"لا نعرف نحن أيضاً. ففي النهاية، كنا دائماً مستبعدين لأننا عارضنا خطتهم. وعلى الرغم من أننا حاولنا، لكن..."
تنهد روح الجنرال بعجز. ومع أنهم كانوا على دراية بالوضع العام إلا أنهم كانوا يفتقرون إلى التفاصيل. بدا له أن هؤلاء الناس قد غُسلت أدمغتهم، يتبعون بحماس تصميم الأسلاف، بينما أولئك الذين يتمتعون برؤية ثاقبة مثلهم استمروا في محاولة إيقاف ذلك ولكن للأسف...
"هل حقاً ليس لديك أي وسيلة على الإطلاق؟"
حدّق أغوناس في الجنرال بغضب، بينما كان التلوث ينتشر باستمرار. وإذا لم يتم تطهيره في الوقت المناسب، فستكون هناك مشاكل خطيرة في نهر الزمن بأكمله.
"ربما ليس لديهم حل جيد أيضاً، لكن دعونا ننسى ذلك. لنتعامل مع مشكلة نهر الزمن أولاً."
هزّ فينغ يوان رأسه، ثم أخرج كتاباً قديماً حالك السواد. وانطلق إله الذئب الأبيض من التقاطع إلى العالم السفلي، وهبط أمام فينغ يوان. ونظر أغوناس إلى فينغ يوان في حيرة، غير فاهمٍ تماماً ما ينوي فعله. حتى لو كان إله الذئب الأبيض، فربما لا يملك القدرة على تنظيف الفوضى في نهر الزمن، أليس كذلك؟
"زيلنايس، سأزعجك."
نظر فينغ يوان إلى شيلنايس وقال بعجز "مع أنني كنت قادراً على تدبير أموري بنفسي إلا أن تدخل قوى خارجية كثيرة في استقرار نهر الزمن ليس بالأمر الجيد. فضلاً عن ذلك، ربما يكون هذا الأمر قد ألحق ضرراً بالغاً بنهر الزمن حتى الآن، ولحسن الحظ..."
رفرفت شيلنايس بجناحيها فجأة، مشيرةً للجميع بالصعود بسرعة. هز فينغ يوان رأسه وقال:
"لا داعي لذلك، هيا بنا."
قال فينغ يوان ذلك ثم قفز على ظهر إله الذئب الأبيض، ممسكاً شياو جي بين ذراعيه. وقال فينغ يوان:
"كن حذراً. والآن، ربما توجد العديد من المشاكل في نهر الزمن. وإذا سقطت فيه عن طريق الخطأ، فلا أعرف ما إذا كنت سأتمكن من العثور عليك مرة أخرى."
عندما سمعت شياو جي كلمات فينغ يوان، شعرت بعدم الارتياح وظلت تتحرك باستمرار، فتوقفت ورفعت رأسها لترى ما إذا كان فينغ يوان يكذب.
بجانبهم، حرك أغوناس ذيله وقال:
"يبدو أنك تعرف ذلك جيداً. عواصف الزمن تنتشر باستمرار فوق نهر الزمن. حتى بالنسبة لي، لا توجد طريقة جيدة."
بما أن الأجزاء الملوثة هي أجزاء من الماضي، ذات قيمة تاريخية حتى أن أغوناس ولورين تاور لم يجرؤا على قطعها والتخلص منها مباشرة. ففقدان أجزاء منها قد يؤدي إلى انهيار نهر الزمن بالكامل.
"لاحقاً، هل يمكنك المساعدة في مراقبة شياو جي؟ أخشى أن يسقط عن طريق الخطأ."
بما أن فينغ يوان سيتحرك قريباً، فإنه لم يجرؤ على ضمان عدم سقوط شياو جي عن طريق الخطأ من على ظهر إله الذئب الأبيض. ونظر أغوناس إلى فينغ يوان وقال:
"لماذا لا ينتظر هنا؟ أو لماذا لا يدع لونغ بودو يساعد في الحراسة؟"
"هل تعتقد أنها ستكون راغبة؟"
ربّت فينغ يوان على شياو جي الذي تحوّل إلى دجاجة هشة، وقال على مضض وهو يحدّق في أغوناس "لقد تحوّل شياو جي إلى دجاجة هشة". انكمش شياو جي في حضن فينغ يوان، وبدا عليه التوتر. صعد لونغ بودو، في هيئته البشرية، على ظهر إله الذئب الأبيض وقال:
"ماذا تنوي أن تفعل؟"
"لا بد أن هناك الآن عدداً لا بأس به من المناطق الملوثة. ومن المؤكد أنه لا يمكن إصلاح المناطق الملوثة."
