، لم تستطع مينغ بينغلان ضمان سلامتهم.
وضع هذا الأمر الكابتن يانغ في موقفٍ اضطره للتفكير ملياً في مسألة التصرّف دون فينغ يوان. ورغم أنه رأى أنه من غير المستحسن الاعتماد عليه بشكلٍ كبير، إلا أنه لم يستطع تجاهل سلامة فريقه.