"لكن لا يمكنك تجاهل تلك التواريخ أيضاً."
لم يسع أغوناس إلا أن يذكّر. ففي نهاية المطاف، تنطوي المناطق الملوثة على أمور كثيرة للغاية. ومن المستحيل حقاً التخلي عنها ببساطة. وإلا، لكانت هي وبرج لورين قد فعلتا ذلك بالفعل.
"هل نسيتم وظيفة عالم الين؟ هذا ليس شيئاً يمكن أن يفعله العالم السفلي، حيث يتم تخزين الأرواح المتجولة مؤقتاً."
قال فينغ يوان وهو يدير عينيه في صمت "لقد نسي أغوناس هذا الأمر المهم بالفعل". وفي لحظة إدراك، فهم أغوناس فجأة ما كان فينغ يوان ينوي فعله، لكنه لم يصدق ذلك تماماً وسأل:
"هل من الممكن أن عالم الين لم يتأثر؟"
"حتى الآن لم يحدث ذلك. ولقد تحققت من معلومات سجلات الدولة. لم يتم التلاعب بها هناك. وانتظر حتى تصل إلى هناك، وستعرف."
حكّ فينغ يوان ذقنه، وفكّر للحظة ثم قال "كانت شيلنايس تتقدّم الطريق، ويتبعها إله الذئب الأبيض عن كثب". وسرعان ما وصلوا إلى غابة ضخمة من المسلات، حيث نُقشت على تلك المسلات الشبيهة بالجبال كتابة إلهية غريبة. بدا أن كل حرف منها يحمل عالماً من المعلومات.
قال فينغ يوان مازحاً وهو يغطي عيني شياو جي:
"لا تنظر حولك. تحتوي أحجار السجلات هذه على جميع المعلومات من عالم يانغ. لا يمكنك التعامل مع هذه المعلومات الهائلة الآن."
كان لونغ بودو قد أدار رأسه بعيداً، ولم يجرؤ على إلقاء نظرة على تلك النقوش. ورغم أنه لم يفهمها تماماً إلا أن نظرة خاطفة أعطته لمحة عن حالة العالم في فترة زمنية معينة. لا عجب إذن أن قال فينغ يوان إنه لا سبيل. فإذا سجل هذا المكان المعلومات الكاملة عن تلك النقاط الملوثة في ذلك الوقت، فقد يكون من الممكن بالفعل إعادة بناء التاريخ.
لكن ما لم يكن يعلمه هو أن الوظيفة الأهم لعالم الين هي: أن يكون بمثابة نسخة احتياطية لعالم اليانغ، لا ليحل محله في أوقات الشدة، بل ليستخدم المعلومات المسجلة لإعادة بنائه. ولهذا السبب قال فينغ يوان إنه لا يُناسب القيام بالكثير من الأنشطة هنا.
ففي نهاية المطاف، باعتباره مكاناً قادراً على إعادة كتابة عالم يانغ بشكل مباشر وكامل و كلما زاد عدد أشكال الحياة التي تمر به و كلما أصبح أكثر خطورة.
"لا توجد أي علامات على التلوث. إذن، هل يجب عليّ أنا ولورين تاور فصل تلك الفترة الزمنية عن نهر الزمن الآن؟"
نظر أغوناس إلى فينغ يوان وسأله. هزّ الأخير رأسه وقال:
"لا داعي لذلك يمكنني التعامل مع الأمر من هذا الجانب."
رفرف زيلنايس بجناحيه، مُطلقاً زئير تنينٍ هزّ السماء. وفي السماء، اتسع ثقب دودي فضائي هائل ببطء. وعلى الجانب الآخر من الثقب الدودي، امتد نهرٌ رائع من الضوء، مع مساحة واسعة من اللون الأرجواني الفاقع تُلوّث مجرى النهر كالحبر المُلقى في الماء.
"هذا..."
باعتبارها جوهر أرض السجلات تمتلك بطبيعة الحال القدرة على ربط جميع المواقع في عالم يانغ، ونهر الزمن ليس استثناءً. وإلا، كيف يمكنها إعادة كتابة نهر الزمن وإعادة بنائه؟ دعوا برج لورين يغادر ذلك المكان. وإلا، إذا غطته قوى عالم يين، فلن أستطيع حتى أنا إيقافه.
ألقى فينغ يوان نظرة خاطفة على أغوناس، مذكّراً إياها: لا سبيل لذلك. إن إعادة بناء عالم الين أمرٌ لا تستطيع لورين تاور والآخرون تحمّله. ففي نهاية المطاف، وبدقة، هم أيضاً ضمن نطاق إعادة بناء عالم الين.
ألقى فينغ يوان بالكتاب القديم شديد السواد، ونظر إلى شيلنايس. زمجر إله الذئب الأبيض بهدوء، وأضاءت الأحرف على المسلات المحيطة واحدة تلو الأخرى. حيث أسقطت تلك الأحرف أشباحاً، مُشكّلةً سلاسل رونية تدور في الهواء. وانطلقت سلاسل سوداء من الكتاب القديم شديد السواد، متشابكةً مع السلاسل الرونية. رفرف شيلنايس بجناحيه وزأر في وجه نهر الزمن.
اندفعت السلاسل، المتشابكة مع سلاسل الرون، عبر الثقب الدودي إلى نهر الزمن، غير متأثرة بالعواصف التي تعصف به. دخلت شيلنايس نهر الزمن أولاً، وأتبعها عن كثب إله الذئب الأبيض حاملاً فينغ يوان. وبعد أن عبر الجميع، بدأ الثقب الدودي ينغلق ببطء.
متجاهلاً ما كان خلفهم، نظر فينغ يوان إلى نهر الزمن الملوث في الأسفل وقال لشياو جي:
"تمسكوا جيداً يا أغوناس، فأنتم تساعدون في حماية شياو جي ولونغ بودو."
قال فينغ يوان هذا، ثم مدّ يده، فانبعث من الكتاب القديم شديد السواد في السماء ضوءٌ خافت، متحولاً إلى كرة سوداء من النور. عبثت العواصف العاتية فوق نهر الزمن بفراء الذئب الأبيض، ولم يسع شياو جي الذي شعر برعب العاصفة إلا أن يتقارب من فينغ يوان. تشكلت السلاسل السوداء تدريجياً في شبكة كروية من السلاسل، مغلفة المنطقة الملوثة.
ولأن فينغ يوان أراد تجنب استغلال التلوث لفرصة تلويث قوى عالم يين، فقد وسّع نطاقه عمداً. ورغم أن الاحتمال كان ضئيلاً إلا أن فينغ يوان لم يرغب في المجازفة.
انسيابَت سلاسلُ الرون المتشابكة على السلاسل ببطء. حيث أطلق زيلنايس زئيراً غاضباً، ومُحيَت المنطقةُ الواقعةُ ضمن نطاق السلسلة في نهر الزمن على الفور. وأصبح الظلامُ الدامسُ اللونَ الوحيدَ داخل الفضاء الكروي.
بسبب الفقدان المفاجئ لجزءٍ منه، ثار نهر الزمن، واجتاحت عواصف زمنية عنيفة سماء نهر الزمن بأكمله. تشبث شياو جي بفنغ يوان بشدة، يرتجف خوفاً. حتى إله الذئب الأبيض كافح للبقاء متماسكاً في عاصفة الزمن الفوضوية.
في تلك اللحظة، ظهرت ألوان جديدة وسط الظلام. برز ركن من غابة الأحجار من أرض السجلات في الفضاء الكروي. و انطلقت الكلمات من تلك اللوحات الحجرية، لتجعل باطن الكرة مزيجاً من الأسود والأبيض تدريجياً.
وبينما اختفت الغابة الحجرية في البياض، قال فينغ يوان بهدوء:
"لقد انتهى الأمر تقريباً."
